Глава 36 Оставить проблемы позади

Это были непередаваемые ощущения. Одно дело видеть огромного дракона в небе и совсем другое — лететь на нём верхом. Как ни странно, но я сразу же сообразила за какие выступы на толстой шкуре исполина лучше уцепиться и как именно сесть, чтобы не свалиться.

Тёплое тело дракона было приятным на ощупь, чешуйки гладкими и вовсе не грубыми, как мне казалось раньше. Я совершенно искренне сказала тогда Рагнару, что будучи женой и сестрой драконов ни разу не взбиралась на них верхом, не говоря уж о полёте. Так всё внезапно свалилось на мою голову, что как-то не до того было. До своего дома брат меня вообще в бессознательном состоянии донёс.

Летний ветерок дул в лицо, а на горизонте виднелось заходящее солнце. В Дарии оно уже село, но с такой высоты всё ещё было видно, как оно ласкает последними лучами далёкие горы и скрывается за их вершинами.

Залюбовавшись этим зрелищем, я сама не заметила, как начала поглаживать зверя по чешуе, и только когда послышалось довольное утробное урчание, поняла, что сделала и какую реакцию этим вызвала.

День выдался длинным и тяжёлым. Полным различных событий и стресса. Поэтому через каких-то полчаса полёта, когда в небо осыпало миллиардами ярких звёзд, меня стало нещадно клонить в сон. От внимания Герарда это не укрылось и ящер плавно спикировал вниз к земле, приземляясь на большой лесной поляне возле живописного пруда.

Едва я ступила на мягкую траву, дракон принял свой человеческий облик и сказал:

— Благодарю за доверие и за то, что решила дать мне второй шанс. Если честно, я не надеялся, что ты пустишься в эту авантюру вместе со мной. Рисковая же мне досталась истинная, — улыбнулся мне Герард. — Уж извини, что не собрали багаж, не до этого было, — осмотрев меня с ног до головы виновато сказал муж и незадачливо почесал затылок. — Погони нет. Рагнару хватило мозгов за нами не кинуться. Можем переночевать здесь, а утром полетим дальше. Я за хворостом для костра.

Огненного и след простыл, а я осталась на берегу пруда совсем одна. Села поначалу на траву, чтобы немного расслабиться (всё же полёт на драконе требовал постоянного напряжения мышц, чтобы не свалиться) и прислушалась к тому, как стрекотали сверчки и кузнечики. А потом в мою шальную голову закралась одна очень рискованная идея.

Судя по расположению сторон света и парочке примеченных мной на лугу трав, что произрастали только на моей Родине, мы уже пересекли границу и находились с Ист-Вардской её стороны. Герарда всё не было, и я всё же решилась исполнить свою задумку.

Ещё живя в приюте я очень любила сбегать летними вечерами в лес к озеру неподалёку и устраивать ночные купания. Раскинувшийся прямо у моих ног пруд отлично подходил для подобного сумасбродства. Ноги затекли, руки болели от напряжения, а тело просило свежести и расслабления.

Осмотревшись по сторонам и убедившись, что в этой глухомани никого нет, а мужа поблизости не видно. Поднялась с места, быстро расшнуровала корсет и сбросила его с себя. Следом на траву полетела тяжёлая юбка и местами порванный подъюбник — одежду после нападения “игрушки” брата я так и не сменила.

(Картинка позаимствована на просторах интернета и после завершения книги будет удалена. Добавила её только для создания атмосферы.)

Вода оказалась тёплой как парное молоко, и стоило мне в неё погрузиться, как тело расслабилось, а разум поплыл по поверхности тёмно-синей глади, унося все тревоги и страхи далеко далеко.

Вдруг что-то грохнуло, послышался глухой рык и плеск, а затем меня чуть ли не как щенка за шкирку куда-то дёрнуло.

— Ты! Чем ты думала? — Герард прижал меня к себе так крепко, что как ни дёргайся, не высвободиться.

Я же поняла, что без труда достаю до дна, да и сам он стоит по грудь в воде, держась не на плаву. Если бы не его железная хватка, ничего бы не доставляло мне неудобства.

— Вода опасна! Зачем ты полезла в этот омут? — дракон был весь мокрый, с волос на его красивое мужественное лицо струились дорожки влаги, а взгляд то и дело блуждал по мне. Обеспокоенно, но с каждой секундой становясь всё темнее. И через пару секунд я уже не могла различить в его глазах зрачков.

— Искупаться, — ответила, стыдясь того как близость мужчины подействовала на меня. Захотелось обвить его шею руками и…

— Это безумие, — тихо с явной хрипотцой в голосе остановил он без моих мыслей.

— Что? Купаться среди ночи?

— Нет, то, как ты действуешь на меня и моего зверя, — всё ещё крепко прижимая меня к своему практически стальному торсу тихо сказал Герард.

Сердце забилось часто-часто. Я уже была готова сказать ему, что и сама не в ладах с головой, когда он рядом, но сдержалась.

— Не делай больше так. Моя стихия — огонь. Стыдно признаться, но плаваю я немногим лучше топора. А если с тобой что-то случится, никогда себе этого не прощу, — дракон смотрел на меня как завороженный. Особенно долго его взгляд задержался на моих губах, скользнул ниже по шее, ключицам, груди, которую совершенно не скрывало мокрое от воды исподнее.

— Я умею плавать, — зачем-то сморозила я и нерешительно попыталась оттолкнуть мужа от себя.

Хотелось наоборот поплотнее к нему прижаться, укутаться в исходящее от мужчины тепло и заурчать, как делал это его дракон, когда я гладила его во время полёта.

— Да, конечно. Прости, не подумал. Среагировал на рефлексах, — Герард отстранился и решительно направился к берегу. Просто взял и оставил меня стоять в пруду по грудь в воде. — Не выходи, пока не разведу костёр. Замёрзнешь. Сам согреть тебя не предлагаю, так как обещал на тебя не давить, но не уверен, что выдержки хватит, — будто между делом добавил он.

У меня даже руки похолодели от его слов. Если подумать, то в нашу брачную ночь не только мне отчаянно хотелось завершить ритуал, оказавшись наедине с желанным мужчиной. Дракон тоже с трудом контролировал свои действия, стараясь не перейти к самому что ни наесть “закреплению” связи как можно скорее.

И вот, когда он попросил дать ему второй шанс, добиться меня так сказать с нуля, я чуть ли не из исподнего выпрыгнула прямо у него на глазах. Какие тут ухаживания? Если на него истинность действует примерно так же как на меня его присутствие рядом, то пойти разводить костёр было самым джентльменским поступком, который он мог совершить в данный момент.

Дракон собрал оброненную им кучу хвороста и пару добротных пней в охапку, отошёл на несколько шагов от берега, взмахнул рукой и по земле полыхнуло огненным факелом.

“Верно. Нужно же выжечь траву, чтобы от костра огонь ненароком к лесу не пошёл,” — сообразила я и, решив, что уже можно, тоже направилась к берегу, стараясь прикрывать особо просвечивающие через мокрую ткань белья места.

Герард тем временем сбросил “дрова” на землю, и вскинув руку для призыва пламени во второй раз, оглянулся, чтобы проверить, всё ли со мной в порядке. Полыхнуло так, что от хвороста не осталось и следа. Хорошо хоть пенёчки попались знатные и не обратились в пепел, а занялись огнём и стали потрескивать так, будто уже не первый час в костре горят.

— Что же ты творишь, Эмилия? — стараясь больше на меня не смотреть, спросил супруг. — Я же попросил не выходить из воды пока костёр не разведу.

— Прости, — стушевалась я. — Мне обратно в пруд вернуться?

— Нет, — дракон в мгновение ока оказался рядом и аккуратно взял меня за запястье, не давая отойти назад. — Но мне будет лучше обернуться. Если ты не против. Дракон и в темноте видит лучше и согреет без…кхм, последствий.

Я невольно улыбнулась. Непривычно было видеть бравого генерала таким: смущённым и пытающимся не испортить моего о нём мнения. Хотя, я-то своё составила уже очень давно, а то, что оно было испорчено когда-то, казалось такой мелочью, что и вспоминать не хотелось.

Не прошло и пары минут как я уже сидела у костра, облокотившись спиной на огромного чешуйчатого зверя и наслаждаясь теплом, исходящим от него.

Как оказалось, Герард принёс уже освежеванного зайца. Мне осталось только воткнуть прутик, на который была насажена тушка, в землю и проследить, чтобы мясо поджарилось равномерно и не сгорело. Думала, что не голодна, но как только запахло едой, поняла, насколько была неправа.

Последнее, что помню, это как заснула, заботливо укрытая большим перепончатым крылом. А на утро меня ждал сюрприз.

— Доброе утро, моё сокровище, — раздался над ухом приятный шёпот.

Захотелось непременно ответить на ласковые слова с таким же трепетом и любовью. Но я лишь лениво открыла глаза и лишилась дара речи. Рассвет ещё только зарождался вдали, а значит спала я от силы три-четыре часа.

— Прости, что бужу тебя так рано. Но, кажется, мы опоздали, — Герард помог мне подняться на ноги и стал тревожно куда-то всматриваться.

И тут я поняла, что не всё так гладко в Ист-Вардии, как мне того бы хотелось, и наше с ним более тесное знакомство снова отходит на второй план. Из-за леса, где-то очень далеко, что-то горело. И это был не просто пожар, а настоящее бедствие, и совсем скоро нам предстояло в этом убедиться.