Глава 6

За окном лил дождь. Третий раз на этой неделе. Словно год, столь жадный на осадки, ждал последних месяцев, чтобы утопить город в слякоти. По проспекту ползли забрызганные грязью машины, мимо них, по тротуару, бежали промокшие пешеходы. Ещё несколько часов и Борис присоединится к ним, вклинившись в серую косу вечерних пробок.

Хорошо бы позвонить Саше. Они не виделись примерно неделю, с того дня, когда Борис был вынужден отказаться от бурного секса ради общения с линейными руководителями. Ехать до нее ближе, чем до собственного дома. Да и вообще, почему и не завершить плодотворную работу неделю в ритме горизонтального танго?

Нет, определенно плохая идея. Очень плохая. Опять эти шатания, наглая ложь друг другу в глаза, мол между ними ничего нет. Сплошная ересь! Взрослые люди так не строят отношения. Если бы Саша хотела, она бы позвонила сама. Может обиделась, что Борис отказал? Ну так он не отбойный молоток, который всегда готов.

Саша…

Вот же засела в голове!

— Стойте! Туда нельзя! — донёсся из-за двери возмущенный голос секретаря.

— Отдохни, милочка!

«Вот черт! — щёлкнуло в голове, — Только ее здесь не хватало!».

В следующее мгновение в кабинет влетела Алла, бледная, как нафталиновая моль, и Ирина. Наглая, яркая, готовая идти по головам ради своего.

— Я ее предупреждала! Я говорила! — лепетала Алла, — А она…

— Все нормально, — поспешил успокоить девушку Борис. — Можешь идти.

Ирина проводила ее надменным взглядом и с кошачьей грациозностью опустилась на диван.

— Одно быдло у тебя работает, — хмыкнула она.

— Не твоя забота. Зачем пришла?

— За деньгами, конечно. — Ирина всплеснула руками, — Ох, неужели мне надо сто раз повторить?

— Я же сказал! У меня нет свободных. Все в проектах, и на депозитах.

Суммы, которую просила бывшая жена, у Бориса в наличных и правда не было. А "трясти" счета ради нее и вовсе последнее дело. Ирина постоянно ввязывалась в различные аферы, от «безобидных» финансовых пирамид до совершенно немыслимых схем. Если бы Борис оплачивал каждый ее «стопроцентный успех», то сейчас бы стоял на паперти. Впрочем, иногда у него все же бывали приступы неслыханной щедрости, из-за чего Ирина не оставляла попыток запустить руку к нему в карман.

— Денег не дам, — отрезал Борис.

— А если я сообщу куда следует о твоих махинациях?

Абсолютно глупый и низкий шантаж. После развода Ирина отказалась от своей доли в бизнесе, получив загородный дом у озера, ежемесячное содержание и внушительную компенсацию в случае банкротства. Кроме того, она сильно сократила количество ценных вещей в их квартире и забрала на тот момент единственную машину Бориса. И все же, Таларский считал, что ему очень повезло: были бы у них дети, Ирина постаралась бы ободрать его, как липку. Так что слышать абсурдные угрозы от расчетливой и, что уж, умной женщины было по меньшей мере странно.

— Ирочка, ты получаешь процент от чистого дохода, — медленно, словно умственно отсталой, объяснял Борис. — Если ты создашь мне проблемы, то это отразится на сумме, которую я ежемесячно тебе выплачиваю.

— Ты, небось, все на эту модистку Рябцеву спустил? — Ирина даже бровью не повела. — У неё вроде что-то грандиозное готовится.

Борис удивлённо мотнул головой. Какая уникальная способность: всюду совать свой нос! Интересно, откуда она узнала. Хотя про любой российский город можно сказать "большая деревня", и их тоже не исключение. Имя Бориса хорошо известно в определенных круга, да и отец Саши в свое время мелькал то в газетах, то в новостях. Даже после его смерти местные журналисты смаковали грязные подробности личной жизни того, кому совсем недавно пели дифирамбы. Александра подобной публичности избежала, но и на нее время от времени обращали внимание, которое, к слову, ее сильно тяготило.

— Это правда, что ты ее из-под Ивана вытащил? — Ирина не унималась и Борис боролся со жгучим желанием вылить ей на голову недопитый кофе. — Не противно? После другого-то?

— Ох ты ж бл… — всплеснул руками Борис. — Эталон нравственности нашлась! Вот, Ир, чья бы корова мычала!

Видимо осознав, что ходит по тонкому льду, Ирина сменила тактику. Она поднялась с дивана, обошла письменный стол, обняла Бориса со спины.

— Ну что ты, милый, я же совсем не против! Ты большой мальчик, — ее рука спустилась к паху, — можешь делать, что хочешь.

— Прекрати! — Борис перехватил запястье. — Денег не дам.

Ирина отпрянула, словно от прокаженного, сердито щёлкнула языком.

— Значит, я права. Ты связался с этой потаскухой, потому и денег нет.

— Был рад повидаться, — съязвил Борис. — Жаль, тебе пора.

Гордо вскинув голову, Ира направилась к выходу. У книжной полки замедлила ход.

— Забавно, — фыркнула она, беря что-то между книг. — Это ее, да?

Вернувшись к столу, бывшая жена положила перед Борисом сережку. Сашину сережку, золотую петельку с крошечными изумрудами, которая скрывала сладенькую ямочку за присыпанным веснушками ушком, самое чувственное местечко на ее прекрасном теле.

— Безвкусица, — разрушила грёзы Ирина.

— Дурная ты.

Кажется она что-то ответила, может быть даже нагрубила. Только Бориса это уже не волновало. Саша оставила сережку, чтобы он позвонил. Это ли не признание?

***

Пальцы Александры неприятно покалывало от усталости, спина просила поменять многочасовую позу, но девушка не спешила обращать внимания на такие мелочи.

Тонкие линии сменялись грубыми, изрисованные листы чистыми. Минуты плавно перетекали в часы, а Саша ни на секунду не прерывалась. Все рисовала и рисовала, выводила один набросок за другим.

Горечь обиды и злость на Бориса послужили ей мощным толчком, чтобы работать сверх своих возможностей. Нахлынувшие эмоции помогли перенести все эскизы из головы на бумагу за неполный рабочий день. Она и не заметила, как опустел швейный зал.

Не заметила отсутствие галдежа болтающих швей и звуков шитья. Только ее неровное дыхание и мысли о мужчине, которые нагло заполонили ее голову.

— Черт бы тебя побрал, Таларски! — грифельный карандаш выскочил из руки девушки, уродуя рисунок платья неровным следом. — Чтоб тебя…!

Со злостью Александра смяла испорченный лист бумаги и швырнула в сторону, где стояло мусорное ведро. Устало выдохнула и потерла виски, пытаясь успокоиться.

— Шур, что с тобой? — с нескрываемым беспокойством кинулся к ней Влад. Девушка испуганно дернулась, совсем позабыв, что ее бухгалтер еще не ушел домой.

Ничего не ответив, Саша резко поднялась на ноги и побежала в уборную. Не хватало еще со своими подчиненными делиться душевными терзаниями. Да и было бы собственно, чем делиться.

Можно подумать, что произошло что-то из ряда вон.

Хотя… все-таки произошло. Уже три дня прошло после их последней встречи, а от Борис так и не позвонил.

Стыдно признаваться, но Александра бы обрадовалась даже банальному сообщению “Как дела?”, который мужчина бы набрал в перерыве между подписаниями важных контрактов. Но увы. Телефон молчал. Борис так и не удосужился за все время поинтересоваться девушкой.

Глядя на себя в зеркале, Саша судорожно выдохнула. Зачерпнула пригоршню воды и сделала несколько глотков. Лица коснулась грустная улыбка. Нет ничего хуже, этой глупой зависимости. Слово “влюбленность” Александра упорно игнорировала, заменив его более токсичным понятием.

— Взяла себя в руки и пошла работать! — строго приказала девушка своему же отображению. — Всего лишь, очередной любовник.

Наспех поправив взъерошенные волосы, она уверенной поступью вернулась за рабочее место. Бегло заметила, что Влад уже ушел, оставив ателье в ее полном распоряжении.

Музыкальный перезвон китайских колокольчиков известил о позднем посетителе.

— Мы через десять минут закрываемся, — не оборачиваясь, уведомила Александра. — Приходите завтра.

Копошение за спиной и тяжелой вздох вынудили девушку все-таки отвлечься от эскизов. Нехотя она положила карандаш возле блокнота и в полуоборота глянула на гостью. На нее с вызовом смотрела ухоженная женщина в вишневом пальто. На миг она брезгливо сморщилась, но тут же вернула себе невозмутимый вид. Или это Саше показалось от переутомления?

— Извините, но время работы ателье почти закончилось, — терпеливо, словно маленькому ребенку повторила Александра. — Мы будем ждать вас завтра. С десяти утра.

— Почти закончилось, — не скрывая язвительных ноток, хрипло парировала гостья. — Не переживайте, я успею.

Не дожидаясь разрешения, женщина направилась к дивану и, закинув ногу на ногу, вальяжно расселась на нем.

— Я бы не отказалась от кофе.

Саша на миг опешила. Нет, конечно, она умела ставить на место противных клиентов. Так чтобы с первого раза дошло, как нужно себя вести с людьми. Но что-то в этой дамочке было такое, что заставило девушку промолчать.

— Полагаю, у вас срочный заказ? — выдавив из себя улыбку, Александра подошла ближе к кофейному аппарату. Скользнула по кнопкам и выбрала двойной ристретто. Хитро улыбнулась своим мыслям. Пускай помучается от бессонницы, гадина.

— Я бы помогла и подождать, — призналась женщина, забирая у Саши маленькую чашку с дымящимся напитком, — но не люблю откладывать дела в далекий ящик. Тем более, что волей судьбы сегодня я оказалась возле вашего ателье.

Она медленно сделала первый глоток и довольно усмехнулась, словно разгадав Сашин план мести.

— Надеюсь, творить вы умеете лучше, чем делать кофе. Он отвратителен.

Женщина резким движением поставила чашку на журнальный столик, от чего бурые капли расползлись по стеклянной поверхности, и опять уставилась на Александру.

Девушка едва держала себя в руках. Переживания последних дней страшным ураганом грозились вырваться наружу. Терпеть эту хамку не было никакого желания. Но и портить свою репутацию тоже не хотелось.

— Вы немного ошиблись адресом, — вкрадчиво, совсем не сердито ответила Саша. — Через дорогу есть маленькая круассанная, где подают отличный кофе. Я, к сожалению, или счастью, не работаю бариста.

— Мда, — выдавила со смешком посетительница, — обслуживание на высшем уровне. Перехвалили вас.

— Спешу напомнить, что у вас осталось две минуты, — пропустив мимо ушей колкую фразу, Александра кивнула на настенные часы. — Или вы только хотели отведать моего кофе?

С грациозной ленцой женщина поднялась с диванчика и приблизилась вплотную к Саше. Медленно осмотрев ее от мысков туфель до головы, она спросила:

— Вы не замужем?

— Что? Кхм, — девушка запнулась от неожиданного вопроса.

— Не заметила у вас кольца на безымянном пальце, — поспешила объяснить посетительница.

— А какое это имеет значение?

— Ну а молодой человек у вас есть? — не унималась женщина. — Любовник? Богатый содержатель?

— Да что вы себе позволяете? — гневно воскликнула Саша, не в силах терпеть подобное поведение.

Она зашагала к выходу и быстро распахнула дверь, однозначно намекая, что женщине пора.

— Мы закрываемся.

— Ну что ж, — больно зацепив плечом Александру, посетительница встретилась с ней глазами. — Ждите меня завтра. Ровно в десять.