24

Так и стояла у окна, кусая губы и размышляя над предложением ведьмака. Сумеречный свет, проникающий сквозь тяжелые шторы, окрашивал комнату в приглушенные тона. Нет, то что он позволит мне творить тут всякое с его особняком – это прекрасно, но каковы последствия?

Вздохнув, я отошла от окна и села на стул. Старое дерево тихонько скрипнуло под моим весом. Ткань юбки тут же оттопырилась, напоминая о забытой находке.

Вытащив шкатулку из кармана, я принялась ее разглядывать. Металлическая, без замков, с какими-то странными узорами, поблескивающими в тусклом свете. Не озадачиться вопросами как ее открыть или закрыть невозможно.

Я ее крутила и вертела, царапала ногтем, даже укусить попробовала, но шкатулка просто кремень! Холодный металл упрямо хранил свои секреты.

Неожиданно раздался стук в дверь, эхом разнесшийся по пустой комнате.

— Госпожа, вам накрыли ужин.

Сунув предмет своего интереса обратно в ткань юбки, я направилась к выходу. Если не получится открыть, я, мать ее, распилю!

Ужин мне накрыли в огромной столовой. Высокие потолки и массивная мебель только подчеркивали пустоту помещения. И хоть я и предпочитала кушать в своей комнате, Виви всячески намекала, что так быть не должно.

Но должна признать тут было очень красиво, правда, навевало скуку, а учитывая, что мне даже не с кем было побеседовать, я и вовсе скоро полезу на стены от одиночества.

Слуги не особо желают разговаривать, только если я на них надавлю. Их молчаливое присутствие лишь усиливало чувство изоляции.

— Виви, что происходило в особняке, пока я была на прогулке? — спрашиваю ненавязчиво, нарушая гнетущую тишину.

Должна же я знать, что тут творил ведьмак?

— Ничего особенного, госпожа. Господин проконтролировал рабочих, указал какие комнаты нужно привести в порядок и сказал, что выделит на это деньги.

Как хорошо, что он решил не губить мою несчастную душу под руинами этого здания.

— Благодетель, — усмехнулась, на что Виви выпучила на меня глаза.

Она стояла в нескольких шагах от меня и надеялась, что не услышит. Надо бы поосторожнее в будущем. А еще лучше вообще язык за зубами держать.

Я уже доела жаркое и приступила к сладкому, когда в столовую вошел дворецкий. Звук его шагов гулко разносился по пустому пространству, отражаясь от высоких стен. В руках он нес серебряный поднос, который тускло поблескивал в свете свечей. Остановившись рядом со мной, он склонился в поклоне и с едва скрываемым отвращением произнес:

— Вам срочное письмо, госпожа.

Я вздернула бровь, удивленная столь поздней корреспонденцией. Протянув руку, я взяла с подноса конверт. Рядом лежал странного вида нож, и через мгновение я сообразила, что он предназначен для вскрытия писем.

Взяв нож, я аккуратно разрезала бумагу конверта и достала пожелтевший лист. Развернув его, я пробежалась взглядом по красивым витиеватым строчкам и почувствовала, как земля уходит из-под ног.

Должна сообщить, что не ожидала столь мягкую меру наказания для женщины, что совершила столь омерзительное преступление. Нам нужно поговорить. Поскольку выезжать из особняка ты не можешь, завтра к обеду я приеду сама. Мы обсудим размер компенсации за утраченную брошь. И только попробуй сделать вид, что тебя нет дома.

Эмма Вирнет

Я перечитала письмо дважды, чувствуя, как холодок пробегает по спине. Похоже, у меня будут серьезные проблемы, если пошлю к черту владелицу броши, что притащила меня в этот мир. И если не пошлю, тоже будут. Почти уверена, что артефакт стоит не меньше, чем весь этот особняк.