21

Крошечная официантка в льняном переднике дарит мне дежурную улыбку — визитную карточку кофейни, в которую я наведываюсь пару раз в неделю, — и переступает с ноги на ногу, намекая на необходимость поторопиться.

— Выбрали десерт?

— Да, секундочку, — бормочу я и снова углубляюсь в страницы. В десятый раз просматриваю название тортов и пирожных, но так и не могу остановиться ни на одном.

— Давайте вот этот, — наобум тычу в незнакомое название, постеснявшись мучить девушку ожиданием и дальше. — И ещё один кофе.

— Спасибо за заказ! — с явным облегчением произносит она и, ловко выдрав меню из моих пальцев, уходит.

Могу поклясться, что она беззвучно выругалась, стоило ей отвернуться.

Украдкой кошусь на соседний стол и, в очередной раз поймав взгляд сидящего за ним парня, отвожу глаза. Так продолжается с того момента, как я заняла свой любимый столик у окна, то есть почти час. В этом и заключается причина невозможности собраться. Сосед то и дело посматривает в мою сторону, и стоит нам ненароком встретиться глазами, как он начинает мне улыбаться.

Сначала я подумала, что он откуда-то меня знает и мы, возможно, пересекались по работе. Присмотрелась ещё раз и поняла, что вижу его впервые. У меня довольно хорошая память на лица, а его лицо… Оно запоминающееся. И это тоже одна из причин, по которым я не знаю, куда себя деть. Мой сосед из тех, кого принято называть привлекательными. У него тёмные, немного вьющиеся на концах волосы, густые смоляные брови и выразительные глаза. Под тонким свитером отчётливо угадывается рельеф мышц, да и разворот плеч впечатляет. Василина бы сказала, что рано делать выводы о привлекательности, не оценив рост, но я куда лояльнее неё. Парень очень симпатичный.

Кажется, он замечает моё смущение, а потому я сосредотачиваюсь на телефоне и начинаю перелистывать старые фотографии. Понятия не имею, как выглядеть естественно. Увлечённость десертом наверняка спасла бы ситуацию, но десерта передо мной нет, и всё потому, что я слишком долго его выбирала.

— Я начинаю походить на сталкера, поэтому решил больше не пугать тебя, а подойти и представиться, — неожиданно раздаётся надо мной.

Пальцы по инерции дёргаются, и телефон едва не валится в чашку с кофе.

Я поднимаю голову. Сосед-гипнотизёр покинул своё место и теперь стоит рядом с моим столом. У него, кстати, отменная улыбка. Ровная, белозубая. Мама бы оценила. И рост нормальный. Не коротышка точно. Это оценила бы Василина.

— Я Стас.

Впервые со мной знакомится мужчина, поэтому с трудом удаётся отодрать язык от нёба, чтобы вымолвить первое, что приходит на ум:

— Ракитина Таня. Здравствуйте.

— Очень рад с тобой познакомиться. — Улыбка парня становится шире, и он кивает на соседний стул. — Не возражаешь, если я присяду ненадолго?

Столько мыслей одновременно атакуют голову, что я совершенно теряюсь. Не знаю, возражаю я или нет и есть ли вообще какие-то нормы поведения для подобных ситуаций. Парень кажется вполне приятным и безобидным, но… Нормально ли то, что он собирается сесть напротив и прервать тем самым уединение, по сути, незнакомого человека? И если я вдруг решу ему отказать, не будет ли это выглядеть грубым, ведь, возможно, у этого Стаса есть ко мне какой-то жизненно-важный вопрос. Вдруг я похожа на его погибшую сестру или он проводит социальный опрос для дипломной работы? Хотя на студента он не очень похож.

— Присядьте, — мямлю я, пряча руки под стол. — А по какому поводу?

— Повод очень важный. — Мой новый знакомый занимает место напротив и, упершись локтями в стол, с улыбкой фокусируется на мне взглядом. — Ты мне понравилась, и я решил подойти пообщаться.

Я смаргиваю. Вот так это происходит? Все эти знакомства. Парень просто подходит и заявляет, что ты ему нравишься?

Хотя почему меня это так удивляет? Мы живём во времена Тиндера, когда миллионы людей ежечасно лайкают друг друга, только виртуально. Наверное, удивляет именно то, что это случилось со мной. Всё никак не привыкну к полноправному членству в женском клубе. Но, наверное, пора привыкать, потому как я только что получила официальное тому подтверждение. Парень подошёл ко мне сам и сказал, что я ему нравлюсь.

— Спасибо, — покраснев, отвечаю я и, конечно, не удерживаюсь от того, чтобы не опустить глаза. — Это приятно.

— Ты сюда пообедать пришла? Часто бываешь?

— Бываю иногда. — Позволяю себе посмотреть на Стаса и следом ощупываю зал в поисках официантки. Сейчас бы пригодился тот самый десерт, который я так долго выбирала. По крайней мере придумала бы, куда деть глаза.

Раньше такой проблемы не стояло. «Раньше» — это когда я твёрдо была уверена, что мужчины не проявляютко мне сексуального интереса. Сейчас же ощущаю, что парень напротив чего-то ждёт, оттого и напрягаюсь. Кажется, будто я должна поддержать разговор, ну или как минимум показать себя приятным собеседником… Всё-таки, наверное, стоило сослаться на занятость и не позволять ему садиться за мой стол.

— Я здесь частенько бываю, — непринуждённо продолжает Стас. — Сайты верстаю. В людных местах почему-то лучше работается. Заряжает.

— Фриланс?

— Да. Три года назад ушёл из крупной дизайн-компании в свободное плавание и сейчас не представляю, что вернусь обратно в офис. Полюбилась свобода.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Значит, можешь совмещать работу и путешествия, — замечаю я, не без удивления думая, что для незнакомых людей мы легко поддерживаем разговор.

— Да, так и есть. В начале года я уезжал на Бали…

Остаток фразы услышать не удаётся, потому что телефон пиликает звуком входящего сообщения, который отзывается во мне непроизвольным ликующим возгласом: «Это он!» Сняв блокировку с экрана, в который раз за последние четыре дня ощущаю глубокое разочарование. Сообщение от Василины. Не от Дана.

«Тань, купи творога, а? Сырников что-то так захотелось».

Каждый день против воли я жду, что он напишет. И никакие увещевания в том, что ждать не стоит, не работают. Всё равно вздрагиваю всякий раз, как раздаётся звонок или приходит сообщение. Это выше меня.

«Куплю», — печатаю я и перевожу взгляд на Стаса, выжидающе меня разглядывающего.

— Прости. Так ты был на Бали?

Он кивает.

— Да, жил почти год. Что скажешь на то, чтобы обменяться номерами телефонов? — На лице моего собеседника появляется многозначительная улыбка: — Это чтобы договориться о следующей встрече.

— Ты хочешь встретиться? — машинально переспрашиваю я, в очередной раз побивая собственный рекорд поглупости.

— Да. — Стас улыбается ещё шире: — Хочу пригласить тебя на свидание.

Я не умею отказывать, потому что всегда боюсь обидеть. И у меня никогда не было свидания… Ужин был, а свидание нет. Василина бы точно сказала, что нужно соглашаться. Потому что Стас кажется приятным и симпатичным, а Дан мне не пишет.

Я диктую свой номер одновременно с тем, как на стол передо мной опускается тарелка с десертом. Наобум выбранное пирожное оказывается тортом-безе. Отламываю кусочек и, для вида пожевав его, отодвигаю тарелку. С детства терпеть не могу безе.

— Я позвоню, — подмигивает Стас, поднимаясь из-за стола. — Сейчас нужно ехать.

Я неловко машу ему рукой на прощанье. Дан не звонит, но зато симпатичный парень пригласил меня на свидание. Всё не так уж и плохо, да?