Глава 8. Вера

— Марк! — выдохнула Вера.

Эта картинка так осязаемо и объёмно стояла у неё перед глазами, что она их закрыла. Всего на секунду, именно столько длился её вздох, а потом открыла. И всё прошло.

— Мы можем обсуждать это бесконечно. Но это ничего не изменит. Ты сказал… — она думала, что выплакала за день все слёзы, но оказалось не все. Глаза предательски защипало. — Ты сказал, что я делаю тебя уязвимым. Сказал, что я твоё слабое место. А тебе нельзя быть слабым. И уехал. Так будь сильным. Отвали от меня!

— Я просто поговорить. О другом, — опустил он глаза.

— О чём? О моём муже? О том, что произошло? О ребёнке?

— Обо всём.

— До свидания, Марк! Нам не о чем говорить. Ты ничего не хотел знать обо мне шесть лет. Ты прекрасно жил и справлялся. И мне искренне жаль твоего отца, он был хорошим человеком. Соболезную, и сожалею, что тебе пришлось вернуться. Но на этом всё. Се ля ви! Гудбай! Оревуар! Аривидерчи, Реверт! Да, и привет тебе от Зойки. Она была уверена, что ты явишься.

— Как она?

— Прекрасно, — отодвинула его Вера, чтобы спрятать за выступ окна палку, которой выкручивала рольставни. — Она теперь крутой предприниматель.

— Крутой, как ты? — улыбнулся Марк, посмотрев на вывеску. 

«Студия ландшафтного дизайна «ДЕКАРТ» ИП Измайлова В.С.» — гласила она.

— О, мне далеко до неё, — не стала Вера обострять. Вряд ли с его стороны сейчас был сарказм. — Она в прошлом году даже получила премию «Предприниматель года», когда открыла второй строительный супермаркет. Может видел? «МастерОк».

— Подожди. «МастерОК» — это её магазин? — смотрел Марк растеряно. Или с ужасом?

— Да. А что? Ты меня пугаешь, — нахмурилась Вера.

— Я только что проезжал мимо. Там пожар. Дымом пол неба заволокло. Стоят скорые, МЧС.

— О, боже! — зажала Вера рот.

Но Марк схватил её за руку и потащил к машине быстрее, чем Вера успела осознать смысл его слов.

— Подожди! — вырвала она руку и полезла за телефоном. — Я ей позвоню.

— Из машины позвонишь, — открыл Марк дверь.

Вера посмотрела на свой джип, прежде чем сесть.

И уверенно пристегнулась на переднем сиденье его машины…

— Ну что? — спросил Марк, после очередного, наверное, сотого звонка.

— То же самое, — выдохнула Вера. — Телефон недоступен или отключён.

— Ладно, уже подъезжаем, — вывернул он руль, и Вера чуть не врезалась лбом в стекло, увидев дымящиеся руины под свинцовым затянутым тучами небом.

Апокалипсис. Руины.  

Как иначе назвать то, что произошло и останки огромного магазина с развороченной обшивкой, обугленными стенами и рухнувшей крышей Вера и не знала.

Но Марк уже выскочил из машины и уже тянул её за руку.

— Вы не видели Зою? Хозяйку магазина?.. Зою?.. — пробирался он сквозь толпу зевак и сматывающих шланги брандспойтов пожарных.

   — Марк, — потянула его за руку Вера, увидев то, что он не видел. — Марк!

Он развернулся.

К машине скорой помощи везли носилки, с которых безвольно свешивалась Зойкина крепкая рука.

— Зоя! — рванула к ней Вера.

Кислородная маска прикрывала её лицо. Она была без сознания.

— Видимых повреждений нет. Скорее всего отравление продуктами горения, — сухо прокомментировала врач.

— Зойка, — сжала её руку Вера, глотая слёзы, — ты держись, а. Ты нам нужна!

Каталку подняли в машину. Дверь хлопнула.

Вера заплакала навзрыд.

Сильные родные руки прижали её к себе.

Шёл дождь. В воздухе невыносимо пахло гарью. Они стояли обнявшись. И над чем сейчас Вера плакала больше: над несчастьем, что обрушилось на Зойку или над счастьем, что Марк вернулся — она не могла сказать.

Он рядом, здесь, живой…

Осознание, что он вернулся, обрушилось на неё разом, хоть и так не вовремя. Но нахлынуло, захлестнуло именно сейчас на чужом пепелище. Отозвалось щемящим чувством горькой радости и её, Вериной, найденной потери, согрело теплом его тела и разлилось теплом внутри, но… уже не заполнило ту зияющую пустоту, что осталась в душе, когда он уехал. Не излечило. 

Он уехал и увёз с собой её крылья.

Он вернулся. Но для чего ей теперь эти мёртвые обрубки, что остались за спиной.

Вера отстранилась.   

— Бедная моя Зоечка, — всхлипнула она и прошептала чуть слышно: — Пожар. Опять пожар.

Но Марк услышал.

— Опять?

— Склады Измайлова тоже подожгли, когда требовали съехать, — вытерла она слёзы. — Но там быстро потушили, отделались лёгким испугом.

Марк задумчиво нахмурился, но ничего не сказал. С той минуты, как они подъехали, он и так был странный. Словно не в себе. Словно глядя на чадящее груды утеплителя и обугленные стропила видел что-то своё. Что-то, что видел только он.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— У неё есть семья? Муж, дети? — тряхнул он головой, словно опомнившись.

Вера покачала головой в ответ.

— Родители?

— Мама с младшей сестрой и её семьёй уехала в Новую Зеландию. А отца давно нет.

— Друг?

— Не знаю. Мы всё собирались с ней посидеть, поболтать. Но за лето так ни разу и не встретились. У неё сезон. У меня работа.

Позади что-то рухнуло. В воздух взметнулся сноп пепла.

Вера закашлялась.

— Пошли отсюда, — потянул её к машине Марк.

— Кошка! — дёрнулась Вера, словно её ударили, и остановилась. — У неё кошка!

— А ключи?

— У соседки. Она меня знает.

— Ну тогда поехали за кошкой, — снова открыл дверь машины Марк.