6. Клэр

Он взял мою руку в свою, пожал ее легонько и вдруг поднес наши сцепленные ладони к своим глазам.

— Не может быть!

Я тоже взглянула на замок наших рук. Ничего особенного, кроме того, конечно, какой огромной казалась его ладонь по сравнению с моей.

— Клэр, вы видите?

Смущенно посмотрев на него, а потом — на дверь, ожидая санитаров, видимо, со специальными уколами от видений, я пожала плечами.

Заметив мое недоумение, Стефан Дарк тут же взял себя в руки, как ни в чем не бывало продолжил:

— Клэр, у меня к вам предложение, которое вам должно понравиться. Предлагаю вам пожить в моем доме в течение года. Даже меньше — думаю, десяти месяцев будет достаточно. От вас не нужно будет ничего из ряда вон выходящего…Обычные женские дела. Ничего…особенного…Мы заключим с вами договор, на ваш счет будет переведена крупная сумма денег, а после завершения нашего… гм… сотрудничества… я гарантирую вам не только большие отступные, но и высокую должность в моей корпорации. Если захотите, последний вариант будет изменен на любой другой, аналогичный вашему запросу.

Удивленная таким поворотом дела, я даже не нашлась, что сказать ему в ответ.

— Понимаю, что мое предложение может показаться вам чрезвычайно странным, чересчур скоропалительным… Но у меня правда нет времени. Да и у вас, я думаю, этого времени тоже нет. Имейте в виду: если вы откажетесь, то место перейдет другой студентке. — Он пожал плечами, выражая равнодушие. — Это дело одного дня. Думаю, другая девушка согласится сразу же. Но ВАМ я даю время на раздумья. Много времени: целые сутки. Жду вас завтра в это же время.

Мистер Дарк, все также не вынимая свою ладонь из моей, проводил до двери и буквально спихнул меня на руки своей тощей блондинистой секретарше с силиконовой грудью, строго наказав ей пустить меня завтра к нему на аудиенцию сразу же, как только я появлюсь в здании.

— Клэри, опять ты мечтаешь у окна, — вернул меня в реальность из воспоминаний хрипловатый голос Стефана. Я вздрогнула от неожиданности.

— Не ждала тебя сегодня, ты так быстро исчез, — ответила, стараясь держаться увереннее.

— Ну, у меня были кое-какие дела, — уклончиво ответил он, не спуская с меня пристального взгляда. — Личного характера. Кое-что искал.

— Нашел? — равнодушно спросила, прислушиваясь к тембру его голоса. Было странно, но я подумала о том, что очень соскучилась за эти двое суток без него. Подумала и тут же прогнала эту ужасную, крамольную мысль прочь.

— Еще нет. Хотя был уверен, что найду, — сказал и сделал шаг ко мне. Я напряглась.

Стефан чуть слышно ругнулся.

— Я хочу сделать тебе подарок. Давай выйдем во двор, немного погуляем.

Коснулась пальцем ошейника, будто бы он уже во всю силу бил меня током, оставляя красные следы на шее, от того, что я шагнула за обозначенный периметр.

— О нет, на этот раз я немного расширю наши границы.

Вся спина и руки покрылись гусиной кожей: что он имеет в виду? Эта фраза была слишком двусмысленной, она могла означать все, что угодно: и то, что сегодня мне можно будет выйти из комнаты, и то, что он может зайти чуть дальше в своих сексуальных фантазиях.

— Да, нам снова пора расширить наши границы, — повторил он, взял меня за руку и подвел к двери.

Стоя перед стеклянной дверью, ведущей из моей комнаты во двор, к океану, я не могу решиться. Нужно сделать шаг, но я слишком хорошо помню боль от ошейника, когда хотела войти без разрешения к Стефану в кабинет. Если бы не специальная мазь, вся шея была бы в кровавых расчесанных ранах.

— Не бойся, я увеличил диапазон, — шепчет мне прямо в ухо Стефан. И, несмотря ни на что, его голос порождает во мне что-то темное, порочное. Я будто бы забываю о том, как плакала каждую ночь с ним в этом пустынном замке на краю мира посередине океана.

Делаю шаг вперед и чувствую всю красоту мира: свежим дыханием меня обдает соленый воздух океана, трава целует ноги, ветер заигрывает с завитками волос.

Я делаю шаг, второй, а потом вдруг словно пружинюсь вся, от мизинцев до плеч. Готовлюсь к нежданному побегу. Свобода! Сво-бо-да! Я бегу!!