30

Я набрала мамин номер сразу, как только вернулась домой с работы.

– Да? – раздалось из трубки.

– Мам, привет. У меня вопрос… – начала я и тут же осеклась, вспомнив, как напрягается она всякий раз, когда я произношу имя босса.

Кажется, это была не слишком хорошая идея – поговорить о подарке именно с ней.

– У меня вопрос… – глупо повторила я, лихорадочно соображая, как выкрутиться, – по поводу меню. Я тут хотела узнать… Может быть, есть что-то, что можно приготовить заранее, с вечера?..

Трубка озадаченно молчала. Ну да, так себе выкрутилась. Я, конечно, никогда не отказывалась помочь в домашних хлопотах, но и сама не напрашивалась. А тут…

– … Замариновать там или покрошить, – продолжил самостоятельно болтать мой язык, явно утративший связь с мозгом. Видно, решил мне выкопать яму поглубже. – Ну, чтобы на месте уже меньше забот было!

– С тобой все в порядке? – осторожно спросила мама.

Я прямо спинным мозгом почувствовала, как мамин внутренний калькулятор защелкал, сопоставляя мое хозяйственное рвение с присутствием на вечеринке Славика. Лучше бы я сказала, что ошиблась номером!

Впрочем, что ни делай, если тебя в чем-то подозревают, ты будешь выглядеть все подозрительнее и подозрительнее.

– Ну… это я так предложила, на всякий случай… Если ничего не надо, то и не надо… – пробормотала я и быстренько попрощалась.

Черт бы побрал Вячеслава Павловича с его поручениями!

Я снова в задумчивости уселась перед телефоном. С какого перепугу я вообще решила расспрашивать маму? Вот откуда ей знать, какой подарок хочет получить отец? Она у меня практичная. Скажет еще – он просто мечтает о новых вязаных носках и спортивных штанах с начесом! И что, я понесу в клюве эту ценную информацию Вячеславу Павловичу?

О подарке лучше у самого именинника спрашивать, верно? Я, недолго думая, набрала теперь уже номер отца.

Но пока телефон отсчитывал гудки, я успела, к счастью, немного поразмышлять. Ну, спрошу я у него: какие подарки тебе дарят деловые партнеры? Или так: какой из подарков был лучшим? Что бы ты захотел, чтобы подарили? Во-первых, он сразу подумает, что я спрашиваю для себя, и расстроится, что я о его дне рождения попросту забыла, вспомнила только потому, что мама позвонила и пригласила, и теперь я срочно ищу подарок, потому что заранее не позаботилась. Во-вторых, он сразу начнет говорить: «Нет-нет, подарков не надо». Знаю я его.

Но дело даже не в этом. Допустим, что у меня получится. Вот он мне сейчас скажет: хочу, чтобы подарили, к примеру, океанскую яхту. (Конечно, яхта ему ни к чему, в наш пруд она просто не влезет. Это я образно выражаюсь). И вот через несколько дней является мой босс с той яхтой под мышкой. Тут уже я Вячеслава Павловича подставлю. Выходит, ему лень самому ломать голову, и он не нашел ничего лучшего, чем выяснить у именинника, чего бы тому хотелось.

Когда из трубки раздалось: «Алло!», я была уже готова:

– Ой, пап, извини! Это я подруге звонила, не тот номер набрала…

Ну и что теперь делать? Загуглить «лучший подарок на юбилей»? Кажется, что-то похожее уже было. Если следовать подобному алгоритму, следующим пунктом будет обратиться за помощью к инвестору Сашке. А следующим – все летит к чертям, и у меня неприятности.

Какое-то время я сидела, погрузившись в раздумья, а потом пришла к выводу: креативщик из меня никакой, и если я не хочу подвести босса, лучше уж мне сообщить ему об этом как можно скорее.

Я снова потянулась к телефону.

– Вячеслав Павлович, добрый вечер. Тут такое дело… Я понятия не имею, что можно подарить моему отцу на день рождения. Простите…

Он ответил не сразу. Будто на обдумывание ему почему-то понадобилось чересчур много времени. И ответ был совершенно неожиданным:

– Вероника, скажите, вы на часы смотрели?

Я похолодела. А ведь не смотрела! Зато посмотрела сейчас. Половина двенадцатого… Ой, мамочки. Да как вообще такое могло получиться?! Я совсем ненадолго задумалась, а тут полночь.

– Простите… извините… я… Дело в том, что…

Но, кажется, босс не собирался слушать мой лепет.

– Все живы, ничего ужасного не случилось? – спросил он твердо.

– Да. Нет. В том смысле, что – да, живы. И нет, не случилось.

– Тогда расскажете все мне завтра, – и он отключился.

Если я когда-нибудь решу прославиться и написать книгу, то называться она будет «Как испортить отношения с боссом, даже если поначалу они были очень неплохими».