Глава 7

С сегодняшнего дня начиналась физическая подготовка, и мои одногруппники смотрели на меня с предвкушением. По мне так бессмысленно было делать этот двухдневный перерыв. Как будто два первых дня учёбы мы, бедные и несчастные, будем морально не готовы узнать, как тренируются боевики, а вот на третий день!..

Физкультура проходила всем курсом факультета, и снова я контрастировала на их фоне, являясь своеобразной ямкой высокого стройного ряда магов. Всего было десять очень, даже слишком похожих друг на друга девушек — одного роста, фигуристые, стройные, темноволосые. Нет, это не зависть, но я и правда слишком выделяюсь, а значит, привлекаю лишнее внимание.

— Двадцать разминочных кругов по полигону, девушкам — пятнадцать, — приказал тренер, и мы почти ровненьким строем побежали.

Полигон был, скажем так, не маленьким, и нам предстояло пробежать километров десять-пятнадцать, хорошая такая разминка. В общем, на шестом круге кто-то начал отставать, а кто-то, наоборот, рванул вперёд, будто укушенный. Я бежала в своём темпе, сохраняя ровное дыхание и ни на кого не отвлекалась. Что-что, а бег стал моей стихией. Десять километров — мой ежедневный минимум, без которого мои лёгкие снова бы стали рыхлыми, а общее состояние организма снизилось до «темнеет в глазах при вставании с кровати».

Вообще, если подумать, я была очень даже спортивной, и вовсе не из прихоти — по необходимости. Благодаря крепким и растянутым мышцам мне не так были страшны переломы, да и подготовка к поступлению в Яму представляла собой не только штудирование учебных пособий, но и изнуряющие (при этом упрощённые) тренировки с тренером ВАМИТа.

После пятнадцатого круга продолжила бег, понимая, что, если сейчас сойду с дистанции, признаю их над собой превосходство. Остальные девочки ползли где-то очень далеко, и, недолго думая, я ускорилась — сил было достаточно, а вот желания не особо, потому нужно было как можно быстрее пробежать эти последние пять кругов. И я рванула, а добежав, поняла, что не зря заставила себя — в глазах одногруппников было кое-какое уважение. Родни похлопал по плечу, согнувшись рядом со мной.

— Язык онемел, — простонал он, громко дыша.

— Разогнись, — посоветовала, — это от нехватки кислорода.

Я тоже еле дышала, но опыт подсказывал, что лучше не нагибаться вперёд после интенсивной нагрузки, кровь прильёт в голову и вероятность обморока повысится почти до ста процентов. Выгнулась назад, оперившись руками о бока, и старалась выровнять дыхание.

— В строй, — крикнул тренер, и мы поползли к линии, становясь в уже не такой безупречно ровный ряд. — Каждая наша тренировка будет начинаться именно так, и я уверен, что к концу месяца пробежка не будет вызывать у вас таких сложностей. А сейчас — на первый-пятый рассчитай-сь! Раз-два!

Методы тренера Вита не особо отличались от ВАМИТовских, отчего я пришла к выводу, что он — выпускник вышеупомянутой академии. А что, вполне вероятно…

После ОФП (общая физическая подготовка) у нас был час на то, чтобы привести себя в порядок и позавтракать, и я решила не терять времени. Когда шла в душ, некоторые сокурсники улыбались мне, и это было довольно-таки странно. Неужели на них так повлиял тот факт, что я хоть на что-то способна? Девчонки в душе тоже решили вдруг стать дружелюбнее:

— Как тебя? Дженнифер, верно? Ты ходила в какую-то спортивную школу? Всех удивила — парни прямо рты пооткрывали!

— Не ходила, — включила тёплую воду, подставляя под струи спину.

— А в какую ходила?

— Ни в какую.

— Вилла, прекрати допрос, — сказала другая девушка.

— Да-да, понимаю, обидно, когда всё внимание не на тебе, но всё же не стоит мурыжить девочку, она явно не соперница.

Если бы мы были не за ширмами, они бы поразились градусу раздражения на моём лице. Привычно закатила глаза и быстро выключила воду.

— Не волнуйтесь, меня не интересуют ваши «цели».

Прошлёпала к артефакту сушки, и тёплый воздух обдал меня с ног до головы, отчего волосы распушились. Вот же дарш вонючий! Тонкие волосы, это какой-то особый вид наказания — чуть что, сразу превращаются в пушистое облако. Намочила руки и кое-как собрала патлы в хвост, оделась, прошлась по спортивной форме чистящим заклинанием и убрала её в свой шкафчик. Этот полигон (и примыкающие к нему раздевалки с душевыми) принадлежал только боевикам первых-вторых курсов. Для более старших адептов он был слишком маленьким, а для других факультетов — сложным.

На выходе меня ждал Род, и это было как-то приятно. Возможно, он мой первый друг-одногруппник, здорово. Не знала, что мне так не хватает друзей-сверстников. А ведь мне повезло — соседки просто замечательные, Род вон, действительно поддерживает, трудностей не так много, как казалось на первый взгляд.

Да, меня считают слабачкой, и что? Это ведь правда! Я слаба как маг и как человек, любой из моих одногруппников может скрутить меня на раз-два, но ведь это я подвергалась неизвестным экспериментам чёрной ведьмы, я несколько лет выживала в глухом лесу — не они. Вряд ли хоть кто-то из этих ребят знает, что такое реальное одиночество, что такое голод или холод, пробирающий до самых костей, от которого не спрятаться в тёплом доме, который просто забирает твою жизнь каплю за каплей.

— Дженнифер, ты в порядке? — Род заглянул мне в лицо, наклонившись, и я опомнилась.

— Да, прости. Ты что-то спрашивал?

— У тебя астма?

— Что-то вроде того.

— Ты потому так хорошо поднаторела в беге?

— Да, — не стала вдаваться в подробности.

— У моей младшей сестры тоже проблемы с лёгкими, врач сказал, что ей нужно тренировать их, но она никак не может пересилить себя и бежать через боль.

— Это действительно трудно, нужен хороший стимул.

— У неё его нет. Что ей — сидит дома на попечении родителей, врачи в любой момент придут к ней на помощь.

— Да, пока в её жизни нет нужды, вряд ли что-то поменяется.

— А у тебя?

— Что у меня?

— Какая у тебя была нужда?

— Посмотри на меня, Род. Я выгляжу, как кусочек пастилы, который ещё и в сахарной пудре обваляли — никакой светлой перспективы или нормального отношения от окружающих. Одни сюсюкания и умиления — надо же, какая кроха! Это бесит.

— И это стало твоим стимулом? Забавно, — он рассмеялся, а я гневно на него посмотрела:

— Ничего смешного! — я снова начала раздражаться. — Даже сейчас, когда я стала полноправным адептом Ямы, мне все тычут носом в мою неполноценность, что я слабачка и пришла сюда только ради замужества. И это после всего, через что я прошла для поступления сюда! — я не любила жаловаться, но сейчас просто не смогла сдержаться. Всего-то третий день, а моя тщательно и заботливо выращенная самооценка вновь упала до уровня пола.

— Да ладно, это вполне логично — ты ведь действительно кроха, и резерв у тебя маловат, — он пожал плечами, ничуть не смутившись моего убийственного взгляда. — Чего волноваться из-за правды? Будто мнение окружающих как-то повлияет на твоё развитие! Не смеши: ты уже в Яме, ты, кажется, смышлёная, неплохо учишься и не обделена талантами. Просто иди к своей цели и не оглядывайся на всех тех идиотов, что не верят в тебя.

— Ну и ну, — изрекла я. — Родни, да тебе впору речи писать, меня прямо-таки пробрало.

— Не ёрничай, я ведь серьёзно.

— Я понимаю, — улыбнулась. — Спасибо, мне правда стало полегче.

— Не за что, — он хмыкнул.

Девочки уже были в столовой и встретили нас радостными улыбками. Конечно, у них ведь не было изнурительной утренней тренировки, сегодня я ушла даже раньше Шивонн — троица спала без задних ног.

— Ну как тренер Вит? Говорят, он нереальный красавчик! — я призадумалась, а потом посмотрела на Рода.

— Я не знаю. Родни, как думаешь?

— Уж простите, в этом ключе мужчин не оцениваю.

— Ой да не притворяйся, — фыркнула Марго, — вы, мужчины, ничуть от нас не отличаетесь. Как мы обсуждаем красивых девчонок, так и вы — парней.

— Не согласен, — он сел и выпрямил ноги. — Вот посплетничать, бывает, любим, но не припомню, чтобы обсуждали внешность преподавателей.

— Или демонов, — добавила я.

— Или демонов, — согласился Род, и мы с ним гаденько захихикали. А он быстро освоился — скоро вместе будем шутить над ненормальным увлечением девчонок.

— А преподавательниц?

— Такое бывает, — он хмыкнул. — Правда, у нас пока ни одной не было.

— У нас и предметов-то не особо было: ОФП, отражения, зелья, право и народности.

— Пять предметов и все преподы — мужчины, вот это вам фортануло, — вздохнула Марго. — У нас первокурсникам почему-то преподают одни магианы. И самое раздражающее — красивые все такие, хоть и явно немолодые уже.

— Да некрасивую магиану ещё поискать надо, — хмыкнула, а потом мрачно воззрилась на собеседников: — я не в счёт.

— Ой да ладно, ты красотка! — закатила глаза Шери. — Может, не по местным стандартам, но одна только твоя талия в пятьдесят сантиметров уже притягивает взгляд, — и они все уставились на мою талию, удобнее всего было Роду.

— При моём росте — это нормальные габариты.

— Не скажи, ты худышка, каких поискать надо.

— А как она бегает! — вставил свои пять копеек Родни, и девочки взяли его в оборот, разводя на подробности о тренере Вите. Пока болтали, успели и поесть, правда, чуть не опоздали на пару по маг-физике — ужасному и непонятному мне предмету.