Глава 68. Лика

В два часа дня в моем любимом кафе многолюдно. Это радует, потому что встречаться с рыжим один на один – самое ужасное и глупое, что могу сделать.

– Я знал, что ты придешь, и заказал тебе ванильный раф на кокосовом молоке с корицей, – рыжий громко отхлебывает свой кофе из чашки.

Аден болтает ногой под столом и напевает что-то себе под нос. Выглядит непринужденным.

– Не люблю, когда чего-то не понимаю, – отодвигаю стул и сажусь. Оглядываюсь.

Если рыжий соврал по поводу отсутствия слежки? Злить Яна мне совсем не хочется.

– Ну? Зачем ты следишь за мной и требуешь встречи?

Официант ставит передо мной чашку с кофе. Горький ком встает поперек горла, и становится трудно дышать. Волнуюсь, чувствую себя нелепо. Сама же говорила Яну, что Аден может быть опасен, и вот я напротив этого опасного парня.

– Как тебе удалось убежать от Борзого?

Мой взгляд застывает на остром, дергающемся кадыке. Рыжий так же, как и я, напуган. Только он, в отличие от меня, умеет держать свои чувства под контролем.

– Я бы, возможно, рассказала тебе, будь мы друзьями, но мы…

– Давай ненадолго представим, Лика, – прозрачно-сизые глаза рыжего становятся еще прозрачнее. Бесцветными. И только в этот момент я понимаю: он и впрямь нуждается в помощи.

– Я своровала паспорт подруги. Билеты покупала в разные направления, первое время нигде не задерживалась. Это сложно… Я очень боялась, – говорю обрывочно, вспоминая то время. – Но Ян прекратил меня искать, потому что думал, что я умерла. В противном случае Борзов бы нашел меня намного раньше. От него не сбежать, Аден.

Беру рюкзак, который положила на соседний стул, и собираюсь встать. Страсть как не хочу, чтобы Ян застукал меня общающейся с рыжим. И чем дольше нахожусь с ним за одним столом, тем велика вероятность, что Борзов влетит сюда с минуты на минуту.

– Мне нужно сбежать, Лика, – его голос сипит, – такие люди, как Борзый, не отпускают. А я жить хочу. Вдали от этого места… – Он обводит довольно симпатичный интерьер кофейни и устремляет на меня хлесткий требовательный взгляд.

– И ты решил, что я помогу? – усмехаюсь.

Это правда смешно.

– Ты человек Яна, и имеешь на него влияние.

– Почему бы тебе просто с ним не поговорить? – теряю терпение.

Аден облизывает сухие губы и допивает холодный кофе до дна. Рыжий тянет время, и я уже не могу понять: специально или нет.

Все запутывается с каждым сказанным словом.

– Я работаю на Борзовых с пятнадцати лет. Как мой отчим убил своего соседа, а мать спилась, меня должны были отправить в детский дом. Представляешь, что чувствует подросток, когда ему сообщают такое? Мне на помощь пришел Леонид. В обмен на мою верную службу он договорился, чтобы меня не трогали.

– Тогда не понимаю твоей жалобы.

– Тебе не приходит в голову, что я устал? Мир Борзовых показан для тебя на пять процентов, и они уже приводят в шок, не правда ли? Подумай, сколько всего я видел и знаю? Меня проще убить. А я… Прикинь, я жить хочу. Поэтому прошу – помоги.

– Ты не по адресу! – вскакиваю со стула.

Меня потряхивает от только что услышанных слов. И да, несколько жаль Адена. Таких, как он, сотни, тысячи по стране. Дитя пьяниц, которым дают работу вот такие вот Борзовы. Но никто не говорит этим детям, что быть на службе у бандитов, – это тяжелее кандалов?

– Ты стала другой, – летит в спину, как заряженный снаряд. Не нахожу сил, чтобы развернуться. Не проходит ощущение, что этим разговором я предаю Яна. В отличие от самого бандита, перед ним я чиста. Была, по крайней мере. До этого злосчастного общения с Аденом.

– Ты меня никогда не знал, – слегка повернув голову, отвечаю и выбегаю на улицу.

Делаю глубокий вдох до головокружения и хватаюсь за ближайший столб. Мерзкое чувство разносится по всему телу, как отрава. Я понимаю желание рыжего как никто другой, но в отличие от Яна – Аден чужой человек, засунувший язык мне в рот, когда я была чертовски напугана и сломлена.

А помочь с побегом будет приравнено к предательству. В их мире это так.

Возвращаюсь в институт, опоздав на лекцию. Но даже сидя на первой парте, без назойливого трепа Анж, вся информация пролетает сквозь меня, не задерживаясь ни на минуту.

В голове повторяются слова рыжего. Рисую в своем воображении историю и судьбу Адена. От каждого кадра по коже пробегает мурашечная рябь.

После занятий захожу в библиотеку. Мне нужно взять несколько учебников для дипломной работы. Иду, часто оглядываясь. В коридорах вновь темно, но несмотря на страх, откуда-то знаю, что рыжего здесь уже нет.

«Аркадий сегодня тебя заберет», – бегло читаю входящее сообщение от Яна.

«А ты?»

Дневная обида рвется наружу. Пальцы вот-вот настрочат полотно с обвинениями. Но отправив, буду в сию же секунду жалеть.

«У меня дела», – получаю ответ, и статус Яна в сети меняется на «не в сети».

Забираю из раздевалки теплый пуховик и шапку. На улице метет, поэтому я не сразу различаю машину Аркадия.

Иду маленькими шажками, потому что боюсь навернуться и упасть. Кое-где под снегом есть лед.

Когда в рюкзаке чувствую настойчивую вибрацию, настроение повышается. Наверное, у Яна отменились дела. Такое уже случалось. Дважды. Один раз мы ходили в кино, другой – в обычное кафе за имбирными пряниками, от которых мой бандит плевался. За долгое время мы были обычными парнем и девушкой. Смеялись, шутили, строили планы и размышляли над именем для нашего сына.

Но сейчас сообщение не от Яна.

«Подумала?» – вопрос от Адена с незнакомого номера.

Блокирую и убираю обратно в боковой карман. Ускоряюсь. Хочется поскорее оказаться в знакомой машине, а потом и дома. А завтра я обязательно расскажу все Борзову.

И спрошу, почему он обманул меня с сигаретами.

«Я жду ответа еще пять минут».

Теряюсь. Из жалобно просящего о помощи Аден становится… Кем? Шантажистом? Он мне угрожает? Мне?

Разбирает злость и немного волнения. Темнота вокруг меня сгущается от каждого сделанного вдоха, и я спиной чувствую приближение опасности. Но не получается сформулировать: чего конкретно я боюсь.

– Ян Леонидович просил отвезти Вас домой, – киваю Аркадию.

Прошла минута.

Да бред это все! Рыжий не посмеет причинить мне и крошечного вреда. В таком случае ему светит пуля. Я знаю.

Мы едем медленно. Город в заторах. Под колесами расползающаяся грязь. Окна в машине Аркадия кое-где запотевают. Ерзаю на заднем сиденье, прокручивая в голове сегодняшний день.

Прошло еще две минуты. Зачем-то веду отсчет.

Аден отчаявшийся, но он не больной.

– Ян не говорил, что за дела его отвлекли? – спрашиваю Аркадия скорее, чтобы в душном салоне не стояло молчание.

– Какой-то взрыв в цеху.

– Что?! – подвигаюсь ближе.

Сердце колотится одичавшим темпом и занимает все пространство груди, заполняя его громкими ударами.

Осталась минута.

По спине скатывается озноб. Ладошки потеют.

Аркадий останавливается у подъезда и не глушит мотор. Полагаю, ему нужно ехать, а мне набраться храбрости и выйти из машины. Просить своего верноподданного провожать ненормальную беременную кажется бессмысленной затеей. Аркадий нужен сейчас Яну, а мне пройти всего несколько метров, подняться на лифте и открыть ключом дверь.

– Спасибо, Аркадий.

Выхожу и быстро иду к подъезду. Достаю кнопку-ключ, прикасаюсь им и открываю. Только потом я слышу хлюпы грязи от уехавшей машины.

Пять минут вышли. Стоит могильная тишина и пахнет мокрой побелкой вперемешку с лекарствами.

– Прости, Лика. Я думал, удастся этого избежать…