Глава 7

Кан, прекрасно понимал приятеля и разделял его негодование. Он склонился над кофейной гущей в чашке и что-то неразборчиво прошептал. Потом на его лице появилось такое выражение облегчения, что Кара тут же принялась усиленно раздумывать над тем, где могла напортачить. Только так и не смогла обнаружить даже потенциальный прокол.

– Само по себе приворотное зелье «Поцелуй Ундины» по возможным последствиям довольно отвратительно. Только моя сеструха опять не учла, что в целый ряд напитков и блюд добавлять его смысла не имеет… – Хан весело расхохотался, велел девушке проваливать в свою комнату и прекратить куролесить. – Не умеешь – не берись! – давясь смехом, почти проквакал он, захлопывая за провинившейся родственницей дверь в гостиную и запирая на заложку.

– О каких таких ограничениях ты говоришь, Хан? – Макс не скрывал собственного любопытства.

– Кофе, молочный коктейль, коньяк, шампанское, мартини, красное вино, пиво и виноградный сок придают колдовскому напитку случайные свойства. Нас, всего лишь, покусал гнус. Так что, мы – редкостные везунчики, которым благоволят не только Госпожа Удача, но и сама Судьба. Она та ещё злодейка! – и он наполнил две небольшие рюмочки элитным коньяком. – Пусть Кара никогда не преуспеет в своих кознях, а Несса достанется самому достойному из нас! – его друг сразу понял, что подразумевает Кан исключительно свою беспардонную и наглую персону.

Я сразу почувствовала напряжение колдовских токов, но только сильнее прижалась к тёплому боку Чара. На этот раз моя любимая подруга ничего против нас не затевала. «Братцы-волчки» свою порцию тумаков получили. Магическая и колдовская защита нигде не утратила своей силы. Поэтому просто позволила себе снова соскользнуть в сон, уткнувшись носом в плечо своему тёмному эльфу.

В это самое время мою заклятую подружку отправили в её собственную комнату. Снова захлопнулась дверь, и лязгнул замок. Потом ещё и раздался скрежет задвигаемого снаружи металлического засова. Кара раненой птицей металась по превратившемуся в постылую клетку помещению. Поняв, что Максик не собирается сдаваться на милость «валькирии», стала думать, как бы получше вывернуться из неприятной ситуации. Результаты размышлений привели к одному неутешительному выводу. И брат, и любимый думают только о Нессе. Оставалось только ловко столкнуть обидчиков лбами. Конечно, девушка прекрасно понимала, что недостаточно прилежно училась в своё время. Только считала, что это совсем не повод пытаться вытирать об неё грязные лапы и думать о другой девушке.

Тщательно проверив, а не свалится ли кто-нибудь к ней на голову в самый неподходящий момент, выудила из тайника бабушкин подарок. Старинный гримуар передавался в их роду от владелицы к старшей внучке. Таковы были неписаные правила оборотней. Открыть книгу, кроме хозяйки, не мог никто. Решила, что имеет полное право отомстить за нанесённую обиду. Потом она нетерпеливо зашелестела пожелтевшими от времени страничками с местами оторванными уголками.

До самого рассвета головная боль всего семейства оборотней с упоением искала верное средство от разбитого сердца. В памяти всплыл совет, которым с ней поделилась родственница, которая только что вышла замуж:

– Хочешь гарантированно прибрать к лапам оборотня, как бы сильно не любила его, крути хвостом с теми, кто статуснее и успешнее. Так вернее любого приворота можно выйти в дамки.

Кара долго размышляла, кого бы ей прибрать во временное пользование в собственные лапки. К сожалению, ничего такого сногсшибательного среди знакомых мужского пола, на её взгляд, обнаружить так и не удалось. И тут книга сама зашелестела ветхими страницами, открывая сначала заклятье «Необоримое Очарование Колдуньи».

После того как брюнетка заложила его, то получила ещё «Сладкую месть», которая позволяла вызвать такого мужчину, чтобы все соперницы обзавидовались чёрной завистью. Привязка длилась неделю, а потом тот, ради кого всё это затеивалось, должен был навеки попасть в плен к чародейке. Самое прекрасное, бабушка тоже не любила колдовские плетения, которые имели ограничения и нюансы. Забивать голову такого рода досадными мелочами Лисарра не считала нужным.

– Вайет браааасссс иннейэлраттт! – теперь любого мужчину, не связанного с ней узами родства, можно было на неделю брать в плен. Увы, Макс выпадал из её активного поля зрения, как минимум, на этот срок, – Утар инекр тавтаор, – торопливо пропела она и второе.

Потом снова спрятала пухлый томик в тайник, чтобы никто не прознал, кому ушедшая в мир иной Лисарра отдала свой занимательный и временами смертельно опасный гримуар.

Из тёмного угла в пятно света, отбрасываемого люстрой, выпрыгнул гепард. В его зелёных глазах плескалось такое беспокойство, что Кара принялась торопливо прокручивать недавние события в голове. Снова напортачить она себе позволить уже не могла. Хвалёная ведьмина гордость грозилась задать бестолковой хозяйке знатную взбучку.

Ночной гость несколько раз пряднул ушами и перекинулся в довольно привлекательного рыжеволосого мужчину в дорогом деловом костюме. Он многообещающе улыбнулся волчице и вкрадчиво промурлыкал:

– Меня зовут Унар, а вас как, прекрасная госпожа?

Мечтательная улыбка на губах девушке не слишком-то понравилась. Сердце билось быстрее только тогда, когда в её поле зрения попадал Макс. Либо чуткий слух интриганки улавливал его голос где-то неподалёку. Впрочем, колдунья знала, что наваждение рассеется через неделю, и обожаемый Максюша навсегда позабудет про несносную Нессу.

– Кара, – довольно равнодушно проронила в ответ, но позволила увести себя.

Прогулки под луной – самое то для создания романтического настроения у парочки оборотней.

Девушка нарочно заглянула в гостиную вместе со спутником. Отвисшие чуть не до ковра на полу челюсти старшего брата и его лучшего друга изрядно позабавили Кару. Она томно посмотрела на спутника, тихонько вздохнула и, как это было принято, поставила перед фактом:

– Это мой друг Унар. Мы идём прогуляться. Может быть, в кино сходим. Раньше завтрашнего вечера не ждите! – она позволила леопарду обнять себя за талию и увести прочь.

Команда волчков отмерла лишь через полчаса после того, как сладкая парочка выкатилась вон. Это гарантировали выпушенные на волю чары.

– Я не знаком с этим хлыщом! Интересно, где сеструха его откопала? – Кану очередной приятель бедовой девицы совершенно пришёлся не по вкусу.

Всё это мне показал мой колдовской дар через сны. Мы с Чаром открыли глаза на рассвете. Причём одновременно. Нас разбудил настойчивый стук в дверь. С удивлением обнаружили на лестничной клетке совсем незнакомого оборотня.

– Унар, – вежливо представился он. – Я хотел бы переговорить с вами по поводу Кары. Хотелось бы, чтобы эта волчица в итоге осталась со мной. Готов помочь вам с помпой посадить не в меру зарвавшуюся троицу в лужу. Позвольте войти, прекрасная Несса? – рыжеволосый молодой человек нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ожидая, пока ему будет позволено вторгнуться в чужое личное пространство.

Правила хорошего тона, видимо, имели для его клана особое значение. Волки себе подобными экивоками пустые головы никогда не забивали.

Я переглянулась с Чаром и, уловив едва заметный кивок, пригласила раннего визитёра в гостиную. Решила оставить мужчин наедине, а сама занялась приготовлением завтрака и кофе, как требовали правила приличия от хозяйки дома. Естественно, о чём договорились интриганы в итоге, была ни сном и ни духом.

Красиво разложила на блюде аппетитные горячие бутерброды, отнесла угощение в гостиную и поставила на стол. Через некоторое время вернулась с подносом, на котором исходили ароматным паром три чашки с полюбившимся и моему дроу напитком. Это уже стало своего рода ежедневным ритуалом.

Унар повёл чувствительным носом и закатил глаза от удовольствия. Потом первым приобщился к утреннему раю и недовольно проворчал:

– Боюсь, моей обожаемой Каре никогда не сравниться с вами в этом тонком искусстве. Она не способна соблюдать тонкости, рецептуры и нюансы любой технологии до мелочей, – отхлебнув глоточек, довольно зажмурился. – Вам повезло, Чар. Ваша подруга – великолепно готовит и не доставляет столько хлопот, как моя Истинная Пара.

Я с удивлением поняла, что подруга сама наказала себя за неумение не покушаться на чужих приятелей и делать все спустя рукава. В данном случае, после семи дней воздействия проклятья парочка уже жить друг без друга не сможет. Чутьё сразу подсказало мне, что следует придержать своё извечное кошачье любопытство.

Мужчины, судя по одинаковому выражению на лицах, были весьма довольны друг другом и обо всем успели договориться. Потом Унар вежливо с нами распрощался и торопливо ушёл. В ответ на мой вопросительный взгляд, дроу, довольно щуря хитрые глаза вишнёвого цвета, практически промурлыкал:

– Кара допрыгалась до встречи с Истинной Парой. Её бабушка была женщиной умной и позаботилась, на свой лад, о безголовой внучке. Эта встреча была предопределена. Наша очаровательная интриганка сама сунула голову в пасть гепарду. Он её не упустит, а у нас с тобой проблем станет на треть меньше. По крайней мере, от сюрпризов с совсем уж непредсказуемыми последствиями мы, считай, себя оградили. Унар играет на нашей стороне. Этот козырь в твоём декольте нам лучше использовать на полную катушку. Через неделю Кара навсегда исчезнет из твоей жизни и удачно выйдет замуж. Осталось ещё как-то избавиться от надоедливого внимания Макса и Кана, и можно будет вздохнуть совершенно свободно. Унар что-то придумал, но не стал посвящать меня в детали. Сказал, что это может плохо сказаться на результатах колдовства. Он придёт к нам, когда совсем стемнеет, чтобы провести какой-то хитрый ритуал. Тот поможет гарантированно сбагрить близнеца его бедовой половинки. Ему нужно, чтобы тот не мешал ему устраивать собственную личную жизнь. Макс же получит по волчьим ушам самым последним, так как это была именно его идея отослать меня обратно посредством целого комплекса продуманных чар и ритуалов. Я тебя никому не отдам, Несси! Пусть зазря не зарятся… Только, прошу, не спрашивай ни о чём. Я обещал Унару, что ты будешь держаться от наших дел в стороне. Колдовской откат – штука коварная и временами довольно неприятная. Мы совсем не хотим, чтобы ты или Кара пострадали от него.

Я пожала кокетливо оголёнными плечами и принялась убирать со стола. Чар сразу почуял поднявшуюся в моей душе лёгкую досаду. Поэтому решил побыстрее сгладить возникшую неловкость. Меня ласково обняли за талию и притянули к себе:

– Несси, не надо обижаться. Я не хочу дать этим трём ухарям и полшанса разлучить нас. Маленькая моя, не надо выпускать когти. Для этого нет и тени повода, – потом губы блондина ласково коснулись моих.