Эпилог. Туда, где честь, доблесть и отвага

С той ночи, как армада прошла в Беркутовы скалы под прикрытием тумана миновало два месяца. Именно столько мы готовились и ждали королей и их советников. За это время мы успели побывать на главном острове несколько раз. Изучить местный быт и уклад, заверить жителей, что вся смена власти пройдет спокойно и на них это не отразится. Занялись восстановлением разрушенных доков. Разместили моряков в одном из отдельных островов, заняв резиденцию барона — сподвижника герцога Байтраша, рассудив, что барон свою резиденцию увидит еще не скоро, а если и увидит, то только издали. Курт все же узнал, где лорд Байтраш прятал документы по добыче жемчуга и отчеты о передачи его в казну. Из них мы узнали, что кое-кто немало прятал и перепродавал по своим каналам готовя хороший задел на безбедную старость.

Королей мы встретили в малом зале совещаний.

— Это бесспорная наглость, не допускать магов советников на совещание, — возмутился король огненных земель.

— Мы их обязательно пригласим, но чуть позже, — спокойно ответил Курт, указав на стулья, расставленные около стола.

Четыре короля, нехотя, заняли гостевые места, Курт и я устроились во главе стола.

— Не будем терять время, — произнес король воздушных земель. — Какие твои условия?

— Независимое княжество с правом торговли во всех королевства, — заговорил Курт, вызывая своими словами шок у королей. — Неприкосновенность кораблей флота Ыджит Кутш.

— Ты — пират и твое место на плахе! А ты собираешься независимость и неприкосновенность требовать?! — сорвался огненный король.

— А вы мне это все сами дадите, чтобы свои места сохранить, — усмехнулся Курт. — И, к слову, независимость и неприкосновенность — это только начало.

— Ты нам угрожаешь? — прошипел водный король.

— Предупреждаю, что, когда маги королевств узнают правду, они поднимут бунт, а я с удовольствием им помогу, — ответил Курт, короли, не привыкшие к такой наглости, растерялись с ответом, и он сразу продолжил. — А начнем мы с вами с урока истории. Лорд Никлас, войдите, пожалуйста!

Моя случайная догадка о том, что причиной захвата Беркутовых скал стал не смешанный брак князя Ыджит Кутш, а «жемчужная ладонь», приведшая к тому, что вначале Никлас сам вспомнил несколько фамилий, потом Курт уточнил информацию у знати, сидевшей в тюрьме. А найдя в пыльном хранилище при библиотеке гербовый справочник тридцатилетней давности, мы надолго потеряли дар речи. Тогда Никласу пришлось забыть о роли лекаря и вернуться к работе с книгами, восстанавливая ход истории по крупинкам.

Двадцать с небольшим лет назад четыре королевства объединились, подписав мирный пакт. С одной стороны, это было хорошо: мирное существование, возможность гражданам беспрепятственно путешествовать, открытая торговля. Но… И это «но» было слишком тяжелым.

На самом деле, все началось незадолго до объединения королевств. Правящие тогда короли умерли в течение нескольких лет, никто не связал это воедино. Во всех королевствах взошли на трон несовершеннолетние наследники, регентами которых стали Верховные магистры. Маги воспитывали королей и взращивали в них мысль о чистоте магической крови. Рассказывали о том, как было бы хорошо жить в объединенных королевствах, но тогда появится много универсалов, а они опасны.

Юные короли, поддавшись внушению о прекрасном будущем, подписали пакт объединения королевств и тут же, похоже, что, не особо задумываясь, создали указ о чистоте магической крови. Тем самым обрекли шестнадцать знатных родов на уничтожение, количество погибших от этого указа остальных магов мы не смогли восстановить, слишком мало у нас было информации. Но по странному стечению обстоятельств одиннадцать семей обладали какими-то богатыми ресурсами: шахты, рудники. А пять обладали сильной магической наследственностью, как например род моей мамы.

— Ну, как? Интересный урок истории? — спросил Курт в воцарившейся тишине зала совещаний.

— Это все вымысел! — первым откликнулся огненный король.

— Как пожелаете, Ваше Величество, — ответил Курт. — Вы можете сейчас одуматься и подписать мирный трактат о восстановлении суверенитета, компенсировать все то, что разворовали. И прямо здесь отменить указ о чистоте крови, легализовав все смешанные браки и магов универсалов. А можете отправиться домой и оставить все как есть.

— Вы понимаете, что не сможете покинуть бухту? — спросил король водных земель.

— А мы и не собирались, — усмехнулся Курт, подав мне руку. — Документы на столе, изучайте. Ждем вас в тронном зале.

Я исходила тронный зал вдоль и поперек, изучила пол, потолок, стены. Заметила на некоторых лепнинах потемневшую позолоту, недостаточно начищенный хрусталь на люстре, трещинку на мраморном полу недалеко от трона, грязные уголки на окнах. Пришла к выводу, что обязательно нужно будет провести беседу с прислугой, тронный зал — лицо дворца, а тут такой беспорядок. Задумалась о том, что нужно будет повнимательнее походить по всему дворцу.

— Женушка, займи, пожалуйста, свое место, — ласково сказал Курт. — Я уже пять часов смотрю на то, как ты красиво ходишь.

— Почему они так долго? — возмутилась я, сама прекрасно понимая ответ.

По залу разлетелся стук от трости церемониймейстера.

Быстрым шагом подошла к Курту и встала по правую руку. Пока не было коронации, трон княгини мне не полагался.

С появлением королей сделала реверанс, пытаясь разглядеть бумагу у кого-нибудь из них в руках.

— Ответь на один вопрос, — сказал водный король. — Ты показал нам свою жену, чтобы мы лишний раз убедились в ошибочности своих суждений?

— Моя жена — мой советник и командор флота, — с гордостью ответил Курт. — Кроме этого, она одна из сильнейших магов. Среди бумаг был рапорт о допросе верховного магистра воздушных земель, где он четко указал, что фальсифицировал результаты. Леди Кайез — одна из пострадавших.

Король воздушных земель протянул Курту бумагу с подписями, сказав:

— Выдай арестованных, их казнят на землях королевств. Уверен, что за ними еще что-нибудь найдется.

Курт посмотрел на королей, поднялся с трона и забрал бумагу. Пробежал по ней взглядом.

— Пятеро останутся здесь, — ответил он.