20.2

Аркелан

*

Когда мы зашли на кухню, я заметил Рова, уже благодарно уплетающего наваристый куриный суп с овощами за обе щеки. Что примечательно, парень так и сидел без рубашки, поигрывая мускулами. Он сразу бросил на мою жену игривый взгляд.

Так. Пора бы уже это заканчивать.

Дэйдрэ сделала вид, что ничего не заметила. А может, и действительно не заметила, слишком поглощенная своими мыслями и заботами об обеде.

Парень тем временем вооружился куском свежего теплого хлеба и с большим удовольствием прихлебывал из глубокой миски.

— Садись, — мягко сказала жена, указывая на место рядом с Ровом. Благо, стол был достаточно большим. Вольготное поведение деревенского работничка, покушающегося на мою территорию, начинало меня порядком раздражать. Но это был дом Дэйдрэ, поэтому мнение одного дроу, пусть хоть трижды Повелителя, сейчас мало что значило. Она достаточно явно дала это понять. Я согласно сел.

— И ты, Лю. Спасибо, что помогла приготовить обед, — распорядилась Сейхо.

— Мне понравилось готовить вместе, — отозвалась девочка, устраиваясь рядом со мной.

— Знатно кашеваришь, хозяйка! — заявил Ров, облизывая ложку. — За каким орком одна живешь?

— Мне так комфортнее, — ответила жена. — Может, добавки?..

Не понял?! Почему она обхаживает какого-то левого мужика?

— Давай! — Ров протянул миску, не давая Дэйдрэ положить еду мне и Лю.

Ну это уже наглость!

Я сцепил кулаки под столом, стараясь не сильно выдавать свою реакцию. Да только нутро мое, темноэльфийское, никак не желало успокаиваться. Когда Дэя отдавала миску Рову, их пальцы соприкоснулись.

Я резко поднялся, громко отодвигая стул. Его ножки скрипнули, заставив мужика поднять на меня злой взгляд. Ров выглядел недовольным. Еще бы! Я ведь прервал его неуклюжий деревенский флирт! Сейчас я покажу, как нужно ухаживать за женщиной!

Под настороженным взглядом Дэйдрэ подошел ближе, заставив ее немного попятиться. Увидел, как в глазах жены мелькнула тень нашего общего прошлого. Горячая, раскаленная, бурлящая. Недосказанность между нами становилась все напряженнее. Я должен был поведать ей подробности «измены», но понимал, что она мне еще не скоро поверит.

— Ты садись, госпожа, — тихо произнес я, обжигая жену многообещающим взглядом. Все мужчины дроу умеют правильно проявлять заботу и подчиняться, ведь наша богиня Ллос особенно ценит в мальчиках покорность и силу. Убийственное сочетание. Жрицы нас этому обучают сызмальства. Но Дэйдрэ никогда не проявляла желания играть в «госпожу», поэтому нас эта часть отношений полов обошла стороной. А может, зря?..

— Утром на рынок, потом за плиту, — медленно продолжил, не сводя глаз с полуоткрытых губ Дэйдрэ. Я помнил, какие они мягкие и нежные. Но очередной поцелуй без ответа мне не нужен.

— Наверняка ты тоже очень голодна, — закончил наступление, замирая в нескольких сантиметрах от маленькой человечки.

Сейхо вздрогнула. Ее светлая кожа щек начала наполняться розовым румянцем.

— Дядя дроу такой хороший! — воскликнула Люпина, наблюдая за нами и хлопая в ладоши. Девчоночка не до конца понимала происходящее, но отлично разобралась в эмоциональном подтексте.

А вот Ров сдержанно скрипнул зубами. Если бы не мой острый слух, я бы этого и не заметил. Реакция парня меня возмутила. Дэйдрэ — не его, так зачем эта ревность, злость? К тому же со мной он никогда бы не смог конкурировать.

Жена подняла на меня глаза. Ясные, светло-зеленые, как молодая весенняя трава. Оттенок, которого никогда не было среди дроу. Завораживающие.

— Ты прав, Арк… я тоже голодна, — произнесла она, облизнув губы.

И почему мне кажется, что она говорила вовсе не о еде?..

Ложка Рова громко ударилась о стол.

— Я поел! — заявил мужчина, резко поднимаясь. — Давай деньги за работу, гость, раз обещал.

Он особенно выделил слово «гость».

Я повернулся к парню лицом, заслоняя собой Дэйдрэ. Извлек нужное количество монет из кармана штанов. Они остались с покупки овса для Дарка. Сделал шаг вперед, хмурясь. Не нравилось мне поведение Рова. Может, он и был рукастый, да только… с гнильцой. И мечта его, которую он мне так живо описывал, чую, была далека от реальных целей и желаний этого человека. Жена с детишками? Ха… Скорее рабыня, что на стол подаст и в постели не откажет. Он жаждал не домашнего уюта, а власти. И намеревался получить искомое подчинение от моей жены.

Заметив наше с ней неоднозначное общение, Ров понял, что здесь точно ловить нечего. По-хорошему, мне бы следовало начистить ему морду прямо сейчас, но делать такое в присутствии Люпины и Дэйдрэ — не стоило.

— Держи, — монеты посыпались в ладонь Рова. — Только знаешь что? Бруса не надо. И сам не приходи сюда больше.

— Но как же… — начала Дэйдрэ, да только парня словно лавиной поганой прорвало.

— Больно надо! Девка хороша, жаль, что эльфова подстилка! Так бы и сказал сразу, что пришел сюда госпожу поиметь! Я бы зря тут день не отирался ради копеек! Пни еще корчевать заставили! Теперь спина неделю болеть будет!

Девочка, уже было собирающаяся начать есть, с ужасом вытаращила синие глаза на неуважительного гостя и застыла с полной ложкой. Показалось, что ее парализовало от страха. Я уже видел такое. Реакция говорила о том, что с девочкой раньше плохо обращались. Дэя сзади меня ахнула, кажется, попятившись еще дальше назад.

Ну уж нет!

Губы сами растянулись в зловещей усмешке, пальцы собрались в кулак.

— Оплату принял? Молодец. А теперь… возьми и остальное, тебе причитающееся.

Я сделал шаг и вмазал чудаку по скуле. Послышался хруст. Боюсь, что-то там сломал. Люди такие хрупкие. С поросячьим визгом парень отлетел на пол, забрызгав все мелкими брызгами крови.

— Аркелан! — взвилась Дэйдрэ. — Зачем?..

Ров, постанывая, поднялся.

— Он тебя оскорбил. По-твоему, мне следовало это стерпеть?..

— Нет, но… У тебя тяжелый удар, — тихо произнесла человечка, отодвигая меня и подбегая к парню. Она хотела посмотреть его щеку, но тот отшатнулся и стал отползать дальше, потом он неуклюже поднялся на ноги.

Жалкое зрелище.

— Мужчина должен нести ответственность за свои слова, — прогремел я.

— Темный… выблядок! — ругнулся Ров, поднимаясь. Он пошатывался после удара, по лицу некрасиво струилась кровь. На щеке кожа лопнула.

— За это можешь огрести еще раз, — спокойно произнес я. — У тебя два варианта: либо ты сейчас тихо уходишь и забываешь дорогу в это место навсегда, либо скажешь еще что-нибудь, и у меня будет легальный повод разбить тебе еще и нос.

Ничего больше не говоря, Ров развернулся и поплелся прочь. Лю отмерла, из ее глаз начали струиться слезы. Девочка сильно испугалась. Я подошел к ней и сел на пол, чтоб было проще разговаривать.

— Извини, малышка. По-другому такие люди не понимают. Они будут всегда стремиться оскорбить или обидеть слабого, пока не найдется кто-то, способный остановить их.

— Хоть мне и не нравятся твои методы, но соглашусь с их действенностью, — пробормотала Дэйдрэ.

Она сразу стала вести себя более раскованно, когда Ров ушел. Расправила плечи, улыбнулась.

— Ну, давайте есть?..

— Посиди, хозяйка. Ты устала.

Я подошел к плите, нашел миску, ложку, зачерпнул ароматного горячего супа половником и налил еды своей жене. Быстро сориентировался, находя хлеб и отрезая от него мягкий кусочек, поставил перед Дэйдрэ.

— Спасибо, — зарделась девушка. В ее глазах мелькнуло одобрение.

Что ж. У меня осталось еще шесть дней. Я не дам им пропасть зря. Лю так и не рассказала Дэйдрэ об увиденном. Вообще, у меня сложилось четкое впечатление, что девочка на моей стороне. Я не знал, почему, но был ей благодарен.