Глава 9

/Мишель/

Элементали бастовали. По-настоящему! С жутким грохотом ходили вокруг строительных материалов, поднимали над каменными головами транспаранты, а точнее бумажные упаковки цемента и других смесей с надписями: «Больше прав элементалям!», «Мы не марионетки!», «Даёшь книги!».

— Нет свободы — нет работы! — громко скандировали они, следуя за самой главной элементалью.

Живые рабочие стояли у одного из желобов под фундамент, в растерянности наблюдая за творящимся безобразием.

— Бруни! Что здесь происходит?

— Простите, прорабушка, недоглядел, — повинился он.

— Так, что случилось? — я пробежала вперёд и выступила перед Главной.

Все элементали остановились и прекратили скандирование.

— Хозяйка, наконец-то вы появились, — грохочущим голосом заявила она. — Наши права ущемляются.

— Какие ещё права? — уточнила я, вскинув бровь. — И почему сразу забастовка? Нельзя обговорить условия со мной?

— Вот здесь, хозяйка, сейчас покажу, — элементаль вытащила из сочленений своего тела мятый кусок газеты и протянула мне. — Сказано, что рабочие должны требовать соблюдения прав. Забастовка — самый действенный способ быть услышанным.

Я расправила газету. Она оказалась прошлогодней. Освещались события на молочном заводе. Помню, там был какой-то скандал с выплатой зарплат, устраивали забастовки. И именно эта статья прилетела в любознательные ручки элементали! Повезло, ничего не скажешь.

— Забастовка — последний способ, — твёрдо произнесла я.

— Работает же, хозяйка, вы сразу появились.

Я даже не нашлась, что возразить, ведь не просто появилась, а принеслась на всех парах, даже выбросив из головы мысли о необходимости поменять брюки с заплаткой на попе.

— Так, все опускаем мешки, — приказала я. — А с тобой пошли разговаривать. Что случилось?

После секундного замешательства элементали послушались, а я повела Главную подальше.

— Рабочие отдыхают, но нам не разрешают, — пожаловалась она. — А право на отдых закреплено в трудовом кодексе, — элементаль приосанилась, видимо довольная успехами в своих псевдонаучных изысканиях.

— Рабочие отдыхают, потому что они не такие совершенные как вы, понимаешь? Они не могут без отдыха, иначе просто умрут. А вам усталость несвойственна. Им всем плевать на кодекс, они пашут за двоих, чтобы уложиться в сроки.

— Гм, — буркнула элементаль. — Но они же не только отдыхают. Я видела, как Айкос читает книгу. Нас обделяют в знаниях!

— Так, я тебя поняла. Ты хочешь учиться, — медленно выдохнула, растерев пальцами переносицу. — Договариваемся так, ты можешь отдыхать с рабочими и изучать книги, пока они едят. Остальные пусть работают, ведь ты учишься за всех них. Я создала вас именно ради того, чтобы вы работали, когда моя бригада уже не может. Если вы намерены работать с ними наравне, значит, вы менее совершенные и мне легче нанять живых существ с магическими способностями.

— Вы хотите нас уволить, хозяйка? Но ведь тогда мы потеряем своё предназначение, — расстроилась Главная.

— А кто ж вам виноват, что вы не дотягиваете до моей бригады? Если бы они могли работать без перерывов, так бы и делали.

— Мы будем стараться, — заверила меня элементаль, и тут же робко спросила: — А книги будут?

— Да, сейчас принесу, — заверила её. — Возвращайтесь к работе. По плану нам нужно залить сегодня фундамент.

Забастовка завершилась, стройка возобновилась, а я побежала на поиски книг.

В помещение библиотеки заходила с благоговением в душе. Удивительно, я ведь прибыла в академию только ради этого момента, но лишь сейчас нашлись время и возможность. Правда, пришла я ради дела. Двойные двери, выполненные в металле и цветном стекле медленно открылись, впуская меня в святая святых. Деревянные стеллажи поднимались к высоким сводам куполообразного потолка. Мои шаги эхом раздавались в безлюдном помещении. Запахи кожи, пергамента, чернил смешивались в потрясающий коктейль и кружили голову. С широкой улыбкой на губах я закружилась на месте, любуясь этим потрясающим зрелищем.

— Мишель эль Вериди, — раздался знакомый старческий голос.

Передо мной из воздуха соткался хранитель библиотеки. Высокий, плотно сложённый мужчина лет семидесяти на вид в костюме по старой моде с жабо, запонками и шляпой на седой на голове.

— Старина Зигмунд, вы так легко узнали меня? — подошла и крепко обняла обрётшего по такому случаю осязаемость духа.

— Как же я мог вас не узнать? — скрипуче усмехнулся он. — Вы ночевали в моей библиотеке.

— Бывало, — глупо рассмеялась я, почесав кончик носа.

— Вы по делу?

— Да, — скривилась в досаде. — Мне бы учебники по этике, строительному делу и математике. Что-то простое, для элементали.

Глаза духа блеснули белым огнём, из глубины помещения к нам полетело несколько книг и аккуратно опустились в мои вытянутые руки.

— Что-нибудь для вас? — с улыбкой уточнил дух.

— О, я думала, вы не спросите, — захлопала бы в ладоши, если бы не были заняты руки!

***

На строительную площадку возвращались, мурлыкая от счастья. Вид книг всегда поднимал мне настроение. А в библиотеке их столько… просто не перечесть. И каждая из них таит знания.

Элементаль приняла книги с великой радостью. Я наказала быть с томиками аккуратнее, следом провела разъяснительную беседу с рабочими. Элементали созданы лишь сегодня, их модель поведения только формируется, потому с ними не спорить, ничего не запрещать, а общаться и объяснять причины. И главное, как возникают трудности — звать меня. Тем более, все мои дела за пределами строительной площадки завершены, и я могу погрузиться в непосредственные обязанности прораба.

Остаток дня прошёл продуктивно. Мы завершили укладку плит и приступили к смешиванию цемента. Благо, хоть всё необходимое оборудование стараниями прошлого прораба присутствовало на стройке. За соблюдением пропорций состава я следила лично и намеревалась наблюдать за заливкой, когда появился Виске и сообщил о том, что меня вызывает лорд-ректор.

Предчувствуя новую порцию неприятностей от зануды-дракона, я побрела к главному входу и поднялась на пятый этаж. К тому моменту на улице стемнело, царил пятый час вечера, что означало приближение конца рабочего дня.

— Войдите! — отозвался рубиновый после моего стука в дверь.

К концу дня я ощущала себя окончательно разбитой, даже бодрящий отвар не помогал. Поэтому я меньше всего на свете желала сцепляться языками с драконом. Бастиан восседал за своим письменным столом за просмотром кипы документов. Судя по его мрачному лицу, меня действительно ожидали неприятности.

— Присаживайтесь, Ривз, — он взмахом руки указал на кресло, стоящее напротив его стола.

— Я постою, — отмахнулась. — Там цемент замешивается, лорд-ректор. Быстросохнущий состав.

— Присаживайтесь, — раздражённо произнёс он. — Или ваша задница слишком сильно пострадала на полигоне?

Ох, Святой Антракс, попалась!

/Бастиан/

Кажется, мне впервые удалось застать Мишель врасплох. Девушка резко побледнела, потом на красивое либо набежали тени недовольства. А нет, ошибся, судя по вспыхнувшим глазам, она готова идти в бой.

— Спасибо за заботу о моей заднице, с ней всё в порядке, — она бодрой походкой обошла кресло и плюхнулась на него. — Мне стоит волноваться из-за вашего внимания к названной части тела? — она с провокационной улыбкой на лице закинула ногу на ногу и откинулась на спинку кресла.

На секунду я сбился с мысли. На что она намекает?

— Только если боитесь по ней схлопотать, — невозмутимо ответил я, откладывая в сторону перо.

— Не боюсь, — мотнула она головой.

— Самоуверенности вам не занимать, Ривз, но попытка уйти от главной темы разговора вам не удалась. Что это сегодня было? Мало того, что элементали заполонили академию, так вы ещё вмешиваетесь в мою работу.

— Да где же я вмешиваюсь? Хотя, — протянула она хитро. — Это вы так запугали бедных преподавателей, что они падают в обмороки.

— Никого я не запугивал, Ривз. И позвольте мне самому решать, как общаться с подчинёнными.

— Позволяю, — кивнула она. — Мы закончили? А то цемент…

— Нет, мы не закончили. Я жду извинений и обещания больше не совать свой нос в дела академии. На вас стройка.

— Извинения? Ну простите, что я такая добрая. Эйриэль плакала, я не могла пройти мимо. Она вот ни в чём не виновата. Я её уговорила, даже угрожала связать, если она не согласится. Вообще не виновата, это всё я. Вы же её не уволите? — спросила робко, опустив глаза, чем сумела сбить меня с толку.

Она что флиртует или я сам этого хочу? Её неповторимый аромат заполнял собой пространство комнаты, заставляя нервничать внутреннюю сущность. Спрашивается, что не так с этой Ривз? Может, в её крови потоптались и драконы?

— За кого вы меня принимаете, Ривз? — придвинул по столешнице листы с тестами Эйриэль. Эльфийка оказалась настолько дотошна, что дополнила ответы по каждому пункту мелким каллиграфическим почерком. — Зачем мне увольнять отличного преподавателя?

— Она думала иначе, поймите, — одобрительно хмыкнув, Мишель с улыбкой заглянула в тесты, но потом снова посмотрела в мои глаза. — И полосу бы она прошла, просто так волновалась, что боялась провалиться на пустом месте. Потеря работы была бы для неё чревата свадьбой. Она пребывала в отчаянии.

— Вот это я как раз могу понять, — пробормотал, оглядывая притихшую девушку недовольным взглядом.

Словно почувствовав, что я вспомнил о ней, заявила о себе матушка. Кристалл связи на столе засиял белым светом.

— Секунду — попросил у Ривз.

«Бастиан, мы скоро будем. Нас ведь точно пустят? А то с тебя станется забыть про пропуск», — как всегда в её голосе звучал укор.

— Вас пустят. Я пока занят, — прежде чем она ответила, я прекратил вызов.

— Вы ждёте гостей! — обрадовалась Мишель. — Значит, мне можно идти?

Не дожидаясь позволения, она вскочила с кресла и явно намеревалась сбежать. Вот ведь неугомонная. Даже интересно было бы задержать её и столкнуть со своей матушкой. Внезапная мысль прострелила сознание ярким лучиком надежды на освобождение от настойчивой родственницы. Ведь это выход… Осталось договориться с Ривз.

— Сядьте! — рявкнул я, и Мишель буквально упала обратно в кресло.

— Бастиан, а можно не орать? У меня заниженный порог тревожности, могу с перепугу что-нибудь взорвать, — пробурчала она, немного обиженно надув пухлые губы.

— Раз вы такая добрая, — улыбнулся, пропустив её слова мимо ушей. — Не хотите ли помочь и мне?

— Помочь вам? — у девушки явно хорошо работала интуиция, потому что она начала медленно ползти попой к краю кресла, поглядывая краем глаза на дверь.

— Именно, вы не ослышались, — поднялся и обошёл стол, пресекая любые попытки бегства. — Сыграете мою невесту.

— Невесту?! Ну и шутки у вас, — она поднялась с кресла, глядя на меня снизу-вверх ворчливо. — Пропустите, мне нужно вернуться к бригаде.

— Я не шучу, Мишель, — губы сами собой расплывались в улыбке.

Пришедшая в голову идея казалась гениальной. Хуже невесты просто не найти: без чувства такта, наглая, напористая, со своим чувством моды, слишком выделяющаяся и своевольная, чтобы понравится моей маме. Думаю, хватит и дня, чтобы она пообещала больше не лезть в мою жизнь в обмен на расторжение помолвки с Ривз.

— Моя матушка прекрасная женщина, но желание выгодно женить всех своих детей переходит все границы. Она однажды привела мне невесту на учения, представляете, на спорную территорию?

— Отчаянная женщина, — закивала Мишель. — И не удивительно, вас женить — легче добиться мира с Инферно.

— Так вы согласны? — спросил, лишь фыркнув на её выпад.

— Слушайте, лорд-ректор, я искренне сочувствую вашей матушке, но у меня сроки, которые вы сами выставили. Работа прежде всего, помните?

Ривз бочком двинулась между мной и креслом, намереваясь сбежать. Мой взгляд скользнул к часам. Матушка явится к шести. У меня всего несколько минут, чтобы убедить строптивую занозу сотрудничать.

— Я заплачу, — удержал девушку возле себя за запястье.

В такой близости её запах ударял с особой силой, и звериные инстинкты потихоньку выбивались из-под контроля. Внутренний зверь не понимал моей неприязни к Мишель. Для него всё просто. Вкусно пахнет — хватай и делай своей. А то, что мне после предстояло с ней общаться, терпеть рядом его не волновало.

— Заплатите, — подтвердила Мишель, осторожно пытаясь высвободить руку, и на секунду я поверил, что убедил её. — Гонорар, оговорённый в договоре, после того, как я построю башню. И вы, кстати, должны мне одеколон. Винсент вот мне уже свой принёс.

Упоминание другого дракона неожиданным образом разозлило мою вторую сущность. Голова ещё работала, по крайней мере, я не повалил девушку на кресло, пытаясь избавить от одежды. Я сделал хуже, стремительным пассом пальцев вытянул свой брачный браслет из подпространственного кармана и под громкий вздох Ривз защёлкнул его на её запястье.

Мишель рванула от меня, словно ужаленная, с удивительной силой вырывая руку из захвата.

— Что вы сделали?! — она провела кончиками пальцев по запястью. Но браслет уже обратился брачной вязью на её коже.

Мысленно рыкнув на своего дракона, я, наконец, загнал его обратно. Буду считать, что так и было задумано. Мишель теперь никуда не деться, придётся сотрудничать и помогать, раз она такая добрая.

— Потрудитесь объяснить, что всё это значит? — Мишель зарычала не хуже любого дракона, глаза засияли магическим зелёным огнём, даже аура вспыхнула ярким светом.

Красиво…

Приём тестов, сложные разговоры с деканами дались нелегко, но я ловил себя на мысли, что мне нравится эта работа, вложение в дело процветания академии. Лишь удручала новость о приезде матушки. Зная её, уверен, она устроит мне проблемы. Но теперь моё настроение поднималось с каждой секундой, пока я оглядывал красноватую вязь брачного узора. Не думал, что когда-нибудь буду так радоваться помолвке.

Мишель возмущалась, требовала снять браслет. Даже предположила, что я покушаюсь на её тело. Будто не понимает, что в браслете это невозможно, иначе помолвка перетечёт в брак. Я лишь вяло отвечал на её претензии, внутренне понимая, что деваться ей некуда. Немного побушует, успокоится и согласится сотрудничать. Тем более, я прилично заплачу за этот спектакль и даже закрою глаза на её вмешательство в испытания деканов.

— Мишель, расслабьтесь. Я не прошу о чём-то сверхъестественном…

— Вы не просите, — протянула эта язва.

— Я прошу оказать мне дружескую…

— И мы не дру-узья… — вновь перебила она меня. Невыносимая женщина!

— Я бы не обратился к вам, если бы не был доведён окончательно моей несравненной и горячо любимой матушкой.

— И что вы решили ей доказать?

— Что если она настаивает, я женюсь на первой встречной.

Мишель нисколько не оскорбилась, но и не нашла, что ответить. Поняв, что меня не переубедить, она заметалась по комнате, смешно сопя под нос. Глядя на неё, я ещё больше порадовался своему небольшому экспромту. Напрягало только вмешательство внутренней сущности. Как бы снова не наделать глупостей.

— И без сомнения, ваша помощь будет оценена по достоинству, — продолжил я, — соразмерно вложенным в общее предприятие усилиям.

— Деньги мне предлагаете? — Мишель остановилась и посмотрела насмешливо.

Настроение её резко поменялось. Впервые с момента нашей помолвки я почувствовал подвох.

— Получается, я должна изобразить для вашей матушки худшую невесту из всех возможных…

— Вам просто нужно оставаться собой, — поправил её я. — Старания могут всё испортить.

— Значит, я должна напугать вашу матушку, — криво улыбнулась Ривз, показывая белоснежные зубки. Острые, следует отметить. — И как только она унесётся из столицы с обещанием больше не подыскивать вам невест, я получу свободу от браслета и награду. Всё верно, ничего не забыла?

— Всё верно, — подтвердил я.

Часы начали отбивать шесть часов вечера. Матушка вот-вот заявится.

— Родовая книга заклинаний рубиновых драконов, — заявила Ривз, взмахнув рукой.

— Что? — опешил я от удивления.

— Это — моя плата.

— Да кто же вам отдаст родовую книгу?!

— Так я и не прошу её мне отдать. Заглянуть одним глазком, на пару деньков, — Мишель невинно захлопала глазками, но я само собой не повёлся.

— Слишком большая плата за короткий цирк, — отметил я недовольно.

— Другой не приму. А будете артачиться — уже вам придётся оберегать свою честь и достоинство от меня, чтобы вдруг не залететь в супружескую жизнь.

— С кем я связался?

Мне ведь не послышалось, она угрожает мне браком? Немыслимая наглость!

— Дорогой! — раздался голос матери.

— Мама, как всегда, не вовремя.

— Вы ещё можете передумать, — Ривз вытянула руку, предлагая мне снять браслет.

Что ж, хочет родовую книгу — получит. Зря она не уточнила условия, на которых та окажется в её руках. Думаю, дам подержать, так уж и быть, на пару деньков, но не стану снимать защиту. Мишель коротко вздохнула от неожиданности, когда я притянул её к груди и приобнял. Готовое было сорваться с её уст ругательство прервал поцелуй. Внутренний дракон довольно проурчал, я и сам еле сдержал стон. Аромат Мишель окутал с ног до головы, проник в сознание, отбрасывая прочь здравые мысли. Она не отвечала на поцелуй, лишь стояла истуканом, плотно сжав губы. Мелькнула совершенно иррациональная мысль усилить напор, вызвать в ней хоть какую-то реакцию, но следом раздался звук открываемой двери.

— Дорогой, почему элементали бастуют… ой.

Зрители прибыли, пора начинать спектакль. Прервав наш недопоцелуй, я приобнял пребывающую в шоке Мишель за плечи и развернул её к вошедшей в комнату матери, одетой в зелёные пиджак и юбку ниже колена. Чёрные с красноватым отливом волосы были собраны в высокую причёску, охряные, как у меня, глаза расширились в изумлении от представшей картины. Сумочка вылетела из её ослабевших рук. Следом в помещение вошла красивая молодая девушка. Длинные пепельные волосы были распущены, они лёгкими волнами спадали на открытые атласным платьем плечи и спину. Серебристые глаза распахнулись в неверии, а пухлые розовые губы приоткрылись в удивлённом «О».

— Простите, мы вас не услышали, — не испытывая и толики вины извинился я.

В конце концов, никто не виноват, что мама игнорирует мои просьбы о необходимости стучать в дверь.

— А вы, видимо, матушка Бастиана?! — просияла Ривз и рванула вперёд, по-мужски протягивая руку. — Мишель — невеста вашего сына. Мы скоро породнимся, — заявила она, чем ввела мою мать в окончательный ступор.

Кажется, она избавит меня от матримониальных планов матери на мой счёт ещё быстрее, чем я планировал. Осталось закрепить результат.

/Мишель/

Я не прораб, а какой-то разнорабочий. Специалист широкого профиля. И элементалей соберу, и полосу препятствий пройду за особое расположение, и, как оказалось, ещё и спектакль устрою матери и неудавшейся невесте Бастиана. Что-то моё проникновение в библиотеку всё дальше, а неприятности всё больше. В конце концов, не просто же так мне нравится аромат рубинового, нам бы стоило держаться друг от друга подальше. А он вместо этого нацепил на меня родовой магический браслет. Своенравная штука, между прочим!

— Можете не представляться, — мило рассмеялась. Естественно, я знала, кто возглавляет род Рубирим.

Скулы сводило от широкой улыбки. Бедная рубиновая смотрела на меня с выражением искреннего ужаса, и чем-то напоминала мне мою собственную матушку. Она так же выглядела после разговоров со мной и посещений академии. А уж когда я отправила алмазного жениха гулять после предложения, она впервые изобразила приступ инфаркта и обморок. Интересно, что нужно сделать, чтобы добиться подобного эффекта от рубиновой?

— Ванесса, ваш сын столько мне о вас рассказывал, — продолжала я. — А обо мне… обо мне он говорил?

Драконица отрицательно качнула головой, безмолвно зашевелив губами.

— Наверное, боялся спугнуть счастья, — весело изрекла я. Святой Антракс, только бы не расхохотаться. — Я прораб рабочей бригады. Строим башню академии, и любовь, как видите, — стрельнула умильным взглядом в сторону Бастиана, и пропустила тот момент, когда Ванесса начала оседать на пол в притворном обмороке.

Рубиновый на реакцию не жаловался, и подоспел вовремя. Поймал свою матушку, поднял на руки и понёс к креслам. Я же сосредоточила своё внимание на второй драконице. Она оказалась алмазной, везёт мне с ними. Красивая, лет на пять моложе меня. Присущие этому роду пепельные волосы лоснились блеском. Серебристо-серые глаза смотрели с прищуром, и, кажется, уже мысленно расчленяли меня на части, чтобы было удобнее прятать труп. Спрашивается, что Бастиан нос воротит? Красивая, родовитая, немного кровожадная, но никто не без недостатков. Рубиновый вон зануда, и ничего, живёт же, даже друг есть, который его терпит.

— А вы? — спросила я, когда молчание затянулось.

— Изольда эль Диамант, — девушка горделиво вскинула подбородок.

Моя драконица зарычала, причём довольно громко. Соперница… то есть девушка ей не нравилась. Святой Антракс, я и вправду подумала «соперница»?! Ну всё, докатилась.

— Это такая семейная шутка, господин Рубирим? — поинтересовалась Изольда, демонстративно меня игнорируя.

— О чём вы? — рубиновый посмотрел на алмазную, почти серьёзно, разве что кончик губ так и дёргался в усмешке.

Матушка, как только он отвернулся, приоткрыла один глаз, ожидая ответа сына.

— Эта человечка называет себя вашей невестой, — пояснила девушка, скрестив руки на груди.

Наверное, я бы обиделась, если бы была человеком, но всё же постаралась изобразить расстройство. Грустно вздохнула, и обратила к дракону расстроенный взгляд. Может ещё слезу пустить и покапризничать? Не стоит, боюсь переиграть.

— Эта девушка — моя невеста, госпожа Диамант, — ледяным тоном произнёс Бастиан, выпрямляясь во весь свой немалый рост. — Я лично знаком с обоими вашими старшими братьями, и не припомню, чтобы хоть кто-то из них позволял себе столь оскорбительно отзываться о представителях других рас. Возможно, они лучше воспитаны. Либо, полнее понимают, к какому роду принадлежат и чего от них ждут. Неприятно наблюдать, как вы позорите столь великое имя.

Девушка вспыхнула до кончиков ушей. Опустила голову, пытаясь скрыться за шлейфом пепельных волос. Мне даже стало её жаль. Но Бастиан прав, её род входит в Совет, ей больше остальных следует следить за своими словами. Впрочем, извиниться она даже не попыталась. Ну а я решила, что свою часть спектакля отыграла. Внутренняя сущность бесилась в присутствии Изольды. К тому же цемент стынет, элементали бастуют, нужно разбираться.

— Басти, я пока проверю свою бригаду, а ты помогай маме, хорошо?

Насладившись тем, как рубиновый чуть скривился на сокращении его имени, я лёгкой походкой обогнула пристыженную алмазную и выпорхнула в коридор. Впрочем, не долго я радовалась освобождению.

— Мишель, подожди, — Бастиан нагнал меня на лестнице.

Видимо, он решил, что с невестой можно не церемониться, перешёл на «ты», ещё и за руку схватил, чтобы не убежала или не зарядила по наглой драконьей морде.

— Чего вам? — специально сделала ударение на последнем слове и недовольно поморщилась, глядя на свою захваченную в плен ручку.

— Тебе. Мы теперь помолвлены, — исправил он, а отпускать не спешил. — Во-первых, что за забастовка?

— Наверное, у элементалей закончились книги. Я разберусь, Басти, — приторно улыбнулась. — Стройка — моё дело.

— Можно не называть меня…

— Но Басти звучит так мило, — обиженно надула губы.

Рубиновый коротко выдохнул и сощурил в недовольстве охряные глаза.

— Тогда я и тебе придумаю прозвище.

— Как будет угодно, ваше занудство. Мне можно идти?

— Ещё нет. Сегодня ужинаем у меня в доме. Собери вещи.

— Что значит, собери вещи? — заявление сбило с толку.

— Ночуешь у меня. Или думаешь, я могу отпустить ночью в неизвестном направлении невесту?

— Это ни в какие…

— Я заберу тебя через час, Макарошка, — белозубо улыбнувшись, Бастиан отпустил меня и ушёл, прекращая на этом разговор.

Как он меня назвал?!