Глава 34

Сначала сердце замирает, а потом подскакивает к самому горлу. Тирен? Он пришёл за мной? Испуг смешивается с радостью.

Вскакиваю, чуть не срываюсь с места, но мама аккуратно останавливает меня рукой.

— И кто же наш гость? — спрашивает служанку она. — И отчего так срочно послал за Сайорой?

— Господин Кассий… — уже успокоившись и теперь робко поглядывая на меня, отвечает служанка. — Сказал, что летел так быстро, как мог, чтобы увидеть свою невесту.

— Да? И что же он так не летел за ней, когда…

— Мама, не надо, — я касаюсь её руки и качаю головой. — Я пойду переоденусь.

— Передай господину Кассию, что госпожа Сайора спустится, как будет готова, — мама отпускает меня, а сама поправляет платье, хмурится и добавляет: — А потом он обязательно переговорит с Изаром.

Иду по аллеям парка, кусая губы и коря себя за ненужные мысли. Глупое, глупое сердце… Хочет того, чего нет и быть не может. Вот с чего я вообще могла подумать, что Тирен захочет прилететь за мной?

Хотя… Знаю, почему. Он всё ещё не провёл ритуал. Жаль, что я не прочитала подробнее про него. Чего он ждал? Почему так и не провёл? Это ведь значит, что он дожидался удачного времени?

Что, если мне всё ещё стоит опасаться того, что он меня украдёт?

Поднимаюсь к себе в комнату, чтобы сменить платье с домашнего на более подходящий вариант, но при этом задумываюсь о том, что сказала мама.

“У всех действий есть свои причины”.

Что скрывает Тирен? Почему он так неоднозначно со мной себя вёл и как мне его понять, если он так ничего и не рассказал?

Перед выходом из комнаты снова смотрюсь в зеркало. Я думала, что освободившись от брака, я стану свободна и счастлива. Но сейчас на меня смотрит грустная девушка с потухшим взглядом, как будто её лишили чего-то очень ценного. Того, чего она уже может никогда больше не обрести.

Спускаюсь в просторную гостиную, где меня ждёт сияющий Кассий. Он сразу кидается ко мне, как это было перед нашей несостоявшейся свадьбой, но я отступаю.

— Здравствуй, Кассий, — отводя взгляд, говорю я. — Кажется, мы не виделись так давно.

— Всего пару дней, Сайора, — он улыбается и пробует приблизиться. — Но я тоже безумно по тебе соскучился. И настолько же безумно рад тебя видеть.

Тут он делает что-то совсем неожиданную для меня вещь. Он опускается передо мной на одно колено и протягивает мне коробочку с обручальным браслетом.

Что? Зачем? У нас же уже… это было. И…

— Сайора, я осознаю, что всё, что с тобой за это время произошло непросто пережить. Но я хочу сказать, что для меня ничего не изменилось. Я всё так же сильно хочу, чтобы ты была моей женой.

Я смотрю на Кассия, на его подарок, а в груди что-то болезненно сжимается. Внезапно я кристально ясно понимаю, что я не хочу. Не хочу замуж за Кассия. Это всё могло стать огромной, просто чудовищной ошибкой, а Тирен, украв меня, помог её избежать.

И теперь я могу всё сделать правильно!

— Прости, — качаю головой и отхожу ещё на пару шагов назад. — Я не… Я не люблю тебя.

Кассий встаёт, хмурится и резким движением хватает меня за запястье.

— Он тебе что-то сделал? — обеспокоенно смотрит он. — Это он заставляет тебя оказывать мне?

Я высвобождаю руку. Сделал ли мне что-то Тирен? Увы. Разбередил раны, заставил проснуться во мне надежду на то, что мои чувства взаимны. И заставил понять, что первая любовь не прошла. Она всё ещё горит внутри меня…

— Нет, Кассий, — отхожу к окну и смотрю вдаль, туда, где солнце опускается всё ближе к кромке воды. — У меня просто было время подумать и разобраться в себе. Я не выйду за тебя. Прости.

Он делает одно неуловимо-резкое движение, и я чувствую, как сжимаются его пальцы на моём плече. Я вздрагиваю от неожиданности.

— Ты не можешь вот так… — тихо рычит Кассий.

— Господин Кассий, вас ждёт Изар, — слышу голос мамы. — Он сказал, что этот разговор не терпит отлагательств.

Хватка на плече ослабевает, и мой бывший жених уходит. Я слышу, как стучат его сапоги по паркетному полу гостиной. Чувствую облегчение, но всё ещё не могу заставить себя обернуться.

Я знала, что он может огорчиться, но чтобы разозлиться — это неожиданно.

— Сайора, — мама тихо подходит и встаёт рядом, тоже глядя в окно. — Я так полагаю, новой свадьбы не будет?

Качаю головой и обхватываю себя руками.

— А знаешь, что хорошо проветривает голову?

— М?

— Море, — с тёплой улыбкой говорит мама. — Оно как ничто другое умеет смыть все страхи и сомнения.

— Ты права, мам, — понимаю её намёк я. — Пойду провожу закат.

Она обнимает меня, как в детстве, и легко касается губами лба.

— Только за границу замка не выходи, — мама гладит по волосам. — Папа хорошо позаботился о защите, тебе не о чем беспокоиться.

Я молча обнимаю её и выхожу по винтовой лестнице в южной части замка как раз к самому берегу моря. Узкую тропинку ограждает невысокий кованый заборчик, а за ним — достаточно крутой каменный склон, омываемый солёной водой моря.

Тут море ближе всего. В других местах склон ещё выше и опаснее.

Влажный воздух пахнет свежестью и едва-едва водорослями. Прикрываю глаза, подставляя лицо ласковым вечерним лучам. На душе становится немного легче. Права мама, если я пойму, почему Тирен себя так ведёт, я смогу простить его или… отпустить. Но как мне понять, когда я здесь, а он… вряд ли у нас будет возможность встретиться.

Порыв ветра взъерошивает мои волосы, срывает с меня заколку, которая летит вниз со склона и застревает между камнями. Честно говоря, я даже не задумываюсь, прежде чем делаю шаг за ограждение: я быстро, и совсем недалеко. Только заколку поднять.

Спускаюсь по скользким влажным камням, придерживаясь за них пальцами. Морские брызги попадают на моё платье, а потом и неожиданная волна окатывает меня, чуть не смывая в море. Охох…

Тянусь, чтобы достать заколку, но в тот момент, когда я почти что достаю её, берег снова накрывает волной. Я чувствую, как соскальзывают мои пальцы, вода подхватывает меня и вот-вот должна унести…

Зажмуриваюсь и вскрикиваю от неожиданности, когда чувствую, как меня подхватывает мощная лапа, слегка царапая спину когтями…