Глава 21

Геля

Алекс тормозит у ворот нашего особняка, и новая беда вытесняет мысли о криминальном прошлом бывшего и, скорее всего, будущего мужа. Белая бэха Артура припаркована напротив под высокой сосной. Братья пересекались единожды, но до сих пор холодею от воспоминаний о той встрече. Тогда Артур спас меня от Алекса и сильно избил его. Исход сегодняшней встречи рисуется мне ещё ужаснее. Артур не контролирует себя. Что, если он выстрелит?

– Не выходи из машины, – хватаю Алекса за руку.

Наши пальцы переплетаются.

– Он?

– Да!

– Ты со мной? – Алекс целует мою руку и с интересом заглядывает в глаза. Не дожидаясь ответа, выходит на улицу.

Выскакиваю следом и, обежав джип, загораживаю Алекса собой. Артур выбирается из машины и в недоумении замирает. Чёрная кожаная куртка ладно облегает его крепкую фигуру.

– Манюнь, я оценил, – шепчет Алекс, и его сильные пальцы ложатся мне на плечи. – Но я ещё в состоянии постоять за себя.

– Привет, мышь! Я вернулся за тобой. Едем?

– Он зовёт тебя «мышь»? – усмехается Алекс.

– Артур, я…

За спиной хлопает дверь машины:

– Здравствуйте, Артур Викторович! – Глеб подбегает к нам и дёргает Алекса за пальто: – Пап, это мой тренер.

Борис тоже встаёт рядом и берёт меня за руку:

– Пойдёмте домой скорее.

Готова провалиться сквозь землю. Артур неспеша идёт к нам, стою ни жива ни мертва. Алекс выходит вперёд.

– Здравствуй, Артур! Вот и свиделись, – протягивает руку Алекс.

– Здравствуй, – Артур неохотно пожимает её. – Мне нужно поговорить с Гелей.

– Заходи в дом. Там и поговорим, – Алекс нажимает кнопку на брелоке, и ворота разъезжаются. – Водочки выпьем, у меня в морозилке бутылочка припасена. Икорка дальневосточная. Пойдём, брат.

Врастаю в землю от удивления. Что за игру задумал Алекс? Дети бегут к дому, на пороге их уже встречает Фатима. Иду следом. Алекс загоняет машину во двор. Артур так и стоит посреди дороги.

– Заходи, не стесняйся, – машет ему Алекс, открывает багажник и достаёт прозрачный пакет с моим свадебным нарядом. – Ангелок, держи! А я игрушки возьму. Парни затарились не по-детски.

– А я не из стеснительных, – Артур входит во двор и осматривается.

Поспешно скрываюсь за дверью. Кинув пальто на вешалку, взбегаю на второй этаж и прячусь в спальне. Что я наделала? Десять лет ждать встречи с Артуром, чтобы одним днём всё разрушить. Почему? Почему я так подло поступила с ним? Потому что моё место рядом с Алексом. Не достойна я быть женой офицера. Нет для меня места рядом с Артуром. Я пацанская жена. Стала ею ещё десять лет назад. А может, я просто испугалась нового Артура? А знала ли я его вообще? Беру нашу с Алексом фотографию. Он всегда обнимает меня так, точно будто хочет укрыть от всего мира.

В комнату заглядывает Алекс:

– Манюнь, всё в порядке?

– Нет, – качаю головой. – Я гадина и сволочь.

– Есть немного. Мы в этом похожи. Придёшь к нам?

– Мне стыдно Артуру в глаза смотреть.

– Да брось ты! Мы в гостиной, если что.

Алекс скрывается за дверью, а я вытягиваюсь на постели. Сейчас ещё можно всё изменить, но хочу ли я что-то менять? Алекс больше не держит меня. Дети его обожают. Что они подумают обо мне, скажи я им сейчас: «Собираемся и едем к другому папе». Буду ли я счастлива с Артуром?

Соскребаю себя с кровати и иду в гостиную. Артур и Алекс сидят на диване перед телевизором. На стеклянном столике стоит початая бутылка водки, серебряные стопки, на тарелке бутерброды с красной икрой, кольца солёных огурчиков и бастурма. Наливаю себе сока и сажусь, утопая в кожаных подушках кресла. По телевизору крутят «Камеди клаб». Сосредоточенно смотрим на ведущего, точно он сейчас перестанет хохмить и даст нам расклад на судьбу.

– Давай ещё по одной! – Алекс разливает водку по стопкам.

Братья молча чокаются и выпивают.

– Артур, понимаешь… – начинаю я и тут же смолкаю под быстрым взглядом Алекса.

– Понимаю, – соглашается Артур. – Только как жить-то теперь будем? На двух коней седалища не хватит. Звучит, как пощёчина. – Как так получается, Геля? Этому дала, этому дала… Зачем сошлась с моим братом, если искала меня?

Алекс с видом невинного агнца жуёт бутерброд. Но я прекрасно понимаю, что Алекс сейчас даёт мне полный карт-бланш. А у меня мысли вразброд. Я так рада, что эти двое не поубивали друг друга. Впервые вижу братьев вместе и понимаю, что они похожи. Просто у Алекса обычно волосы уложены назад, а у Артура всклоченный чуб. Алекс синеглазый и белокожий, а Артур точно вернулся с юга и глаза, как угли. Алекс улыбается в тридцать два зуба, Артур более сдержан. Это все их отличия. Высокий лоб, скулы, волевой подбородок, крепкая шея, плечи и даже манера сидеть будто вылеплены одним скульптором.

– Чтобы понять, как вы мне оба дороги.

У Артура вытягивается лицо, а я прикусываю язык. Что думала, то и ляпнула. Алекс на мгновение перестаёт жевать, явно соображая, куда заведут такие разговоры?

– Но выбрать придётся кого-то одного, – улыбается Артур. – Сейчас тебя никто, как щенка не торгует.

«Да, Артур, щенок вырос в отменную суку, – горько усмехаюсь про себя, – и у неё щенки, за которых она загрызёт».

– Давай накатим, – Алекс разливает водку. – Мы сегодня заявление в загс подали. Придёшь на свадьбу?

Артур смотрит то на стопку, то на меня.

– Это правда?

– Всё как-то само собой получилось. Дети приняли Алекса. Ты же видел. – Беру стопку и выпиваю. – Мой дом сгорел, а твой отец велел мне держаться от вашей семьи подальше.

– Я же оставил тебе ключи от квартиры!

– И чтобы я там делала с двумя детьми без денег? Тебя арестовали…

– Я же сказал, что вернусь.

– В прошлый раз ты тоже так сказал, а вернулся только через десять лет. – Встаю и ухожу за своей сумкой, возвращаюсь и кладу ключи на стол. – Прости, Артур, но я больше в такие игры не играю.

Артур молча забирает ключи и поднимается. Алекс встаёт следом:

– Может, посидим ещё?

Артур, сжимая кулаки, резко оборачивается к нему.

– Она сама выбрала, братишка, – вздыхает Алекс и разводит руками. – Как видишь, на цепи я Гелю не держу. Холю и лелею.

– Желаю счастья! – Артур идёт к выходу.

Закрываю лицо руками и больше не сдерживаю слёз. Этот разговор стоил мне нескольких лет жизни.

– Ты приезжай к нам, если захочешь, – слышу довольный голос Алекса, – телефон мой у тебя есть. Братья всё-таки.