Глава 15

Рейдон еле сдержался, чтобы не отшатнуться, когда настроение маленькой язвы резко переменилось. Восторг в её глазах был неожиданно приятен, хотелось показать ей ещё чего-нибудь зрелищного, чтобы блеск её глаз не угасал. Но тут её внимание переметнулось на другого демона, который не знал, куда себя деть от взгляда любопытных зелёных глаз. Не ценит, ой не ценит Амон эти моменты!

А Рейдон оценил, и то, что девчонка отвернулась от него, как-то даже разозлило. А как она прикусила губу… Страх! От этой ненормальной нужно держаться подальше, демон почти запьянел от контраста её чувств.

Прикусила, лизнула, снова прикусила… Рейдон медленно выдохнул. Да уж, с огоньком нулёвка — ничего не скажешь.

— А это что? — она, наконец, успокоилась и посмотрела на коробочку перед собой.

— Открой, — предложил глава, и девушка, с подозрением прищурившись, потянулась к странному предмету. Внутри лежала серьга, она достала её двумя пальчиками и подняла над собой, рассматривая на свету. И зачем только?

— Артефакт?

— Артефакт, — кивнул демон. — Как поняла?

— А с чего бы ты дал мне обычную побрякушку? — логично.

— Это связующий. Работает по типу разговорных кристаллов, но связаться можно только с теми, у кого тоже есть эта серьга, — он показал на своё ухо. — Мы называем его — паук, позже попросишь себе проколоть… — демон умолк, огромными глазами наблюдая за тем, как хладнокровно эта мелкая нацепила паука себе на хрящ. Хруст был громким, капельку крови она подтёрла салфеткой, и снова уставилась на нас.

— Ну, как оно работает?

— Эм-м… Настройся мысленно на кого-то из нас, — Рейдон был готов услышать её голос в своей голове, но ничего не произошло, а рядом кивнул Даниэль, сказав:

— У тебя получилось, молодец.

— Где вы эту штуку взяли?

— Разработали те самые сторонние эксперты, про которых я уже говорил.

— А патент?

— Мы выкупили.

— Не лучше было бы продать знающим людям? — она потрогала серьгу. — Неплохое такое бизнес-вложение.

— Его нельзя настроить как-то по-другому, ещё не придумали плетение. Так что, если у кого-то ещё будет паук, этот кто-то с лёгкостью сможет подключиться к нашей волне.

— Ясно… — она прикусила ноготь, уставившись в стол и, кажется, начала постукивать ногой.

— О чём думаешь?

— О том, как можно заблокировать нашу волну, — пожав плечами, ответила девушка.

— Разбираешься?

— Нет, — она фыркнула и постучала по столу, наконец, делая заказ. Множество тарелок не удивило — об аппетите этой девчонки уже легенды ходили. — Но думать мне это не мешает. Если парни покажут мне схему, может, смогу чем помочь. Недавно ведь разработали защитки от прослушки на разговорниках, может, и на пауках по тому же принципу получится. Это из защитной магии, потому ваши изобретатели могли и не догадаться.

— Твои родители купцы? — поинтересовался Даниэль.

— Что? Нет, с чего ты взял?

— Духом торгашеским повеяло, — она закашлялась, подавившись сдобой.

— Да я не в корыстных целях! — запив чаем, возмутилась девушка. — Вы не понимаете? Нет таких аналогов. Ни у кого. Мне продолжать?

— Да, потому что мы так и не ведаем, к чему ты клонишь, — хмыкнул Рейдон, откинувшись на спинку стула.

— Сейчас даже император общается по кристаллам, как и его канцелярия, стража. Вся военная структура, — она махнула булочкой, отчего по столу разметалась пудра, но очищающее заклятие быстренько её смело. — Сами понимаете, кристаллы — вещь непрактичная. А паука просто на ухо нацепил — и радуешься. Конечно, защитное плетение не решит проблему того, что все пауки завязаны друг на друге, но с этим ведь можно разобраться…

(Прим. автора: думаю, стоит уточнить, что здесь имеется ввиду под «заклятием». Заклятие — что-то постоянное, на столе — заклятие, оно привязано к столу и убирает с него мусор. Заклинание является мгновением, маг создаёт его здесь и сейчас — заклинание/плетение может быть атакующим, очищающим, целительским и так далее (при этом заклинание может быть долгосрочным, если маг его поддерживает или завязал на какой-то источник. Защитные заклинания являются исключением — они постоянны, но некоторые нуждаются в подпитке, также защитные плетения могут истощаться). Ещё один пример: заклятие накладывается на предмет (работает почти как заговор — «заговоренная ручка»). Заклятие, как и проклятие, — накладывается моментом и привязывается. В общем, небольшая и немного непонятная сноска по теории общей магии, вдруг (!) в будущем это кому-то понадобится)))

— И какое нам дело до императорской стражи?..

— Эй! Мы — граждане Эльса, конечно нам есть дело… — Рейдон с Амоном слаженно хмыкнули. — А вы — гости Эльса, вам тоже выгодно поработать на благо Империи.

— Не ожидал такого патриотизма в столь маленьком воплощении, — девушка раздражённо раздула ноздри. Кажется, ей придётся смириться с приставкой «маленькая» во всех обращённых к ней словах. Мириться ей, конечно, не хотелось.

— Не ожидала такой стереотипности в столь большом воплощении, — передразнила она. — В общем, мне просто интересно, как это всё работает. Извините, но исследовательский дух никуда не деть. Конечно, это всё меня не касается, но я была бы рада, если бы вы меня просветили в этом деле.

— Ты можешь быть вежливой? — удивился глава.

— А ты не источать ярость? — передразнила девушка, и зрачки демона на секунду расширились. Чувствует его эмоции? Он довольно осторожен, а у девочки точно нет дара эмпата… Интересно, откуда же она такая взялась? Надо навестить секретаря Флипса, желательно прямо сейчас.

— Я так понимаю, в кабинет Совета мне идти сразу после пар?

— Да, — кивнул Даниэль. — В целом, мы там почти каждый перерыв находимся, но ты можешь пока не включаться в дела Совета, осваивайся.

— Как мило, — она встала, подобрав сумку. — Приятного вам аппетита, — лёгкий шутливы поклон, и привычный жест — зачёсывание золотистых прядей за ухо. — Вы оказались лучше, чем я думала.

Она насмешливо улыбнулась и побежала к своим друзьям. Тут же со своего места встал её одногруппник — довольно-таки сильный маг, и, закинув руку ей на плечо, потащился с ней из столовой.

Рейдон почесал подбородок, провожая их взглядом. Он не обратил внимания на то, как потемнели глаза Амона и как сжались в гневе его челюсти. У этого демона с контролем всё было куда хуже…

— Адепт Рейдон, я никак не могу удовлетворить вашу просьбу, личное дело адепта — это конфиденциальная информация, — в который раз занудно протянул секретарь Флипс.

— Это не просто адепт — это новый член Совета, а я его глава!

— И всё же личное дело — это конфиденциальная информация.

— Да почему?! А если мне нужно узнать подробнее, что за человек появился в Совете?

— Если вы сомневаетесь в выборе духа-хранителя, то не стоит — он никогда не ошибается. А если вы хотите узнать о личной жизни адептки Дженнифер — спросите у неё самой.

Да не скажет она ничего! Рейдону хотелось схватить этого сноба за грудки и хорошенько потрясти, но он только выдавил:

— Хорошо, спасибо. До свидания, — и покинул деканат.

Ну что же, не хотят по-хорошему, будет так, как хочет он. Что за проблема — выкрасть из архива личное дело. Правда между парой и мелкой кражей (хотя, наверное, кража личного дела адепта далеко не лёгкое преступление) Рейдон выбрал пару — он не мог себе позволить без уважительной причины пропустить занятие. А его личная прихоть вовсе не являлась уважительной причиной.

*****

Дорианна стояла напротив древнего портала и ощущала его энергию. Он считался мёртым, но женщина очень в этом сомневалась. Максимум — спящий, но никак не мёртвый. Он дышал, отзывался…

Когда-то давно она обнаружила этот портал вместе с друзьями, решившись проверить древнюю байку. Байка оказалась правдой, и в подвале Военной Академии Магии спал древнейший из известных порталов.

«Путь домой,» — в который раз перечитала надпись магиана. Друиды, её предки, явились на Арум именно через этот портал, дали людям Знание, а после вернулись в свой мир.

«Путь домой…»

Дора погладила раму, отзывающуюся приятным теплом. Камень шептал что-то ласковое и чарующее, природа напевала мелодии, что были понятны только им двоим.

Вздохнув, девушка отступила на шаг. Что-то происходило, что-то странное, и портал отзывался на это. Он проснулся около десяти лет назад, чтобы исполнить своё предназначение. Предназначение, понять которое магиана никак не могла. Пройдя по подземному коридору несколько метров, она телепортировалась к мужу.

— Портал друидов не спит, — сразу сказала она ему. — Как портал он неактивен, но всё же что-то его тревожит.

— Думаешь?

— Знаю. Не стоит надеяться, что друиды вернутся в наш мир. По крайней мере не через этот портал, но что-то всё же они в него вложили, что-то, что, возможно, поможет всем нам.

— Ты слишком нахмурилась, любимая, — Эррон притянул женщину к себе, целуя её в лоб. — Малышонку это вредно.

— «Малышонку»? — она хмыкнула, обняв мужа за талию. — Из твоих уст это звучит по-особенному глупо.

— Ты совсем меня не любишь.

— Ага-ага, — прошептала магиана, притягивая лицо мужчины ближе. — Всех не люблю, но тебя не люблю меньше всего.

— Какая романтика!..

Они поцеловались, трепетно и нежно, как могли целоваться только безгранично любящие друг друга люди.

Ветер за окном потрепал листья деревьев, трава потянулась вверх, вечернее солнце сгустило краски. Дора была не простой магианой, она была порождением самой природы, той, что носила в себе её частичку. И именно ей предстояло услышать нужные слова. Слова, которые помогут им всем.

Дженнифер

— Выговор, адептка Дженнифер, — с каким-то садистским удовольствием изрёк Райс, и не успела я возмутиться, как замогильный голос духа-хранителя Академии проговорил:

— Выговор адептке Дженнифер — отказ. Причина — отсутствие оснований.

Мы все уставились в потолок, позабыв даже про подпаленный мною манекен. Это что это? Академия меня защищает?

— В смысле — отсутствие оснований?! — возмутился Райс. — Порча казённого имущества!

— Данные прецедент не считается порчей. Пояснение: УИАМ, глава семь «Проведение магических практик», параграф три «Порча казённого имущества»: «Если порча имущества произошла во время учебной или магической практики при выполнении задания, порча таковой не считается.»

— Задание было — соорудить щит против огня, а не сотворить огонь! — магистр не успокаивался.

— Замечание: «В процессе изучения защитной магии стоит понимать, что любой щит — это обратное боевое заклинание, ошибки неизбежны, как и возможные потери», — Лурий, «Защитная магия: поглощение и отражение. Учебное пособие».

Чего мне стоило не рассмеяться-а… Лицо Райса было незабываемым: этакая смесь изумления, понимания и гнева. Ну что же, дух-хранитель, не такая уж ты и паскудина, бывает, и хорошие дела делаешь!

Посмотрела на манекен, который я должна была бы защитить от возможной атаки. Ну, что могу сказать — не справилась. Заговоренное дерево откровенно подгорело, радуя нас чёрными подпалинами. В целом, будь это реальный человек, он бы скорее всего не умер, но от работы меня за такое точно бы отстранили.

Прикусила губу и перевела грустные глаза на магистра. Не то чтобы он как-то особо зло ко мне относился — нет, но всё же поиздеваться любил, и за эти пару недель я это очень хорошо поняла. Забавно, каким ярким был контраст в моём рейтинге — все теоретические предметы пока что были на высоте, а вот практика откровенно хромала. И ладно, на «защите» у меня хоть что-то получалось, но вот на парах по «общей боевой магии»… В общем, об этом лучше вообще не вспоминать.

Честно, я была готова уже на стену лезть — так мне это надоело. Каждый раз одно и то же — отчаянный преподаватель, посмеивающиеся сокурсники и совершенно опустошённая я. Кажется, мой резерв был полным последний раз в начале прошлой недели, после его знатно потрепали. Ещё и Совет этот…

Они правда особо не напрягали меня на той неделе, но сейчас сто-олько всего предстояло — страшно! Хорошо хоть Родни взял на себя некоторые мои обязанности как старосты группы, иначе бы я совсем загнулась.

Почесала хрящик с пауком. М-да, со всем этим «введением в курс дела» я ни артефакт не изучила, ни магию не подтянула, ни информацию новую не нарыла. В библиотеке успела побывать только несколько раз, и то мельком, зато там меня всегда ждал Бенедикт, терпеливо выслушивая моё нытьё.

Он умел послушать, а какие давал советы! Удивилась, что он не входит в Совет — гений ведь! Он, правда, трижды через плечо плюнул (прямо как бабка старая), когда я про Совет заговорила, но всё же… Хотелось бы туда ещё кого из знакомых, кроме Шивонн, но Бену пообещала не трогать это дело. Он любил одиночество, и чтобы о нём никто не знал. Никто и не знал, я язык за зубами держать умею.

В общем, вверенную мне Рейдоном схему паука я торжественно вручила парню. Работа запатентована, бумага заговорена от копирования, так что рисков никаких, а парень в деле явно разбирается.

— Адептка Дженнифер, — в конце пары подозвал меня Райс, — вы не пробовали делать успехи?

— Пробовала, — скопировала его ехидный тон, — но успехи помахали мне ручкой, сказали, что и так всё шикарно.

— Какие лживые успехи, однако…

— Реалисты, — я пожала плечами. — Магистр, вы знаете, каков мой потенциал, и знаете, что много на практиках от меня ждать не стоит. Я не прошу пятёрки за свои несчастные «паутинки», но тройки-то я явно заслуживаю! И хоть какого-то спокойствия!

— Много хочешь, — перешёл мужчина на «ты», — а «тройка» — оценка отвратительная. Ну, видимо, большего из тебя действительно не выжать.

Я пожала плечами, надеясь, что выгляжу всё такой же равнодушно-жизнерадостной. Понимаю, я сама навела его на эти мысли, но как-то знать самой и слышать со стороны — совсем разные вещи.

— Вам бы подтянуть оценки по боевой, бытовую, ладно уж, забудем, там поставят несчастный «зачёт» за то, что вы отлично знаете теорию, — я скривилась. — И нечего губы морщить — привыкайте к суровой реальности.

— Пусть реальность сначала ко мне привыкнет, — вздохнула патетично, на что Райс только головой покачал.

— Идите, адептка, и займитесь своим резервом — магии и так с гулькин нос, а сейчас будто и вовсе пустышка.

Ну спасибо — подбодрили! Сама знаю, что резерв пустой, уже жизненную энергию который день тяну, но, чтобы восполнить его, мне недостаточно простого сна — нужна длительная медитация с поглощением магии из накопителей, а у меня сейчас времени даже на туалет нет.

И вот опять я бежала в кабинет Совета, потому что «срочный сбор и всем быть». Сумасшедшие трудоголики! Изверги! Не ценят ни себя, ни меня!

— Опаздываешь, — изрёк лордёныш-демонёныш, и мне захотелось кинуть сумку в его рыжую голову.

— Могла вообще не приходить, — рыкнула, и приземлилась на своё место за круглым столом для совещаний.

— Итак, мы, как представители ИАМа, приглашены на Бал Вампиров… — я закашлялась… — в эти выходные.

— Вот сейчас я звучно ругаюсь, — изрекла я, сощурившись. — Серьёзно? Ещё скажи, что проходить он будет на их территории!

— На их, где ещё, в их институте.

— И они даже границы свои откроют? И не обвинят нас ни в чём? — с сомнением спросила.

— Последнее зависит только от нас, а первое — да, откроют. Вампиры давно уже поддерживают связь с внешним миром и…

— Тебе напомнить, что около семи лет назад один из их представителей полакомился кровью кого-то из «светлых», траванулся, а потом их клан объявил нам войну?

— Ты уже напомнила, — он иронично улыбнулся. — И это было семь лет назад, ты вообще тогда ещё в горшок ходила.

— Семь-не семь, а что мы, что вампиры — долгожители, потому такой срок — пшик.

— Я согласна с Джен, — нахмурилась Шивонн. — Но понимаю, что отказать мы не можем, а потому подготовлю все документы, которые должна будет подписать принимающая сторона.

— Во-от, правильно! Будут также представители ВАМИТа, что-то вроде вечеринки «тёмных» магов.

— Как бы не «обжиринки», — буркнула. Нет, к вампирам у меня не было особой неприязни, тётя Дора имела часть их крови, но всё же ехать на бал очень не хотелось. Впрочем, моё желание, как обычно, не учитывалось.

— Но это не всё, — продолжил демон. — К вампирам мы в пятницу вечером, а следующим днём — в Институт Светлой Магии, на конференцию по поводу организации классов сохранности в высших учебных заведениях.

— Классы сохранности?

— Для таких, как ты, — мерзко усмехнулся Амон. — Бездарных.

— Классы сохранности, это такие классы, в которых будут обучаться низкорезервные маги, — спасибо, что не «низкосортные».

— Вы, демоны, ведь ненавидите слабость. Так какие классы сохранности?

— Моё мнение здесь роли не играет, мы едем как представители управления ИАМа. Ко всему прочему классы сохранности — это большой шаг в будущее. Если своим даром смогут управлять даже очень слабые маги, которых обычно не принимают в высшие учебные заведения, уровень жизни в Эльсе очень повысится.

— По моим подсчётам… — протянул Даниэль и отложил карандаш. — Если хотя бы тридцать процентов всех не принятых по резерву магов поступит в классы сохранности, уровень жизни через пару лет вырастет примерно на семнадцать и семь процентов.

— Это ты за сколько лет провалившихся подсчитал? — заинтересовался Рейдон.

— Последние пять лет.

— Вот видишь, Дженни-Джен, — он посмотрел на меня снисходительно, — не нужно быть такой высокомерной — у всех есть право на обучение.

Я? Высокомерной? Этот гад просто стрелки перевёл!

— Рейдон-Дон, — я сморщила нос и скрестила руки на груди. Тварюха ракшасская — вот он кто. — И что лично мне там делать? Понимаю — у вас у всех есть какая-то обязанность, а я…

— А ты — член Совета, как и все здесь, потому также едешь с нами. И к вампирам, и к «светлым».

Стоит, думаю, заметить, что «светлыми» называли созидателей и целителей, а «тёмными» — боевиков и иже с ними. Артефактники, техники и бытовики относились к нейтральному классу, их никак не называли. И да — магия не делилась на «тёмную» и «светлую», существовала только общая магия и чернь. Но безграмотность не искоренить, потому до сих пор, хоть и не в науке, люди пользовались устаревшей, более упрощённой, классификацией магии.

— Сборы на бал будут оплачены из бюджета Совета, костюмы будут выбраны мной…

— Ещё чего! — возмутилась. — Зачем это?

— Потому что наши костюмы должны представлять единый образ, плюс ко всему — мы же не виноваты, что должны туда ехать, верно? Наряды — приятный бонус.

— Лучше бы пообедать мне дали, — буркнула. Без лишних слов демоняка телепортировал на стол тарелку с сочным сэндвичем и указал мне на неё.

— Тогда и другим тоже, — показала я свою воспитанность.

— Кто-нибудь хочет есть? Нет? Вот видишь, мелкая, никто не хочет. Жуй смирно и не беси, а взрослые пока дела обсудят.

Вытянула губы раздражённо, но долгожданную вкусняшку к себе пододвинула и впилась зубами в мягкий хлебушек. М-м-м… и я даже не хочу знать, откуда этот демоняка его вытащил.

*****

Подумав о том, что не каждый присутствующий сможет должным образом подготовиться к Балу Вампиров, Рейдон предложил оплатить все сборы, а этот «не каждый присутствующий» ещё и возмутиться умудрилась. Никакой благодарности!

Вампиры ей не нравятся, на конференцию она не хочет… Хоть что-то эта девчонка может просто молча принять? Нет?

Демон внимательно слушал коллег, но не забывал поглядывать на Джен, которая за обе щеки уплетала приготовленный им с утра сэндвич. И хорошо, что не съел, этой, вечно голодной, явно нужнее.

Прикончив еду, она с наслаждением потянулась и явно пребывала в благостном расположении духа, даже прислушалась к их разговору. Прислушалась, но не заинтересовалась, потому встала, снова потянулась, и пошла к стеллажам с архивными документами.

В какой момент она начала падать, Рейдон не понял. Вот она вполне себе активно шагает по кабинету, рассматривает папки, вот снова потягивается, а потом вдруг оседает на пол, пальчиками вцепившись в одну из полок.

— Если ты что-то подсыпал ей в еду — моё уважение, — хмыкнул Амон, на что Рейдон только отмахнулся. Он подбежал к девушке и поднял её на руки. Пугающе лёгкая, она точно была без сознания.

— Что с ней? — подбежала Шивонн и взволнованно проверила пульс. — Слабый. Она, наверное, переутомилась…

— Это чрезвычайная ситуация?

— Что?

— Это — чрезвычайная ситуация? — повторил вопрос Рейдон, крепче прижимая к себе хрупкое тельце.

— Ну… да?

— Отлично, — выдохнул он и исчез в совершенно бесшумном пламени, из которого вышел уже в целительской.

— Ой! — выдохнула шокированная магиана, уставившись на них. Впрочем, она быстро взяла себя в руки и деловито спросила: — Что случилось?

— Потеряла сознание, причина неизвестна.

— Клади на койку, — Рейдон послушно исполнил просьбу. — Головой не билась, не ударялась непосредственно перед падением?

— Нет, ничего такого… — целительница хотела было отодвинуть парня в сторону, но лишь уткнулась рукой в каменную глыбу.

— Отойди в сторонку… — парень отступил на шаг, пристально следя за происходящим. Руками он всё ещё ощущал хрупкое тело Джен, и это, смешиваясь с волнением, не давало покоя. — Ой-ё-ёй, — протянула вдруг целительница, и снова просканировала девушку.

— Что-то серьёзное?

— Не то чтобы… — она подошла к своему столу и взяла разговорник. — Принесите мне личное дело адептки… Как её зовут?

— Дженнифер Гринн, первый курс, боевой, — тут же ответил демон.

— Гринн, боевой, первокурсница. Да. И свяжитесь с её опекунами, — Рейдон напрягся.

Через пару минут личное дело уже лежало на столе целительницы, а сама она вышла за каким-то зельем. Несмотря на волнение, Рейдон не смог остановить своё любопытство — полез в папку.

Сирота, восемнадцать лет, живёт с родственниками, училась в пансионате для немагов, дара нет… Помимо общей информации здесь уже имелись пометки от преподавателей, и больше всего демона заинтересовала самая первая «слабость организма, астма». И дальше подобных пометок было немало, о состоянии здоровья адептки писал не только преподаватель по зельеварению, но и тренер Вит, и Райс…

Услышав шаги, демон кинул папку обратно на стол, прокручивая в голове все увиденные картинки. Прочитать он не успел, зато глаза запомнили всё в мельчайших деталях.  

*****

Тем временем в поместье Гриннли творилось что-то невообразимое. Мужчины напряжённо метались по дому, не зная, куда себя деть.

— Я пойду, кто-то из её знакомых уже видел меня, — твёрдо сказал Эразмус. — Отец, если появишься ты — она нас не простит. Мы должны уважать её решение…

— Она сознание потеряла, Мус, со-зна-ни-е! А если бы никого не было рядом?

— Но были… — из появившегося вдруг бурого дыма вышла Дорианна, сразу поймав общее настроение. — Дора, мы отправляемся в Яму.

— Хорошо… Гиберт, не переживайте, обмороки для Джен — типичная ситуация.

— Целительница ничего не может сделать…

— Конечно не может, это ведь Джен, — женщина успокаивающе улыбнулась и взяла за руку Эразмуса. В Яме она не бывала, а рассчитывать координаты времени уже не было.

*****

Вошла целительница, а вместе с ней открылся и портал, из которого буквально вывалились двое — женщина и уже знакомый Рейдону мужчина. Несмотря на ситуацию, он подозрительно сощурился. Сейчас в его голове не появилось даже мысли о том, как эти людьми смогли сюда попасть. Телепортировать в Яму можно только имея официальный допуск. Ну или прорваться через защиту, оставив объяснения на старшего рода, как и сделали эти двое.

Но Рейдон не подумал об этом, только разозлился немного, когда мужчина коснулся лба бессознательной Дженни.

— Вы опекуны? — сразу догадалась целительница.

— Я лечащий целитель Дженнифер, слежу за её состоянием уже многие годы…

— А ты кто? — спросил Эразмус у Рейдона, но за него ответила целительница:

— Этот парень принёс больную.

— Хорошо, — Гриннли кивнул. — Можешь идти, — демон не сдвинулся с места. — Если хочешь подождать — жди снаружи. И вы, уважаемая?.. Уважаемая, вас я тоже попрошу выйти за дверь.

— Но?.. — попыталась возмутиться женщина, но смолкла, когда Дорианна материализовала перед ней свой знак целителя первой степени.

— Я попрошу оставить нас наедине с пациентом, — она посмотрела на Рейдона. — Лорд Ортэго, вам также придётся покинуть палату. Не думаю, что Джен будет рада, узнав, что всё её лечение наблюдал друг.

— Леди Маккини? — демон думал, что ему показалось, но сейчас… Сама жена консула Арума в данный момент лечила бездарность, которая так опрометчиво привлекла его внимание. Да что здесь вообще происходит?!

— Лорд Ортэго, прошу, — она указала на дверь, и Рейдону ничего не оставалось, кроме как последовать за уже вышедшей дежурной целительницей.

А Дорианна, тем временем, сканировала свою подопечную.

— У неё истощение, сильное, нужно напитать родственной магией, но нити силы будто забиты, магия тяжело проходит.

— Почему?

— Не могу понять, — целительница нахмурилась. — Сейчас её резерв как никогда готов расшириться, будто бы расшатался многолетний ограничитель, но с чего бы? Неужели от частного осущения резерва? Это очень странно…

— Хочешь сказать, что она вернёт свою нормальную силу? — Эразмусу было всё равно на потенциал племянницы, но он представил, как счастлива она будет, когда у неё появится дар.

— Нормальную — да, соответствующую — нет.

— В смысле? — не понял мужчина, но Дора начала накладывать заклинание, потому ему пришлось подождать.

— В смысле — её резерв атрофирован, если так можно сказать. Попробую на пальцах объяснить: если коту в первые дни жизни закрыть один глаз, и не снимать повязку долгие годы, этот глаз не будет работать. Никогда. У него не было стимула для развития. Так и резерв Джен. Он был перекрыт длительное время, и, если я сейчас сниму остатки сдерживающей его мути, она не станет великим магом. Уже хорошо, что у неё есть хоть какая-то магия… Но, по крайней мере, резерв должен стать побольше нынешнего, сможет расширяться, но не сильно.

— Снимай.

— И ещё… — Дорианна нахмурилась. — Видишь, её кулаки сжаты? На первый взгляд, это обычный гипертонус мышц, но если посмотреть… Лучше покажу, иначе не поверишь.

Эразмус напрягся, наблюдая за тем, как Дорианна сначала материализует твёрдую дощечку, потом — булыжник с голову размером, и кладёт это всё рядом с его племянницей.

— Ты не волнуйся, её руку я обезболила, но… — она взяла сжатую в кулак руку девушки и с силой опустила её на булыжник, который разлетелся по дощечке крупной крошкой.

— Вот же дарш! Это что за?!..

— Это самый настоящий дарш… — согласилась целительница. — У неё частично уплотнились кости, мышцы. Не по всему телу — фрагментарно, и, знаешь, это мне что-то такое напоминает…

— Что?

— Не могу понять, — женщина нахмурилась. — Как будто аффективное состояние — тело приобретает необъяснимую силу, работая на максимум своих возможностей, но это происходит непроизвольно, не по воле хозяина. Что-то похожее.

— Боги, что с ней творила та ведьма?..

— Что-то ужасное, — хмуро ответила Дора и сосредоточилась на странном сгустке, оплетающем маленький огонёк резерва девушки. Он словно плесень охватил её магию и распространился по нитям силы, явно давно обосновавшись в теле девушки. Раньше эта странная тьма не показывалась, но сейчас… — Это чернь, — изрекла целительница и зажмурилась. — Она паразитировала, была незаметной, но сейчас что-то ее выталкивает, возможно, сами силы Дженни.

— Её можно вытащить?

— Конечно, сейчас всё сделаю. Теперь, когда она проявилась, не составит труда её снять… — целительница встала у изголовья койки и взяла Дженнифер за обе руки, впуская в неё потоки чистой, незамутненной энергии.

Тело девушки вдруг выгнулось, лицо исказилось в беззвучном крике, Дора знала это состояние — сейчас пациенту больно настолько, что спазм сжал горло, не давая кричать.

Джен резко открыла глаза, из них потекли слёзы, а вся радужка и белок постепенно заполнялись тьмой, которая не желала покидать столь вкусное пристанище.

Первый крик был оглушительным, но Дора лишь облегчённо выдохнула — кризис миновал — и только усилила поток вливаемой энергии.

Кажется, это длилось вечность: Джен кричала, Дора держала её за руки, а Эразмус не позволял никому войти в палату.

И вот крик превратился в сип, через черноту проступила яркая зелень, которая вскоре и вовсе растворила всю чернь.

— Дженнифер?