Глава 34. Уильям

Всю дорогу до моих покоев Виола подозрительно молчала, погрузившись в собственные мысли. Несколько раз мне приходилось придерживать девушку на поворотах за локоть, чтобы она ни во что не врезалась.

– Что с тобой? Устала? – спросил я её, едва мы оказались в моих покоях.

– Немного, – отмахнулась она и попыталась скрыться в ванной комнате.

– Ви, давай поговорим? – преградил я девушке путь. – Тебя что-то беспокоит? Ты нервничаешь из-за предстоящей по…

– Поимки колдуна, – перебила она меня. – Да, я немного волнуюсь.

Вообще-то я хотел сказать «помолвки», потому что моя голова была больше занята мыслями о ней, чем о поисках похитителя девушек.

– Что если он не купиться на наш спектакль и не выдаст себя?

– Тогда мы с Адрианом придумаем новый план. И обязательно поймаем его. Не переживай, фиалочка.

Бережно коснувшись пальцами, я приподнял лицо девушки за подбородок, заставляя посмотреть на меня.

– Но если наш план провалится, получится, что из-за меня ты зря срываешь помолвку с графиней, – сказала она, смотря мне в самую душу своими колдовскими глазами.

– Вот уж о чём точно жалеть не стоит, так это об Ирен, – произнёс твёрдо, придвигаясь к Виоле ещё ближе. – Это не та девушка, которую я вижу в качестве будущей супруги рядом с собой. И она никогда ей не будет. Даже если придётся лично разругаться с Бернардом фон Хантроком.

– С кем?

– С королём Хантрока, – ответил, не отрывая взгляда от чуть приоткрытых розовых губ.

Желание поцеловать их оказалось слишком сильным, чтобы сдерживаться. Похоже, напиток, который мы пили за ужином, оказался крепче, чем я думал, потому что я наклонился ближе собираясь сделать это.

– Надеюсь, не из-за меня, – рвано выдохнула она, когда я притянул её за талию, прижимая к себе.

«Не надейся…» – усмехнулся мысленно, чувствуя как быстро колотится её сердце.

Метка на шее пульсировала, словно подталкивая к решительным действиям, которых ждали мы оба.

Громкий стук в дверь, раздался внезапно, как гром среди ясного неба, отрезвляя и портя момент.

– Ваша светлость! – не дождавшись приглашения, двери распахнулись, являя моего управляющего. – Прошу простить за поздний визит. Мы принесли книги из библиотечной башни, которые вы просили.

– Почему не сделали этого, пока мы ужинали? – едва не зарычал я на Чарльза и двух слуг, которые согнулись под тяжестью своей ноши, с сожалением замечая, что Виола воспользовалась моментом и всё-таки улизнула от меня, скрываясь в ванной.

– Так вы сами велели, чтобы в ваше отсутствие без разрешения в покои никто не входил, – невозмутимо пояснил чрезвычайно педантичный старик. – Мы ждали, когда вы с леди Виолой вернётесь. Прикажете оставить их здесь, или отнести в кабинет?

– Здесь оставьте, – процедил я сквозь зубы, указывая на небольшой стол, сдвинутый к стене из-за второй кровати.

– Будут ещё указания с вашей стороны? Может, Леди Лесс что-то нужно?

– Если нам что-то понадобится, я вызову слугу, – всё-таки не сдержался я, срываясь на рык. – Доброй ночи, Чарльз.

– Доброй ночи, ваша светлость, – наконец, с неизменным поклоном, удалился управляющий, плотно прикрывая за собой двери.

Конечно, момент уже был упущен. Спустя минут двадцать, Виола мышкой выскользнула из уборной мимо меня и сразу же принялась торопливо развязывать балахоны над кроватью, заботливо вновь подвязанные слугами, когда утром перестилали кровати.

– Помочь? – предложил я, отрываясь от книги, которую бездумно листал всё это время, даже не улавливая смысла прочитанных строк.

Девушка вздрогнула, а из кармана халата, в который она замоталась по самый нос, вылетело небольшое зеркало, размером меньше ладони, и покатилось к моим ногам. Наклонившись, я поднял его, отмечая искусную работу мастера. Явно дорогое и сделанное не в Эридане. На задней крышке имелась полустёртая гравировка, рассмотреть которую я не успел. Виола торопливо вырвала его из моих рук, вновь пряча в карман как что-то запретное.

– Давай всё-таки помогу.

Сделав шаг к своей бывшей кровати, дёрнул завязку, которую затянули слишком туго.

– Зачем ты закрываешься?

– Мне так спокойнее, – отвернувшись, ответила фиалочка, но я успел заметить румянец, окрасивший её щёки. – Добрых снов, Уилл, – пожелала она, скрываясь за плотной тканью.

– Добрых снов, Виола, – выдохнул я, направляясь в ванную.

Холодная вода даже близко не помогла остудить ни тело, ни мысли, которые волновала близость желанной, но недоступной девушки. Определённо я не был ей безразличен, но от чего-то она боялась проявлять свои чувства.

Переодевшись в приготовленные для сна тонкие домашние штаны и рубашку, подошёл к сваленной в кучу одежде, в которой проходил целый день.

Достав из кармана сложенные в несколько раз листы, развернул их и ещё раз перечитал историю о морской ведьме, которая по просьбе русалочки, помолвленной с морским владыкой, но влюбившейся в обычного человека, забрала у неё брачную метку. В сказке достаточно подробно описывался способ, как морская дева смогла призвать колдунью, а также цена, которую она за призыв заплатила.

Вернувшись в комнату, бесшумно подошёл к кровати и отодвинул в сторону балдахин. Виола крепко спала, обняв одну из небольших продолговатых подушек и закинув на неё ногу. Тонкая прядка цвета тёмного мёда падала на лицо, едва касаясь приоткрытых губ. Поборов нестерпимое желание заправить её за ушко, вернул на место балдахин и решительно направился к камину. Только когда убедился, что жадные огненные языки проглотили все вырванные мной листы, оставив от них лишь щепотку пепла, я отправился спать.