Глава 28

— Рейдон, а можно мне сегодня домой отправиться, а не завтра утром? — спросила девушка заискивающим тоном. — Я на прошлой неделе так и не попала к родным, они лютуют. Ну что? Можно?

— Хорошо, но нам всё равно нужно будет вернуться в Яму. Потом я отвезу тебя.

— Не надо! — как-то слишком резко ответила она. — Мне до дома минут семь пешим от академии, сама доберусь.

Семь минут? Рейдон не привык считать чужие деньги, но самый респектабельный район столицы и Дженнифер друг с другом у него не ассоциировались.

Сразу вспомнился тот богатый «друг» с трека. Может, Дженнифер к нему собралась, а семья — только прикрытие? Дарш, что за мерзкое чувство внутри? Ревность?

— Делай, что хочешь, — сказал он раздражённо, а девушка с непониманием на него уставилась.

И что опять не так? Посмотрела на секретаря вопросительно, но тот только плечами пожал — что творится в голове Ортэго не знает даже Ортэго.

— Портал был вампирий, — решила не мусолить тему Дженнифер. — И активный. То есть… не знаю, как объяснить, он источал энергию. Неактивные же порталы как камень, не больше, верно?

— Верно. Забавно, что Институт Светлой Магии построен на месте портала априори тёмных созданий.

— Что интереснее — почему как минимум два учебных заведения построены на месте порталов. Какая от них польза? — Джен удивлением посмотрела на озвучившего её мысли Амона. А он не безнадёжен!

— Вот именно. Если следовать логике… Кажется, третий портал находится в Яме, — она прикусила губу.

— Спроси у очередного своего «друга», — как Рейдон ни старался, а язвительный тон всё равно пробивался наружу, — он же в этом разбирается.

— И спрошу! Вот как вернёмся, сразу к нему, а потом — домо-ой, — последнее слово она протянула с улыбкой и блаженно потянулась.

Совет вернулся в академию, и Дженнифер сразу со всеми попрощалась, не обратив внимания, как переглянулись Рейдон и Амон.

Молодые демоны не стали бороться со своим любопытством — последовали за первокурсницей. Они почти не удивились, когда оказались в библиотеке, не удивило их и то, что девушки здесь уже не было. Настроившись, Рейдон сразу почувствовал её в тайной комнате, он даже слышал её голос, но…

Девушка была одна. Рядом с ней не было никого, Рейдон ощущал это очень отчётливо.

— У неё уже крыша едет? — предположил Амон неуверенно, отвечая на вопрос друга.

— Или по разговорнику общается, — хмыкнул Ортэго. М-да, а он уже понадеялся, что узнает, с кем проводит время его маленькое исчадье.

«Его»… Рейдон подумал так неосознанно, а, когда понял, весь передёрнулся. Завтра он встречается с родителями, а после, скорее всего, его на месяц-два отправят в Ракшасс, предварительно сняв блокираторы. На родине дела не ждали, и Рейдон был единственным, кому мог довериться глава рода.

От уедет на долгий срок, и забудет о наваждении по имени Дженнифер. Да, так и будет, безусловно.

Дженнифер

— Ну он ведь в Яме, ну скажи-и! — канючила я.

— Да какая разница? — в который раз отбивался Бен, но я и не таких раскалывала. — Дженнифер, да отстань ты от меня!

— Не отстану. Просто скажи: третий портал в Яме? Да? Нет?

— Не знаю!

— Но предполагаешь? — зацепилась я за его слова.

— Возможно.

— Значит да! — победно изрекла. — И стоило столько отпираться?

— Ну ты и въедливая! Ужас! — он поморщился.

— Уж какая есть! Ты лучше скажи, что за польза от неактивных порталов? Почему на них строятся?

— Активные или нет — а они всё ещё являются сильнейшим источником энергии.

— Хм, — задумалась. — Прямо-таки сильнейшим?

— В активном состоянии — наверняка. Солнце, в теории, даёт больше энергии, но, учитывая расстояние от него до нашей планеты большая часть раскидывается в пустоту.

— Я просто думала, чистая энергия ведь способна уничтожить всю чернь. А если активировать порталы?

— Всё-то тебе надо знать, — что-то такое промелькнуло в его глазах, что я понял — он знает. Он уже давно в курсе того, как могут повлиять порталы на чернь. И молчит!

— Бенедикт! Расскажи-ка мне, почему тебе так интересны порталы?

— Просто интересны…

— Бе-э-эн.

— Ну что ты хочешь услышать, Джен? Что в том и интерес? В их энергии? И что тебе это даёт?

— Ну, наверное, ничего. И как же их активировать?

— Никак. Это невозможно, Дженнифер.

— Нет ничего невозможного, — парировала.

— В любом случае, я не в курсе. И ты лучш не лезь.

— Ой-ой-ой, — вот же сноб! — То есть третий портал в подвалах Ямы, так?

— Да, — ответил он, а потом опомнился и с ужасом на меня уставился. — Дженнифер! Ну ты и засранка!

— Ну а что такое? Мог бы и сразу всё рассказать, — я самодовольно улыбнулась. — Всё равно ведь узнаю всё, что мне нужно. Кстати, я что-то замоталась, забыла узнать кое-что… Ты видел последние сплетники? Я там не мелькала?

— Нет, дель Рамос всё уладил.

— Всезнайка, — показала парню язык. — Ладно, мне пора домой.

— Уходи уже, манипуляторша. Глаза б мои тебя не видели!

Послав другу воздушный поцелуй, пошла на выход.

Дом, дом, милый дом!

Привратник уже знал о том, что меня можно выпустить — спасибо демонёнышу, потому академию я покинула беспрепятственно и дома была менее, чем через полчаса.

— Родня, встречайте!

— А кто это тут удостоил нас своим вниманием? — брат вышел из столовой и опёрся о косяк, скрестив руки на груди.

— Я, не видно?

— Кто «я»? Моя сестра — светлое создание, которое о семье не забывает. А вас, девушка, впервые вижу…

— Ну что ты как маленький? — надула губы. — Ну потемнели волосы — и что?

— Ничего не знаю, — он уже было развернулся, как я с разбегу на него запрыгнула. — Ах ты маленькая обезьянка!

— Там мы же не знакомы, молодой человек, чего это вы тут обзываетесь? — прохохотала ему на ухо.

— Не обзываюсь, а говорю факты… А ну слезай! — этот силач явно и сам бы меня отцепил, но ему нравилось играться со мной.

— Ой разгалделись! — по лестнице спускался дед, притворно укоризненно на нас посматривая, за ним шёл Эразмус, который заговорщически мне подмигнул.

Фыркнув, спрыгнула с брата на паркет, отчего сапоги тихо звенькнули.

— Что у тебя с волосами, Дженнифер?

— Решила поэкспериментировать с причёской, дедуль, — накрутила на палец прядь. — Вы же обедать?

— Обедать, обедать. Давай, беги умывайся и переодевайся, тебе пока накроют.

Радостно похлопав, по очереди чмокнула всех своих мужчин и убежала в комнату. Кажется, серьёзных разговоров не предвидится — камень с плеч.

Но я ошибалась, стоило нам всем собраться, как дедушка положил передо мной свежий выпуск какого-то новостного журнала.

— Любопытно узнать подробности, — проговорил он, словно и не ко мне обращаясь.

«Бездарности — да или нет?» — гласил заголовок, и меня прошиб холодный пот. На одном из снимков виднелась моя размазанная моська. Можно было бы, конечно, отпираться, но… Кажется, во всём зале только один такой карлик имелся.

— Ну-у…

— Ну? — поддержал меня деда.

— Хорошая была конференция.

— Что в итоге?

— Со следующего года открывается тридцать семь классов коррекции.

— Большой шаг в будущее, — мне было очень неловко и боязно, а старший Гриннли поддерживал разговор так, словно ничего и не происходило. — Ты, конечно, глупая у меня.

— Почему это? — возмутилась. Торен и Мус постарались скрыть улыбки — и чего это их на «хи-хи, ха-ха» потянуло? Я, может, тоже посмеяться хочу!

— Брошь Совета ИАМа — знак отличительный… — я машинально положила руку на грудь, где обычно красовалась брошь, а после с силой ударила себя по лбу — вот же идиотка, припёрлась домой в форме! Я с этой брошью уже так свыклась, что и не замечаю даже… — Честно сказать, я и не подозревал до сегодняшнего дня. Тем прискорбнее, что ты сама не поделилась такой информацией.

— Да уж, сестрёнка, скрывать такое достижение от любимых родственников?.. — брат покачал головой. — От тебя я такого не ожидал.

— Да вы бы всем разболтали! И вообще всегда неадекватно реагируете… — попыталась оправдаться, на что дядя парировал:

— Имеем полное право. Как твоё самочувствие? Как магия?

— Всё отлично, — вздохнула. — Эдвард не говорил, что у меня с ним связь выстроилась?

— Да ладно? Телепатическая?

— Да, Тор. Причём сама, я для этого особо ничего не сделала.

— Инстинктивный дар — редкое явление, но случается, — хмыкнул дедушка. — Не сомневался, что в тебе проснётся что-нибудь эдакое, Золотце.

— Я заметила, как вы все «не сомневались», — прозвучало почти обиженно. — Что Китти? Связывался с вами?

— Да, смогли пять минут поговорить, пока у них не отобрали разговорники. Передаёт тебе «смачные поцелуйчики в розовые щёчки», — улыбнулся Мус. — Говорит, неспокойно что-то с фоном, много разрывов в последнее время.

— Чернь лютует, — нахмурилась и отвела взгляд.

— Не беспокойся, дорогая, — дедушка потрепал меня по плечу. — Дорианна рассказала всё о твоём состоянии, да и родовая книга отслеживает тебя, ты в безопасности.

— Я не за себя боюсь. Что-то ведь явно происходит… — тряхнула головой, отгоняя нерадостные мысли. Уж кому-кому, а родственникам не стоит говорить о тех крупицах, что нам удалось разузнать. С них станется закрыть меня дома до выяснения всех обстоятельств.

Я перевела разговор в другое русло, мы поговорили об академии, дедушка даже вспомнил, как лет сто назад в Яме случился разрыв. Прямо в академии — представьте! И что тогда почти все силы столицы были брошены на урегулирование ситуации, обошлись практически без жертв — маги работали оперативно. После этого защиту академии усилили в несколько раз, дедушка уверил меня, что там безопасно… но какой-то осадочек остался.

Под укоризненными взглядами старших Торен вспомнил те дни, когда они только-только забрали меня домой. Что я была похожа на дикого ёжика — такого же милого и такого же колючего. И что говорила я только на имрите, отчего поначалу брат не мог со мной нормально общаться. И что вообще за бред — учить подопытную крысу читать и писать? Причём на древнем, почти вымершем языке. Вымершем на Аруме, как оказалось, ведь в Ракшассе имрит — официальный язык.

Даже сложно представить, как «бабушка», держа в руках азбуку, учила меня древним рунам. Вздор, да и только…

В общем-то, родня меня замучила, даже предъявила за то, что я им ничего про себя не рассказываю. А что мне им рассказывать? Как с дурачками-демонами по подвалам разгуливаю? Или как с техником-экстремалом поздними вечерами просиживаю в давно забытой комнате библиотеки?

Можно ещё поведать про последнюю истерику — им ой как понравится! А про то, что я крошу заговоренное дерево?..

Не уж, простите, но меньше знаешь — крепче спишь, а тревожить сон своих родственников я не намерена.

А вот потревожить дедушкину библиотеку…

К слову, я ведь всё-таки нашла ключ от защитного плетения, несмотря на нехватку времени. Нашла, и запомнила плетение в мельчайших подробностях. Забавно, что подобная информация запоминается очень легко, в отличии от тех же имён. До сих пор не знаю, как зовут некоторых моих одногруппников…

В общем, когда ночь уже вовсю хозяйничала за окном, я таки пробралась в дедушкину библиотеку. Так страшно было, будто взламываю не комнату в родном доме, а, по меньшей мере, императорскую казну. Знаю ведь, что ничего мне за своеволие не будет — а страшно. Это как в детстве конфеты таскать с кухни: вроде нельзя, а вроде и не накажут любимое Золотце.

Дверь с тихим щелчком отворилась, и мне пришлось прикусить кулак, чтобы не запищать восторженно.  

Взломала защитку деда! Я! Сама!

Да я же просто гений магии отражений! И нет, от скромности я не умру.

Какое же это замечательное чувство, когда что-то получается. Ух! Прям дрожь по пяточкам, жар по щёчкам.

Быстрее вошла в библиотеку и закрыла дверь. Да-а, здесь просто идеальное место для меня. Слабый светляк осветил невысокие стеллажи. Личная библиотека отличалась от общей — она была небольшой, но от того её ценность в моих глазах возрастала вдвое, а то и втрое. Каждая книга — раритет!

И я погрузилась в чтение. Когда поняла, что ничего нужного по чёрной магии не найду, принялась читать всё, что попадётся под руку — ну когда мне ещё такой шанс выпадет? Завтра дедушка точно заметит, что я здесь побывала, на этот счёт я не обольщалась, а значит, сменит плетение. И обязательно учтёт тот способ, с помощью которого я нынешнее плетение взломала, а значит дарш я попаду сюда ещё раз. По крайней мере — не в ближайшие полгода.

В одной из книг глаз зацепился за строчки про гетерохромию. Что-то такое я, помнится, промямлила Эррону, когда речь зашла об их с Дорой малыше. Что-то тогда вспыхнуло в голове, словно воспоминание, но убежало юркой мыслью, так и не обретя чёткие очертания.

Информации было много, она повторялась, особо ничего во мне не задевая. Ребёнок с гетерохромией с высокой вероятностью будет универсалом, а если это ребёнок Дорианны и Эррона… Что же, малышу будут подвластны все виды магии — в этом я, почему-то, не сомневалась.

Податливые нити силы... высокая приспособляемость…

Точно! Я точно читала что-то такое! Как же там было?..

«Такие маги принимают любую энергию, пропуская её через себя в увеличенном объёме»? Что-то такое, да… Гетерохромные маги обладали способностью поглощать любой тип энергии, будь то традиционная магия или чернь. Я точно помню, что у ведьмы в записях имелись пометки о том, что такие маги очень удобны в качестве экспериментального пособия…

А скольких магов с таким дефектом (или разный цвет глаз скорее дар?), как этот? Неужели их и правда отлавливали чернокнижники, как описывалось в ведьмовских книгах? Тогда Дорианне нужно быть внимательнее к своему малышу. Хотя, чего там! Уверена, внимательнее родителей, чем Эррон с Дорианной, в мире просто нет. Они точно смогут защитить своего ребенка от кого бы там ни было.

Да и вообще! Мы избавимся от черни! Точно избавимся! Способ уже есть — как-то активировать порталы. Да, именно три, не один.

Одновременная активация всех трёх порталов создаст выброс такой силы, что он покроет весь Арум. Уверенна, именно это предполагает Бенедикт, хоть и молчит. И точно ли в мире только три подобных портала? Возможно, их больше?

Хотя вряд ли, техник бы точно об этом знал — он сумасшедший гений.

В любом случае, идея по уничтожению черни у нас есть, осталось только узнать, как воплотить эту идею в жизнь.