Глава 21

Не обращая внимания на ее попытки вырваться, Стива, схватив Арьяну одной рукой за шею, приблизил к ее губам колбу, что ему передал отец, и влил все содержимое девушке в рот.

Рыжая волчица сделала то же самое, только без посторонней помощи и колб в ее руках было две. Допив все, до последней капли, она, схватившись за горло, чуть не упала на пол, но вовремя успела упереться рукой в бревенчатую стену.

Домик огласил громкий крик.

Кожа на лице и теле женщины начала вздуваться как воздушный шарик, видоизменяясь и издавая шипящий звук, а когда казалось, что вот-вот лопнет, резко сдулась и на Арьяну уставилось ее собственное отражение.

Девушка зажмурилась и затрясла головой, но, когда вновь открыла глаза, видение никуда не делось.

— А теперь раздевайся, — бросила лже-Арьяна голосом принцессы и начала стягивать с себя белое платье, в котором была на празднике.

— Что? — ахнула девушка, обхватив себя руками, — я не собираюсь раздеваться в присутствии мужчин.

— Стива, помоги ей!

— Нет, — закричала настоящая Арьяна, начиная осознавать всю безысходность своего положения. Схватив стоящую на столе колбу, принцесса ударила ею о столешницу и острым краем приставила к горлу, — сделай только шаг, и я убью себя.

— Не будь идиоткой, — разозлилась южанка, — ты только тянешь время. Стива, чего ты стоишь?

— Она не нужна мне мертвой, — нахмурившись, произнес мужчина, не сделав попытки подойти ближе.

Лже-Арьяна нетерпеливо фыркнула, схватила валявшийся на полу плащ, который слетел с плеч принцессы стоило ей переступить порог этого домика и бросила его в испуганную девушку.

— Завернись в него и сними с себя платье! Я долго ждать не буду! — выбрав меньшее из зол, Арьяна в точности исполнила ее инструкции, ни на секунду не выпуская из рук стекло.

Закончив, она забилась в угол, не зная, чего еще ожидать от этой безумной троицы.

— Пожелай мне удачи, дурочка! — весело пропела южанка, закончив одеваться, — Тору теперь никуда от меня не деться.

— Не скачи так резво, Дарилла, — предупредил волчицу Стива, — у принцессы рана на правом колене, так что не забывай хромать.

— А ты куда собрался? — спросил сына Миккан, когда тот направился к двери, вслед за выпорхнувшей наружу женщиной.

— У меня в замке остались кое-какие дела, — ответил он отцу, затем подмигнул принцессе, — не скучай, милая, я скоро вернусь.

Как только за ним закрылась дверь, маг недобро ощерился и подошел к противоположному от нее углу, нащупал в полу ручку, и дернул за нее, открывая квадратную крышку.

— Не нужно мне здесь глаза мозолить. Полезай в подпол и сиди там, пока Стива не вернется и не решит, что с тобой делать, — принцесса отрицательно качнула головой, — уговаривать тебя не буду, пара капель нужного зелья, и живо в жабу обращу.

Скрипнув зубами, Арьяна медленно приблизилась к старику, опустила голову вниз и, разглядев деревянную лестницу, ступила на нее и как могла быстро спустилась вниз.

С громким стуком маг захлопнул крышку над ее головой, и все вокруг поглотила темнота.

Именно в этот момент выпитое зелье дало о себе знать, сбивая с ног и роняя на четвереньки. Появившееся внезапно болезненное жжение в районе позвоночника, начало расходиться по всему телу, выворачивая его наизнанку и Арьяна решила, что пришел ее последний час.

***

Замок Эрвин

— Где ты была? Я искал тебя по всему замку, — поинтересовался Тор, быстро спускаясь по лестнице и приближаясь к стоящей у подножия принцессе.

— Я решила прогуляться по округе, и не заметила, как прошло время, — девушка лукаво улыбнулась, и только собралась положить ладонь волку на грудь, как случилось странное.

Внутренний зверь Алагридского короля будто с ума сошел. Он встал на задние лапы и громко взревел, желая вырваться на волю и разорвать находившуюся рядом с ним пару.

Ничего не понимая, Тор сделал шаг назад. Незаметно принюхавшись, он уловил знакомый аромат белой сирени. Прошелся взглядом по изящной фигурке, задержавшись на распущенных черных волосах, чью мягкость помнили его пальцы.

— Уже поздно, — протянула девушка, бросив взгляд на второй этаж, — не хочешь проводить меня до моих покоев?

— Конечно, малышка, — усмехнулся король, словно предвкушая что-то интересное, — сейчас только, предупрежу стражу, что нашел тебя, и поднимемся… пожелать моей суженой спокойной ночи.