Глава 8
ГЛАВА 8
Нелея
Миша отправился спать, а Ленар повел меня в нижнюю гостевую спальню. Я ахнула — муж разложил кровать-шкаф и постелил новые чистые простыни.
Пикнуть не успела, как оказалась под Ленаром…
Он медленно начал стягивать мою одежду и целовать: горячо, нежно, тягуче… Словно мы опять молодожены. Исследуем друг друга: трепетно и страстно, и радуемся, что наконец-то вместе, принадлежим друг другу и никому больше. Я девушкой была правильной — никакого секса до брака. Хотя это уже тогда считалось несовременным.
Ленар поцеловал мои бедра, живот и стянул свою одежду окончательно.
Я совершенно сомлела, отдалась ощущениям. Он уже давно так меня не ласкал. Давно не проявлял инициативу. Обычно мы просто договаривались и все происходило четко по плану. Миша уходил к друзьям или уезжал на прогулку. Мы заранее готовили себе кровать, даже обсуждали кто и куда целует…
И вот сейчас, здесь, я вновь ощущала себя юной. Не телом — душой, сердцем, эмоциями. Выгибалась навстречу любимому мужу и млела, забыв обо всем на свете. Включая брутального альфа-оборотня, который мне так нравился на Зейталле
Но временами, где-то на заднем плане, на самых задворках сознания маячило ощущение, словно я не с мужем в одной постели, а изменяю Вулкану с другим.
Странное, совершенно непривычное и какое-то чужеродное. Я ведь никогда мужа не обманывала. Ленар был и остался моим единственным любовником…
А потом мы долго лежали рядом. Я прикрыла глаза и ничего не хотела делать. Повернулась на бок и уснула, как муж из советского анекдота…
***
Вулкан
Тренар несся по небу, будто за ним гнались враги стаи. Планировал над горами на распахнутых крыльях, почти ударяясь об острые пики и взмывал ввысь в последнюю минуту. Сбрасывал напряжение, успокаивался.
Внутри все сжималось, словно хрупкая связь, что образовалась между ним и Нелеей, рвалась вот прямо сейчас, в эту минуту. Непоправимо и безвозвратно. И тренар ничего не мог с этим поделать.
В лесу в нос ударил запах прогретой листвы, сладких ягод и кислой цветочной пыльцы.
Вулкан перекинулся, оделся и шагнул к дереву-дому Андалы.
Ведьма распахнула навстречу дверь.
— Заходи, уж раз так приспичило.
Андала сделала приглашающий жест, и Вулкан перешагнул порог.
В доме ведьмы пахло смолой, свежеспиленным деревом и мятой.
Вулкан расположился за круглым деревянным столом на таком же стуле, без мягкого сиденья.
Андала устроилась напротив.
— Ну? Чего пришел?
Тренар усмехнулся. Она всегда брала быка за рога.
— Эллекта ведь училась у тебя несколько лет? Так?
— Да.
— А почему ты ее от нас скрывала?
Андала на минуту задумалась. Будто решала, ответить ли откровенно или попытаться просто отбиться.
Вулкан ждал, глядя в темные, почти черные глаза ведьмы. Та еще немного помедлила и произнесла:
— Я знала, что она твоя пара. А Тэнна — пара Смерча. И вы оба рискуете остаться одни.
Тренар вздрогнул, напрягся и прислушался к своим ощущением. Именно это он сегодня весь день и чувствовал…
— Мне ничего не светит? — спросил, как можно спокойней. На последнем слове голос Вулкана предательски захрипел и сорвался.
— Не знаю. Правда, — Андала развела руками. — Не могу сказать тебе, Вулкан. Я знала, что Нелея — твоя пара. А еще я знала, что она замужем. Мужа любит и родила ему сына. Потому я и не хотела вашей встречи. Оборотень без пары может жениться, завести детей…
— Слышал уже! — прервал ее Вулкан, вспоминая сегодняшний монолог Смерча. — Давай по существу. У меня нет шансов?
— Я же сказала — не знаю. Нелея к тебе что-то испытывает. Я вижу это и ощущаю. Но и к мужу своему она неравнодушна. Чаши весов колеблются. Туда сюда. И не всегда в твою пользу…
— Знаю.
— Тогда чего от меня хочешь?
— Думал, ты чувствуешь больше…
— У меня нет ответов на все вопросы. Я знаю только то, что сказала. А сказала я и без того прилично…
Вулкан кивнул. Что правда, то правда. Про колебания Нелеи он не знал. Мог догадываться, надеяться, но и только.
Колебания — это хорошо. Значит есть шанс. Значит, не все еще так безысходно, как чудилось Вулкану совсем недавно.
Тренар усмехнулся собственным мыслям. Ну надо же! Как просто устроен человек! Даже если и не простой смертный, а существо со второй ипостасью. Как легко ввергнуть кого-то в отчаяние и вытащить оттуда тоже.
— Откуда она вообще взялась? Как оказалась на Зейталле? — внезапно встрепенулся Вулкан.
— Нелея? — вскинула бровь Андала.
— Да. Кто же еще?
— Свалилась мне под ноги. Почти буквально. Упала сквозь брешь.
Вулкан выждал, пока ведьма тянула паузу, хотя нервы были уже на пределе. Словно канаты, что вот-вот разорвутся. Уже трещат тонкие нитки, жалуются на чрезмерную нагрузку… Одна за другой начинают лопаться, приближая момент катастрофы…
Андала позволила тренару испытать все это в полной мере и, наконец-то, подала голос:
— Провалилась сквозь брешь. Сама не ведала о собственном уникальном даре. Попала в наш мир, и магия ее активировалась.
— И ты сразу поняла, что Нелея — моя пара?
Вулкан с замиранием сердца ждал ответа. Андала прищурилась, уставилась вдаль. Словно могла взглядом проникнуть сквозь деревянную стену дома, без окон.
— Я что-то такое почувствовала… Понимаешь, не все в жизни случается просто так. Подобное совпадение, что Нелея провалилась в наш мир в точности, когда я проходила мимо бреши, наталкивало на определенные мысли. Казалось, ее нечто втянуло в Зейталлу…
— Связь со мной? С магией оборотня? — догадался Вулкан.
— Не исключено.
— А почему ты держала ее от меня подальше?
— Потому что ваша связь помогала Нелее работать, осваивать магию, но не решала проблему ее замужества. Я знала, что эллекта замужем. И супруга она любит. Да, любит!
Под пылающим взглядом Вулкана Андала даже не потупилась. Тренар тряхнул головой.
— Любит? И меня и его?
— Да. Выходит, что так. Два мира перетягивают магически сильное существо. В каждом у него есть шансы на полноценное счастье. Все верно и правильно. Кроме…
— Несправедливости по отношению ко мне и… к мужу Нелеи, по всей видимости, — последнее он процедил сквозь зубы. Возможно, парень относится к эллекте лучше любого. Любит, уважает, лелеет. Но от этого желание убить соперника меньше не становилось. Кровь закипала в венах, сердце бешено колотилось, а мозги плавились от мыслей о схватке. Руки непроизвольно сжимались в кулаки, а из горла вырывалось рычание.
— Успокойся, — ведьма поняла настроение Вулкана. — Тебе надо набраться терпения. Я чувствую, что Нелея сделает выбор…
— А какой ты, естественно, не знаешь?
— И знала бы — не сказала.
— Что ж… Спасибо и на том.
Вулкан встал, вышел вон, обратился и полетел в племя, обдумывая диалог с Андалой. Если ведьма и чувствует, чем все закончится, наверняка не скажет, как ни проси. Таков уж ее характер. У Андалы свои представления о правилах общения с брешью и пришельцами с Земли.
***
Всю ночь Вулкан не находил себе места. Метался по лесу, как заполошный. Охотился, уносил добычу в племя и снова охотился без передышки. Нырял в море за крупной рыбой, ловил осьминогов, что прятались в расщелинах скал. Сбрасывал адреналин.
А утром следующего дня в небе показались три рыжих тренара — ллэнги Смерча. Вулкан узнал этих парней сразу, а по алым лентам в зубах понял причину визита.
Тэнна подскочила к окну и вскрикнула.
— Может мне все-таки согласиться? — спросила ошарашенно.
Как некоторые слуги и даже ллэнги она еще думала, что Смерч запугивает, дает оценить всю серьезность положения. Вулкан понимал изначально — не шутит рыжий альфа, не блефует и не планирует угрожать понапрасну. Черный вожак на собственной шкуре чувствовал — как хочется драться, когда твоя пара далеко или недоступна.
Вот только Вулкан никогда не поставил бы собственные чувства на одни весы с нуждами племени. Не заставил бы сородичей воевать, чтобы добиться женщины или отомстить за отказ. Мелочно и недостойно вожака. Эмоции Смерча Вулкан понимал хорошо, подобные порывы были ему знакомы. Но вот поступки вожака рыжих черный альфа понять не мог. Не хотел, скорее всего.
Да. Он так не поступил бы. Не подставил бы шкуры подданных под чужие когти, клыки и магические ловушки лишь из-за того, что тестостерон в голову ударил…
Наверное, хорошо, что Тэнна не выбрала Смерча. Не тот он вожак, чтобы ходить под его началом.
Ллэнги встретили гостей во всеоружии. Урлий сопровождал их лично и еще десять его лучших стражников. Троица вошла в холл, где уже ждали у окна Вулкан с Тэнной.
Не обращаясь, рыжие тренары положили под ноги вожака алые ленты. Замерли в ожидании. Если война неизбежна — Вулкан возьмет знаки вызова. Если нет — вернет их посланникам и примет условия Смерча.
На глазах десятков слуг, что замерли словно вкопанные, Тэнны, которая, напротив, аж подпрыгивала на нервной почве, Вулкан медленно поднял ленты.
Рыжие склонили головы и подставили шеи — в последний раз отдавали почести вожаку черных. Встали на крыло и улетели прямо из окна.
Все. Вызов брошен. Завтра Смерч сообщит дату атаки.
Вулкан обвел глазами присутствующих. Частично вызвал звериную ипостась, как могли делать лишь самые мощные оборотни — единицы среди всех — и пробежался по мыслям. Соплеменники вожака поддерживали и единодушно осуждали рыжих. Рвались в бой. Собирались, как минимум, хорошенько проредить соседское племя.
Жаль. Рыжие и черные много столетий сохраняли нейтралитет.
Но предавать обычаи предков лишь потому, что у Смерча гормоны взыграли, не к лицу вожаку и не совсем не по-братски.
И это все отлично понимали. Хоть Тэнна и сестра Вулкана, прежде всего, она — член свободной стаи. И ее право — право женщины — выбрать или отвергнуть мужчину должно соблюдаться всеми без исключений.
Вулкан помотал головой и подтолкнул Тэнну к столу, где слуги уже собирали завтрак. Близкая война будоражила тренаров. Они спешили, чересчур резко двигались. Но никто не боялся и не паниковал. Племя не раз доказывало соседям чего стоит. И никто не сомневался, что на сей раз случится также…
Вулкан прокручивал в голове, как лучше расставлять войска, с какой стороны атаковать, как полностью защитить город от рыжих… И все равно мысли возвращались к Нелее. Чем дольше черный вожак не видел свою пару, тем сильнее становился инстинкт собственника. Вулкан не собирался ни к чему принуждать Нелею, как силился это сделать Смерч. Ни к чему, кроме окончательного выбора…
Черный альфа отлично осознавал, что это нечестно и даже неправильно. Давить на любимую женщину — это последнее, к чему он хотел бы прибегать в жизни…
Любимую… Вулкан неожиданно понял, что впервые назвал ее так, хотя бы в собственных мыслях, пусть и не вслух. Тренар чувствовал, что Нелея — частица его самого. Та, без которой и жизнь не в жизнь… Он воспринимал эту женщину, как оборотень… А вот теперь, наконец-то, начал воспринимать и как человек.
Вулкан просто не мог и дальше оставаться в полном неведении. Снова и снова терять эллекту, когда та уходила в свой мир, провожать Нелею к другому мужчине.
Слишком много всего происходило, слишком много всего предстояло. И Вулкану, как никогда, требовалась твердая почва под ногами.
Ему как воздух требовалась Нелея.
Необходима как вода, и все тут.