Глава 47. Еще одна подножка

Честь. Цена. Семь.

Смысл всех слов будет зависеть строго от того, сколько всего этих рун будет во фразе. Джемма была права. Ничего пока не прояснилось, кроме того, что эти нападения будут продолжаться, пока наш злодей не закончит своё послание.

Или пока его кто-нибудь не остановит.

Надежды на Николаса Фаджио у меня было мало, учитывая, что его подозреваемыми являлись мы с Ренци.

– Это несусветная глупость – считать, что в этом замешаны мы, – озвучил мои мысли Дориэн. – У них только косвенные улики и ни одного свидетельства против нас.

– Мне очень не нравится идея, что главный императорский дознаватель – глупец, – поджала я губы.

Гвидиче перевела взгляд с меня на Ренци и обратно.

– Николас – заноза и манипулятор, – признала она, – но далеко не дурак. Он докопается до всего.

В её голосе звучало нечто смешанное между раздражением и восхищением. Я, однако, уверенности Джеммы не разделяла. Ещё неизвестно, какие у дознавателя приоритеты: найти истинного виновника или повесить всё на меня и, прижав, заставить сотрудничать.

– А ты что здесь потерял? – вернувшийся с подносом Дальтиго, явно не обрадовался Ренци.

Как я его понимала.

– А что? Только тебе можно подходить к чужим девушкам? ­ – Дориэн тут же поднялся с явной готовностью проявить агрессию.

Атмосфера над столиком мгновенно сгустилась, и если Гвидиче никак не реагировала на надвигающуюся бурю, то мне сделалось не по себе. Я понятия не имела, чего ждать от Дальтиго, если ему придёт в голову бросить вызов на магическую дуэль. Несмотря на плотный завтрак, я пока была не в состоянии пресечь это безобразие.

А его нужно было пресечь, и плевать, что леди не положено встревать в эту весёлую мужскую забаву. У нас и так проблем по горло.

Ещё не хватало, чтобы они сцепились из-за…

Минуточку.

Что значит «чужой девушкой»?

Это он сейчас про кого?

Я вскочила со стула.

– Нам некогда! – довольно безапелляционно прервала я поединок синего и чёрного взглядов.

Дориэн посмотрел на меня шокированно. Кажется, он не ожидал, что я могу быть такой. Я и сама от себя не ожидала, но что поделать. Нам в самом деле некогда. У нас ещё преступник не пойман, экзамен не сдан, мой отец не оправдан, а лорд Фаджио не посрамлён.

– Скажи спасибо Чаргетто, Дальтиго, – протянул Ренци, забирая с подноса Рамиса одно из яблок. – Ещё встретимся.

Ну мы-то с Дальтиго ещё точно увидимся, о чём он не преминул мне напомнить.

Когда я развернулась, чтобы пойти вслед за Дориэном, Рамис поставил поднос на стол и удержал меня за руку.

– У меня есть кое-что для тебя, – едва слышно прошептал он.

– Вечером, – столь же тихо ответила ему я.

И почувствовала, как меня подцепляют за шкирку.

– Нам же некогда, Чаргетто, – елейно прервал наш придушенный разговор Ренци и потащил меня вон из столовой.

Персики для сорбета забродили, что ли?

– Прекрати! – я вывернулась из хватки, стоило нам покинуть столовую.

– Веди себя прилично, Чаргетто.

– Этот совет я могу переадресовать тебе, – огрызнулась я.

– Какая ты стала смелая!

Вероятно, мы могли переговариваться таким образом бесконечно, но на горизонте вдруг показался ректор.

Он буднично вышел из портала в дальнем конце коридора.

– Пижон, – процедил Ренци.

– Просто ты так не умеешь, вот и завидуешь, – пробормотала я, заталкивая его в ближайшую аудиторию. Мне совершенно не хотелось встречаться с лордом Натори снова. Я понимала, что это неизбежно, но пока это в моих силах, я буду стараться оттянуть столь счастливый момент. Не было никакого желания слушать речи ректора про отсутствие у меня прогресса, в то время как Дориэн – о-го-го – может защитить мои пуговицы.

Собственно, надо бы проверить, что там за защиту вчера создал Ренци, и почему она у него пустая, как кошелёк нищего…

– Чаргетто, ты можешь словами признаться, что от меня без ума? Почему опять какое-то пыльное… кстати, что это за место?

Помещение, в котором мы скрылись от бдительного ока ректора, оказалось вовсе не аудиторией. Оно больше напоминало какое-то хранилище. Эм… опустевшее. Просторное помещение, заполненное пустыми стеллажами, сдвинутыми столами и сложенными друг на друга скамьями.

Я бы на месте лорда Натори сделала выговор кастеляну за то, что такое прекрасное место в центре академии никак не используется. Но слава Покровителю, я не была на его месте. Это же надо иметь такую сущность, которая осложняет жизнь абсолютно всем и всегда. Даже сейчас.

Понадеявшись, что лорд-ректор уже прошёл мимо, я приоткрыла дверь и заглянула в щёлочку. Увы. Лорд Натори остановился как раз в трёх шагах от нас. Я занервничала. Скоро прозвучит гонг, означающий начало занятий.

– Что там? – Ренци прижался со спины и пытался над моей головой разглядеть происходящее.

– Не что, а кто. Натори… – я не отказала себе в удовольствии насупить на ногу Дориэну.

Ну, давай же! Уходи! У ректора наверняка есть дела поважнее, чем торчать в коридоре.

Однако лорд Натори никуда не спешил. Оказалось, что он ждал одного из мэтров. Пожилой седовласый маг в мантии преподавателя вышел к нему из двери напротив нашей.

– Это Монферо, – забубнил Дориэн. – Наш декан.

Ух ты… Я почему-то думала, что руководить Боевым факультетом будет кто-то немного более боевитый.

– А почему он такой старый? – шёпотом спросила я.

– Потому что сильный, – фыркнул Ренци. – Вот и дожил до седин.

С этой точки зрения я вопрос не рассматривала.

– Ректор Натори? Вы могли бы вызвать меня в кабинет... – а голос у старика был красивым.

– Я мимо проходил, так что? Вы выполнили мою просьбу?

Декан усмехнулся:

– Трудно назвать это просьбой, скорее, приказ…

– Мэтр Монферо, у вас скоро занятие, да и у меня назначена встреча, – поторопил его лорд Натори.

– Да, я внёс изменения в протокол проведения экзамена на выживание.

Я навострила ушки. Однако зря я подумала, что ректор руководствовался доводами разума и решил усилить защиту на испытании или перенести его.

– Препятствия приведены в соответствие с уровнем «Легенда». Сроки сдвинуты на две недели раньше.

ЧТО?