Глава 31

Марк Дед наконец‑то отошёл от дел. Теперь бразды правления полностью в моих руках. В новом статусе генерального директора я даю отделу кадров срочное поручение: найти мне новую помощницу. В самые сжатые сроки. Требования чёткие, без излишеств: опыт работы, безупречные навыки делового общения, способность делать быстрые переводы. Переговоры с иностранными партнёрами не терпят промедления. Любая заминка может стоить контрактов на миллионы. На следующее утро на моём столе лежит резюме отобранного кандидата. Нелли Морозова. Листаю, отмечая про себя: образование — престижный вуз, сертификаты — все необходимые и даже сверх того, список языков — внушительный. Идеально. Единственное, что настораживает, — история её трудоустройства. Частые смены работы. В каждой компании она проводила не больше месяца‑полутора. Что это: непостоянство или поиск себя? Дабы избавиться от сомнений, тянусь к соседней папке: досье от Службы охраны. Они проверяют каждого, кто переступает порог моего офиса. Никаких исключений. И вот тут начинается самое интересное. Стоит мне увидеть фотографии этой блондинки, как дыхание перехватывает. Чёрт! Я видел немало привлекательных женщин, но эта красотка на уровень выше их всех вместе взятых. Листаю одну фотографию, вторую, третью. Залипаю как подросток, который тайно откопал у отца под матрасом журнальчик 18+. Тут явно хорошо поработали фотошопом. Уж слишком она безупречна. Хм… Нелли не упомянула в резюме, что выиграла конкурс красоты. Ещё бы. С такой внешностью она легко могла бы блистать на подиумах и покорять обложки глянцевых журналов. В голове сам собой возникает вопрос: нужна ли мне эта длинноногая блондинка в офисе? Её красота слишком… отвлекает. Мысли невольно сворачивают в опасное русло. Представляю, как хватаю её и укладываю на свой стол, раздвигая эти соблазнительные ножки. Узкая юбка девчонки рвётся по швам, она вскрикивает и отвечает на мой поцелуй. Тут же одёргиваю себя. Чёрт! Нет. Слишком уж она хороший кадр. И сексуальная внешность не повод отказывать квалифицированному специалисту. Решаю, прежде чем принимать окончательное решение, встретиться лично. Стук в дверь. — Войдите. Прочищаю горло, предвкушая нашу встречу. Она переступает порог, и я едва сдерживаю изумление. Это точно Нелли Морозова? Девушка с фотографий в досье яркая, ухоженная, с уверенной улыбкой победительницы. Та, что стоит сейчас передо мной, её полная противоположность. Скромный, почти аскетичный наряд. Волосы цвета крысиной шерсти собраны в небрежную шишку. На носу — очки в толстой оправе. Ни капли макияжа. Ни тени той эффектности, от которой у меня мгновенно окаменел пах. Несколько мгновений я молча разглядываю её, пытаясь сопоставить два образа — виртуальный и реальный. Морозова чувствует моё замешательство, но держится ровно: ни суетливых жестов, ни бегающего взгляда. Только спокойная уверенность в позе и выражении лица. — Проходите, — наконец произношу я, указывая на кресло напротив стола. Стоп. Так это она вчера чуть не упала с лестницы? Точно она. — А это не вы? — Я! — кивает. — Ещё раз спасибо, что пришли мне на помощь вчера. — Значит, вы и есть Нелли, — констатирую. Она не тушуется. Смотрит прямо, без вызова, но с достоинством: — Да. — Я ознакомился с вашим резюме, — продолжаю, открывая папку на столе. — Впечатляет. Особенно ваши знания и навыки. Уверен, вы отлично справитесь с новыми обязанностями. — Спасибо за доверие, — отвечает она вежливо, без тени самоуверенности. — Я не подведу. В подчиненных меня всегда раздражают заискивания и показные бравады. Её же манера держаться внушает доверие. Спокойная, взвешенная уверенность профессионала. — Отлично. Приступим к работе. Сегодня мне предстоит подписать контракт с японскими партнёрами. Для начала нужно тщательно изучить их предложение. Переведите вот эти документы, — протягиваю ей папку, — а затем сравните с их версией перевода. — Хорошо. Мне нравится эта лаконичность. Никаких оправданий, лишних вопросов или попыток торговаться. — Остальные указания пришлю тебе на почту, — бросаю я, уже погружаясь в ворох бумаг на своём столе. Нелли коротко благодарит и выходит. Оставшись один, я всё ещё пытаюсь понять: что это было? Почему такая разительная разница между фото в досье и реальным обликом? Беру телефон, чтобы набрать номер начальника охраны. — Проверь ещё раз всё по Нелли Морозовой. Обрати внимание на то, почему она так часто меняла работу. Что‑то здесь не сходится. Отключив вызов, задумчиво смотрю в окно. Вопреки сомнениям, я чувствую не тревогу, а азарт. Уверен, что эта девушка может оказаться куда интереснее, чем кажется на первый взгляд. И это… интригует. Дни идут. Чем больше я узнаю свою помощницу, тем сильнее она меня притягивает. Не просто как компетентный сотрудник, а как личность. В Нелли есть нечто неуловимое и завораживающее. В её манере говорить, в том, как она смотрит. Прямо, без заискивания, но с едва заметной тенью тревоги. Эта история с кузиной — чистой воды комедия. Я прекрасно понимаю, но продолжаю подыгрывать. Если ей так комфортнее, пусть будет так. Пока… В конце концов, у каждого из нас свои маски. Наверняка у неё есть тайна. Или она скрывается от кого‑то? Может, вынуждена переодеваться и менять облик, чтобы оставаться в безопасности? Служба охраны докладывает: всё чисто, никаких тревожных сигналов. За ней не числится ничего криминального. — А чем занимается ваша кузина? — спрашиваю я, поддерживая её легенду. Делаю вид, будто мне и правда важно узнать про эту загадочную Зину. — Она… она мечтает построить карьеру, — отвечает Нелли, слегка запинаясь, — но, как бы странно это ни звучало, с её внешностью это не так‑то просто. — Что вы имеете в виду? — наклоняю голову, внимательно следя за её реакцией. Морозова прочищает горло, словно подбирая слова. — У Зины… очень яркая внешность. Кто‑то может позавидовать этому, но она страдает от постоянного внимания. Её последний босс заперся с ней в кабинете, грязно домогаясь. Ей пришлось срочно уволиться. И это лишь один случай из многих, — вздыхает тяжело, и в этом вздохе отражается целая история боли и вынужденной осторожности. Теперь всё становится на свои места. Вот почему её резюме пестрит короткими сроками трудоустройства. Не каприз, не непостоянство — выживание. Кулаки сжимаются до хруста. Чёртовы подонки. Мне хочется набить морду каждому ублюдку, кто позволил себе прикоснуться к ней и воспользоваться её уязвимостью. Внутри закипает ярость. Горячая, слепящая. Но я держу лицо. Только взгляд, наверное, становится жёстче. — А как же её парень? Почему он не набил морду её обидчику? — У Зины нет парня, — отвечает она резко, — и про Гришу даже не вспоминайте. Но, знаете, кажется, ей наконец повезло, и она нашла потрясающее место. Киваю. — Я рад за неё. — Я тоже очень надеюсь, что у неё всё получится. Обязательно получится. Более того, я лично об этом позабочусь. Мысленно обещаю себе: если хоть один человек посмеет нарушить её покой или попытается воспользоваться её добротой, он столкнётся со мной. И тогда ему не поздоровится. Дни идут, и я внимательно наблюдаю. Жду. Пристально, почти одержимо слежу за каждым её движением. Пытаюсь уловить момент, когда маска сползёт, и за легендой о Зине проступит настоящая Нелли. Но чем глубже погружаюсь в эту игру, тем сильнее она захватывает меня. Теперь это не просто интерес, а настоящая одержимость. Я уже не могу думать ни о чём другом. Образ Нелли Морозой преследует меня даже во сне: лёгкая улыбка, сосредоточенный взгляд, неловкий жест, когда она поправляет очки. Почти силой заставляю её переехать ко мне. Глупая отчаянная надежда: если она будет рядом и почувствует мою заботу, то наконец откроется. И тогда у нас будет всё. Чёрт возьми, да. Я хочу её. Так, как никого не хотел прежде. Это не просто влечение. Это настоящее наваждение. Я схожу с ума, теряю голову, и от бессилия перед ситуацией становится ещё хуже. Она прекрасна, как ангел, и сексуальна, как запретный плод. Этот коктейль сводит меня с ума: нежность и страсть, скромность и скрытая сила. Я мечусь между крайностями: то хочу схватить её в объятия, то отстраняюсь, боясь спугнуть. Но в один момент осознаю: Нелли слишком невинна, она слишком хороша для меня. Что я могу ей дать? После тяжёлого развода я полностью посвятил себя работе. Никаких привязанностей. Никаких женщин. Выстроил вокруг себя стену, уверенный, что так будет безопаснее. Но стоит мне сказать Нелли, что меня не интересуют отношения, как тут же раскаиваюсь в этом. Потому что понимаю: если она исчезнет из моей жизни, всё потеряет краски. Мир станет серым, плоским и бессмысленным. Без её осторожных улыбок, без этих взглядов исподлобья, без того тепла, которое она неосознанно приносит в моё пространство. А потом я совершаю ещё большую глупость. Глупость, рождённую отчаянием и… возможно, банальным спермотоксикозом. Звоню Вики. Той самой брюнетке, с которой когда‑то проводил ночи. Прошу приехать в офис. Срочно. Она появляется на следующее утро. Эффектная, уверенная в себе, с привычным томным взглядом. Садится ко мне на колени и уверенно тянется к поцелую. Её сладкие духи, когда‑то казавшиеся соблазнительными, теперь вызывают приступ тошноты. Я резко отворачиваюсь. — Слушай, у меня возник форс‑мажор. Тебе лучше уйти. Я перезвоню. — Уйти? — она надувает пухлые губы, чем лишь усиливает моё отвращение. Я смотрю на силиконовую куклу и понимаю: никто никогда не сможет заменить Нелли. Вики нехотя уходит, а я остаюсь сидеть в кресле, сжимая кулаки. «Что со мной происходит?» — спрашиваю себя. Хотя ответ уже ясен. Я помешался на девушке, которая даже не подозревает, насколько глубоко проникла в мою жизнь. В мою голову. А главное — в моё сердце.