Глава 21

Маша узнала это место — один из самых престижных ресторанов города, куда без предварительной брони на несколько недель вперед попасть было невозможно.

Водитель вышел и открыл ей дверцу. Маша колебалась секунду, затем все же выбралась наружу. Ростислав появился рядом, легко коснувшись ее спины ладонью, направляя к входу.

Их встретил метрдотель.

— Господин Громов, добро пожаловать, — произнес он, расплывшись в вежливой улыбке. — Все готово, как вы и просили.

Маша переступила порог и замерла.

Ресторан был пуст.

Абсолютно пуст.

Ни одного посетителя. Столики накрыты белоснежными скатертями, свечи мерцают в изящных подсвечниках, тихая музыка доносится откуда-то сверху, но людей не было. Только официанты, застывшие в ожидании, и они сами.

Маша обернулась к Ростиславу с недоумением и немым вопросов во взгляде.

Он усмехнулся, снимая пиджак и перекидывая его через руку.

— Я забронировал весь ресторан, — просто сказал он. — Только для нас двоих.

Маша моргнула, не веря услышанному.

— Весь ресторан? — переспросила она. — Серьезно?

Да кто он, черт побери, такой?

— Абсолютно, — кивнул он, направляясь к столику у окна, откуда открывался вид на ночной город. — Не люблю лишние глаза. Особенно когда речь идет о важном разговоре.

Маша последовала за ним, чувствуя, как неловкость начинает подкрадываться. Это было слишком. Слишком много внимания, слишком много усилий с его стороны. Словно она важная персона. Она не знала, как на это реагировать.

Они сели за столик. Ростислав откинулся на спинку стула, расслабленный, уверенный, словно все происходящее было для него обычным делом. Официант бесшумно появился рядом, протянул меню.

— Выбирай из меню, что хочешь, — сказал Ростислав, не отрывая от нее взгляда. — Сегодня шеф-повар только в нашем распоряжении.

Маша взяла меню, раскрыла его, но строки расплывались перед глазами. Она не была голодна. Слишком нервничала. Желудок сжался в тугой узел, дыхание сбилось, мысли путались.

Она пробежалась взглядом по страницам, не особо вникая, и без энтузиазма ткнула пальцем в несколько блюд.

— Это... и это, — пробормотала она, передавая меню официанту.

Маша закрыла глаза на мгновение, пытаясь собраться с мыслями, затем подняла взгляд и встретилась с его глазами.

— Как твоя рана? — спросила она тихо. — Все в порядке? Ты слишком быстро вернулся к активному образу жизни.

Ростислав усмехнулся, откинувшись на спинку стула.

— У тебя, вероятно, волшебные руки, — произнес он, и в голосе прозвучало что-то теплое. — Так быстро я на поправку еще не шел.

Маша заметила, как блестят его глаза. Его интерес был не наигранным. Он действительно хотел ее. Но зачем? На что он реально рассчитывал?

Официант вернулся с вином, разлил по бокалам. Ростислав поднял свой, кивнув ей.

— За встречу, — сказал он просто. — И за наше будущее сотрудничество.

Маша подняла бокал, не находя слов для ответа, и сделала глоток. Вино было дорогим, терпким, согревающим.

Принесли еду. Изысканная, красиво оформленная, но Маша ела не чувствуя вкуса. Ростислав тоже не особо увлекался едой, больше наблюдал за ней, время от времени делая глоток вина.

Тишина между ними начала напрягать Машу. Неловкость сковала ее, хотя обычно в компании мужчин она чувствовала себя свободно и раскрепощено. Даже несмотря на то, что безумно не любила ходить на все эти свидания, которые в основном устраивали ей подруги и мама, решив, что она слишко сильно погрязла сначала в учебе, а потом в работе.

Наконец, Ростислав отложил вилку, вытер губы салфеткой и наклонился вперед, положив руки на стол.

— Я не хочу ходить вокруг да около, — сказал он, и голос стал серьезным, почти жестким. — Я хочу сделать тебе предложение.

Маша подняла голову, встречаясь с его взглядом. Сердце забилось быстрее.

— Какое предложение? — спросила она осторожно. Первым делом решила, что это что-то связано с криминалом. Что если ее как в тех популярных женских фильмах заставят лечить тайком бандитов?

Ростислав не отводил взгляда, его глаза потемнели, стали почти черными в полумраке.

— Будь моей женщиной, — произнес он совсем не то, что ожидала услышать Маша.

Маша застыла, не веря услышанному. Затем хрипло рассмеялась, откидываясь на спинку стула.

— И что ты под этим подразумеваешь? — спросила она с насмешкой, пытаясь скрыть замешательство.

Ростислав не улыбался. Он смотрел на нее абсолютно серьезно.

— Все, — ответил он. — Я сделаю все, что ты хочешь. Могу даже клинику для тебя купить. Оборудование, персонал, финансирование — все, что нужно. А взамен...

Он замолчал, давая словам повиснуть в воздухе.

— Взамен ты будешь только моей.

Маша перестала смеяться. Улыбка сползла с лица. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, пытаясь понять, шутит он или нет.

Но по его лицу было ясно — он не шутил.

Ни капли.