Глава 8

Через миг Чар уже торопился в спальню. Коварный дроу явно решил закрепить наше общее будущее в узоре реальности самым действенным и проверенным методом. Само собой разумеется, я совсем не возражала против подобного рода утренних сюрпризов. Когда меня по-хозяйски освободили от одежды, а потом ласковые пальцы многообещающе заскользили по моему телу, до Чара донеслось моё довольное мурлыканье. Что-то, а мириться тёмный эльф умел. Придраться не смогла бы и самая капризная и избалованная вниманием дама.

Я и не заметила, как меня, сытую и довольную во всех смыслах этого слова, разморило. Откуда мне было знать, что ушлый муженёк сделал всё возможное, чтобы не подвергать меня и тени опасности. Они же с Унаром собирались провернуть интригу, которую планировали разыграть, как по нотам партитуры.

Пока я смотрела навеянные строго отмерянные магией моего собственного супруга упоительные сны, они с компаньоном готовились загнать Кару в угол. Да так, чтобы она уже никому и никогда не смогла навредить. Глупая волчица никак не желала понять, что, рано или поздно, остепениться и взяться за ум придётся не только ей. Кану и Максу тоже предстояло пройти через сложный этап взросления и перестать вести себя как не слишком умные подростки, одарённые недюжинными способностями плести сложные чары. Ещё бы они использовали свои таланты во благо общины оборотней и окружающих их людей.

Унар, подозвав к себе своего компаньона, увёл его в номер в гостинице. Его он снял, пока будет завоёвывать ветреную и капризную брюнетку. Символы, которые гепард-оборотень наносил прямиком на деревянный пол, тёмному эльфу оказались совершенно незнакомы.

– Наша маленькая «ханша» не так опасна для нас, как Макс и её братец. Вопрос с сердечной занозой Кары надо решить как можно скорее, чтобы чары ритуала Истинная пара связали нас на всю жизнь.

– Унар, ты уверен, что тебе нужно такое весьма сомнительное счастье? – Чар раздражённо повёл длинным ухом.

Он никак не мог в толк взять, почему новый знакомый не бежит, сломя голову, от молодой ведьмочки. Глупая девчонка слишком безалаберно относится к собственным талантам и тратит силы и время на того, кто никогда не ответит ей взаимностью.

– У оборотней всё не так, как у других рас. Тебя притянуло к Нессе потому, что именно вы и должны быть вместе. Кара сама и не предполагала, что станет для вас тем счастливым случаем, без которого вы бы никогда не смогли встретиться в реальной жизни. Мне нужна твоя помощь, Малаглочар, – изумрудные глаза с надеждой посмотрели на приятеля по несчастью.

– И что требуется от меня, Унар? Твоими методами колдовства я совершенно не владею. Несси во всё это впутывать тоже не хочу. Она не должна пострадать от отката предпринимаемых нами усилий.

– Мне нужно услать Макса и Кана туда, где они больше никогда не смогут спутать нам карты. Только для этого нам придётся вместе каждый день проводить несложный ритуал! Надеюсь, до девятнадцатого января мы преуспеем в нашем нелёгком деле. Чтобы им не удалось выпутаться из наших тенёт, придётся использовать приёмы и знания из тех, которые привычны каждому из нас.

Дроу тяжело вздохнул, он тоже прекрасно понимал, что дамы могут оказаться из другой реальности, как и он сам. Ещё Чар проявлял заслуженное беспокойство. Так как не знал, насколько долго я буду во власти ярких снов под воздействием хитроумных плетений его народа. Слишком уж хорошо тёмный эльф понимал, что они с Унаром всё ещё ходят по лезвию ножа, рискуя остаться с носом. Ни тот, ни другой не собирались давать своим обидчиками и призрачной возможности преуспеть в их подлых кознях.

К несчастью моего мужа, он не успел вернуться в наше уютное логово до того, как сонный морок выпустил меня из своих цепких когтей. Я открыла глаза, когда уже начало темнеть. Не обнаружила рядом своего супруга и сразу же оказалась во власти безудержного и беспощадного прилива раздражения. Самое противное, что, и правда, искреннее переживала за дровского мага. К Чару меня с каждым улетевшим в прошлое днём тянуло все сильнее и сильнее.

Чутьё сразу подсказало простую истину. Мужчины задумали что-то грандиозное, но побоялись втягивать в лихой переплёт мою ушастую персону. Ясное дело, что сразу поняла, из-под чьих грязных лап появилось это дело! Это ж надо было придумать такую гадость! Вывести меня из игры с помощью плетений, избавиться от которых самостоятельно я никак не могла.

Выудила из тайника медный тазик. После чего сноровисто налила в него ключевой воды из лесного родника. Об этом священном для неко источники знали только оборотни моего вида женского пола. Потом всыпала горсть травяного порошка из полотняного мешочка. На ткани, из которой он был сшит, я собственноручно вышивала обережный узор, чтобы добрые травы, собранные в Полнолуние, не утратили своей волшебной силы.

С моих губ срывались заветные слова. Они должны были помочь мне совершить осторожную разведку. Причём так, чтобы ничьи когти или руки не вцепились в мои аккуратные ушки.

Сначала выяснила, чем заняты Макс с Каном. Горе-колдуны, чертыхаясь и изрыгая проклятия, пытались придумать, что делать с очередным вывертом сознания безголовой брюнетки. Девица никак не желала понять, что своими «ведьминскими изысками» постоянно сводит на нет все их тонкие интриги. Пришлось даже зажать рот ладонью, чтобы рвущееся наружу подленькое хихиканье не выдало меня с головой. В этом случае я неизбежно бы была бы поймана с поличным на банальном подглядывании и подслушивании.

– Эта бесполезная метёлка и приятеля откуда-то приволокла! Надеюсь, что Кара снова не спутает нам все карты. Да и этот её Унар – та ещё тёмная лошадка! – «Хан» был зол, как тысяча чертей на одну муху, которая назойливо жужжала им в уши, мешая получать удовольствия сообразно своей бессовестной и прагматичной натуре.

Тут в воздухе разлился рыдающий звон, и Макс остался в кабинете Кана совершенно один. Бедняга тщетно пытался выяснить, что ещё свалилось на их бедные головы.

Мне было банально скучно дома без приятной компании. Поэтому я решила посмотреть, как идут дела у моих беспардонных союзничков. Увы, так и не смогла прорваться через пелену незнакомых чар.

Поэтому начала пригляд с бедовой подруги. Увидеть жгучую брюнетку в дорогом салоне, принимающую шоколадную ванну, я никак не ожидала. Судя по довольному выражению на лице и то, что она тихонечко напевала себе под нос одну из любимых песен, Кара была вполне счастлива и всем довольна. Это сразу дало понять, что в ближайшие пару часов от неё неприятностей ждать не следует.

Потом я снова переместилась в дом близнецов и едва удержалась от хохота. Макс бестолково носился по гостиной в доме своего старинного приятеля, сшибая мебель и тихонечко поскуливая от ужаса. Странное поведение давнего компаньона сразу же насторожило ведьмино чутьё. Оно услужливо подсказывало, что Чар и Унар вместе нанесли строго рассчитанный удар. Оборотень был полностью деморализован и раздавлен как гнилая ягода.

Любопытством страдают не только кошки, но и женщины. Так как я была и тем, и другим в одном флаконе, как шампунь и бальзам-ополаскиватель, решила разузнать, что удастся. Отсутствие Кана в собственном доме могло означать практически всё, что угодно.

Налила в глубокую деревянную мисочку родниковой воды из собственных запасов. Потом быстренько нашептала на неё проверенное годами заклятье. После чего принялась терпеливо ждать, когда колдовство подействует. Оно должно обязательно принести важные для меня ответы.

В это самое время негромко хлопнула входная дверь. В коридоре раздались голоса Чара и Унара. Мужчины не скрывали того, что полностью довольны проведённой упреждающей операцией. Я же обиженно зашипела. Мне было безумно неприятно, что меня в расчёт они брать не стали. Тёмный эльф сразу понял, что не стоило отодвигать меня в сторону, как настаивал гепард-оборотень. Поэтому просто обнял за плечи, поцеловал в висок и выдохнул в раздражённо дёрнувшееся острое ушко.

– Не сердись, малышка. Унар пустил в ход какие-то странные чары своего народа. Только если бы мы даже рассказали тебе и самую малость заранее, ритуал мог бы не принести положительного результата, – вишнёвые глаза извинялись передо мной, но на душе всё равно остался очень неприятный осадочек.

Как всегда, когда была сильно чем-то раздражена, моё состояние выдавало наличие второй пары ушек на голове, откровенно кошачьих. Оборот в этом случае происходил лишь частично. Вместо ногтей были втягивающие коготки. Чёрный как безлунная ночь хвост с белым кончиком сердито стучал по полу. Он выдавал меня с головой.

Ещё бы! Вполне талантливую колдунью просто подвинули в сторону. Точно ставшую ненужной после переодевания ширму! Сделала вид, что мне всё равно, одна я сейчас в комнате или нет. Всё также продолжала буравить многообещающим взглядом спокойное зеркало в миске. Чар сразу понял, что «его вредность» порядком обиделась. Поэтому просто прижал к себе чуть сильнее и больше ничего не стал говорить.

Вода под воздействием моего дара стала исходить сероватым туманом. Такой обычно бывает на озере ранним утром. Мои таланты были настолько сильны, что картинка получилась на редкость чёткой. Оба мужчины с нескрываемым уважением посмотрели на меня, но я сделала вид, что это не имеет совершенно никакого значения.

Кан оказался, как минимум, во дворце. Увидеть длинноухую красавицу с красными глазами, белой гривой волос, оттеняющих эбеновую кожу, никто из нас совсем не ожидал. Соплеменница Чара рассматривала известного юбочника и сердцееда с таким видом, словно ей нанесли смертельное оскорбление. Впрочем, был у «Красавчика Хана» один изъян. Только потому, что он относился к волчьей разновидности оборотней. Если он оказывался в помещении, заполненном горячим паром, от волос начинало основательно нести псиной.

– Откуда это взялось в моей купальне! – незнакомая мне дровская Владычица была готова рвать и метать из-за того, что какой-то чужак посмел нарушить её уединение.

Женщина отставила в сторону прозрачный бокал с янтарным вином, благоухающим согретым солнечным светом лугом. Потом не спеша встала из мраморной ванны. Одета она была только в ароматную голубоватую пену. Брат Кары пожирал всё это великолепие жадным взором, предвкушая очередную победу над знойной красоткой.