50

– Я...

– Ты даже не пытаешься делать вид, – он наклонился ближе, и я почувствовала жар, исходящий от его тела. – Кто ты такая?

В его глазах снова полыхнуло золото, но теперь это выглядело скорее угрожающе, чем удивительно.

К счастью, нас прервал лекарь

– Милорд! Нужно решить, где разместить пострадавших. Им потребуется постоянный уход.

Я выдохнула, уже почти полюбив этого мужчину за свою внезапность.

– У меня есть идея, – быстро сказала я, радуясь возможности уйти от опасной темы. – В западном крыле есть пара комнат в хорошем состоянии, рядом с кухней. Там тепло и...

Лекарь оставил подробные указания по уходу за ранеными и обещал вернуться утром. Коган распорядился выделить ему комнату, сухо сообщив, что сам тоже останется в особняке на ночь.

Ну конечно, он останется. Видимо, не терпится продолжить допрос. Интересно, а Элая знает, что её ненаглядный проводит досуг в доме с бывшей любовницей?

Я поднялась к себе, мечтая только о горячей ванне – всё тело ломило от напряжения, а в волосах, кажется, застрял весь строительный мусор восточного крыла. Виви помогла мне привести себя в порядок, а потом как бы между прочим сообщила, что "милорд ожидает меня к ужину". Мысленно застонав, я спустилась в столовую.

Коган сидел во главе стола – величественный, как король на троне.

– Рада, что ты решил составить компанию своей... ссыльной, – протянула я, опускаясь на стул. – Надеюсь, леди Элая не будет слишком скучать в одиночестве.

Его глаза сверкнули, но он сохранил невозмутимость:

– О леди Элае не беспокойся. Беспокойся о себе.

– Как трогательно, – я потянулась за бокалом. – И о чем же мне следует беспокоиться?

– О том, что завтра, когда сюда нагрянет леди Виннет с официальными лицами и приедет представитель газеты, ты сделаешь перед ними официальное заявление ирасскажешь им правду.

– О том, как стала брошенкой? – предположила я невинно.

– Ты должна признаться, – отрезал он. – Публично. В том, что оклеветала Элаю.

– Должна? – я приподняла бровь. – Кому должна? Тебе? Или, может, твоей драгоценной Элае? Знаешь, последнее время я что-то устала от долгов.

Коган подался вперед:

– Ты не понимаешь. Это единственный способ...

– Спасти репутацию твоей возлюбленной? – перебила я. – Да, я поняла. Но видишь ли, в чем проблема... – я сделала глоток вина. – Я понятия не имею, что там натворила Мина.

На миг в столовой повисла мертвая тишина. Потом Коган медленно произнес:

– Что ты сейчас сказала?

– Ой, – я деланно испугалась и прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть улыбку. – Кажется, я опять что-то не то ляпнула?

Бокал вина в руке Когана треснул. Я даже не успела заметить, как он его сжал - просто услышала хруст стекла и увидела, как по его пальцам потекла темно-красная жидкость. На секунду даже показалось, что это кровь.

– Что ты имеешь в виду? – его голос звучал обманчиво спокойно, но зрачки снова вытянулись в узкие полосочки.

Вот все мужики одинаковые. Никто намеков не понимает. Ну что за линейное мышление? Я же уже почти прямо сказала!

– Ничего не имею, – отвечаю я, пряча ехидную улыбку за бокалом. – Просто сообщаю, что чтобы сознаться в чем-то, нужна не только мотивация, но и информация. И если ты хочешь, чтобы я в чем-то призналась публично – для начала неплохо бы объяснить, в чем именно.

Коган стиснул челюсти, прикрыл глаза и сделал медленный вдох, очевидно пытаясь найти хоть какой-то дзен, чтобы меня не прикончить на месте. Он медленно разжал пальцы, и осколки бокала со звоном посыпались на стол. По его руке все еще стекало вино, но он, казалось, даже не замечал этого.

– Прости, прости! – я выставила руки в примирительном жесте. – Просто пытаюсь понять ситуацию. Вы же хотите, чтобы я во всем призналась – так объясните толком, в чем!

– Тебе правда интересно? – он склонил голову набок, разглядывая меня как крайне интересный экспонат на выставке. – Или ты просто тянешь время?

– И то, и другое? – предположила я с нервной улыбкой. – Послушай, я правда хочу разобраться. Потому что, если уж мне придется публично себя оклеветать, хотелось бы хотя бы знать – за что.

– Себя? – переспросил он. – Или Мину?

А, ой.

Все же дошло, да? Но то что вопрос задан так спокойно – это хорошо. Это значит, что моя тушка в относительной безопасности. А вот то, что про клевету мимо ушей пропустил – поганенько.

– А есть разница? – ответила вопросом на вопрос. – Ведь теперь это мое тело, моя жизнь и мои проблемы.

Коган замер, вглядываясь в мое лицо с какой-то странной смесью эмоций.

– Кто ты такая? – спросил он наконец.

– Ты не поверишь, – вздохнула я. – Я сама до сих пор с трудом верю. Знаешь, еще недавно я была обычной женщиной, жила в своем мире, работала... А потом застала мужа в постели с лучшей подругой, и все как-то закрутилось…

– В своем мире? – его брови поползли вверх.

– Ага. Там, знаешь ли, нет ни магии, ни призраков, ни интриг с обвинениями в государственной измене. Зато есть метро, интернет и доставка пиццы.

Коган моргнул:

– Интер?..

– Неважно, – отмахнулась я, но глубоко внутри ехидно заржала. – Суть в том, что я понятия не имею, как тут оказалась. В один момент я теряю сознание в своем мире, в другой – прихожу в себя здесь, в чужом теле и, между прочим ты, меня обвиняешь во всех смертных грехах, ссылая сюда. И, честно говоря, сейчас ваши любовные многоугольники – это последнее, чем мне хотелось бы заниматься.

– Любовные... что? – он явно начал терять нить разговора.

– Треугольники, квадраты – не знаю, какая там у вас геометрия отношений. Я в ней разбираться не хочу. У меня своих проблем хватает. Вот, например, старое крыло с привидением. Кстати, как ты думаешь, призраки платят налоги? А то у меня тут целая концепция гостиницы с паранормальными явлениями наклевывается...

Коган выглядел так, будто у него сейчас мозг закипит. Он явно пытался уследить за моей словесной диареей, но получалось плохо.

– Я серьезно! – продолжила я с энтузиазмом. – Можно будет устраивать ночные экскурсии. "Проведите ночь с настоящим привидением! Незабываемые впечатления гарантированы! Если выживете – получите скидку на следующее посещение!" Как тебе?

– Ты... – начал он, но я не дала ему вставить и слова.

– А еще можно организовать тематические вечера. "Ужин с призраком", например. Представляешь – свечи, мрачная атмосфера, и тут БАМ! – летающие тарелки! В смысле, буквально летающие. Прямо над головами гостей. Правда, придется как-то договориться с нашим потусторонним квартирантом...

Коган с такой силой треснул кулаком по столу, что подпрыгнули не только приборы, но и я сама.

– Хватит! – прорычал он. – Ты невыносима!

О мой злой и грозный ведьмак, ты даже не представляешь насколько!