13

Глава тринадцатая

Асхар появился, когда мы с Акито уже приняли водные процедуры, пусть и ледяные, и собирались на прогулку.

Жнец снова кутался в мантию, в полах которой сверкал меч. Сглотнула и отвернулась. Не хочу думать, что Жатва продолжается, что Асхар вынужден собирать души по воле Богини…

– Энергия в твоих резервах плещется через край… – задумчиво протянул он, стоя в проходе. – Ночью случилось что-то хорошее? Или наоборот?..

Поморщилась и потёрла лоб, не ощущая прикосновения промёрзших пальцев. Кажется, я привыкаю.

– Эм… скажи, ты любишь брата? Любил когда-нибудь?

Лицо Асхара практически скрывала тень, но я уверена он удивился.

– Это было так давно, что я и не помню, – усмехнулся он, пытаясь отшутиться, но голос звучал напряжённо. – Если ты выспалась, не против, если я «позавтракаю»?

Вопрос прозвучал слишком двусмысленно…

– Зачем ты меня обманул? – спросила прямо, глядя в глаза. – Ведь я могла сама излечить сестру, а ты солгал и лишил меня этого шанса…

Асхар шумно выдохнул. Развеял рукой тень и сбросил капюшон.

– А ты спрашиваешь о моей любви к брату, по-моему, он слишком болтлив.

– Он был честен, – ровно произнесла и закрыла шкаф. Акито сидел, нетерпеливо вращая мордой.

Асхар усмехнулся и прошёлся по комнате.

– О, это не единственная его дурная привычка.

– Дурная? – переспросила изумлённо. – Почему вдруг?

– Видишь ли… - Асхар поморщился и потёр пальцами переносицу. – Не хочу посвящать тебя в наши «семейные» тайны, но скажу, что не будь Накко так упрям, заносчив, честен и прямолинеен, наша жизнь сложилась бы немного иначе. Чуточку лучше. И у него точно не было тех проблем, что есть сейчас.

– У Накко проблемы? – спросила недоумённо и машинально погладила Акито по костяной голове.

– Ты слишком любопытная, – недовольно произнёс Асхар, сокращая между нами расстояние.

Выбора нет. Мне придётся дать то, что он хочет, ведь сама сглупила и заключила эту адову сделку. Я сожалею. Очень сожалею, Бусина, что оставила тебя. Прости…

Привычная боль судорогой свела тело. Но в этот раз, я уже не была ослеплена этим чувством и ощутила, как по жилам течёт энергия, как жизненные силы покидают меня. Асхар поступил гуманно: оставил мне половину резерва, этого хватит, чтобы прогулка состоялась, и чтобы я не провалялась овощем до самой ночи.

– Не дай ему опустошить тебя, – предостерегающе произнёс Жнец, пряча руку в металлической перчатке. – Если позволишь, я не буду столь великодушен. Ясно?

– Ты так и не ответил, – пытаясь отдышаться и не свалиться от головокружения, произнесла. – Зачем ты обманул меня? Ради энергии?

Асхар слишком уж беспечно пожал плечами.

– Может быть, а может и нет. Может, мне не хватает человеческого тепла?

В это сложно поверить, но я промолчала. Выпрямилась и, проводив жнеца, осторожно покинула комнату.

Акито счастливо прыгал рядом и всё время пытался вилять хвостом, которого нет. Мы спустились к озеру. Нет, я не решила утопиться и на души смотреть то ещё удовольствие, но тут есть снег и можно что-нибудь слепить. Мне хотелось, как в детстве. Когда я играла с Бусиной, когда мы делали снежные фигуры и замки…

Просто думая о доме, о сестре, мне капельку лучше. Но чувство обиды на бессовестного Жнеца, засело очень глубоко в груди. И меня злит безысходность, в которой я оказалась. Бессилие…

А ещё напрягает ощущение, что за мной наблюдают. Это уже не в первый раз, и такое чувство, что наблюдатель не имеет отношения к Жнецам. Это точно не Накко и не Асхар, они бы не стали прятаться. Особенно Накко…

Я катала большие комки. Акито рядом рылся мордой в снегу, валялся и даже пытался лаять от радости, но получалось скверно. Зато весело. Чтобы не сделал Накко, я благодарно ему за цирру. Чувствую себя не такой одинокой.

– Кто это? – Накко появился внезапно, заставив вздрогнуть, прижимая покрасневшие руки к груди.

Облегчённо выдохнула и смахнула пряди волос с лица. Акито уже крутился у ног хозяина, получая свою порцию ласки. Признаться, Накко не скупился. С цирру он особенно нежен, относится к нему… с трепетом? Пожалуй…

– Это было низко, – произнесла, ставя один снежный комок на другой.

– Я напугал тебя? – флегматично поинтересовался он, опускаясь рядом с Акито на колени.

– Я не об этом, – отмахнулась в ответ и скривилась. – Ночью. Насылать на меня воспоминания твоего детства, чтобы вызвать жалость, вот что низко.

Накко замер. Поднялся и отряхнул колени.

– Воспоминания? – озадаченно переспросил он.

Усмехнулась и покачала головой.

– Хочешь сказать не делал этого? Ну, конечно…

Накко молчал, прожигая меня глубоким проницательным взглядом. Перед внутренним взором земелькали обрывки ночного кошмара…

Задохнулась от нахлынувших ощущений и с трудом сдержала подступившие слёзы.

– Жестоко было показывать мне это снова, – потёрла внутренние уголки глаз и отвернулась, шмыгая носом.

– Я должен был понять, о чём ты говоришь, – раздался пронизывающий до костей голос. Удивлённо замерла и обернулась.

Накко смотрел сквозь меня.

– Так это был не ты? – спросила неуверенно, переминаясь.

– Пожалуй, убить тебя сейчас не худший вариант, – неожиданно произнёс он и вскинул руку, что сжалась на моём горле.

– Неет… подожди… – просипела, в ужасе распахнув глаза.

Пульс колотился в висках. Я просто поверить не могла в происходящее, а воздух в лёгкий тем временем стремительно заканчивался, не говоря уже о боли, что расползалась по всему телу, о том, что силы покидали меня…

Акито поднял возмущённый вой и неожиданно укусил Накко за ногу. Жнец опешил и выпустил меня.

– Мальчик мой?.. – растерянно позвал он.

Я же рухнула на колени, держась за горло и стараясь дышать. Акито жался ко мне, обиженно глядя на хозяина. В бездонных сизых глазах Накко промелькнула острая боль и разочарование.

– Прости, малыш, – глухо произнёс он. – Я думал… так было бы лучше. Она бы… – Накко говорил сбивчиво, кажется, не понимая. На мгновение, мне показалось, что он вернулся в детство. Что он всё тот же мальчишка, что пытается противостоять Богини.

– Прости, – произнёс безэмоционально и растворился в чёрных клубах мрака.

– Что это сейчас было? – спрашиваю опешивши, и глажу Акито, прижимая к себе…