Глава 30

Глава 30

Он вновь исчез и хотелось бы повторить-сказать словами персонажа из старого советского мультика: «но обещал вернуться!».

Увы! Я этого сделать не могла. Только разозлилась на себя за собственную увлеченность. Сдались мне эти скачки?

Сдались.

Нельзя было слишком увлекаться мужчиной, каким бы классным он ни был. Об этом твердили всевозможные статьи в журналах, посты в Инстаграм и женские подкасты, на которые я подсела совсем недавно, совершая ежедневные пробежки по утрам.

— Но он ведь поздравил тебя? — спросила у меня ба, пока я наблюдала за происходящим за окном.

Лондон, как и предполагалось когда-то был прекрасен летом. Очень хотелось прожить в этом городе год, чтобы пронаблюдать-прожить все времена года. Отчего-то нахождение в мегаполисе успокаивало меня нежели в популярном, но все же провинциальном городке.

— Да, — ответила я, выйдя на улицу и, откровенно говоря, воспользовалась этим небольшим промедлением, чтобы скрыть охватившие меня чувства.

А точнее украдкой прикоснуться к щеке, чтобы проверить не горит ли она. Щеки, как и губы были прохладными несмотря на то, что по ощущениям пылали. Мне не хотелось рассказывать о том, как именно меня поздравил Николас. Это было только моим воспоминанием, и я не хотела выглядеть наивной дурой потом.

Уже выглядела.

Надо быть честной хотя бы с самой собой.

— Только это обстоятельство дает ему шанс в моих глазах — произнесла ба сухо, что свидетельствовало о том, что она недовольна.

Я дождалась, когда она выйдет из авто, ничего не отвечая на это. Поддерживать разговор не хотелось. Больше, мне хотелось достаточно грубо попросить ее не говорить о нем. Если бы не скачки, принцы и принцессы, на которых я насмотрелась всласть, яркое великолепие нарядов уверена, что обязательно бы сошла с ума.

— Пропасть, не поговорив и не объяснившись со мной, — проворчала она, поблагодарив кэбмена.

Я только выгнула бровь в ответ на это, но поспешила избавиться от этой эмоции. Пусть бабуля успокоится и забудет о нем.

— Почему ты молчишь, милая? — поинтересовалась она

Она подняла взгляд от оставленных таксистом сумок, а потом взглянула на дверь, недовольно нахмурившись при этом. Домашние знали о нашем возвращении, но встречать не спешили.

— Почему нет никого?

— Не знаю. Давай я позову Диму или Леонида? — предложила я, мысленно обрадовавшись возможность сбежать.

Ба достала ключи из сумки, но не спешила отдать их мне, ожидая ответа. Порой она была просто невыносима в своей дотошности знать все, что творится в моей голове. Невыносима — потому что я только сейчас осознала, что это в какой-то мере избаловало меня. Мне стало требоваться тоже самое.

— Потому что не хочу говорить о нем.

— Обиделась? Он взрослый человек и…

— Нет, — поспешила ответить я, ощутив новую волну раздражения, ведь я понимала все и без этих объяснений, но легче не становилось. — Я не обиделась, а не хочу говорить о нем.

Я скорее устала и очень хотела принять душ, переодеться, выпить чаю и посидеть над проектом «приюта для животных». Одно из обязательных условий участия в бале дебютанток требовало доработки. Приютов было много, а мне нужна была оригинальная идея, которая нашла бы отклик у всех, а не вызвала равнодушное умиление. Такое бывает.

Мне необходимо было не думать, а главное не чувствовать выбивающего из колеи чувства влюбленности.

— А если судить по односложным ответам, то да.

— Я устала от переизбытка впечатлений, — проговорила я, приподняв уголки губ в улыбке. — Ты знаешь я мало говорю в такие моменты.

— Хорошо, но я хочу знать, что случилось и что именно сказал тебе этот английский хам.

Я пропустила ба вперед, ожидая, когда она пройдет и ею завладеет Марина. Но, несмотря на ожидания, отвлеклась сама. Смартфон в сумке настойчиво пилькнул. Можно было подождать и прочесть позже, но я потянулась к сумке.

«Надеюсь подарок порадовал тебя.»

Сообщение было прислано с неизвестного номера, но громко ударившее сердце подсказало кто его отправитель. Тем не менее, самодовольство, прозвучавшее в коротком послании, рассердило, несмотря на улыбку на губах.

— Ида! — позвала ба, оказавшись в доме. — Заходи уже!

— Наши сумки на улице, — проговорила я, уткнувшись в белый экран и раздумывая над ответом. — Зайду, как только дождусь Диму.

— Ничего не случится с ними за эти пару минут, — продолжала вещать ба. — Не стой на сквозняке.

Дядя Андрей снимал дом в довольно благополучном и очень красивом районе, однако, это не гарантировало того, что по нему станут ходить порядочные люди. Надо напомнить ба о ее же словах. Потом.

— Случится, — ответила я, набирая сообщение.

Что я написала Николасу?

«Не думала, что поцелуй — это подарок, но если тебе так важно знать мое мнение, то было неплохо.»

Я задушила смущение на корню, оперлась на перила, решив подождать и тем самым согнать предательскую улыбку. Прошла минута, прежде чем я отлепилась от чугунного ограждения и последовала в дом, так и не дождавшись ответа и, собственно, кого-либо из домочадцев.

— Добрый вечер, Дима, — поздоровалась я с шофером.

— Поторопись! — сказал семейный "робокоп" с привычным отсутствием эмоций на лице. — Все только и ждут тебя.

Скинув туфли, я направилась в примыкающую к прихожей гостиную и замерла. Я ожидала увидеть шары, торты… Что-то такое чем обычно изобилуют праздники, ведь день рождения я отпраздновала в Аскоте, в одной милом кафе с совершенно изумительными профитроли, но реальность превосходила ожидания. Были шары и, судя по запаху в холле в столовой меня дожидался любимый торт на меду, а еще было очень много цветов. Белые розы буквально заполнили и без того красивую комнату, разместившись на всех горизонтальных поверхностях, превратив ее в маленький филиал садового центра в каких-нибудь в Нидерландах.

— Как красиво, — выдохнула я и вновь набрала в легкие тонкий цветочный аромат. — Чудесный сюрприз!

Вопрос: почему именно белые розы? Уж больно сильно это походило на чествование добродетели невесты. Он отпал, едва успев родиться в моей голове.

— Их стали доставлять еще вчера, — сказала просиявшая Марина, подскочив ко мне и чмокнув в щеку. — Из-за них пришлось поменять изначальную задумку в украшении комнаты и даже торта.

— Это то еще испытание снимать украшения, — проговорила Люся, вплывшая в комнату. — Поверь мне я не планировала делать кексы, но пришлось, чтобы не выбрасывать крем в помойку.

— То есть поменять? — поинтересовалась я, прикоснувшись к нежным лепесткам пальцами. — Произошла какая-то ошибка и вам доставили другие цветы?..

Она произошла, но сколькими-то минутами раннее, когда я отправила Николасу сообщение. Цветы были не от домашних, а от него. Это дошло и поразило меня до того, как мне ответили на вопрос.

— Эти цветы не от нас, — объяснила Марина, присев рядом с Аделаидой Георгиевной. — Андрей должен привезти букет, но после работы.

Я закусила губу и даже закрыла глаза. Помогло очень слабо. Смущение все-таки расцвело на моих губах в виде смущенной улыбки.

— Что случилось? — поинтересовалась ба, с невозможно довольным видом. — У тебя такой лицо…

Я облизнула в миг пересохшие губы и покачала головой. Хорошая Ида внутри меня требовала рассказать о случившемся, а еще лучше написать Николасу и извиниться за написанное, а вот коварная часть меня требовала рассмеяться и оставить так как есть.

— Получила сообщение от виновника флористического взрыва в нашей гостиной, — проговорила я, но смартфон доставать не стала.

Прочитаю позже и надеюсь к этому времени придумаю что-нибудь, что объяснит мое хамство.

— Цветы не только здесь, но и у тебя в комнате, — сказала Марина, сфотографировав меня на старенькую «лейку». — Необыкновенные ощущения, правда?

— Чем же необыкновенные? — пробурчала Люся, поднявшись с

Я кивнула, стараясь усмирить бешено вращающийся шар внутри меня. Он требовал извиниться, вбежать по лестнице и перезвонить французу. Игнорировать эти «вращения» было подобно муке в первые несколько минут.

— В доме, — уточнила я, а потом переселила себя и улыбнулась в ответ на манипуляции Марины.

Потом отмерзла окончательно и стала подходить к домочадцам, благодаря и целуя каждого за приготовленный сюрприз. Даже нашего семейного голема Диму. Для меня поездка в Англию и все сопутствующие мероприятия были подарком и не ждала, что будет еще что-то.

— Что же пишет этот невозможный человек?

Бабушка сердилась для виду. Иначе, не стала бы звать его «невозможным». Слов не принадлежало к ругательному лексикону и по моим наблюдениям.

— Поздравляет с днем рождения.

— Но лицо…

— Сюрприз произвел на меня впечатление, — сказала я, чмокнув мягкую щеку Люси. — Спасибо за подарок, мне уже не терпится попробовать торт только переоденусь…

Совесть грызла меня, оставляя после каждого такого «укуса» усиливающееся чувство вины. Хотелось поблагодарить Николаса, и я очень надеялась на то, что пока пью чай и разворачиваю подарки на ум придет идея, как сделать это так… К черту как!

— Ты не говорила, что он красавчик, — шепнула Марина, нагнав меня на лестнице. — Давай пошепчемся немного.

— Откуда ты знаешь, — начала я, охваченная жаром от обуревающих чувств. — Он что был здесь?

Боже, какой же я была хамкой! Мое отношение было заслуженным в свете тех событий, но как же все-таки стыдно!

— Да. Позвонил в дверь, а потом попросил позвать тебя. Я признаться растерялась немного. Сначала подумала, что он к Андрею, а он «могу я увидеть Артемиду?» и так спокойно. Знаешь, я бы растерялась будь на его месте, а он… Сразу видно англичанин. Я знакома с несколькими, что умеют быть невозмутимыми в самых фантасмагоричных ситуациях. Андрей жалеет, что они не идут на службу — с ними было бы гораздо проще.

Я кивала пока слушала ее. Ноги наливались свинцом, словно я не в спальню к себе шла, а на прием к королеве. Я вспоминала, как вел себя он…

— Он оставил подарок, а я решила сказать ему, где можно найти тебя, чтобы он мог вручить его самостоятельно.

Но Николас оставил все так как есть.

— Я нагрубила ему вместо благодарностей.

— Зачем?! — воскликнула Марина, но тут же закрыла себе рот ладошкой и тут же отняла ее, чтобы повторить. — Зачем?

Марине я могла рассказать, что произошло. Она была старше меня, но не такой взрослой и категоричной, как бабушка. Сомневаюсь, что она была против поцелуев, но все остальное — для нее было важно реноме.

— Потому что я не знала о цветах…

— И подарке. Сгораю от нетерпения, чтобы узнать, что в той коробке.

Я вздохнула и прибавила шагу. Любопытство захватило и меня.

— Думала, что он говорит о поцелуе.

Глаза Марины округлились. Она ахнула. А я поняла, как мне не хватало ее, а еще вспомнилась Лизка. После нее я никого не подпускала к себе так близко.

— А еще я думала, что он без двух минут женат.

Я переодевалась и рассказывала Марине что произошло со мной.

— Я ничего не рассказала ба. Там на орехи достанется всем и мне в том числе.

Прежде чем достать блузку, я отправилась в ванную комнату.

— Теперь думаю над извинениями и знаешь лучше чем просто «извини, цветы прекрасны…»

Марина вдруг схватила меня за руку, а потом посмотрела на меня каким-то незнакомым мне взглядом.

— Ид, вот тебе совет: не извиняйся перед ним.

Кажется, что я удивилась.

— Он исчез и имел на это полное право, если у него нет никаких видов на тебя, но он не должен поступать так, если он как-то серьезно относится к тебе. Дело даже не в романтике, а в том, что ты уже дала понять ему. Ты серьезная девушка и все эти игры тебе ни к чему.

Телефон в моей руке пилькнул, заставив сердце сжаться.

— У него был твой номер, и он мог написать тебе пару слов.

— Он сделал это.

Почему-то казалось, что время безвозвратно уходит и если я сейчас не напишу ему, то все будет кончено.

— Пару слов пару вчера, а не сегодня.

— Ты предлагаешь не извиняться? — неуверенно переспросила я, ощущая себя совсем глупой в амурных делах.

— Предлагаю поблагодарить за цветы и ни в коем случае не пиши «спасибо, что не забыл про день рождения». Не будь жалкой. Никогда.

Марина продолжала держать меня за руки, смотря в глаза и ожидая моего ответа.

— Хорошо. Я подумаю над этой задачкой.

Я ушла в ванную, включила воду и разблокировала экран. Сердце стучало как бешеное, но одного взгляда хватило, чтобы все пришло в норму. Николас молчал. На сей раз меня атаковал Костя, спрашивая, чем я планирую заняться вечером. Я не отвечала ему, глядя на переписку французом.

— Карамзина, долго ты будешь игнорировать меня?! — вещал смартфон, пока я плескала в лицо прохладной водой и промачивала его полотенцем. — Я же вижу, что ты читаешь мои сообщения!

Краснов перешел на войсы[1].

— Спрашиваю не просто так, а потому что у нас сегодня туса имени тебя. Делай, что хочешь, но ты должна быть в клубе.

Не знаю почему, но я терпеть не могла этот вид сообщений. Наверное, потому что они создавали иллюзию общения.

«Цветы прекрасны» — набрала я наконец тому, кто занимал мои мысли и создал рой бабочек в моем животе.

Поразмыслив немного, я добавила еще кое-что.

«Что в коробке еще не знаю.»

Ответ от Николаса пришел одновременно с войсом от Кости, но последний я даже не открыла. Пока разумеется.

«Рад, что смог поднять тебе настроение.»

Кажется, что он не хотел разговаривать больше таким однозначным было его сообщение. Я едва выдохнула, как тут же напряглась из-за новой заморочки в моей голове.

«Надеюсь, что угадал с размером и вещица украсит твои ножки.»

Я застегнула блузку в максимально короткие сроки, схватила смартфон и понеслась вниз. Мне очень хотелось знать, что в коробке, приоткрыть ее, а потом вновь закрыть… Все для того, чтобы быть готовой и найти объяснения для домочадцев.

Почему-то я решила, что там чулки или что-то типа того.

Но там был браслет. Наверное, самая изысканная вещь из всех виденных мной за этот год. Несколько разных по длине золотых цепочек сверкали и переливались на свету не только благодаря мастерству ювелиров, что отполировали металл до немыслимого блеска, но и умело вставленным…

— Брильянты?! — воскликнула бабушка, подкравшаяся ко мне самым не заметным для меня образом. — Ты должна вернуть этот подарок!

— Ты даже не спросила от кого он, — произнесла я, любуясь вещью на своих пальцах.

Вещь очень красиво смотрелась на моей руке.

— Ида…

— Ба, я знаю, — перебила я, не желая слушать нравоучения хотя бы сейчас.

Я знала достаточно о том, что является признаком хорошего тона и воспитания. Просто я хотела полюбоваться подарком еще пару минут и оценить вкус мужчины, который протроллил меня.

— Ида, пожалуйста, положи его обратно в коробку и ни в коем случае не примеряй.

Говорил ли во мне бунтарский присущий моему возрасту бунтарский дух или же это была просто женская вредность, которая все чаще давала знать о себе в том, что говорила «я знаю сама». Не знаю в чем было дело, но я подцепила украшение и вынула его из коробки.

— Так сложнее будет отказаться.

— Как красиво! — прошептала не без благоговейного шепота Марина. — Оно словно создано для тебя!

— Марина!

— Это ведь и правда красиво.

— Правда! Но она молодая женщина и не должна принимать такие дорогие подарки. Они обязывают к положительному ответу каким бы ни был вопрос.

Родные бранились чуть-чуть и отдергивали друг друга, а я накинула украшение на запястье.

— Даже с размером угадал, — сказала Марина, а потом попросила опустить руку. — Давай посмотрим, как распределятся цепочки.

Я последовала ее совету и не смогла не улыбнуться еще раз. Николас был идеален и в этом.

— Марина! Хоть ты прекрати Бога ради! Ида!

Бабушка неистовствовала, но в какой-то момент отошла от нас, сев на диван. То, что она не ушла и не оставила нас вдвоем свидетельствовала недовольное постукивание тростью.

— Что это вы тут расшумелись? — поинтересовалась появившаяся в гостиной Люся. — Расскажите и мне!

— Люся, хоть ты скажи им!

Люся выбрала сторону дипломатии. Она позвала нас к столу. Но я видела, как и ее глаза засияли стоило мне показать дар француза. Сердце очага нашего дома даже сделала такое особенное движение губами, которое всегда говорило об одобрении с ее стороны.

— Ты собираешься идти в клуб в этом? — осведомилась бабуля, пару раз стукнув и войдя в мою комнату. — Может снимешь эти блестящие тряпки и пойдешь в белье?

— Вполне себе обычный наряд, — проговорила я миролюбиво, не отрываясь от отражения в зеркале. — Для клуба самое оно.

Девушки приходят в клуб в куда более откровенных нарядах — хотелось сказать мне, но я промолчала. Ба не волновали другие, что правильно. Но я собралась идти в клуб. Черная юбка из пайеток и блузка-топ такого же черного цвета из полупрозрачной ткани были очень даже в тему. Белье едва угадывалось под топом, юбка подчеркивала длину ног и немного округляла бедра. Осталось надеть шпильки и массивный браслет (бижутерия) из тяжелого металла.

— Это слишком откровенно.

— Ба! Ты хочешь что-то сказать мне?

Она видела меня и в других нарядах. По градусу откровенности они были такими же. Но речь шла о другом. Сегодня она решила высказать свое «фи» в более громкой манере, хотя, раньше только наущала меня. Браслет был снят и покоился в коробке на столе, но только это не успокоило ее.

— Что не так сегодня? Дело ведь не в наряде. Что ты обычно говоришь мне?

Она просила звонить Диме. Но это было не нужно. Потому что я посещала заведения с хорошей репутацией. Охрана в них не станет смотреть сквозь пальцы на беспредел на их территории.

— Так в чем?

— Ты так и не вернула браслет, — призналась ба, после минутного промедления. — Я знаю, что он нравится тебе, но его нужно вернуть, детка.

Она выглядела очень встревоженно. Но я не видела причин для паники. Не прошло и суток после того, как я узнала, что внутри коробки.

— Сделаю это завтра. Тем более, я не знаю его адреса.

— Это не проблема. Ты знаешь это. Только попроси меня.

Я повернулась к дорогой сердцу родственнице и кажется, что вскинула бровь. Это получилось на автомате.

— Как быстро ты получишь эту информацию?

— К вечеру.

Я взглянула на настольные часы. На часах уже было семь после полудня.

— Не думаешь, что спешка будет выглядеть так, словно я спешу избавиться от подарка? Что мне настолько неприятно получить подобную вещь в свою собственность? Тем более от него?

Ба хотела сказать что-то, но вдруг успокоилась.

— Дай мне полюбоваться ей, — попросила я, зная, что дотронусь до нее еще не раз после возвращения. — Пусть знает, что он попал в точку, но я все равно возвращаю его.

Честно я не хотела возвращать вещицу, потому что все существо противилось этому жесту. Было глупо считать, что с его стороны все серьезно после всего сказанного, после пары тройки объяснений, после головокружительных поцелуев, но… Что-то подсказывало мне что это так.

— Хорошо. Твоя взяла. Но завтра ты обязательно сделаешь это.

Ба ушла, а мое настроение несмотря на демонстрируемое спокойствие и улыбку на губах стало стремиться к нулю. Два из десяти, как любит говорить один из моих любимых блогеров на YouTube. Но я заставила себя улыбнуться еще раз и не перестала тянуть губы до тех пор, пока настроение не добрало до четырех.

— Может отменишь свой поход в клуб? — попросила ба, когда я покрутилась перед домочадцами. — Ида, мне очень неспокойно сегодня.

— Это вечеринка в честь дня моего рождения. Они готовились. Я не могу обмануть их ожидания.

Еще, я очень не хотела оставаться дома в этот вечер. Причина? Она находилась в моей комнате. Лежала на жемчужного цвета подушке и сверкала, стоило только откинуть крышку в сторону. Это было бы повод для разговоров или для тягостного молчания. Не так я хотела провести остаток этого дня.

— А еще со мной будет Дима — продолжила я, метнув взгляд в сторону появившегося в доме бодигарда. — Он, если что наваляет всем и привезет меня домой в полночь.

* * *

[1] Voice — голосовые сообщения в социальных сетях.