Глава 22

Необычно яркий свет раздражал глаза и не давал спать.

Поморщившись, я повернулась на другой бок и приоткрыла один глаз.

На меня, подёргивая усиками, таращился жук-переросток. Яркий голубой окрас жёстких крыльев поблёскивал в лучах утреннего солнца. Я, конечно, не могу достоверно утверждать, что в этот момент мы интимно смотрели друг другу в глаза, но ощущения были именно такие.

И, хотя жук казался достаточно красивым, но это не тот мужчина, с кем бы я хотела просыпаться на этой кровати.

— Лапушка! — взревела я.

А в ответ — тишина. 

— Люси, время?! — по привычке поинтересовалась я, а в ответ всё то же безмолвие. — Точно! Я же тебя ещё не распаковала. И пылесос где-то там…

Вскинув бровь, я пакостно усмехнулась, глядя на наглого жучару, что покидать вторую подушку не собирался.

— Лежишь? Таращишься на меня? Смелый, да? А я сейчас Туки как распакую и каюк вам придёт. Он же жрёт всё, что на полу ровно и неровно лежит. Это пострашнее и жирянки, и мухоловки, вместе взятых, будет!

Жук пошевелил усами.

— Что не впечатлился? Летел бы отсюда подальше, пока цел, а то на завтрак пойдёшь.

Снова пошевелив усами, эта тварь ползучая расправила крылья и вылетела в окно.

Открытое окно!

— Не поняла! Лапушка! 

И снова тишина!

— Да, где вас с Жирей носит? Дамы вы, деятельные, где надо и не надо.

Я нехотя поднялась с кровати и, накинув на плечи одеяло, подошла к широкому подоконнику.

Свежо. Трава от росы блестит, воздух такой чистый. 

Солнце только поднималось над далёкими горными вершинами, озаряя округу первыми лучами.

Как же всё-таки красиво.

Широкая лента мелководной горной речки стелилась между холмами, уходя куда-то за горизонт. У перелеска рваными островками красовались цветочные полянки, на которые вчера я внимания не обратила.

Деревья, кронами подпирающие небо...

Глубоко вдохнув, улыбнулась. 

— Как же это шикарно! — я ощутила себя счастливым человеком. 

Резкий звук, похожий на удар металла об металл, отвлёк меня от созерцания природы. Повернув голову в сторону, обнаружила свою пропажу — Лапушка, важно перебирая толстыми корешками по земле, направлялась к ближайшим кустам, волоча за собой короткую маленькую садовую лопату. А за ней не столь бодро плелась жирянка с ведром.

Хм… 

— Ну и чего вы там ещё удумали? — пробурчала я себе под нос, зная, что слуховые рецепторы у них не столь развиты.

Растения, вообще, охотились, больше полагаясь на движение своих жертв. 

Мой планшет запиликал.

Быстро активировав вызов, улыбаясь, взглянула на бодрого Калеба. Муж стоял в комбинезоне на голый торс и подкидывал в руке странную штуку. Обычно распущенные волосы, доходящие ему до плеч, сегодня он собрал в аккуратный хвост.

— Это что? — любопытничала я, глядя на подлетающий кусок полимера.

— Взрывчатка, — он снова поймал и покрутил в руке эту штуку, показывая мне. — Я сегодня отработанную породу освобождаю…

— Не подкидывай её, — тут же переполошилась я.

— Она не опасна сама по себе, — он хитро усмехнулся. — Переживаешь за меня?

— Очень! — не стала скрывать я.

Кусок мягкого чего-то тут же отправился в его большой нагрудный карман.

— Дали, я вчера уснул. Как-то не очень получилось…— он склонил голову набок и так мило улыбнулся, что у меня сердце ёкнуло. Вот умеет же быть обаятельным. 

Прикусив губу, я ловила за хвост спешно покидающие мою голову мысли.

— Дали, ты краснеешь, детка! — как-то заговорщически прошептал Калеб. — Я что-то проспал? Было нечто компрометирующее тебя? Ну, не томи, желанная моя. Я хочу знать всё!

— Да ничего такого, — проворчала я. — Мы честно берегли твой сон и отключилась я, только когда сама в постель легла...

— Ну вот! — он как-то даже скис. — Такой момент упустил. Ты вот в этой майке спала, да? Там наверняка шикарный вид…

— Калеб, оставь в покое мои... — недоговаривая, я взглядом указала на верхние женские прелести.

— Что значит оставь, детка? — от возмущения он сложил могучие руки на груди. — Я за них ещё даже и не подержался! 

Я скептически приподняла бровь.

— Обещаю скоро исправиться, — просиял он.

Закатив глаза к потолку, обнаружила там жучка поменьше...

— Нужно браться за купол, — пробормотала, оценивая окрас нового посетителя, — и быстрее. А то меня отсюда вынесут ночью!

— Насекомые? — догадался муж.

— Ага, и ещё вот, деятельницы!  — я выставила планшет в окно, демонстрируя свои хозяйственные цветочки, закапывающие рыбью требуху под кустами.

— Красота! Ты отхватила не хилый участок, малышка. Неудивительно, что глава поселения плевался. 

— Калеб, я тебе, вообще-то, Лапушку показываю. Она яму копает, если ты не заметил.

— Дали, прелесть моя, твой сорняк вырубил систему блокировки корабля! На фоне этого всё остальное кажется мелочью. Ты, главное, следи, что или кого они там закапывают, а то ножик она в корешках крепко держит.

— Ты это о чём? — недоумённо уточнила я.

— Ну, вдруг какой бедолага наложит свою лапу на самых толстых жуков, — медленно протянул он. — Ты ей передай, что тела лучше в реку скидывать...

— Калеб! Я тебя очень прошу, не шути так. Тут только ленивый не ткнул меня лицом в твою судимость, я уже собакой лаю на всех, защищая твою честь и достоинство.

— Малыш, а ты так уверена, что я хороший? — он смотрел с экрана мне прямо в глаза.

— Уверена, — пробурчала я.

— Почему?

— Не знаю, Калеб. Уверена, и всё тут. Разговор закрыт! Ты на работу?

— Да, — уголки его губ приподнялись. — Перед подрывными работами решил позвонить, на тебя спящую посмотреть, а ты в одеяло завернулась.

— Этот разговор мы тоже отложим.

— М-м-м, "отложим" — это уже не категоричное "закончим". Воодушевляет!

— Пошляк!

— Я озабочен собственной женой! Имею право! У меня на тебя даже документы есть, жестокая ты женщина.

Я рассмеялась.

— Чем будешь заниматься, крошка? День на Кеплере длиннее земного.

— Купол установлю, не хочу просыпаться с чужаками в постели.

— Кто посмел? — смоляная бровь уже привычно приподнялась.

— Жирный жук, но он улетел. Так что, ничего предъявить ему ты уже не сможешь.

Калеб рассмеялся, но резко смолк.

У него раздалась громкая сирена. До того противная, что даже я скривила лицо.

— Всё, Дали, мне пора. Теперь только вечером связаться смогу. Но если у тебя что произойдёт — дёргай меня. Я найду способ ответить. И тормоши этого мужика, пусть регистрирует ваш прилёт.

— Я хотела сегодня, но одна боюсь, — призадумавшись, ответила, разглядывая мускулы на его груди. Они не давали мне покоя. — Соседи — люди пожилые, ты же видел. Им отойти от перелёта нужно. А это день - два. Но я помню об этом, Калеб, и так просто не оставлю. 

Он кивнул и, подмигнув, отключился.

Отложив планшет, я сбросила с плеч одеяло и потянулась.

Мои хищницы заканчивали прикапывать чешую да требуху. Их деятельность меня всё чаще вводила в ступор. Знать бы ещё, что там в корнях у этих особ. Какие мысли крутятся? 

Заправив кровать, отправилась на кухню.

Забредя по дороге в пустую комнату, временно отведённую под склад, вытащила из сумки Люси и пылесос. Активировав его, опустила на пол. Глухо зарычав, он ринулся осваивать свои новые угодья. За жирянку можно было больше не волноваться. За месяц она вымахала втрое и теперь сама могла кого хочешь сожрать.

***

— Люси, рецепт жареной рыбы, — скомандовала я, в мучениях подключив колонку к усилителю сигнала, собранного впопыхах.

Я честно пыталась разобраться с инструкцией, пробовала скреплять детали согласно трёхмерной схеме, но у меня всё равно осталась куча лишних запчастей, на которые я махнула рукой. Работает же...

— А какую рыбу мы собираемся жарить? — отозвалась Люси в привычной манере.

— Я смотрю, твой интеллект не скинулся, — подметила я.

— Нет, конечно, я такая навечно, — в голосе этой фифочки появилось высокомерие.

— Ну, так прямо и навечно...?!

— Нет, ошиблась! Я же совершенствуюсь, расту!

Ну точно, кто-то слишком много о себе мнит!

— Ладно, я поняла — ты крутой умный дом, — закрыла я эту тему. — И всё же мне нужен рецепт приготовления рыбы. 

Ухватив единственную нераспластованную рыбину за хвост, покрутила её над колонкой, чтобы Люси смогла просканировать.

— Неизвестный вид, — выдала она.

— Ты шутишь? — я покосилась на рыбку.

— Нет, но мы можем занести её в кулинарную базу.

— А в других базах ты искала? Эту планету обследовали.

— Учётом обитателей рек и озёр и прочей скудной фауны Кеплера не занимались, — просветили меня. — Известно, что крупных хищных видов, опасных для человека, на планете не обитает. И ещё...

 — Хорошо-хорошо, — остановила я её, пока она мне тут историю освоения Кеплера не рассказала. — Так короче, если ты мне сейчас же не ответишь, на что похожа эта рыба и как её лучше приготовить, я тебя отключаю...

— На сковородку, и дел-то! — тут же отчеканила она.

— Соль, специи?

— А какие у вас есть?

Мне кажется, или она прекрасно знала ответ на этот вопрос.

— Да никаких!

— Тогда к чему спрашивать? — и снова эти нотки снисхождения.

— Зачем я тебя только достала, — простонала я, — так ведь хорошо утро начиналось.

Рыча, на кухню заехал пылесос, на его дисплее горела кнопка "Возвращение на базу"

— Не поняла! — озадачилась я. — Ты чем там уже брюхо успел набить?

В ответ он, снова зарычав, ткнулся то в один угол, то в другой...

— Ну и бестолочь, — проворчав, подтащила его куда нужно. Заехав на базу, он притих. — Потом тебя почищу… А пока рыба. Люси, я всё ещё жду ответ.

— Ближе всего по составу волокон к этой рыбе вымерший четыреста лет тому назад речной осётр.

— Ох, ты! Даже так, — такие новости мне пришлись по душе. — А рецепт-то дай.

— У вас же нет специй.

— Ну да, — я как-то скисла. — Ладно посолю и на сковороду. А у меня есть сковорода? Люси?

— Пункт 54 в списке, произнесённом Калебом Мортеном. 

— Славься, Калеб! — у меня как-то отлегло.

Закупалась-то я по скорому и ленивому. Сунула список роботу-консультанту и ходила за ним следом по магазину, пока он всё собирал. А теперь, выходит, и не помню, что у меня там имеется.

— Рыбу ещё нужно в муке обвалять, — подсказал умный дом.

— А Калеб её диктовал? — сразу перешла я к главному.

— Пункт 78.

— Как же мне повезло с мужем! — выдохнув, нарезала рыбу на порционные куски.

— Есть проблема, — Люси не унималась.

— И какая? —  я приподняла бровь, ожидая, что за мысль созреет на её материнской плате, или где там у неё ютится интеллект.

— Мука во втором контейнере, а его нужно разобрать. Сковорода в третьем... — Люси многозначительно выдержала паузу.

— Да, блин! — я отложила нож в сторону. — А соль?

— Первый контейнер... — добила меня эта всезнайка.

— Так что же мне голодной ходить?! — я стукнула пластиковой тарелкой по столу и в неё тут же с потолка упал упитанный кузнечик. — А вот это сами жуйте.

Изящным движением руки, я отправила эту вездесущую инсекту прогуляться на веранду. 

Придётся разбирать контейнера!

Вот этим я и занималась до обеда.

Лапушка и Жирянка периодически заглядывали в пустую комнату, но присоединиться как-то не спешили. В итоге, просто повытаскивав все коробки и проверив их содержимое, я распихала всё по углам и вернулась на кухню со сковородой и пластиковой упаковкой синтетической пшеничной муки. Зачем она мне я смутно представляла, но в списке Калеба значилось аж 60 кг.

Что он с ней в таком количестве делать собрался? Неясно. Не ложками же есть?!

В углу у базы ковырялась Лапушка, вытаскивая контейнер пылесоса.

— Чего это ты вдруг до него снизошла? — поинтересовалась я.

Видимо, мои шаги мухоловка не услышала, потому как её листочки дрогнули, и крышка мусороприёмника распахнулась. 

И вдруг на кухне стало как-то неуютно... и тесно.

На волю из недр пылесоса рванули жуки всевозможных окрасок, саранча и невесть что ещё и ползающее, и прыгающее, и летающее.

— Лапушка! — взвыла я.

Мухоловка не придумала ничего умнее, как захлопнуть крышку пустого мусоросборника и запустить пылесос.

Выскочив из кухни, я поспешила на улицу. Отойдя от веранды, заглянула внутрь через окно. Эти двое работали весьма слажено. Один сгребал всех летающих тварей, что приземлялись на пол, а Лапушка собирала всех со стен. Двери в помещение приоткрылась и к бардаку присоединилась Жиря. 

— А у вас весело! — прошептал кто-то бархатистым голоском мне на ухо. 

Взвизгнув от неожиданности, я обернулась и оказалась нос к носу с этим красавчиком Камилем.

— Здрасти... — выдохнула я.

— Добрый день, — просиял он, — а что у вас тут творится?

— Пылесос, он… Хм, — я как-то призадумалась. — А где Туки, собственно, всё это собрал?

— Пылесос? Даётся мне, что под койкой. Жуки выбирают тихие тёмные места, а у вас под кроватью наверняка именно так...

— Да, вчера как-то туда заглянуть не успела, — пролепетала я, отступая от мужчины. Но он снова сделал шаг ко мне, нависая сверху.

— Просто нужно на ней немного пошуметь, и они разбегутся сами, — и вроде сказал между прочим, а ощущение некого намёка.

Или это у меня уже воображение разыгралось?

— Интересные у вас растения, — одна его рука, уперевшись в стену, отрезала мне путь отступления к веранде. — Привезли их для разведения? 

— Не совсем, — я немного пришла в себя от такой наглости. — А вы в гости или сообщить, что базы уже открываются и вы можете нас зарегистрировать?

— Ну, что вы, Даллия, так переживаете, всё в своё время, — он улыбнулся так плотоядно, что я сглотнула. — А я заглянул познакомиться с вами поближе. Такая красивая девушка и вдруг одна... 

Протянув вторую руку, он провёл по моей щеке костяшками пальцев. Это было так неожиданно, что я даже отпрянуть не успела. Ну и борзота! Да за кого он меня принимает?!

— Я думаю, вам не стоит так делать, — мой голос походил на писк.

В такой щекотливой ситуации я оказалась впервые.

— Ну почему же, — он склонился ниже. — Ты одна тут в большом холодном доме...

— Он горячий... тёплый, — выпалила я, понимая, что отступать мне некуда: за спиной стена и окно, если только через него и на кухню.

— Кто горячий? — его глазки подозрительно заблестели, словно у кота гулящего.

— Дом, — выдохнула я. — И у меня муж! 

— Где? — его ладонь легла на мой затылок, вызывая толпу охваченных паникой мурашек. Ужас! Мой мозг судорожно соображал, как выкрутиться из такого положения.

— Здесь он, — ладони вспотели от волнения, я окончательно растерялась от такого нахрапа.

Заметя это, он хищно усмехнулся и резко впился губами в мои.

Что-то мокрое и противное попыталось проникнуть в мой рот. Передёрнув плечами, я не удержалась и со всей дури подняла колено. Промахнулась! Но это меня не огорчило. Я стремительно исправила положение дел, въехав этому мерзкому соблазнителю со слюнявым ртом пяткой по стопе. 

— Ай, — он тут же выпустил меня из объятий.

— Вот так-то лучше! Плохой вы способ выбрали с девушками знакомиться, — просияла я и таки зарядила ему промеж ног, наслаждаясь эффектом. — Я росла в образцово-показательном приюте для девочек, мистер Камиль, и это первое, чему нас научили воспитатели, готовя к взрослой жизни!