Глава 10

– Где мы находимся? – спросила я, чуть отстранившись и озираясь по сторонам. – На Неблагой Двор совсем не похоже.

– Мы в Сумеречной академии, – ответил лорд Гарден. – Здесь ты будешь в безопасности. Академия не находится под юрисдикцией Дворов. Но я обещаю как можно скорее разрешить недопонимание, произошедшее в Неблагом Дворе.

Ничего себе “недопонимание”. Да меня там чуть не убили. К тому же, что-то я сильно сомневаюсь, что королева фейри вдруг забудет о моем существовании. Могу поклясться чем угодно, что она еще о себе напомнит, и этот день не за горами.

Но говорить об этом ректору я не стала. Сейчас я была рада и тому, что не только выжила, но и вернулась в академию. а остальные проблемы буду решать по мере поступления.

– Вам так и не удалось найти заклинание от приворота? – спросила я, когда мы спускались по лестнице.

– Пока нет, – ответил он. – Но я попытаюсь его создать, если для тебя это важно.

Конечно, важно! Спору нет, лорд Гарден понравился мне с первого взгляда. Может, именно поэтому приворот связал меня именно с ним. Но проблема в том, что ректору я точно не нравилась. То. что он испытывает ко мне сейчас - не настоящее. А я хотела искренних чувств, даже если этими чувствами будут равнодушие и безразличие.

– Важно, – глухо ответила я. – И чем скорее, тем лучше.

Ректор промолчал, хоть я и почувствовала, как он напрягся. Сейчас мне больше всего хотелось узнать, о чем думает этот мужчина.

Тем временем мы вышли из академии через заднюю дверь. Я взглянула на темное небо и порадовалась, что все адепты еще спят и никто не заметит моего возвращения. Конечно, я понимала, что как бы не хотелось, а вопросы неизбежны. Мне придется придумать правдоподобную историю о том, где я пропадала все это время. Не говорить же правду, что мне пришлось изображать невесту ректора в Неблагом Дворе. Но сейчас мой мозг напоминал настоящую кашу. Хотелось просто хорошо выспаться.

Задумавшись, я не заметила, как мы свернули перед общежитием и теперь шли по направлению к домику ректора. Заметив мое замешательство, он произнес:

– Тебе надо отдохнуть. А раз мы все равно связаны древним заклятием, то смысла идти в общежитие просто нет.

 Конечно, с одной стороны он был прав - стоит мне провалиться в сон, как магия мгновенно перенесет меня в постель ректора. А с другой…

Впрочем, выбора у меня все равно не было. Надо было думать, когда соглашалась соседке по комнате приворожить парня, а теперь уже поздно…

Всю оставшуюся дорогу мы молчали, каждый думая о своем. Я пыталась понять, зачем понадобилась лорду Ландину, тому таинственному фейри, которому служили тени и как скоро до меня доберется королева Неблагого Двора. Но самое главное, как будет ко мне относиться ректор, когда нам удастся избавиться от приворота. Но ответов на все эти вопросы я так и не нашла.

Войдя в дом ректора, почувствовала, как кровь резко прилила к моему лицу, вынудив покраснеть от смущения. Кто бы мог подумать, что однажды я окажусь в такой ситуации? Впрочем, не так уж и давно я жила в современном мире и даже не воображала, что магические миры не выдумка, а по-настоящему существуют. Так что уже пора перестать удивляться происходящему.

– Ты голодна? – нарушил мои размышления ректор.

– Нет, – покачала головой и взглянула в сторону спальни.

– Тогда отдыхай, – улыбнулся лорд Гарден. – А мне пока нужно поработать с документами.

Кивнув, вошла в комнату и прикрыла за собой дверь. Как бы меня сейчас не манила кровать, а ложиться на чистые простыни, после пребывания в темнице, я не могла.

Больше не мешкая ни секунды, вошла в ванную и включила воду. Какое же это было наслаждение смыть с себя тюремную грязь и наконец-то расслабиться, после длительного стресса. Ничего, как только я научусь контролировать свою магию, желающих мной управлять мгновенно поубавится.

Вспомнив произошедшее с лордом Ландином, я поморщилась. Не то, что мне было совсем его не жалко, но он сам виноват. Не попытайся он меня использовать, не лишился бы почти всех своих сил.

Тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Я в этом мире без году неделя, а мои враги с каждым днем все множатся. Узнать бы еще, зачем я понадобилась хозяину замка. Друг он мне или враг? Да, вреда мне этот фейри пока не причинил, но это еще не значит, что не причинит в будущем. Пока я могла доверять лишь лорду Гардену, да и то потому что выбора у меня особо-то и не было.

Выбравшись из ванной, замоталась в полотенце и взглянула на себя в зеркало. Смысла одеваться я не видела - заклинание все равно лишит меня одежды. Так я смогу хотя бы во что-то одеться, когда проснусь.

Приоткрыла дверь и заглянула в комнату. Лорда Гардена в спальне пока не было. Пользуясь моментом, я забралась под одеяло и, едва закрыла глаза, как провалилась в глубокий сон…

Проснулась я ожидаемо в объятиях ректора. Несколько мгновений так и лежала, разглядывая его немного резкие черты лица и гадая, какие же чувства он испытывает ко мне на самом деле. Конечно, я хотела, чтобы после снятия приворота он от меня не отвернулся, но понимала, что не стоит себя обнадеживать. В конце концов, этим я сделаю себе только хуже…

– Проснулась?

Задумавшись, я и не заметила, что он уже давно не спит и наблюдает за мной из-под полуприкрытых ресниц. Нет, ну он просто мастер вгонять меня в краску. Вот и сейчас я чувствовала, как под его взглядом медленно превращаюсь в настоящий помидор…

– Ты так мило краснеешь, – его губы дрогнули в легкой улыбке.

Так, кажется, такими темпами я и вовсе скоро стану пунцовой. Наверное, ему просто нравится меня смущать…

Прикусив губу, потянула на себя одеяло. Ну, в конце-то концов, не идти же мне в ванную за одеждой полностью обнаженной. Да и краснеть некогда. Совсем скоро в общежитиях начнется подъем. Если буду медлить, то не успею вернуться в свою комнату, пока все спят.

Вот только ретироваться в ванную мне не позволили и резко притянули к горячему мужскому телу. Я замерла, буквально растерявшись от подобного. Нет, конечно же, это было приятно, вот только все снова портило осознание, что чувства ректора не настоящие…

– Я не хочу, чтобы ты уходила, – глухо произнес он, обдав горячим дыханием мое ушко. – Побудь со мной еще минутку.

На самом деле я тоже не хотела уходить, но оставаться в доме ректора и дальше было бы перебором. Во-первых, я и так пропустила слишком много занятий, которые придется теперь наверстывать. Во-вторых…

Ладно, об этом не будем. Просто оставаться слишком долго с ним наедине было опасно. И не потому, что я боялась ректора. Совсем нет. Я боялась себя…

С каждым днем заклятие становилось все сильнее, и я не могла этому противиться. Наверное, совсем скоро при виде лорда Гардена, я как идиотка буду пускать слюни…

Нда уж, “веселенькая” перспектива, которую и врагу не пожелаешь. Именно поэтому я хотела как можно скорее снять приворот.

– Лориана скоро проснется, – вздохнув, я все-таки забрала одеяло и, закутавшись в него, направилась в ванную. – А отвечать на вопросы, которые неизбежно у нее возникнут, мне бы не хотелось.

Войдя в ванную, быстро оделась и взглянула на себя в зеркало. Было бы неплохо еще расчесаться, но вот беда - расчески здесь не было.

 Быстро пригладив волосы руками, вошла в комнату и увидела открытый портал…

***

Вернувшись в Сумеречную академию, я почувствовала себя в сравнительной безопасности. Чем дальше от Неблагого Двора, полного заговоров и интриг, тем лучше. Конечно, это не значило, что королева фейри не придумает какой-нибудь способ до меня добраться, но я все-таки надеялась на лучшее. Да и что еще мне оставалось? Если постоянно трястись от страха, я просто сойду с ума. А мне этого совсем не хотелось.

Вопреки моим опасениям, Лориана не стала заваливать меня вопросами, на которые я затруднилась бы ответить. Да и обманывать я ее не хотела, потому и сказала, что однажды она все узнает. Неожиданно, этого заверения хватило, чтобы соседка перестала настаивать.

– На завтрак пойдешь? – постучала она в дверь ванной, когда я переоделась и привела в порядок свои волосы, подняв их в высокую прическу.

– Еще спрашиваешь? – выглянула я. – Конечно, пойду.

– Тогда поторопись, иначе без нас все съедят.

Слова соседки заставили ускориться. Ну а что? Когда я в последний раз нормально ела? На приеме королевы фейри? Да и то аппетита совсем не было. Не привыкла я к роскошным приемам, на которых все придворные не спускали с меня взгляда. Теперь, когда я оказалась вдали от дворца и вспомнила, как на меня смотрела местная знать, стало мерзко. Они словно диковинную зверушку увидели, причем даже не пытались скрыть своего отношения.

Ладно, все это уже неважно. По собственной воле я больше никогда и не за что не переступлю порога Неблагого Двора. Пусть варятся в собственном яде, но уже без меня.

Тем временем мы вышли из комнаты и направились в сторону. Иногда я ловила на себе любопытные взгляды адептов, но не придавала им значения. Пусть смотрят, мне-то от этого что? Дыру во мне точно не протрут, и рога на моей голове не вырастут. Пройдет совсем немного времени, и о моем странном отсутствии все забудут. Ну, по крайней мере, я на это надеялась…

Сегодня в столовой народа было мало, что, если честно, радовало. Взяв свой поднос с едой, я села за столик с Лорианой. Но не успела поднести булочку ко рту, как почувствовала спиной чужой тяжелый взгляд…

Медленно обернулась…

Эвар сидел за соседним столиком и не спускал с меня мрачного взгляда, от которого мне стало не по себе. Ну и что он так на меня смотрит? Вроде бы ничего плохого ему не сделала. Напротив, мы очень даже мило распрощались с ним в Неблагом Дворе…

А может, он знает, что я чуть не убила лорда Ландина, отсюда и презрение? Нда уж, только сплетен в академии мне для полного счастья и не хватало. Надо срочно с ним поговорить и попросить держать рот на замке. Иначе моя жизнь среди адептов превратится в сущий ад. В меня непременно начнут тыкать пальцем и сторониться. И ладно бы я заканчивала обучение - потерпела бы как-нибудь. Но я только на первом курсе…

– Лориана, извини, – обратилась я к соседке по комнате. – Мне нужно срочно поговорить с Эваром. Это насчет учебы, – тут же добавила, чтобы избежать лишних вопросов.

– А я давно говорила, что вы с ним на одном факультете, – девушка перевела взгляд на фейри. –И, раз вы с ним неплохо ладите, а он лучший на своем курсе, то тебе стоит с ним позаниматься. Уж поверь, хуже не будет.

– Вот и я об этом подумала, – постаралась улыбнуться, хотя внутри чувствовала сильное напряжение. – Ладно, давай. Встретимся в академии.

Как только Лориана кивнула, я взяла свой поднос и направилась к Эвару. Оставалось надеяться, что он сейчас не шарахнется от меня как от прокаженной, а для начала выслушает. В конце концов, прежде мы действительно хорошо общались. Будет очень обидно, если наша дружба прервется из-за какого-то недоразумения. Ведь я просто защищалась и не виновата, что мой дар вдруг заинтересовал сильнейших этого мира. Хотя, какой там дар? Скорее, настоящее проклятие. Если бы я не обладала такой специфической магией,  то сейчас спокойно училась бы и проблем не знала.

Приблизившись к столику, за которым сидел фейри, я замерла, вдруг засомневавшись, правильно ли поступаю. Наверное, стоило поговорить с ним, дождавшись удачного момента, когда вокруг будет меньше народа. Но теперь развернуться и уйти я не могла…

– Привет, – постаралась улыбнуться, как ни в чем не бывало. – Можно присоединиться?

– Садись, – сухо уронил он.

Устроившись за столиком, я посмотрела на фейри, не зная, с чего начать разговор…

– Я слушаю, – отстраненно произнес он, лениво помешивая чай. – Ты же не просто так решила сесть за мой столик, верно?

Сказав это, он все-таки поднял взгляд и посмотрел мне в глаза. Только сейчас я заметила, как осунулось и побледнело его лицо, а под нижними веками образовались темные круги. Эвар явно плохо спал в последнее время, но я не знала причины.

– Что с тобой? – вместо того, чтобы начать важный для меня разговор, внезапно спросила я.

– Со мной все в порядке, – поморщившись, словно только что проглотил что-то донельзя кислое, он откинулся на спинку стула. – Так о чем ты хотела поговорить?

Ну что ж, наверное, и спрашивать не стоило. Ответ был слишком уж очевиден. Как я и думала, его мнение обо мне сильно изменилось. И это еще мягко сказано…

Вот только я не хотела с этим мириться. Оставалось надеяться, что после разговора он изменит свое мнение и перестанет ко мне относиться так, словно я действительно какая-то злодейка. Я действительно не хотела причинять лорду Ландину вред. Вот только как теперь в этом убедить Эвара?

– Хорошо, раз не хочешь, то не буду спрашивать, – кивнула, сцепившись руками в подол, чтобы хоть как-то успокоить расшалившиеся нервы. Вот только это не помогало. – Но ты прав, я действительно хотела поговорить.

На мгновение замолчала, подбирая подходящие слова. Почему-то я боялась, что он просто не станет меня слушать. Или выслушает, но мои слова ничего не изменят.

– И о чем же? – он приподнял брови, хоть взгляд огромных зеленых глаз так и оставался равнодушным.

– О том, что произошло в Неблагом Дворе, – наконец, я собрала всю свою смелость. – Я просто защищалась. Вредить лорду Ландину не хотела.

Несколько мгновений Эвар молчал, продолжая сверлить меня нечитаемым взглядом. Сейчас я многое бы отдала, чтобы узнать, о чем он думает. Наверное, презирает меня или того хуже - ненавидит…

– Мне плевать на вечного хранителя, на королеву и на ректора тоже глубоко плевать, – наконец, произнес он. – Но ты, Александра, заключила сделку и теперь не можешь от этого отвертеться.

Несколько мгновений я пялилась на Эвара и не могла выговорить ни слова. Да и в голове кружилась карусель из одних только звуков. Впрочем, момент, когда они собрались в четкую мысль все-таки настал…

Откуда Эвар знает про сделку? Неужели он как-то связан с моим таинственным спасителем? Не хотелось верить, что все это время наша дружба не была настоящей, а о каждом моем шаге он тут же докладывал. Но, видимо, так все и было…

– Так значит ты, – я осеклась, не зная, как закончить вопрос. По-моему, здесь и спрашивать не о чем. И так все ясно. – Ладно, все это уже неважно. Передай своему господину, что наша сделка недействительна, и я ему ничего не должна.

– Да неужели? – парень опасно прищурился. – Нет, Александра, здесь ты ошибаешься. Он выполнил часть своей сделки. Придет время, и тебе тоже придется выполнить свою часть.

Больше не сказав ни слова, он встал и ушел, предоставив мне возможность подумать над его словами. А ведь и правда, вспомнив утро, могла с уверенностью сказать, что полотенце, в котором ложилась спать, не исчезло. Но тогда почему ректор оказался обнаженным?..

Внезапно ощутила, как кровь резко пришла к лицу. Если Эвар не обманывает меня и древнее заклинание действительно снято, то получается, лорд Гарден специально разделся? Но зачем?..

А эта мысль и вовсе ошеломила. Нет, такого просто не может быть! Ректор не может меня обманывать, хотя бы потому что тогда мне вообще в этом мире некому будет довериться. А я очень хотела ему верить…

Но как бы там ни было, правда вскроется уже ночью. Если заклинание не перенесет меня в постель ректора, то это значит…

От безысходности сжала кулаки. Это значит, что я должна своему спасителю услугу, и неизвестно еще, что именно он попросит. А если я не смогу выполнить его желание? Что тогда? К сожалению, условия нашей сделки благополучно вылетели из моей памяти, потому что я считала ее несостоявшейся…

Только сейчас я поняла, что сижу в столовой в полном одиночестве. Все адепты уже давно позавтракали и отправились на лекции. И мне тоже стоило поспешить.

***

Нда уж, большей подставы нельзя было и придумать…

Но делать нечего. Придется отрабатывать практику вместе с Эваром. Выбора-то у меня все равно нет. Вон как господин Рейч на меня люто смотрит. Того и гляди - загрызет, а потом скажет, что так и было…

Конечно, я сейчас сильно преувеличивала, но все равно лучше его не злить. Лишние проблемы мне не нужны. Тех, что уже есть и так с головой хватает.

– Ну что, готова? – прищурившись, поинтересовался Эвар.

– А ты как думаешь? – съязвила я. – Меня на лекциях почти не было. Я даже щит выставить не могу. И, если честно, не уверена, что это когда-нибудь у меня получится. Видишь ли, магия у меня не совсем обычная.

– Это не повод не знать элементарные основы, – невозмутимо ответил он. – Даже твою магию можно использовать в целях защиты. Это несложно. Просто представь, что от тебя расходятся эманации магии.

Закрыв глаза, я сосредоточилась на поставленной задаче. Несколько мгновений ничего не происходило, но затем я все-таки почувствовала свою магию и попыталась распространить ее вокруг себя.

– Вот видишь, это не так уж и сложно, – хмыкнул Эвар. – а теперь давай попробуем, выдержит ли твой щит мою атаку.

Я не успела даже ответить, как он ударил по мне разрядом молнии. Щит дрогнул, но не исчез, поглотив магию адепта Лоиса.

– Даже не верится, – потрясенно прошептала я, все еще не веря, что у меня получилось отразить чужую атаку.

– Интересно, и почему же? – иронично поинтересовался он. – Может потому что тебе изначально внушили, что твоя магия может только разрушать и не может служить во благо?

Промолчала, не зная, что на это ответить. На самом деле я и сама не понимала, почему лорд Гарден так и не нашел времени помочь мне подчинить силу, которой я обладала. Или же просто не хотел, действительно считая, что я опасна?..

Что ж, если все обстоит именно так, тогда многое становится на свои места, но и спешить с выводами не хотелось. вот только как понять, где ложь, а кому можно верить? Пока ответа на этот вопрос у меня, к сожалению, не было..

– В общем, советую над этим хорошенько подумать, – произнес напоследок Эвар и направился к декану.

***

Стоило получить зачет от декана, как я сразу же направилась в кабинет ректора. Эвар советовал подумать, и я бы, наверное, благополучно пропустила его слова мимо ушей, если бы сама не имела подозрений относительно лорда Гардена.

Не будь моя магия такой специфической, все было нормально. Но из-за того, что многие в этом мире хотят меня использовать, доверие к окружающим стремительно гаснет. И я в этом не виновата…

– И куда же ты так спешишь? – Лориана догнала меня и, поравнявшись, пошла рядом. – А ты молодец! Сдала на отлично. Многие на курсе сомневались в твоих способностях, но только не я. Я в тебя верила.

Судя по всему, у моей соседки по комнате сегодня было прекрасное настроение. И не мудрено, ведь таких проблем, как у меня, у нее не имелось. Да и с тем парнем, которому изначально предназначался приворот, у нее все наладилось. А вот у меня проблемы не заканчиваются и только множатся…

Тяжело вздохнула, почувствовав усталость. Да и как здесь не устать? Что ни день - новое испытание. а я словно мощнейший магнит для новых неприятностей.

– Так куда ты идешь? – лориана снова напомнила о своем присутствии. – Не хочешь побыть на свежем воздухе, пока новая лекция не началась?

– Нет, – качнула я головой. – Я бы может и с удовольствием составила тебе компанию, но сейчас мне срочно нужно в кабинет ректора. Прости, я правда очень спешу.

Махнув Лориане на прощание, я снова прибавила шагу. До следующей лекции оставалось не так уж много времени, а опаздывать не хотелось. Учитель истории вообще не любил опоздунов и, если не влеплял им сразу строгий выговор, то обязательно награждал отработкой, а мне новые проблемы ни к чему. Тех, что есть, и так с головой хватает.

Оказавшись возле приемной ректора, я постучалась, но мне никто не ответил. Нахмурившись. приоткрыла дверь и поняла почему. Секретарши лорда Гардена не было на рабочем месте. Ну что ж, тем лучше. я хоть смогу спокойно с ним поговорить.

Проскользнув в приемную, хотела постучаться в кабинет, да так и застыла, стоило услышать доносящийся из-за двери вкрадчивый голос лорда Ландина…