46

– Ну что вы, – улыбнулась я невинно. – Я просто следую букве договора. Кстати, там ничего не сказано о запрете на присутствие посторонних мужчин. Только о том, что я сама не могу с ними... хм... иметь дела.

Коган шагнул ко мне – медленно, по-звериному плавно. Его глаза опасно потемнели, и на секунду мне показалось, что зрачки в них стали вертикальными.

– Вы играете с огнем, леди Бри, – прошипел он.

– Ну что вы, – я старательно сохраняла спокойный тон, хотя сердце колотилось как бешеное. – Я всего лишь пытаюсь распорядиться имуществом с максимальной выгодой. Разве не этого вы хотели, отправляя меня сюда? Чтобы я нашла себе... занятие?

Леди Виннет издала какой-то сдавленный звук – не то смешок, не то всхлип. А Коган... он просто смотрел на меня так, словно решал – придушить прямо сейчас или немного подождать.

– И потом, – добавила я, чувствуя, что меня несет (но остановиться уже не могла), – вы же не думали, что я буду просто сидеть здесь и вышивать крестиком? Мне нужно как-то обеспечивать себя. Если, конечно, вы не планируете содержать меня до конца моих дней...

Кажется, последняя фраза была лишней. В глазах ведьмака мелькнуло что-то такое, отчего у меня мороз пробежал по коже.

– Мы еще вернемся к этому разговору, – произнес он таким тоном, что стало ясно – продолжение мне не понравится. – Наедине.

Он бросил быстрый взгляд на леди Виннет, и та поспешно поднялась с кресла.

– Да-да, конечно, – пролепетала она. – Я, пожалуй, подожду в карете...

"Крыса бегущая с корабля," – подумала я мстительно. Хотя, может, оно и к лучшему. Меньше свидетелей моей безвременной кончины.

Когда за леди Виннет закрылась дверь, Коган медленно повернулся ко мне: – А теперь поговорим серьезно.

– О чём тут говорить? – я помахала бумагой. – Всё предельно ясно написано вашей собственной рукой.

Коган одним стремительным движением оказался рядом и выхватил листок. Я даже пискнуть не успела – так быстро это произошло.

– Действительно, – процедил он, пробегая глазами по строчкам. – Очень... предусмотрительно с вашей стороны.

– Я учусь, – скромно потупилась я. – У лучших, можно сказать.

Его пальцы сжались на бумаге так, что я испугалась – сейчас порвет. Но нет, просто смял в кулаке и убрал в карман камзола.

– Эй! – возмутилась я. – Это мой экземпляр!

– Теперь уже нет.

– Но...

– Вы ведь помните содержание? – он вкрадчиво улыбнулся, и от этой улыбки мне стало не по себе. – Или мне зачитать вслух?

Я прикусила язык. Конечно, помню. Каждое слово намертво отпечаталось в памяти. Но сам факт!

– Знаете, – протянула я, отступая на шаг, – а ведь это может считаться нарушением договора. Вы же обещали не мешать...

– Я обещал не мешать внутреннему обустройству, – перебил он. – Но ни слова не говорил о том, что позволю вам превратить мой дом в проходной двор.

– Гостиницу, – поправила я. – Элитную гостиницу для благородных господ...

– Которые будут глазеть на вас, – рыкнул он. – Флиртовать. Возможно, даже пытаться ухаживать.

– Ну что вы, – я постаралась, чтобы голос звучал беззаботно. – Я же буду сидеть в своих покоях, как затворница. Всеми делами займутся управляющие.

– Вы? В своих покоях? – он издал короткий смешок. – Не смешите меня, леди Бри. Вы не продержитесь и дня.

А вот это было обидно. Хотя... он прав, конечно. Я бы точно не усидела взаперти, когда вокруг столько интересного происходит.

– Тогда предложите другой вариант, – развела я руками. – Как мне, по-вашему, следует распорядиться этим местом? Может, устроить здесь женский монастырь?

Его глаза опасно сверкнули

– Ты находишь ситуацию забавной? – он резко перешел на “ты”