Глава 6

Вот так я и влипла в ситуацию с этим очень странным мужчиной, который принял меня за проводника в иной мир, а сейчас рассматривал внимательно.

Было неловко и немного страшно. Поэтому, как только Эйден встал и сделал шаг в сторону, я резво вскочила на ноги и отошла подальше.

— Ты… испугалась? Меня? — удивился он, глядя на мои действия. — Я пугаю? Ты меня боишься?

— Ха-ха. Нет, конечно, — нервно улыбнулась я. — Мы вдвоем в руинах, ты вылезаешь из непонятного камня, приближаешься ко мне и вообще ведешь себя странно. Конечно, я совсем тебя не боюсь. С-совсем!

На последнем слове я нервно икнула.

— О. Понял. Так, если я скажу тебе не бояться, то, подозреваю, бояться ты не прекратишь, — заметил парень. — Тогда… тогда что мне сделать? Я могу сесть подальше и подождать, пока ты покинешь зал призыва. Или выйду в коридор. Или, если хочешь, можешь меня связать.

— Связать? — я моргнула и от неожиданности ляпнула: — У меня другие предпочтения…

— В целом, у меня тоже. Но, увы, не так много идей, как успокоить тебя. Вот, можешь воспользоваться вот этим, — сказал Эйден, вытаскивая наручники из чистого серебра из пространственного кармана.

Древние наручники, причиняющие боль магу, зато связывающие его надежно. Сейчас такие использовали исключительно для преступников. Почему он носит их с собой?!

— Эм…

— О, точно. Я сам их надену, а тебе отдам ключи. Подойдет? Я понимаю, что ты совсем не хочешь ко мне приближаться, — с этими словами Эйден начал расстегивать наручники, видимо, чтобы надеть их на себя.

Я действовала быстрее, чем успел все продумать:

— Не надо!

И подскочила к Эйдену, хватая того за руки, чтобы не позволить использовать эту гадость.

— Что?

— Не нужно, это же больно! Нельзя, у нас запрещено носить такие наручники, если ты не преступник. Ты же не преступник?

— Нет. Но как я тогда докажу, что безопасен? Может, я могу что-то для тебя сделать? — спросил Эйден.

Я задумалась. По идее, хоть этот человек и казался мне довольно странным, но он был вежлив и обходителен. Если бы у него было желание сделать что-то нехорошее, подозреваю, он бы это давно сделал. Однако он терпеливо ждал моего ответа, не пытался подавить или действовать из позиции силы. Да даже голос ни разу не повысил.

— Помоги мне выбраться отсюда. Ты ведь знаешь эти руины?

— Руины. Да?

— Ох, извини! — я тут же попыталась исправить ситуацию, хотя было поздно.

Если хоть на секунду представить, что может пережить человек, который предположительно заснул сто лет назад, а сейчас проснулся в другой эпохе, где навряд ли остался кто-то близкий…

— Все в порядке.

— Но…

— Все в порядке, Грейс. Я ведь могу называть тебя просто Грейс?

— Да. Тогда Эйден?

— Точно. Грейс, скажи, если вдруг вылезут монстры, ты сможешь поддержать мою магию? — тихо спросил Эйден.

— Смогу. Но в этих руинах больше нет монстров.

— Нет? — с удивлением спросил Эйден, а потом ярко улыбнулся: — Значит, заклинание учителя сработало. Видишь ли, перед моим заточением на академию напали монстры. Шансов выжить было не так много, поэтому мой учитель активировал древний артефакт, уничтожающий монстров. К сожалению, у него был побочный эффект…

Я замерла. Значит, артефакт использовали сознательно? И в истории есть искажения? Кажется, Эйдену надо будет обязательно поговорить с ректором, чтобы исправить недоразумения.

— Погибли все маги? — тихо сказала я.

— Именно. А я… я выжил, потому что учитель запихнул меня в единственное место со стазисом. И я провалялся там, судя по всему, сотню лет, да?

— Мне жаль… — тихо сказала я. — Что тебе пришлось все это пережить.

— Жаль? — рассмеялся Эйден. — Не жалей меня. Я уже с жизнью попрощался, а тут такой подарок. К тому же, я заснул не сразу. И успел смириться как со смертью знакомых магов и учителя, так и со своей. Ладно, давай выведем тебя из этих руин. Как ты вообще сюда забрела?

— Заблудилась, — сказала я полуправду-полуложь.

— О, это не проблема. Тут есть короткий путь. Хочешь, покажу? — спросил Эйден.

Он все еще держался от меня на некотором расстоянии. Не сторонился, нет. Наоборот, будто бы старался выдерживать максимально комфортную для меня дистанцию.

Эйден уверенно пошел к выходу, после чего свернул направо и остановился около абсолютно обычной стены, положил на нее руку — и в коридоре раздался голос:

— Адепт Эйден. Доступ к коротким путям закрыт из-за семи незарегистрированных дуэлей.

— Пяти, — поправил Эйден. — Вы должны были все уже открыть.

— Зарегистрировано семь. Ограничения действуют еще пятьдесят лет.

— Двое противников не пришли. Это не считается. Снимай.

Артефакт не ответил.

— Ха-ха, кажется, придется выбрать длинный путь, — неловко улыбнулся Эйден. — Она всегда была злопамятной. Я нарушал правила исключительно на первом курсе. Все же первокурсники немного бесбашенны, да?

— Пф-ф-ф, ха-ха, — не выдержала я.

После такого ответа артефакта, кажется, я окончательно успокоилась. Эйден на мой смех не обиделся, только пожал плечами и предложил следовать за ним.

А мы в руинах подзадержались. Когда я вышла к месту, где нас должен был ждать куратор, то поняла, что прилично превысила среднее время, отведенное на прохождение практики. А также осознала, что никого, кроме куратора и Брегоса, нет. Отправил обратно студентов в академию, чтобы сообщить о случившемся?

— Вы бросили небоевого мага в руинах! Без артефакта. Я не хочу обсуждать, каким образом вы умудрились отдать ей неактивный артефакт вместо правильного. Этим займется комиссия по проверке ваших действий. Не хочу слышать оправданий, — голос куратора Майкла звучал довольно зло. — Какая бы у нее ни была репутация, как бы ваш друг Лео ни ненавидел эту девушку, вы за нее отвечали. А кем она являлась по сути — охотницей за богатыми женихами или же интриганкой — дело последнее, когда мы говорим о работе и руинах.

Я покраснела. Вот эти слухи мне не нравились больше всего. От обиды даже слезы на глаза навернулись — в конце концов, что я этому Лео сделала, а?! Но я взяла себя в руки достаточно быстро. И попыталась утешиться тем, как зло учитель Майкл отчиывал Брегоса. Надо же, я думала о нашем кураторе слишком плохо. Видимо, для него все же слишком большая разница между тем, чтобы насолить адептке с плохой репутацией, и подвергнуть ученицу опасности.

— Слушайте, она вела себя странно. Вместо того, чтобы идти за мной, словно специально замедлялась, как будто планировала отстать от меня, чтобы подставить!

— Студент Брегос… — мой куратор тяжело вздохнул, словно не находя что сказать.

Что ж, он не нашел, зато я найду. Надо только подумать, как правильно сказать, чтобы меня не выставили глупой страдалицей. Впрочем, кое-кто меня опередил. Эйден. И его слова звучали куда более весомо и тяжело, чем могли бы прозвучать мои:

— Она отстала от тебя или же ты шел так быстро, что тебя не смогли догнать?

— Что за глупости?..

— Глупости — это когда боевой маг не может уследить за магом поддержки. Или внезапно теряет его из вида, потому что тот слишком медленно идет. Тебе не кажется, что это называется немного иначе?

— Что…

— Это называется бросить мага поддержки одного без какой-либо поддержки, — закончил Эйден.

— А ты, собственно, кто? — возмутился Брегос.

— Это немного долгая история, — вмешалась я, пока Эйден ничего не наговорил. — Он студент пятого курса Аренсийской академии.

— Что? У тебя в руинах мозги расплавило окончательно? — фыркнул Брегос.

— Студент Брегос, замолчите, — резко оборвал его куратор. — А вы, Грейс Холлен, объясните все подробнее. В частности, меня интересует то, каким образом тут появился студент из академии, которой не существует уже сотню лет.