Глава 7

Планета Ареана.

Империя Ларгот. Столица Парн.

Территория Академии магии империи Ларгот.

Некоторое время спустя

Вот мы вышли из кабинета.

– Не буду рассказывать, что где тут находится, – сказала Резалия, – ты и сам достаточно быстро в этом разберешься. Покажу только пару основных мест. – И она указала мне в окно. – Вообще-то нам туда.

Я так понял, что она говорит о невысоком трехэтажном, но достаточно монументальном здании.

– Верхние два этажа отданы под библиотеку и читальный зал общего пользования, а вот подвалы и первый этаж это в основном закрытая часть. Там как раз находится спецхранилище артефактов и закрытая часть библиотеки, куда имеют доступ только маги, завершившие полное обучение и получившие диплом и печатку мага.

Я кивнул в ответ.

– Я так понимаю, это и есть мое основное место работы?

– Да, – подтвердила девушка. – И как раз за ним, вон смотри дальше, – и она махнула рукой в нужном направлении, – виднеется факультет артефакторики. Потом мы дойдем туда.

К этому моменту мы как раз дошли до лестницы, ведущей на первый этаж. Тут-то нас и перехватил высокий мужчина, достаточно сильный маг с цепким и умным взглядом.

– Кто это с тобой? – посмотрел он в сторону женщины, кивнув при этом в мою сторону.

Она лишь хмыкнула в ответ, но все же произнесла:

– Познакомься, – сказала она, будто игнорируя мага и обращаясь ко мне, – этот грубиян твой основной работодатель. Это ректор Академии граф Старс Ра’Горт эр Сомер.

– Добрый день, – быстро вытянулся я в струнку. Как раз с подобными людьми мне бы и встречаться поменьше. Но повезло нарваться на самого главного человека, хотя он больше похож на эльфа, да и опасностью от него веет ничуть не меньше, чем от того невысокого мужчины во дворе Академии, что я встретил с группой студентов.

Ректор же тем временем как-то больно подозрительно осмотрел меня с ног до головы, причем и сам воспользовался заклинанием малого опознания, глядя на меня, как и до этого девушка. А потом перевел свой серьезный взгляд на Резалию.

– Так я не понял, кто это? – даже особо не обратив внимания на мои слова, вновь поинтересовался ректор Академии у Резалии.

– Молодой человек устроился к нам на работу, – спокойно и даже с какой-то холодностью и отчужденностью ответила ему девушка: – Еще вопросы есть?

– Нет, – уже гораздо менее подозрительно ответил он, посмотрев на нее, и вполне дружелюбно уже обратился ко мне: – Приятно познакомиться и добро пожаловать.

После чего обернулся в сторону женщины и сказал на странном и совершенно другом наречии:

– Прости, но мы разыскиваем нейтрала, а тут как раз твой знакомый? – и он показал глазами в мою сторону. – Поэтому я и поинтересовался. Хотя, конечно, это маловероятно, что это был бы простой человек, как этот парнишка, но все же.

У меня почему-то сложилось впечатление, что ректор был уверен в том, что я не должен понимать этого языка, потому и перешел на него при разговоре с Резалией.

– Понятно, – сразу смягчилась девушка, – это в связи с ночным происшествием?

– Да, – подтвердил Старс. И посмотрев на девушку, добавил:

– Когда закончишь с этим парнем, пожалуйста, зайди ко мне, есть небольшой разговор.

– Хорошо, – ответила ему Резалия.

После этого они распрощались, и мы пошли в разные стороны. Ректор поднялся наверх. Мы же спустились на улицу.

– Так… – и Резалия показала на соседний вход в том же здании, из которого мы вышли, – после того, как я представлю тебя нужным людям, вернись сюда. Там находится наша бухгалтерия и там же сидит наша госпожа распорядитель. Получишь в бухгалтерии небольшие подъёмные на первое время, я дам распоряжение на выдачу тебе аванса, в счет первой зарплаты.

– Спасибо, – поблагодарил я девушку.

И мы двинулись дальше.

Хоть я об этом и не просил, но она сама подумала о такой мелочи и позаботилась обо мне.

– Не за что, – спокойно пожала Резалия плечами и потом продолжила: – Дальше, как только тебя зарегистрируют, зайдешь к распорядителю, она покажет тебе, где ты будешь жить.

Я снова поблагодарил девушку. Она же, немного подумав, добавила:

– К тому же распорядитель расскажет тебе о твоем рабочем графике и общем трудовом распорядке в Академии. Хотя в твоем случае он не будет слишком уж отличаться от рабочего распорядка наших студентов и господ магов. Ведь в основном ты как раз и будешь работать с ними или в то время, когда будешь нужен им. Ну и, кроме того, она расскажет о том, где ты сможешь поесть как тут, на территории Академии, так и в городе…

Я удивленно посмотрел на нее в ответ. Мне почему-то казалось, что и жилье, и те столовые, которыми можно будет пользоваться, все находятся на территории Академии.

Но это, похоже, было не так, что и подтвердили следующие слова Резалии.

– Да, – произнесла она, – в городе с несколькими тавернами и ресторанчиками у нас заключены договоры на льготное обслуживание. Не бесплатно, конечно, но для сотрудников и студентов Академии значительно дешевле, чем для остальных жителей и гостей столицы.

Я кивнул.

Пока мы разговаривали, продолжали идти в сторону нужного здания. И буквально через пару минут мы зашли в то самое трехэтажное строение, на которое она показывала мне в окно. А войдя внутрь, сразу направились прямо по коридору.

– Сначала зайдем к мастеру Лорку, это наш главный библиотекарь, – объяснила мне Резалия, указывая на дальний конец коридора, – его кабинет там. С ним много проще. Он и более разговорчив, и менее сварлив и ворчлив, чем мастер Кракен, – и помолчав немного, она сказала: – А это как раз наш главный смотритель.

Дальше мы уже вошли в помещение.

– Мастер Лорк, – воскликнула девушка, обращаясь к какому-то седому и скрюченному старичку, сидевшему в большом кресле, – добрый день. Я к вам с радостной вестью. Вот, принимайте, я вам помощника привела. Как вы и просили с мастером Кракеном, чистый нейтрал. Он тот, кто вам нужен.

И Резалия отошла в сторону, как бы давая рассмотреть меня получше.

Лорк радостно заулыбался.

– Резалия, девочка. Не забываешь старика, – посмотрел он на нее, – здравствуй, здравствуй…

И даже не особо смотря в мою сторону:

– Спасибо, уважила старика. Не знаю как Ворчуну, но мне он подходит.

И этот добродушный и улыбчивый старик уже хотел мне что-то сказать, как моя сопровождающая остановила его.

– Мастер, простите, – и она извиняющимся взглядом посмотрела в сторону пожилого, но невероятно сильного мага, не уверен, что даже местный ректор будет сильнее его, – он к вам подойдет во второй половине дня, и вы все успеете обговорить. А пока я введу его в общий курс дел, познакомлю с нужными людьми, да и устроиться этому молодому человеку нужно. Но потом он обязательно зайдет к вам.

– Все забываю, что это я местный патриарх и Академия мой родной дом, – сказал маг и, соглашаясь, добавил: – А вот остальные могут тут появиться лишь впервые. Хорошо, я подожду.

После чего, ухмыльнувшись, этот старичок поглядел в мою сторону хитрющим взглядом из-под копны седых бровей.

– Спасибо, – поблагодарила выходящая из кабинета девушка.

Я тоже не отставал от нее и, сказав: «До свидания», – вышел следом.

Дед лишь прикрыл глаза на мои слова.

Дальше мы вернулись немного назад. Тут располагалась небольшая лестница, которую, проходя мимо, я даже не заметил.

– Кабинет Кракена внизу, – пояснила девушка, – рядом со входом в хранилище.

Там мы пробыли еще меньше. Резалия лишь вошла, представила меня еще одному седому, но не менее сильному, чем предыдущий, правда, хмурому магу, как две капли воды похожему на Лорка.

– Они братья, – когда я спросил, не показалось ли мне это, пояснила девушка, – только вот уже никто в Академии не скажет, кто из них старший, а кто младший? Всю разницу скрыл возраст этих господ гоблинов.

Так я и узнал, что моими будущими начальниками будут два пожилых мага-гоблина.

После этого Резалия на пару мгновений остановилась, потом себя смешно хлопнула маленькой ладошкой по голове.

– Извини, – сказала она, – меня срочно вызывают в деканат, какие-то проблемы с поступлением. И это моя работа, как декана по учебной части.

И указала в сторону факультета артефакторики.

– Поднимайся на третий этаж. Уже там спросишь, как пройти к магистру Касису? Ему скажешь, что от меня. Если у него будут какие-то вопросы, просто уточни, что я направила тебя к нему после рассказа Лерака. Он поймет, о чем речь.

– Хорошо, – не стал я задерживать девушку.

Она пару секунд всматривалась в мое лицо. Потом кивнула и сказала:

– Надеюсь на тебя, и удачи тебе.

Она быстро развернулась в обратную сторону и заспешила по направлению к основному зданию главного корпуса.

Я же постоял пару секунд на месте, любуясь грациозной походкой леди Резалии, после чего встряхнул головой, мысленно ухмыльнулся…

– И правда, одни красавицы кругом… – тихо произнес я.

После чего развернулся и направился в нужную мне сторону. Где-то впереди находилось здание факультета артефакторики.

Планета Ареана.

Империя Ларгот. Столица Парн.

Территория Академии магии империи Ларгот. Парк.

Некоторое время спустя

Решив особо не петлять и пройти через симпатичный тенистый парк, благо, и карта при мне и примерное направление мне известно, я двинулся вперед.

Подходя к небольшому скверику, который был не так хорошо заметен со стороны тропинки, огибавшей парк, я услышал странный шорох с его стороны. Мне стало интересно, что это, и я обернулся в сторону раздавшегося шума.

«Ну конечно, как же без этого», – мысленно прокомментировал я увиденное.

Со стороны той самой тропинки, что огибала парк, происходящего внутри не было не видно и не слышно. Однако, приблизившись к этому оплетенному каким-то вьюном деревянному строению, я заметил привычную для моего мира, но никак не для этой воображаемо-виртуальной реальности, картину.

Хотя я и находился снаружи, но благодаря своему восприятию смог вполне четко распознать, что трое достаточно сильных магов прижали к стене, похоже, двух других магов. Правда, эти двое были значительно слабее своих предполагаемых противников в магическом плане. К тому же это был тот самый тип слабых магов, которых я решил считать универсальными.

Подкрадываюсь ближе и четко слышу происходящий внутри разговор.

– Новичок, – раздался грубый бас, – мы тебя предупредили еще вчера. И что мы видим сегодня. Ты ничего не достал…

Раздается глухой звук, сиплый выдох и какой-то детский приглушённый вскрик. Было понятно, что кого-то бьют. Удар под дых, а вот детский всхлип это видимо второй маг.

«Там что, ребенок?» – удивился я.

– Где наша агарийская трава? – продолжил все тот же грубый голос. – Ты же помнишь, что мы обещали сделать, если ты нам ее не достанешь?

И тут раздался гогот.

– За твою оплошность расплатится твоя маленькая и миленькая сестренка…

Пара новых глухих ударов. А потом уже явно испуганный голос:

– Не надо, пожалуйста…

«Угу, не ребенок, девушка», – сообразил я.

Тогда как все тот же голос произнес:

– Гус, прижми этого и держите девку. Будем по очереди.

Слышу странное сипение и непонятную возню. А потом сильный звук пощечины и голос грубого:

– Не трепыхайся…

В общем ситуация ясна. Это обычная вымогаловка, плюс изнасилование, как урок неугодным.

В данном случае неизвестному магу, который не достал какую-то траву.

Никогда не любил подобных уродов, еще с детского дома. Это и приучило давать им тот отпор, который я мог. Чаще всего у меня мало что получалось, но, в конце концов, поняли, что я лучше сдохну, чем под кем-то прогнусь.

Ну и еще я понял одну простую истину. Никогда нельзя оставлять все на самотек и, получив удар с одной стороны, подставлять вторую щеку.

А потому я мстил. Как только выбирался из больничной палаты, старался найти всех. И им было не лучше, чем мне.

Ни карцер, ни повторная больничная койка меня не пугали. Даже к смерти я относился равнодушно, а вот эти гады очень хотели жить. И потому они отступали. Каждый, в конце концов, понимал, что если я выживу, то постараюсь добраться до них. И они получат свое.

А жить с мишенью, прицепленной к спине, никто не хотел. Поэтому меня, в конце концов, оставили в покое.

И сейчас я должен был решить, что делать дальше? Только вот что решать? Сейчас у меня возможностей больше. Я не прикован к коляске. Да и если уж быть до конца откровенным, ничего бы не поменялось, сложись сейчас все по-иному. Тем более, я и так уже подобрал увесистую дубинку покрепче и тихо крался к входу в беседку. Остановившись у самого проема, я прикинул по расположению фигур, кто и где находится.

Двое по сторонам и один в центре, похоже, наклонился или уже пристроился к девушке. А значит, сейчас самое время. И я быстро заскальзываю в скверик, даже сам не ожидал от себя такой отточенности движений.

Размах, удар налево, первое тело отлетает к стене, на возвратном движении, удар по правому противнику. Его тело просто заваливается вниз. Удар оказался не так силен, как я рассчитывал.

Но время еще есть.

А потому шаг вперед и по уже почти развернувшейся голове того грубого, чей голос я слышал, удар пяткой ноги.

Развернуться и повторить подобный удар по правому.

Оглядеться.

Все тела лежат. Интересно, сколько у меня времени?

– Степень повреждений от пяти до семи процентов, – отреагировала Ведунья, – время восстановления…

И над каждым из противников я увидел примерную цифру. Время варьировало от тридцати до тридцати семи минут.

– Вывести уровень здоровья и повреждения противников? – уточнила у меня нейросеть.

– Да, – подтвердил я. И заметил, что больше всего досталось как раз первому из них. Кроме сильного сотрясения, я ему еще и скулу, оказывается, сломал, когда он лицом пропечатался о стену. Два других противника просто отделались беспамятством и сотрясениями.

– Сохраняю изменения настроек восприятия оператора, – доложила Ведунья.

Весь этот анализ боя пролетел в моей голове в мгновение ока, и потому я практически сразу обратил внимание и на жертв этой троицы.

– Вы как? – спросил я у девушки, с испугом смотрящей на меня, которая старалась сильно стиснутыми маленькими кулачками стянуть у себя на груди разодранное платье.

Как я понял, главарь местных гопников еще не успел с ней ничего сделать, только ударил по лицу, – я видел разбитую губу и капельку крови на ней, – а также разодрал одежду.

Девушка все еще дрожала.

Я хотел наклониться к ней и помочь выбраться из-под придавившего ее тела главаря. Но она зажмурилась, сжалась еще сильнее и постаралась вжаться в стену этой небольшой беседки.

«Вот же урод, – откидывая тело главаря в сторону, подумал я, – за сладкое вы еще ответите».

А сам обратился к этой миниатюрной девушке:

– Не бойся, я хочу помочь, – и я слегка потрогал ее за плечо.

Она открыла глаза, я же посмотрел в них и добавил:

– Уже все закончилось. Я хочу помочь, – повторил я.

Девушка несмело протянула мне руку в ответ. Когда она поднималась, ее одежда слегка натянулась от неловкого движения, когда она потянулась ко мне, ее платье затрещало и развалилось на две части, полностью оголив грудь девушки.

– Ой, – вскочив, воскликнула с испугом она и, быстро отвернувшись от меня, прикрыла ее ладошками.

Я же огляделся вокруг, выбрал куртку одного из нападавших, что был поменьше ростом и габаритами, споренько снял ее, отряхнул от пыли и грязи, после чего протянул девушке.

– Возьми, она тебе пригодится, – сказал я ей.

– Спасибо, – даже не оборачиваясь, она забрала у меня куртку и мгновенно завернулась в нее.

– Хорошо, – прокомментировал я и повернулся в сторону лежащего у стены парня. По-видимому, это и был брат девушки.

– Степень повреждений полтора процента. Время нормального восстановления – десять минут, – доложила нейросеть.

Но это было слишком долго. А потому я наклонился и пару раз хорошенько отстегал парня по щекам. Не знаю, насколько на самом деле это действенный способ привести человека в сознание, я его видел только в кино, но в моем случае он помог. И как только этот парнишка пришел в себя, даже еще не открыв глаз, закричал:

– Не тронь Сею, ублюдок!!!

– Слай, все хорошо, – как только он пришел в себя, кинулась к нему девушка.

Парень открыл глаза и огляделся кругом.

– Что произошло? – видя лежащие рядом тела, рассудительно спросил он.

– Нам помог вот этот человек, – и Сея показала в мою сторону.

Этот невысокий щуплый парнишка еще раз оглядел тела вокруг, а потом спокойно сказал, обращаясь ко мне:

– Спасибо за эту помощь, – и немного подумав, он добавил: – Но теперь они постараются тебя найти. Нас-то они знают.

Я кивнул ему в ответ и протянул руку, помогая подняться.

– А потому нужно сделать так, чтобы этого желания у них даже в мыслях не возникло, – глядя ему в глаза, твёрдо ответил я.

– Я понял, – только и произнес он, а потом спросил у меня: – Что от меня потребуется?

А мне уже начал нравиться этот молодой рассудительный парень, который, даже не раздумывая, поверил мне. Было, конечно, понятно, что свою сестру он не хочет впутывать, но вот сам готов идти до конца.

– Ну… – и я посмотрел на лежащие тела и ответил: – Есть одна идейка. – И кивнул в сторону девушки. – Не думаешь, что ей лучше подождать в сторонке?

– Да, – подтвердил он и, уже обращаясь к ней, попросил: – Побудь там, – и, немного подумав, добавил: – Заодно и на стреме постоишь, чтобы нам никто не помешал.

Эти последние слова сказали о многом.

– Приходилось работать на улице? – спросил я у него.

Парень потупился, а потом, похоже, на что-то решившись, искренне ответил.

– Да, – и кивнув головой в сторону лежащих магов, сказал: – Именно поэтому они на меня наехали. Знали, что там, в городе, у меня есть свои связи. Но я с этим завязал, – твердо произнес Слай.

Я кивнул, соглашаясь с ним. У всех есть свои скелеты в шкафу и прошлая жизнь, к которой иногда не хочется возвращаться.

«То-то я подумал, что и девушка и парень достаточно быстро отходят от произошедшего, – и я поглядел на Слая, – он так вообще сразу оказался в норме, как только пришел в себя».

Ладно, хватить терять время.

И я сам осмотрел тела. С ними мне в любом случае вступать в конфликт, тем более с тем, что я для них приготовил. К тому же не думаю, что они просто так тут орудуют. Кто-то их может прикрывать сверху. Всегда есть парочка продажной швали.

А потому…

– Снимай с них все, одежду, оружие, драгоценности. Это наши трофеи, поделим потом.

«Это игра, бродилка, трофеи и лут не должны пропадать», – мысленно сказал я сам себе.

– Понял, – кивнул мне в ответ Слай.

Я же наклонился и у грубого, что хотел поразвлечься с Сеей, из ножен вытащил немаленьких размеров тесак. После чего вышел из беседки в парк, мне нужно было кое-что найти. И буквально через три минуты я вернулся с искомыми предметами.

Оглядел лежащие на полу тела.

– Портки с них тоже снимай, – сказал я Слаю.

Он посмотрел на меня больно уж подозрительно, но мой приказ выполнил беспрекословно. А это был именно приказ.

Нужно было кое-что выяснить, прежде чем приступить, отказываться я от задуманного не собирался, такое прощать нельзя, но нужно адекватно подготовиться к возможному ответу.

А потому…

– Если их допросят, правду вытянуть смогут? – спросил я у Слая.

Он быстро кивнул.

– Местные маги это сделают без особых проблем.

– Хорошо, – согласился я и продолжил расспрос: – Но в этом случае они выйдут на вас. Какие проблемы это создаст для тебя с сестрой?

Парень спокойно пожал плечами.

– Со стороны Академии не будет ни одного вопроса. Мы были в своем праве. Они напали на нас. Мы защищались. Нам ничего не предъявят. Трупы нам бы не простили, так как и они нас не собирались убивать, это точно. Если бы это была дуэль, тогда да. А так, только обычное нападение. Но и мы их не можем убить в свою очередь, – спокойно закончил Слай.

– Еще что-то? – видя, что парень замолчал, поглядел я на него.

– Если за ними кто-то стоит, то они постараются отомстить, – как простую констатацию этого факта, сказал он.

– Значит, нужно сделать так, чтобы они десять раз подумали, прежде чем решиться на это, а еще лучше бы решились на это.

Слай в удивлении посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.

– Все правильно, – повторил я, – нам это повторное нападение, а может и третье, нужно даже больше, чем им.

И я жёстко посмотрел ему в глаза.

– Только вот пропустить их мы не имеем никакого права.

– Понял, – только и кивнул он.

Ну, а теперь мой главный жизненный принцип. Такое нельзя прощать!

И я наклонился к первому телу.

Планета Ареана.

Империя Ларгот. Столица Парн.

Территория Академии магии империи Ларгот. Парк.

Некоторое время спустя

Слай пораженными глазами смотрел на человека, который им помог… Кто он, молодой парень не знал. То, что он не маг, было понятно. В нем не было ни грамма магической энергии. О таком сам Слай только слышал.

Казалось бы, совершенно беспомощные и невостребованные люди. Но это явно не так! Именно таких разыскивали гильдии воров и убийц, и даже тайная стража. Ведь именно на таких вот нейтралах, как их называли, не срабатывали различные магические защитные и охранные плетения. И при должной подготовке они могли проникнуть в очень защищенные и труднодоступные для простых обывателей места.

Сам Слай, как и его сестра, были беспризорниками и раньше состояли в небольшой гильдии воров. Но ее поглотила более крупная банда. Однако парень не захотел на них работать и потому сбежал сюда. В Парн, столицу Империи.

У него были свои накопления, плюс самое главное, когда шла война гильдий, он смог вытащить из их схрона гильдейский общак, ради которого, по сути, их гильдию и постарались уничтожить. Сами-то они были никому не нужны. А вот деньги привлекли многих.

Но ему просто повезло. Он оказался в нужном месте и в нужное время. А потому постарался не упустить свой шанс. И уже с деньгами, а также со своей младшей сестренкой кинулся в бега.

Пришлось достаточно долго прятаться в одном отдаленном районе на краю Великого Леса. Отсидевшись там пару лет, они, наконец, перебрались в Парн. Тут Слай со своим природным талантом находить нужных людей уже через несколько месяцев наладил необходимые связи.

Ему нужны были подлинные документы о том, что они граждане Империи. И он их раздобыл.

Ну а после этого, дождавшись очередного приема, они с сестрой в этом году поступили в Академию магии империи Ларгот.

У Слая с сестрой были способности к магии. К тому же, что редко случается для таких эльфов, как они, из рода малых эльфаров, они были универсалами. Причем оба. И потому на льготных условиях Слай с сестрой смогли поступить на факультет артефакторики.

Хоть они не были сильными магами, но для поступления на этот факультет их способностей и возможностей как раз хватило.

Так он начал думать, что беспризорное прошлое, улица, гильдейская жизнь, из которой он смог вырваться сам и вытащить свою сестру, остались позади, но, как оказалось, это было не так.

Тут, в Академии, он случайно нарвался на тех, через кого ему и пробили официальные документы. Именно поэтому, как оказалось, они и знали о его прошлом. И учились эти ублюдки тут, в Академии, уже третий год на факультете рейнджеров, с уклоном в боевую магию.

Он бы сумел скрыться и остаться незамеченным, если бы они не перехватили его сестру, Сею. А уже через нее вышли на него.

Он хотел откупиться, правда, денег у него уже не было, да и он прекрасно знал, что доят обычно до последней капли, а потом просто убирают. Но ему нужно было время.

Однако этим уродам зачем-то потребовалась эльфарская наркотическая трава. Причем та, за хранение и распространение которой полагалась смертная казнь.

Он не собирался в это ввязываться. Если бы он достал ее им, то сел бы на их крючок. И уже никогда не соскочил бы с него.

Но и исчезнуть из Академии у него не получилось. Эти гады удерживали Сею. И сегодня он должен был передать им траву.

Слай надеялся на то, что они не знают, как она выглядит, да он и сам этого не знал, а потому подготовил обманку из того, что смог найти. Но это не помогло.

Как только главарь этих мордоворотов развернул сверток, то сразу понял, что ему подкинули не тот товар.

И как следствие они оказались в этой заросшей беседке парка, располагающегося посреди Академии.

Слай готов был подставиться, чтобы Сея сумела бежать. Но эти уроды подготовились. Один из них был хорошим магом-силовиком, а потому удерживал как его, так и Сею. Ну, а потом они решили поразвлечься.

Слай рванул, стараясь помочь своей малышке сестре. Но его вырубил громила с грубым голосом.

А дальше наступила тьма.

И вот сейчас этот человек, что зачем-то помог им, уверенно отдает ему команды. Чем-то этот непонятный молодой парень был похож на их бывшего главу гильдии. Но вот что он собирался делать и о чем говорил, Слай не понимал.

Вот молодой парень, имени которого они так и не знали, вернулся из парка. В руках у него были какие-то ветки. Встав чуть в сторону от входа, он, пока они разговаривали со Слаем, вернее пока сам Слай отвечал на вопросы этого человека, подготовил три острых колышка. Причем сильно зазубренных с одного конца.

И вот, наконец, незнакомец неожиданно прекратил разговор.

– Только вот пропустить их мы не имеем никакого права, – жестко произнес он, глядя Слаю прямо в глаза и ожидая его ответа.

Только сейчас бывший беспризорник понял, что тот непонятный и странный незнакомец, который и сам был не намного старше его сестры, был готов вступиться за них, прекрасно понимая, что это может грозить ему огромными проблемами и неприятностями с летально-фатальным исходом.

Но при этом его это не остановило. А потому он стоял и спокойно ждал решения самого Слая. Будет ли он готов довериться ему и дальше?

– Понял, – только и кивнул Слай в ответ.

– Хорошо, – произнес незнакомец и, кивнув на лежащие тела, распорядился: – Свяжи им всем руки за спиной, потом изготовь кляп, а после вставь его в рот и после этого замотай голову остатками их портянок, так, чтобы они ничего не видели.

– Сделаю, – быстро сообразив, что от него требуется, сказал сам молодой эльфар и приступил к поставленной задаче.

Человек делал то же самое, но с главарем, возле которого сейчас и стоял. Через пару минут все было готово.

– Ну а теперь приступим, – сказал незнакомец и выглянул в парк. А потом, поглядев на Слая, уточнил:

– Твоя сестра сильная девушка, и она должна видеть, что случается с теми, кто покушается на ее жизнь, здоровье и невинность, которая ему не принадлежит. Думаю, ей все же стоит присутствовать. Но тут все зависит от твоего решения?

Эльфар уже давно догадался, что все эти приготовления были сделаны не просто так. Он медленно кивнул головой и, выглянув из беседки, слегка присвистнул на особый лад.

И уже буквально через пару секунд внутрь заходила девушка. Она с неподдельным удивлением посмотрела на представленную картину.

Человек же, не обращая на это внимания, сказал:

– Передай ей трофеи, потом придется быстро уходить отсюда.

Слай молча наклонился и отдал своей сестре сверток, она закинула его на плечо. Так было сподручнее с ним передвигаться.

Молодой же парень еще раз оглядел брата с сестрой, а потом подошел к бугаю с левой стороны.

И со всей силы ударил его по лицу, и так несколько раз, пока тот не пришел в себя. После этого он пнул его по голове, заваливая на землю, бугай пытался что-то мычать. Но кляп во рту мешал ему говорить.

Человек же спокойно раздвинул ему ноги, а потом со всей силы ногой в крепком кожаном ботинке ударил его в промежность и бил до тех пор, пока оттуда не полилась кровь нескончаемым потоком.

Было слышно, что бугай под надетыми на его голову тряпками стонет и ревет.

Но человека это не смущало. Он, не особенно церемонясь, схватил того за руку и перевернул. А потом взял один из подготовленных колышков, поднял спокойные и совершенно равнодушные глаза, поглядел прямо в лицо Слаю, а потом и Сее. После чего размахнулся и вонзил кол прямо в зад бугаю. После этого выпрямился и отошел в сторону, указывая на следующее, лежащее на полу тело.

И посмотрел Слаю в глаза.

Теперь молодой эльфар понимал то, почему человек был уверен, что их никто не будет искать, а если и будет, то это даже лучше.

Подобное наказание нужно провести не раз, чтобы оно заставило верить в себя и бояться тех, кто может его устроить. Если это не спасет их самих, то, как минимум, убережёт Сею от повторной попытки изнасилования. И этот человек прекрасно это знал.

Уходили они из беседки ровно через пять минут.

Сея попросила разрешения сама наказать – вернее даже устроить эту своеобразную казнь – последнего нападавшего. Им оказался главарь тех, кто напал на них. Как раз тот, кто и хотел надругаться над нею.

Их странный незнакомец, будто заранее зная о желании девушки, специально не трогал его.

Уже перед самым уходом человек попросил кого-нибудь из них воспроизвести самое мощное заклинание из тех, что они умеют.

«Все правильно, – подумал Слай, – чтобы все получилось, этих уродов должны найти, и они должны выжить».

А потому он спокойно кивнул в ответ и воспроизвел обычный магических файербол, только вложил в него столько энергии, сколько мог. После этого они развернулись и вслед за человеком ушли в глубину парка. Сначала они решили проводить Сею, дав ей возможность прийти в себя.

Хотя человек был уверен, что девушке это не нужно. Но Сея все же решила дойти до общежития и, как минимум, переодеться. Она хотела снять с себя ту куртку, в которую сейчас была одета.

Это человек понял, и потому он провел их какими-то совершенно неведомыми тропками, и, что удивительно, буквально через несколько минут они оказались у входа в женское общежитие, где проживала Сея.

Тут они остановились, не зная, что сказать друг другу и как попрощаться.

Человек просто смотрел на них, эльфары же не могли ничего придумать, но неожиданно Сея вскинула голову и в упор посмотрела на молодого парня.

– Как тебя зовут? – только и спросила она.

– Алексей, – спокойно ответил он ей и, махнув им на прощание, направился в другую сторону.

Только вот почему-то как у Слая, так и его сестры именно в этот самый момент возникло понимание того, как же сильно теперь переплелись их судьбы с этим странным и непонятным человеком с необычным и каким-то странным именем.