Глава 2

Ждать результатов, сидя под дверью приёмной комиссии было откровенно глупо, и я убедила себя, что нужно пойти перекусить. Сейчас я была одна, как взрослая и самостоятельная девочка, но вот моё первое посещение Ямы было при сопровождении любимых братьев. Точнее сказать, саму академию я тогда не посетила, но по округе мне экскурсию провели. Когда я поняла, что никакой другой факультет, кроме боевого, меня не интересует, пришла к выводу, что нужно идти в Императорскую Академию Магов — поле там пропаханное, студентов разношёрстных море, с системой знакома.

Яма, хоть и была академией, по составу своему скорее напоминала университет, но название никто менять не спешил, отдавая дань прошлому. Не скажу точно, сколько различных образовательных программ предоставляли в этом учебном заведении, но факультетов там было, кажется, пять. Боевой, факультет магического права и международных (а после появления в нашем мире демонов — “межрасовых”) отношений, факультет артефакторики и рунописи, факультет магостроения и технологий и бытовой факультет. Конечно, я могла поступить на бытовика, например, но какие бы я там знания получила? Как за магтехникой ухаживай да дом в порядке держать? Нет, бытовая магия всегда являлась одной из самых востребованных, но, честно, мне, как девушке из высшего рода, диплом бытовика ни к чему.

Конечно, с моим даром на боевом факультете делать нечего. Ладно, не только с даром — с моей комплекцией тоже. Но кто же сказал, что я прямо-таки планирую быть практикующим магом? Может, я в теоретики хочу? И нет, я не буду заливать слюнями зависти своих более талантливых сокурсников, честное слово.

Кафедра отражения магических атак и теоретических основ боевой магии была создана словно специально для меня! Да меня с десяти лет на защиту натаскивали, я в этом деле бывалая!

Нет, я не сомневаюсь в своём выборе.

Да, на кафедре отражений мне самое место!

Да, я осознаю, что это будет сложно.

Нет, я не настолько слабая, чтобы помереть за студенческой партой!

Понятно, на чьи вопросы я отвечала, ага. Мои родственники были замечательными, но своё Золотце опасности подвергать отказывались. А уж когда я сказала, что буду поступать под фамилией Гринн…

Если бы деда не был пышущим силой и здоровьем мужчиной, подумала бы, что его приступ схватил. О-о, как долго я уверяла родню, что не собираюсь отказываться от имени рода.

Ну вот честно, что будет, если я поступлю как Дженнифер Гриннли, единственная внучка великого Гиберта Гриннли? Правильно — я опозорю свой род уже на проверке дара! Потому что я кто? Правильно! Я — бездарность. И нет, я почти не расстраиваюсь по этому поводу. Смирилась, знаете ли, за все эти годы.

А вот Дженнифер Гринн особого внимания не привлечёт: сирота, из замшелого аристократического рода, училась в пансионате, а после на дому. И никакой связи с сильными мира сего! Даже с дядей Эдвардом — никакой. Фамилия Гринн, между прочим, на пятом месте по распространённости в Эльсе.

В раздумьях дошла до таверны «Искра». Помню её — именно сюда меня привели братья, когда Китти ещё не отчалил на практику, а Торен ещё обучался в Яме. Мы тогда даже внимания почти не привлекли, если не вспоминать ма-алюсенький инцидент со слишком наглым демоном. Я в тот день привычно стояла за братом, старалась не рассматривать всё слишком рьяно.

— А кто это у нас тут прячется? — передо мной вдруг показалось лицо рыжеволосого парня, и я как-то сразу догадалась — демон.

— Рейдон, два шага назад, не наглей, — строго припечатал брат, задвигая маленькую меня к себе за спину.

— О-о, глава Совета нынче расхаживает с маленькими красавицами по самым популярным студенческим местам? Гриннли, не говори только, что не хочешь привлекать внимания! Такое маленькое чудо сложно не заметить. Кто ты, Солнышко?

Этот парень не знал, что из нас двоих настоящим демоном была именно я, но никак не он. Маленький монстр из провала, мстительный и злопамятный. Правда тогда я ничего не ответила — братья ушли из «Искры», не желая при мне выходить на конфликт.

— Это один излишне наглый второкурсник — Рейдон Ортэго. Сильный малый, но высокомерия в нём едва ли меньше, чем магических сил, — раздражённо фыркнул Китти на мой вопрос.

— Это те Ортэго, что представители Ракшасса?

— Именно те, — хмыкнул Тор.

— Ты не думай, у твоих братьев в академии врагов нет, а Ортэго — так, уважаемый соперник. Он всё с Тореном соревнуется, у кого дар больше, и, надо сказать, демоны — маги выдающиеся. Рейдону прочат место следующего главы Совета, а это не шутки.

— Рыжий и противный, — изрекла тогда я.

Интересно, а внутри «Искра» всё такая же просторная и светлая, как раньше?

«Да,» — поняла я, только открыв дверь. Даже запах всё тот же — томатного супа, свежего хлеба и смолы.

— Чего изволит юная леди? — какой вежливый тут персонал. Я бы сама себя леди не назвала — волосы в пучке, брюки, рубашка, да сапоги. Где вы леди таких видели?

— Давайте самое популярное блюдо, — рассматривать сейчас меню я была не в состоянии.

— Леди, у нас самые частые посетители — адепты Ямы, так что и любимая еда у них — по их габаритам.

— Ничего, несите. Вы удивитесь тому, сколько еды может поместиться в «юной леди», — хмыкнула. Взгляд зацепился за маг-табло на одной из стен, и я даже привстала, заинтересованная. — Это списки поступивших?

— Да, вчерашние. Как в академии обновят, так и у нас новая информация появится, — кивнул подавальщик. Можно было, конечно, назвать парня официантом, но «Искра» позиционировала себя как таверну, потому было бы странно называть местный персонал как-то иначе. Вон, у входа — вышибала, никак не охранник, у стойки, почти уверена — хозяин, а не бармен. В лучших традициях таверн прошлого века!

Правильно я решила пойти поесть. Тут и табло со списками, и место приятное. Я, волнуясь, неделю нормально не питалась!

Записаться на тесты я смогла только в третий поток, конкурс здесь был убийственным, а потому и результаты получить смогу только сегодня — за день до начала занятий.

Любимым блюдом местных адептов оказался суп на баранине, наваристый, с крупно нарезанными овощами и большущими кусками мяса. Хлеба нарезали целую буханку и смотрели с некоторым интересом — осилю ли? Кто вообще придумал, что порция должна помещаться в ладони? В моих маленьких ладошках поместится только пирожное, а вот местные порции были как раз по мне — высокая миска, до краёв залитая похлёбкой. М-м-м… С силой вдохнула пряный аромат.

Ну а что? Регенерацию нужно чем-то подпитывать! Я ела наравне с братьями, а они если ого-ого как много.

Потому с милой улыбочкой взяла ложку и принялась за еду. Как же, дарш возьми, вкусно!

Кажется, у меня глаза закатились от наслаждения, когда я первую ложку в рот положила. А вот ложки могли бы быть и поменьше, всё же я не крокодил, чтобы так пасть разевать.

Прикончила еду быстро и сразу же приложилась к камню оплаты своим банковским колечком. Не родовое — я не настолько глупая, чтобы оставить на себе столь яркие признаки — оно было соединено с моим личным накопительным счётом в банке. Счёт Дженнифер Гринн, естественно. И не было ничего противозаконного в моей временной смене фамилии — по всем документам я теперь была именно Гринн, а свидетельство о рождении моё вряд ли кому понадобится.

В таверну с шумом ввалились адепты в форменных мантиях и кителях. Явно из тех, что помогали приёмной комиссии и преподавателям, а значит, скоро будут вывешены результаты.

— Как же я запарился, ребятки, — выдохнул стихийник, судя по кителю. — Надо было пару раз декану попасться, чтобы потом две недели своих законных каникул отрабатывать в «родных пенатах». Вы видели этих кандидатов на первашей? Не отрицаю, есть и занятные личности, но что-то одно дно в третьем потоке…

— Ой, а ты прямо-таки с первого взгляда и определил! — фыркнула девушка с нашивкой факультета судебников на платье. — Давай не ной, тебя в наказание сюда отправили, а мы за эти места почти дрались. Если ты не знал, преподы лояльнее к тем, кто помогал им с проверкой проходных тестов, мол, адепты бывалые.

— Так а я не помогал! Со списочком стоял — «чик-чик» карандашом делал.

— Вам, боевикам, лишь бы на долю свою пожаловаться, — пробормотал парень из законников.

— Если вам, книжным червям, в кайф в бумажках копаться, не значит, что и другим тоже, — возмутился стихийник и подозвал подавальщика. Когда еду принесли, они проявили интерес к другим посетителям.

— О! Ты ж на тестах ща была? — заинтересованно повернулся ко мне парень. — А чего тут сидишь? Все ваши в кафешке у Ямы результатов ждут, про «Искру» только бывалые знают.

— Там мест уже нет, вот и пришла сюда, — пожала плечами.

— Ребят, — привлёк он внимание друзей, — смотрите. Она на боевой шла, — он хохотнул. 

— Почему же шла? Всё ещё иду, — бровь как-то сама вскинулась.

— Серьёзно? А я думал, что ты по-приколу…

— Зря думал.

— Эй, я, конечно, сомневаюсь, что ты поступишь, но в перспективе — я твой старший, так что будь вежливее.

— В перспективе — буду, — было странно разговаривать с соседнего стола, но и прекратить беседу никак не получалось. Вот договорится парень, и мой словесный поток будет уже не остановить!

— Ну и фиг с тобой! — он вернулся к своим друзьям, а я даже не поняла, зачем он решил со мной заговорить. Видимо, совсем уж скучно парню стало!

— Дин, ты слишком груб с ней. У девочки мечты подгорать начинают, конечно, ей не до расшаркиваний с тобой.

— Извините, но если что-то у меня и подгорает, то точно не мечты, — я тонко улыбнулась. Этот парень был с кафедры отражения, и уж он-то точно в будущем мог стать моим старшим.

Табло вдруг издало торжественные звуки, и список обновился. Мне не нужно было подходить ближе, чтобы увидеть — я прошла. С самооценкой у меня было всё в порядке, потому и посмотрела машинально в самый верх списка. И ведь не ошиблась! На самом первом месте среди поступающих третьего потока красовалась я — Дженнифер Гринн!

— Ну что, прошла? — поинтересовалась девушка с бытового. Их интерес был приятен, хотя его нельзя было назвать участием, скорее — любопытством.

— Прошла, — встала из-за стола, чтобы подойти ближе к второкурсникам. — Меня зовут Дженнифер, я рада познакомиться со своими старшими соучениками, — и я уважительно поклонилась.

Взгляды адептов метнулись к табло, а после на меня — недоверчиво.

— На первом месте? А ты не промах, — хмыкнула законница.

— И что же, правда боевой? — Дин-стихийник осмотрел меня с ног до головы.

— Кафедра отражений, — уточнила, и кивнула парню-защитнику.

— А-а, ну тогда всё понятно, — вздохнула бытовичка как-то разочарованно. Что именно ей было понятно, я не знала, но взгляды остальных второкурсников после моего признания стали ещё более скептическими. И что же это значит?

— В третьем потоке особо никто на защиту не подавал, так что можешь идти в деканат и подписывать договор. Оплату, я так понимаю, уже внесла? — парень не ждал моего ответа. — Что же, удачи тебе, Дженнифер, может, и подцепишь кого, с такой-то мордашкой.

Я нахмурилась. Нет, подцеплять я в академии ничего не собиралась, воспоминаний о днях, наполненных жаром и тошнотой, было достаточно, чтобы трепетно следить за своим здоровьем.

— Тогда до свидания, — я кивнула адептам и, положив на свой стол пару монет чаевых, вышла.