Глава 37 Выбор очевиден

Я снова летела на драконе, только теперь не сбегая от неприятностей, а навстречу новым. Когда солнце показалось на горизонте, мы уже снижались над полностью уничтоженной огнём деревней.

Аккуратно опустив меня на землю, Герард тут же обернулся и настороженно осмотрелся. От некоторых домов не осталось не то, что стен, даже фундамент выгорел до тла.

— Это же от драконьего пламени, — сделала своё умозаключение я. Ни один, даже самый талантливый маг огня не мог бы испепелить камень в угольки.

— Да, и надеюсь, что источник где-то неподалёку, — муж принюхался, но по тому, как он нахмурил брови, я поняла — мы опоздали.

Судя по тому, что деревня была полузаброшенной, а погибших не наблюдалось, никто не пострадал. Но стоило мне представить, что тут случилось, стало действительно страшно. Оставалось лишь надеяться, что жители в страхе бежали, и не стали уповать на помощь Богов.

— Кто мог это сделать? В Ист-Вардии всего трое драконов. Один настолько давно обрёл истинную у устравился от дел мирских, что о нём даже сплетничать перестали, а остальные двое это ты и…Неужели Айвар способен на такое? Зачем ему это? — вдруг догадалась я.

Водный дракон производил впечатление очень расчетливого и уравновешенного Высшего.

— Это Фалькон, — констатировал Герард. — Брат обрёл своего зверя, но с ним что-то не так. Нужно как можно скорее вернуть ему артефакт, чтобы брат смог договориться со своей второй ипостасью.

— Кстати об этом, — вспомнила, что очень давно хотела спросить мужа кое–о-чём. — Ты сказал, что между нами ничего не было, — отвела взгляд и закусила губу. — Но твоя печать цела. Принцесса сказала, что только настоящий союз дракона с его истинной способен восстановить артефакт. Как же тогда он восстановился?

Герард задумался на какое-то время, а потом побледнел и серьёзно посмотрел на меня.

— Лия, мне придётся ненадолго оставить тебя. Переждёшь в домике отца пока всё не закончится, а после я тебя оттуда заберу. Ни один дракон не сможет причинить тебе зла, пока ты находишься внутри. Только никуда не выходи, слышишь? — безапелляционным тоном потребовал дракон и взял меня за руку, отходя на удобное расстояние от ближайшего обугленного дома. Вернее того, что от этого самого дома осталось.

Поняв, что меня снова собираются посадить под замок, я запаниковала. Во-первых, мне стало жутко интересно, что же такое понял Герард. Во-вторых, сидеть без дела и ждать пока он там сам разберётся мне совершенно не хотелось. Если уж и рисковать, то вместе.

Резко остановилась, но огненный дёрнул за собой, поднимая тем самым в душе настоящий ураган. Упёртый! Прибавила шагу и схватила его за ворот рубашки. Неудачно дёрнула, пытаясь привлечь его внимание к тому, что идти никуда не собираюсь, и на землю упала пара пуговиц. Повела себя далеко не как леди, но что было делать, если иначе меня не понимали?

Теперь Герард остановился как вкопанный, поднял правую бровь и перевёл взгляд на мою руку, всё ещё сжимающую воротник его рубашки.

— Мне, конечно, очень бы хотелось, чтобы ты рвала на мне одежду, сокровище моё. Но лучше бы ты это делала в запале страсти, — последнее он буквально прошептал мне на ухо, склонившись так близко, что меня аж в жар бросило.

— Знаешь что? Ты! Да ты, — чуть ли не заикаясь начала я. — Как мне иначе было привлечь твоё внимание? Упёрся как баран и даже не заметил, что я не хочу идти.

— Эмилия, тебе не нужно привлекать моё внимание. Оно и так уже твоё, полностью и без остатка, ровно как и моё сердце, душа и вообще всё, чем я владею, — настолько откровенного ответа я не ожидала, поэтому ненадолго замерла, пытаясь прийти в себя.

— Вот так просто? — только и смогла выдавить из себя я. — А как же настоящие чувства? Любовь? — вспомнила слова Фалькона. — Свобода выбора. Ведь меня тебе фактически навязали. Указали на меня и велели жениться. Ровным счётом как и мне. Хотя нет, у меня был выбор. Я могла отказаться.

— Но не отказалась, — тёмные омуты глаз Герарда буквально затягивали. Пламя, которое я видела в них будто передавалось и мне. Дышать стало труднее, мысли превратились в какую-то тягучую субстанцию. Поэтому я просто отрицательно помотала головой.

— Почему? Из того, что я о тебе узнал, ты не из тех, кто гонится за властью и богатствами. Всего в жизни добиваешься сама. Тебе предоставили выбор: стать моей или остаться свободной. Все девушки, на которых указывает Оракул имеют эту привилегию и могут отказаться, — говоря всё это дракон удерживал мою руку. Контакт кожа к коже действовал на меня очень странно. Так и подмывало провести пальцами по обнаженной части его груди.

— Но у тебя выбора не было, — прошептала я, заворожённо разглядывая мужчину. — Разве это справедливо?

— Мне он и не нужен. Все эти годы я ждал именно тебя. Понял это едва взглянув в твои глаза там у алтаря. Всё в тебе буквально сводит меня с ума: твой голос, запах, то, как ты двигаешься, смотришь на меня, — слова Герарда как пушечное ядро влетели в стену обиды и недоверия, которую я так старательно выстраивала всё это время. И она дала трещину. — Такова природа драконов. И я и мой зверь сразу же признали в тебе ту самую. И только козни одного очень умного и хитрого врага смогли затуманить мой рассудок, разобщить с драконом и привели к тому, что я так сильно тебя обидел. Мне нет прощения, но я постараюсь его заслужить, — его чуть шершавые пальцы легко прошлись по моей щеке, а затем он очертил линию моих губ, слегка надавливая и вынуждая чуть приоткрыть рот. Скользнул по линии подбородка, шее, прошёлся по неприкрытым платьем ключицам и едва задел линию декольте.

Вот только так же внезапно как коснулся меня он отнял руку и отстранился.

— Именно поэтому я должен быть уверен, что пока не разберусь с врагом, ты будешь в безопасности. Домик отца — самое подходящее место. Обещаю, как только всё будет кончено, я вернусь за тобой, — теперь уже супруг отводил взгляд и старался на меня не смотреть. Смутился или тут что-то большее?

— Так мы с тобой ещё очень и очень долго будем друг друга узнавать. А мне хотелось бы как-то ускорить этот процесс, знаешь ли, — недовольно буркнула я. — И если всё и правда так как ты говоришь, то разве есть на земле более безопасное место, чем рядом с тобой? — теперь уже я ошарашила его своим заявлением.

— Ты не понимаешь, кто нам противостоит, это очень…

— Хочешь заслужить прощение? — выпалила, строя самое недовольное выражение лица на которое была способна.

— Конечно, — безо всяких раздумий ответил супруг.

Я поманила его пальцем, давая понять, что готова подсказать ему способ этого добиться. Он снова склонился ко мне так, что теперь при желании я могла бы прошептать ему на ухо не вставая для этого на цыпочки. Но я не собиралась этого делать.

Легко, почти невесомо теперь уже я коснулась его щетинистой щеки, слегка задевая шрам, отчего Герард поморщился, но не отстранился.

— Возьми меня, — томно прошептала я, делая небольшую паузу и замечая, что дракон замер и перестал дышать, — с собой, — продолжила, страшась спровоцировать его на то, что потом буду не в силах остановить.

— Провоцируешь, сокровище моё? Ладно, раз так, то я тоже не останусь в стороне. Что мне за это будет?

Дракон пах лесом и костром, а ещё чем-то очень и очень приятным, но я никак не могла сообразить, что же это было.

— Так и быть, когда всё закончится, я тебя поцелую, — улыбнулась ему я.

— Нет! Сейчас. И сделаю это я, — возразить мне не дали, потому что в следующее мгновение его губы уже накрыли мои, срывая стон и заставляя плавиться от удовольствия.