Глава 14

Эльмирея.

После ухода Амелии я позавтракала, закрыла дверь и хорошенько подперла её табуреткой с внутренней стороны, чтобы никто не смог попасть внутрь без моего ведома.

Затем я заняла удобную позу на кровати, сосредоточилась и отправилась в магическое путешествие. Плохо, что я не знаю, как расположен дворец, и искать нужные комнаты мне приходится по наитию.

Долго летала по лабиринтам дворца, пока, наконец, обнаружила кабинет императора. Он сидел за столом с суровым, очень сосредоточенным лицом и перебирал какие-то документы. Я подлетела ближе к нему, но разглядеть, что именно у него на столе за документы, мне не удалось. В тот момент, когда я практически нависла над ним, император, словно что-то почувствовал. Он поднял голову вверх и внимательно начал всматриваться в мою сторону. Неужели он чувствует мою магию или моё присутствие? Разве такое возможно?

От греха подальше, я отлетела от императора в другой конец кабинета, но он словно продолжал кого-то выискивать перед собой. Я уже было совсем собралась улететь из кабинета, дабы не искушать судьбу, но в этот момент в кабинет императора постучали. Зашел седовласый возрастной мужчина, поклонился и начал доклад.

— Повелитель, у меня хорошие новости.

— Говори.

— После того, как Южная Родезия официально объявила себя нашим союзником и заявила, что готова подписать документы о беспрепятственном проходе нашей армии по своей территории, нашего посла на переговоры к себе пригласил король Авир. Он заявил, что королевство Эллаин не хочет войны с Вами, повелитель, и готов услышать наши условия сотрудничества. Нашему послу намекнули, что если нашему многоуважаемому императору нужна бывшая королева Листии и её дочь, принцесса Ясмиола, то за этим дело не станет! Их готовы предоставить в случае, если наша сторона подпишет пакт о ненападении.

— А принцесса Эльмирея, она у него?

— Данный факт король Авир отрицает. Он сказал, что бывшая Королева Листии утверждает, что её дочь во время нападения приняла решение остаться в своей стране…

От нахлынувших на меня эмоций, меня выдернуло из кабинета императора и вернуло в моё тело.

— Чтооо? Дядя Авир! Как он мог? Трус! Предатель! Он готов сдать мою маму! Свою родную сестру и племянницу. Сдать врагу! Что же мне теперь делать?

Честно говоря, я всё время была спокойна из-за того, что мама с сестрой находились в Эллаине. И вот теперь моему спокойствию пришел конец. Что делать в данной ситуации я тоже не знаю. Я и сама надеялась сбежать отсюда, освободить своих воинов и поехать вместе с ними в Эллаин. Я была уверена, что дядя нас защитит и в обиду не даст. Как же я жестоко в нём ошиблась! Что же теперь делать? Союзников у нас все меньше и меньше. Император всё прибирает к своим рукам!

Я соскочила с кровати и стала разгуливать по комнате, пытаясь собраться с мыслями и понять, что же мне теперь делать? Я должна быть сильной. Должна что-то придумать. Но что тут придумаешь?

Сидеть в своей комнате наедине со своими мыслями я не могу. Поэтому, решила прогуляться по саду гарема.

Пожалела я о принятом решении практически сразу, как вышла в сад. Там оказалось многолюдно. Из-за отстранения Матильды от управления гаремом, наложницам на сегодня объявили свободный день, и они занимались, кто чем хочет. Многие, как и я, вышли прогуляться в сад. Мое появление не осталось без внимания. Многие девушки поглядывали в мою сторону, кто-то открыто и дружелюбно, кто-то тайком и с любопытством, а кто-то и вовсе надменно и враждебно. Была у меня шальная мысль вернуться к себе в комнату, но подобное поведение скорее походило бы на бегство. Этого себе позволить я не могу. Что бы не происходило, я, в первую очередь, принцесса и воин, а не слабая и безвольная девица! И пусть о том, что я принцесса никто из окружающих не знает, достаточно того, что это знаю я. Поэтому я, ещё сильнее расправив плечи и подняв повыше подбородок, неспешно стала прогуливаться по саду.

— Можно к тебе присоединиться? — вдруг услышала робкий голос одной из девушек. Оглянулась. Мне не показалось. Она обращалась именно ко мне. Если мне не изменяет память, то эта девушка — одна из бывших фавориток повелителя. У нее был столик отдельно на пьедестале среди тех, кто удостоился отдельного столика и собственной комнаты за проведенную с императором ночь.

— Ко мне? Зачем? — спросила её я.

— Меня Андриана зовут.

— Красивое имя. Я — Рея.

— Рея… и всё?

— Да. Тебя что-то смущает?

— Нет, — девушка стушевалась.

— Ты мне так и не ответила на мой вопрос. Зачем ты решила ко мне присоединиться?

— Понимаешь…, теперь ты она из нас.

— Фавориток? — уточнила я.

— Тех, кого ненавидит Моника. И из-за этого мы стали, как бы это правильно сказать…, изгоями. Никто из наложниц не хочет с нами общаться. Даже между собой фаворитки неохотно общаются. Они предпочитают обособленно ото всех держаться. А я так не могу! Меня угнетает одиночество. Мы же можем друг с другом общаться? Ты не против? Или ты тоже…, как и другие…, боишься Монику?

— Я? Нет. Не боюсь. И да, я не против с тобой общаться.

После моих слов Андриана заметно повеселела, очень доброжелательно мне улыбнулась. Но потом тут же поменялась в лице и произнесла:

— Тогда держись. Моника со своей свитой к нам идёт. С другого конца сада к нам мчится. Точно по твою душу!

— А ты не уйдешь от меня?

— Нет! Я столько всего от неё натерпелась, что можно сказать, у меня на неё иммунитет.

И правда, на горизонте появилась расфуфыренная Моника. Сегодня она была одета в нечто пышное и блестящее. Очень пафосно и даже неуместно для обычного сада. Моника шла в сопровождении четырех девушек гарема. Она целенаправленно пошла по той тропинке, которую выбрали мы с Андрианой. И идя нам навстречу, фаворитка императора во всеуслышание громким, почти кричащим голосом, явно на публику произнесла:

— Вот смотрю я на эту особу и не понимаю, чем она ночью так смогла разозлить императора, что он Матильду и других работниц гарема, выйдя от неё, уволил? Признавайся! — продолжила женщина. Она шла к нам навстречу и остановилась, не доходя до меня пары шагов, — у тебя под юбкой случайно хобот не спрятан? Чем, если не им, можно было так императора вывести из себя?

Девушки, сопровождающие Монику, громко и безудержно рассмеялись. Но молчать и проглатывать ту чушь, которую фаворитка императора несёт, я не стала:

— Ты и правда настолько глупа, что не понимаешь произошедшего? Или только вид такой делаешь?

— Хм, а что это я должна понять?

— Что это именно я, та самая девушка, ради которой повелитель взялся навести порядок в гареме.

— Что? Бред?!

— Ну бред — не бред, а тебе рекомендую от меня подальше держаться. А то ненароком следующей, от кого император захочет избавиться, можешь стать ты.

— Вот у тебя самомнение! Да что ты несешь?! — продолжала вести диалог Моника, но мои слова возымели действие, и никто из окружавших её девушек уже больше не смеялся. Как-то быстро они присмирели. — К тебе больше повелитель не придёт! Не дождешься! Ты даже ублажить императора не смогла. Он после тебя ночью ко мне пришел. Неумеха!

— Можешь продолжать так думать, если от этого тебе будет спокойнее, — произнесла я, обошла Монику с её свитой по дуге и продолжила свой путь по саду.

— Эй ты! Я ещё с тобой не договорила. Ты куда направилась?

— Зато я тебе всё сказала! — крикнула я в ответ, не оглядываясь.

Андриана шла рядом со мной, не отставая. Когда мы отдалились от Моники более чем на пятнадцать шагов, сопровождающая меня девушка оглянулась назад, а затем произнесла:

— Браво! Первый раз вижу, чтобы хоть кто-то отважился Монике дать отпор. Она явно такого не ожидала! Растерянное лицо фаворитки императора — это нечто! Вот ты молодец!

Я шла молча, и девушка, быстро поняв, что её лесть меня не трогает, проговорила:

— Рея, расскажи мне о себе, пожалуйста.

Вопрос Андрианы меня насторожил и я у неё уточнила:

— Что именно тебя интересует?

— Ну, ты же из Листии родом? Всегда мечтала побывать в Вашей стране! Страна магов и изобретателей!

После пояснения девушки, что именно ей хотелось бы знать, я расслабилась. У меня сама собой на лице появилась улыбка. Листию я очень люблю. И люблю о ней разговаривать. И я начала рассказывать Андриане про особенности своей страны и своего народа.

— Рея, скажи, а это правда, что девушка — маг, которая не вступила в магическую силу, старается девственницей замуж выйти, чтобы активировать этот процесс. У Вас и правда существует такой брачный обряд?

— Правда, — ответила я и аж остановилась на месте от мысли, которая меня внезапно пронзила.

Сегодня ночью я по глупости чуть не потратила свою девственность просто так. А ведь можно было попытать счастья и произнести слова брачного обряда. Эти слова я знаю, не все, но многие из тех, что на церемонии произносит жрец. Наша королевская чета неоднократно приглашалась на подобные свадебные обряды всевозможных вельмож, и я была свидетелем таких обрядов. Не факт, что это бы мне помогло…, но, с другой стороны, я ведь от этого ничего не потеряю? А вот шанс войти в полную силу у меня будет.

— Что-то не так? — уточнила Андриана, видя мое замешательство.

— Нет. Все нормально. Просто вспомнила кое-что о свадебных обрядах. Жители моей страны, и правда, довольно часто отдают предпочтение магическим свадебным обрядам.

— Это когда в процессе связываются судьбы у пары, и они уже не могут жить друг без друга?..

— Почти. Жить друг без друга они смогут, а вот изменять друг другу — нет. Ни мужчина, ни женщина, уже не захотят и не смогут физиологически быть с другим партнером. Магия не позволит.

— Ничего себе!

И в случае, если моя задумка хоть частично исполнится, меня ждет такой же риск… Я уже никогда не смогу быть ни с одним другим мужчиной. Это главный минус того, что я задумала. Из плюсов задуманной авантюры то, что, в теории, я даже некоторой частью магии императора смогу завладеть…, а потом, главное, быстро сбежать из дворца. Император точно меня по голове не погладит, узнав, что без него его женили… Да и к тому же для мужчины, который имеет целый гарем, всю жизнь хранить верность одной единственной, к тому же нелюбимой женщине, будет то ещё испытание! Но ведь оно стоит того, чтобы это попробовать! Если я вступлю в полную магическую силу, теоретически, смогу попытаться построить портал и сбежать отсюда. Сил на это должно хватить.

Ну вот, дожилась… теперь я мечтаю о том, чтобы император сегодня ночью пришел ко мне!