Глава 17. Мария

В парилке повисает давящая тишина, и я даже представить себе боюсь, какие красноречивые ругательства сейчас пытается сдержать Бесо из-за моего нелепого предложения.

Боковым зрением вижу, как его ладонь на стене сжимается в кулак, аж до побелевших костяшек. Кажется он дико зол.

Но сама я так и стою, вжав голову в плечи. И повернутся к нему духу не хватает. Он же явно сейчас пошлет меня куда подальше, а в лучшем случае просто посмеется надо мной.

— А ты хорошо подумала? — вдруг спрашивает он на удивление спокойно.

И я даже теряюсь от такой его реакции. Ведь думала, что он будет по крайней мере удивлен, или ожидаемо возмущен. Но он будто был готов, что я предложу ему нечто подобное.

Хотя… он ведь тоже слышал предложение отца, и вряд ли совсем не оценивал его. А там и долго думать не надо, чтобы понять, что это мой единственно возможный вариант, чтобы сохранить свою свободу.

Значит он знал? Ожидал, что я предложу ему сделку? Вот и славно, значит у меня есть все шансы, что мы быстро найдем общий язык.

— Ну, конечно! — выпаливаю я, и наконец решаюсь повернуться к нему лицом. — Еще как…

Однако он оказывается так близко, что я вынуждена сначала слегка отшатнуться, и только тогда продолжаю:

— Еще как подумала! И пришла к выводу, что у меня просто нет других вариантов, Бесо, — пытаюсь выглядеть убедительной.

Но этот его сосредоточенный взгляд сбивает с толку. И то, как он продолжает нависать надо мной, так и не надев рубашку. И духота бани, вперемешку с жаром его тела и запахом, от которого у меня почему-то уже на постоянной основе кружится голова.

Или это все только от жары?

Короче сосредоточиться сложно, но я стараюсь:

— В общем, я понимаю, что тебя не касаются мои проблемы, — старюсь быть дипломатичной и обозначить границы, чтобы он не думал, что я в край обнаглела на шею ему садиться. — И осознаю, что ты и так уже сделал для меня больше, чем должен. Одно то, что привез сюда и согласился прихватить обратно, когда я получу добро от дедушки, уже дорогого стоит. Но вот с последним пунктом мне похоже тоже потребуется твоя помощь.

— Я понял, — говорит терпеливо. — Дед отпустит тебя только замуж, поэтому мы поженимся, чтобы ты смогла продолжить учиться. Так?

— Что? — удивляюсь я, но тут же спешу исправить обманчивую ситуацию: — Нет! Нет-нет, конечно! Я бы не стала просить тебя о подобном. Пфф, — усмехаюсь, стараясь однако не смотреть в темные глаза Бесо, чтобы не смущаться еще сильнее. — Мы ведь оба понимаем, что это бред. Так что нет, конечно…

Бесо вздыхает, и наконец отлипает от стены, переставая нависать надо мной:

— Тогда что? — он выглядит сейчас еще более недовольным, чем обычно.

Видимо настолько ему не по нраву, что я впутываю его в свои проблемы.

Еще бы.

Он взрослый мужик, офицер, герой. У него проблемы всяко посерьезней моих. А приходится со мной возиться. Но для меня это ведь жизненно важно, поэтому я просто не могу сдаться, как бы мне ни было неловко:

— Мы просто… — мнусь, боясь разозлить его еще сильнее, — просто скажем, что хотим пожениться. И все.

— Помолвка?

— Ну что-то вроде того, — пожимаю я плечами. — Но только… понарошку.

— То есть? Предлагаешь соврать?

— Ну не то что бы, — выдавливаю я, чувствуя, как этот правдоруб меня в тиски загоняет. — Просто скажем, что поженимся, без конкретных сроков. Я тогда смогу в город вернуться, учебу закончить.

— Тебе еще года три учиться, — припоминает он мне.

— Да знаю я, — фыркаю. — Ну и что теперь? Скажем решили повременить со свадьбой пока ты на гражданке не осядешь. Боря меня таким образом несколько лет морочил, тебе просто надо занять его место! — хочу было еще насыпать аргументов.

Но Бес вдруг отрезает:

— Да ни в жизни.