Глава 24 Наталья

Я выхожу из детского дома и сразу же замечаю их. Двое мужчин. Андрей стоит чуть в стороне, руки в карманах, лицо спокойное, но напряженное. Саша, напротив, выдает всю свою злость – его поза жесткая, губы сжаты в тонкую линию, а взгляд сверлит меня с недвусмысленным требованием объяснений. Они оба здесь не просто так. Мое сердце колотится. Я не должна колебаться. Не могу снова отступить, снова позволить себе застрять в том, что разрушает меня. Я не уверена, что готова к чему-то новому, но точно знаю – возвращаться назад я не хочу. – Все в порядке, – говорит тихо Андрей, словно подбадривая. Я закрываю глаза всего на секунду, чтобы проверить свои ощущения, а потом делаю шаг… В сторону Андрея. Один. Второй. С каждым шагом внутри все сильнее растет страх – не перед Сашей, а перед тем, что этот выбор действительно окончательный. Что пути назад больше нет. Когда я оказываюсь рядом с Андреем, он не спрашивает, не говорит ни слова. Просто кладет руку мне на спину – не требовательно, не властно, а просто чтобы дать понять, что я не одна. От его прикосновения пробегает тепло, и я, сама того не осознавая, выдыхаю, как будто только сейчас смогла позволить себе расслабиться. Он становится между мной и Сашей, буфером от его злости. Я слышу, как Саша резко втягивает воздух, а потом срывается: – Ты серьезно, Наташа?! Вот так вот? Просто уйдешь к этому? – его голос полон яда, глухой и едва сдерживаемой ярости. Он делает шаг вперед, и я непроизвольно жмусь ближе к Андрею, ощущая, как тот слегка напрягается, но остается рядом. – Саша, – голос мой звучит тише, чем мне бы хотелось. – Перестань. – Перестать?! – он усмехается, но в этом нет ни капли веселья. – Ты хоть понимаешь, как это выглядит со стороны? Ты меня променяла на кого? На него?! Из-за чего? Из-за его денег? Красивых обещаний? Думаешь, он долго терпеть тебя будет? Я молчу. Не знаю, что сказать. Да и не хочу устраивать разборки. – Ясно. Просто деньги, статус, да? Все, что тебя интересует? Я вздрагиваю. Да, со стороны это выглядит именно так. Как будто я просто выбрала жизнь попроще, побогаче. Как будто я меркантильная, как будто все это – лишь попытка уйти от одних обстоятельств в другие. – Довольно, – голос Андрея спокоен, но в нем слышится холодная угроза. Он не двигается, но в его позе нет и намека на уступчивость. Это первое предупреждение, и Саша его понимает. – Наташа свой выбор сделала. – Да что ты знаешь?! – Саша делает шаг вперед, но Андрей не двигается. Я чувствую, как его ладонь чуть крепче сжимает мою талию. Не давит, не удерживает – просто дает понять, что я здесь в безопасности. – Знаю, что ты проиграл, – отвечает он, и его тон почти ленивый, но я чувствую сталь под этой невозмутимостью. – А теперь отпусти ее. Имей мужество отступить. Саша выдыхает с шумом, его глаза сверкают злостью, но, кажется, он наконец осознает, что проиграл. В груди поднимается волна облегчения, но вместе с ней – тревога. Я не верю, что он просто так отступит. – Ты еще пожалеешь, – бросает он, но теперь его голос звучит тише. Словно он понимает, что угрожает не только мне, но и человеку, который не оставит это без ответа. – Если ты хоть раз попробуешь вмешаться в нашу жизнь, я не буду таким вежливым, – спокойно отвечает Андрей, не сводя с него взгляда. Но я уже не слушаю. Андрей направляет меня к машине, открывает дверь, помогает сесть. Его ладонь остается на моей спине чуть дольше, чем необходимо. Я смотрю на него, пытаясь понять, что он чувствует, но выражение его лица остается невозмутимым. Андрей не злится, не ликует, просто принимает ситуацию как должное. – Все хорошо? – спрашивает он, прежде чем закрыть дверь. Я киваю, хотя сама не уверена, правда ли это. Он обходит машину и садится за руль, бросает на меня короткий взгляд. – Если не хочешь ехать ко мне, могу отвезти в любое другое место, – говорит он спокойно. Я качаю головой. – Нет… К тебе. Несколько секунд – и мы трогаемся с места, оставляя позади этот разговор. Я все еще напряжена, мысли путаются. Андрей замечает это и, не говоря ни слова, протягивает мне букет, который лежал на заднем сиденье. – Это… для меня? – спрашиваю я, забирая цветы. – Да, – отвечает он, улыбаясь краем губ. – Хотел сделать тебе приятное. – У тебя получилось. Вдыхаю аромат цветов и прикрываю глаза. Но жестокие слова Саши не выходят из головы. Я стискиваю пальцы на стеблях, опуская взгляд. – Наташ, что случилось? – Андрей безошибочно улавливает мое настроение. – Саша сказал… Просто со стороны… все выглядит именно так. – Голос мой тихий, едва слышный. – Что, если он прав? Андрей не сразу отвечает. Я чувствую, как его пальцы сжимают руль чуть крепче. – Ты действительно считаешь, что я бы стал терпеть рядом с собой меркантильную женщину? – его голос спокоен, но я чувствую в нем скрытую усталость. – Наталья, я не идиот. Я вижу, какая ты. Вижу, что ты не про это. – Я не знаю, – признаюсь я. – Просто боюсь, что люди подумают именно так. Он бросает на меня взгляд, ненадолго задерживаясь, а потом снова смотрит на дорогу. – А что думаешь ты? – спрашивает он. Я сглатываю. – Думаю, что впервые за долгое время чувствую себя свободной. Он слегка кивает. – Тогда какое тебе дело до того, что подумают другие? Я смотрю на него. На уверенность, с которой он говорит, на спокойствие, которым он меня окружает. На то, как легко становится рядом с ним. – Хочешь попробовать? – спрашивает он, и в голосе нет давления, только честный вопрос. Он смотрит прямо перед собой, но я чувствую, что этот разговор для него важен. Я перевожу взгляд на букет, сжимаю его в руках, а потом медленно поворачиваюсь к нему. – А ты? – спрашиваю я. – Ты этого хочешь? Он наконец поворачивает ко мне голову, задерживает взгляд. Его губы дрожат, словно он хочет улыбнуться, но сдерживается. – Я уже пробую, – отвечает он, и в этот момент я понимаю, что действительно хочу дать нам шанс. Я глубоко вдыхаю и медленно киваю. – Да. Хочу. С этими словами меня отпускает. Я впервые не боюсь своего решения.