Глава 10

Время до вечера пролетело незаметно, казалось мелькнуло каких-то полчаса, а уже прошел обед, ужин и даже сборы с прихорашиваниями. Я как раз завершала наносить румяна на щеки, когда в двери постучались.

— Кто там?

— Ваша Светлость, простите за беспокойство, — раздался с той стороны голос камеристки Клары.

Я поднялась со своего стула, чтобы отпереть двери.

— Что-то случилось? — обеспокоилась я.

— Нет, миледи. Я просто пришла доложить, что принцесса готова.

— Хорошая новость, — удовлетворенно заметила я, радуясь, что не придется ждать Ее Высочество. — Через пять минут выходим.

Закрыв двери, я вернулась к зеркалу и достала шкатулку с украшениями. Последний штрих, так сказать.

Отперев ларец, я скользнула равнодушным взглядом по гарнитуру с опалами, сдвинула верхнюю подложку в сторону и точно так же мазнула по золотому комплекту рилских мастеров. В отличии от большинства женщин, я всегда была равнодушна к золоту, серебру и прочим драгоценным камням.

Украшения я любила за другое.

Щелкнув потайной кнопкой, спрятанной под подушечкой с гранатовым браслетом, я вытащила наружу секретное отделение. Собственно, то самое, ради которого я всюду и таскала с собой все это барахло.

Тут же вспомнились слова отца, которые он произнес еще десять лет назад:

— Женщинам прощают многие слабости, но у тебя их быть не должно. Выбери сама несколько, и тщательно формируй мнение о них. Сделай слабость своей сильной стороной.

В тот день, он подарил мне кольцо, под камнем которого скрывался снотворный порошок. Через несколько лет я заменила содержимое одним из редких ядов. Так, на всякий случай.

Но сегодня меня интересовало ожерелье с кварцевыми подвесками.

В мире драгоценной роскоши его могли посчитать дешевой безвкусицей, я же знала истинную цену каждого камушка кварца в оправе из белого золота. Баснословно дорого — особенно за молчание ювелира, сделавшего в каждом кристалле выемку для особых снадобий. Здесь было все, что могло понадобиться при случае: отравы, вызывающие легкое недомогание, смертельный яд, противоядия, и мое самое любимое — снотворное с амнезирующим эффектом. Им я пользовалась бесчисленное количество раз.

Застегнув украшение на шее, я дополнила комплект браслетом из камней похожих на кварц, на деле же каждая бусина была быстро растворимой солью. Стоило бросить такую в алкоголь, и у выпившего можно было узнать много чего интересного. Минус у такого средства был один — эффект длился недолго

Теперь, когда я была готова к выходу, я тщательно заперла ларец, положила его в сундук, и только после этого вышла из комнаты. Оба ключа спрятала в незаметный карман в складках платья, такие важные вещи я предпочитала носить с собой.