Глава 38

Теплее на улице не стало и на следующий день. Снег сыпал с неба лёгкими крупинками, чередуясь с нудным дождём. Чтобы в теплице не замёрзла рассада, Калеб с вечера выкопал ямы и всю ночь жёг там каур, поднимаясь с постели каждые три - четыре часа.

Лапушка и Жиря и листика на улицу не высовывали, отогреваясь у печи. А на охоту эти предприимчивые особы наведывались в морозилку за потрохами. Благо в последней рыбине их оказалось столько, что я всерьёз задумалась об идее Калеба организовать им свой холодильник.

Надев свитер мужа поверх комбинезона, я вышла на веранду.

Калеб осматривал вездеход.

Мой грозный медведь с утра был не в духе. Не выспался, а ещё и в город катить.

Решено было, что к нам присоединятся соседи. Дружной компанией заедем в аптеку, потом в магазин.

В общем, покрасуемся, и заодно потребуем внести новые данные в их базы. Юрист Орк Оман человеком оказался действительно хитрым. И невероятно скользким. Он подал на градоначальника исковое заявление в суд, в котором обвинил того в некомпетентности. А претензия заключалась в том, что вместо уважаемого армейского повара, осуждённого на полгода за мелкую драку, они внесли в свои базы данные опасного преступника, приговорённого на десять лет каторги. Тем самым нанесли серьёзный вред репутации мистера Мортена и ранили его трепетную душу.

Это, конечно, в моём понимании было уже перебор, но мужчин так повеселила сия жалоба, что я смолчала.

Интриган с меня никакой, я же прямая как доска.

Но не Калеб… Ой, не Калеб…

Муж у меня, вообще, оказался с фантазией.

Он принялся обучать Лапушку боевым искусствам. Я смеялась ровно до того момента, как она корешком переломила ветку и это всего за какой-то час тренировки. Муж создавал из моей милой обжоры монстра. Мне стало боязно за Жирю. Что он из неё пестовать начнёт?

Из мыслей меня вывел шум вездехода. Соседи приехали.

— Готовы? — мистер Петер поправил ворот длинной куртки и окинул нас внимательным взглядом. — Цветочки с собой берёте?

— Нет, — Калеб покачал головой и протянул мне свою робу подрывника, оставаясь в плотной рубахе. — Холодно для них. Пусть дома сидят — здоровее будут. На их корни же носки не напялишь. 

Я улыбнулась и, просунув руки в рукава куртки, спустилась по ступенькам вслед за мужем. 

— Планы не изменились, сынок? Будешь дожимать Ежуха?

— Буду, Петер. Устрою ему небольшую шоковую терапию. Надеюсь, и сыночек его там же объявится. К нему у меня тоже вопросы.

— Калеб?! — всполошилась я, замерев у вездехода. 

— Не бойся, детка, — он подмигнул, забираясь на место водителя. — Всё нормально будет. 

Вот не понравилось мне это. Не хотела я неприятностей. Дотянуть бы до прибытия вояк и ладно.

— Калеб, — прошептала я, — пожалуйста...

Он выпрямился и прищурился. Понимал, о чём я.

— Успокойся, Даллия, ну что ты. 

Я смолчала. Миссис Ненси поймала мой взгляд и поджала губы. Ей тоже не нравилось излишнее веселье мужчин. 

— Давай, трусишка, прыгай мне за спину и хватит там накручивать себя. 

Тяжело вздохнув, я забралась на вездеход.

— Зелёная! Пухляш! — прогорланил муж, стоило мне удобно разместиться за его спиной. —  Следите за домом. К печи не подходить, а то пожар ещё устроите. 

Лапушка затрясла ловушками.

— Да они вроде неплохо с печью справляются, — шепнула я мужу на ухо.

— И всё же это опасно в первую очередь для них, Дали.

Наверное, он был прав.

Взревели моторы, и мы направились в сторону города.

***

Торшоп встретил нас всё так же безрадостно.

Хотя под куполом наблюдалось какое-то оживление. У магазина толпился народ. 

— Это все, я так понимаю, с участков, расположенных на удалении от реки? — уточнил у подполковника Калеб.

— Да, — тот уверенно кивнул, — я проехался вчера в ту сторону, не поленился. Там обживаются полным ходом. Но скажу я тебе, земля далеко не такая, как у нас. Лес кое-где и камни. Скальная порода. 

— В общем «На Боже, что нам негоже...», — подытожил муж.

— Именно. 

Мы заехали через главные врата.

Жители оборачивались на нас и затравленно шушукались. Создавалось впечатление, будто они все в курсе того, что творится на Кеплере. 

У магазина обнаружилась и мамаша Камиля. Расфуфыренная, в длинном красном не к месту надетом платье. Губы настолько ярко накрашены, что, казалось, мы слегка обознались, и она владелица не лавки, а борделя. В прошлый раз выглядела особа куда скромнее, но и мужиков поблизости столько не крутилось.

Не обращая на нас внимание, женщина громко выкрикивала фамилии и впускала в магазин исключительно мужчин и по одному.

— Уважаемая, — окликнул её Калеб, — а что у вас там происходит?

Она обернулась и осмотрела моего мужа с ног до головы. При этом в её взгляде появилось нечто такое… масляное и похотливое... Отчего я стиснула зубы, ощущая удушливую то ли ревность, то ли злость. Новое для меня чувство. 

— Выдача заказов у нас, дорогой, — прощебетала эта особа. — А вы у нас кто? Не припомню таких новичков. 

Я выглянула из-за плеча мужа.

М-да, меня она явно узнала. Рожа дамы скисла.

— Нам нужно в магазин. Сейчас это возможно? — ровным голосом поинтересовалась я.

— Пока нет, но, может, позже…— она снова облизала взглядом Калеба. — Приходи один, дорогой, и мы что-нибудь обязательно придумаем. Обделённым не уйдёшь.

Всё! У меня снесло крышу. Вот... Собака женского пола. Потаскуха... В глазах от внезапно нахлынувшего бешенства потемнело.

— Интересно, а что вы там можете придумать? — процедила я сквозь зубы не сдержавшись.

— Милочка, вы что не видите — не с вами разговариваю, — сладко пропела она. — Что встреваете?

— Вот курица, а? — в сердцах выдала я.

Откуда там что взялось? В прошлый раз была баба и баба. А здесь работница месяца на панели!

Корова!

— Спокойнее, Дали, — муж растёр бородку. — Я, так понимаю, это жена того самого жука навозного, что здесь всем заправляет.

— Сунешься к ней и наши с тобой отношения резко закончатся, Калеб!

Меня понесло. Просто эта жаба недалёкая продолжала таращиться на моего... Моего медведя. 

Это мой мужчина! Глаза бы выдрала.

Я оказалась ужасной ревнивицей. Сама такого не ожидала.

Вдруг Тома вспомнилась и её последнее свидание, что я застала. О как я сейчас ту жену понимала, которая ей космы продрала. Неуместное, может, сравнение. Но нервы сдавали.

Калеб обернулся и как-то тяжело взглянул на меня. 

— Я сказала, что думаю, — не стала уступать ему, — дальше делай выводы сам.

— Ты что с утра дёрганая такая, Дали? — он неуклюже потянулся и приобнял меня, опустив руку на спину. — Что случилось? 

— Ничего, но я же вижу, как она смотрит...

— Даллия, а ничего что на тебя половина этих мужиков таращится, и каждый второй мысленно уже тискает твои дыньки, которые даже куртка не скрывает. Мне сейчас им морды бить или как? Что ты ведёшься на каждое слово?

Я бегло осмотрела эту разношёрстную толпу. Ну да, пару похотливых взглядов в районе своего широкого ворота поймала. Поморщившись, запахнула расстёгнутую куртку.

— А может, вы ревновать друг друга дома будете? — тихо шикнул на нас мистер Петер. — Не вовремя как-то разошлись вы, ребятки.

Сделав глубокий вдох и выдох, я крепко обняла мужа и прижалась к нему.

— Это нервы, Дали. Ничего, бывает со всеми.  Успокойся и будь уверенней в себе. Ну, где ты, а где эта...

Он обозвал её так, что у меня щёки покраснели. Хотя она заслуживала таких эпитетов. Так откровенно себя предлагать неизвестному мужчине, когда у него жена за спиной. Это кем вообще нужно быть?! 

— И запомни, Дали, мне неинтересна ни одна женщина кроме тебя. У меня куча недостатков, но вот в неверности обвинять не стоит. С этим полный порядок. Просто знай на будущее, я предпочту охранять свою постель, чем прыгать по чужим. А то так и допрыгаться можно: придёшь домой, а там занято. Это я уже проходил и свои выводы сделал.

Выдача заказов возобновилась.

Очередь была не то чтобы большая, но заскучать в ней оказалось легко.

 ***

Постояв немного в очереди, дружно решили пройтись пока по городку и засветиться где только можно. Калеб с любопытством изучал Торшоп. Его почему-то заинтересовала баня. Но стоило мне заикнуться, что ноги моей там не будет, муж успокоил, пояснив, что подумывает построить её на нашем участке. В перспективе, так сказать. Ну, против этого я уже не возражала.

Бар мы миновали.

Остановились у колонки. И хоть сегодня было не жарко, а пить хотелось.

Далее, посетив аптеку и заскочив зачем-то в банк, мы, минуя магазин, наконец, направились в администрацию.

Полагаю, что о нас кто-то уже успел доложить, потому как ежик крутился на крыльце. Завидя нашу дружную компанию, рыхломордый заметно поднапрягся.

— Вы кто такой? — не успели мы подъехать, как заголосил он.

За его спиной маячил Камиль в ядовито салатовой курточке. 

— Тон сбавь, — рявкнул в ответ муж, — Калеб Мортен собственной персоной. 

— Такого быть не может! — градоначальник впился в нового поселенца острым взглядом, без того узкие глазки прищурились. — Тот уголовник ещё лет десять на шахтах гнить будет.

Муж усмехнулся и демонстративно размял могучую шею.

— Мне ещё раз представиться, мужик, или резко поумнеешь. Может, страх свой отыщешь в закромах.

Камиля смело куда-то в дом. Вот у кого трусости полные штаны.

— Миссис Мортен, — ежих перевёл взгляд на меня, — может, вы объяснитесь? Что это за тип и откуда он взялся?

— У вас ошибка в базе данных, — не стала юлить я. — И, кстати, по этому поводу судебный иск с нашей стороны. Нечего бардак разводить! Сразу бы сделали всё как положено и не закрались бы чужие данные.

Ой, не то он хотел услышать от меня. Совсем не то.

— Да быть того не может! — взорвался градоначальник, его морда сделалась бордовой. — Я пробивал твоего зэка, девчонка.

— Не смейте так называть моего мужа! Сколько раз вам повторять, — уже по привычке рявкнула я, высовываясь из-за плеча Калеба.

— Спокойно, детка, береги здоровье, — мой медведь усмехнулся. — Я сейчас всё сам доходчиво объясню дяде.

С этими словами он слез с вездехода.

— Сосед, только без травм, — напомнил подполковник.

— Да какие травмы, Петер, — на лице мужа нарисовался оскал. — Что мы нецивилизованные люди, что ли?! Сейчас вскроем его зубами базы и проверим, что к чему. А про зэка — это ты прав, мужик. Что есть, то есть...

Калеб, не скрывая своих травмоопасных намерений, двинулся на градоначальника. Пара ступенек и оба исчезли где-то в глубине здания.

Мы же остались снаружи переглядываясь. Тишина угнетала. И вдруг грохот.

Соскочив с вездехода, я ринулась в здание. Следом, пытаясь опередить меня, запрыгивал на ступеньки мистер Петер.

Но стоило заскочить в кабинет ежика, как нас постигло то ли разочарование, то ли облегчение. Красный как рак градоначальник спешно открывал базы, а на столе прямо перед ним сидел довольный собой Калеб и крутил в руках паспорт.

— Присаживайся, малыш, — муж указал на стул, — этот вежливый дядя сейчас всё исправит. Примет уведомление о судебном иске. А после мы пойдём искать его сына. Наслышан я об этом милом мальчике. Хочу лично поздороваться, правда, не уверен, что он уйдёт на своих ногах после нашего знакомства.

— Калеб, сынок, там ещё пенсионные выплаты, — как бы невзначай напомнила миссис Ненси, входя в кабинет последней.

— И это тоже, — Калеб постучал ребром паспорта по сенсорной клавиатуре, — у мистера Ежуха сегодня плодотворный рабочий день.

Соскочив со стола, муж хлопнул рыхломордого по плечу.

А я, вообще, не понимала, что происходит. Как он его так запугал за каких-то несколько секунд.

— Так где этот Камиль? — склонившись, мой медведь шёпотом спросил у градоначальника, и сделал это так словно по секрету чего важного выведывал. — В какую норку он забился? 

Что-то громко хлопнуло. Оконная рама? 

Точно! Сахарок, сиганув из окна соседнего кабинета, петляя, нёсся к своему вездеходу.

— Эх, хорошо бежит, — захохотал Калеб, — только, один чёрт, поймаю. Хана твоему сынку, приятель. Я надеюсь, у тебя ещё детишки есть? 

— Не тронь моего ребёнка, — как-то глухо прошипел рыхломордый.

— Воспитывать своего отпрыска нужно было, чтобы он перед чужими жёнами штаны не стягивал. А я очень ревнив, — на плечо градоначальника снова легла здоровая ладонь. — Ты заполняй, мужик, нужные строчки и рот не раскрывай. Много ты со своим щенком крови мне попил. Теперь моя очередь. И поверь, это будет весело! Мне, но не вам.

— Да я вас…

— Что вы нам? — вмешался подполковник. — Мистер Мортен в своём праве. Как ни крути, а ваш сын не смел приставать к его жене. Да и чего скрывать, наши права вы так же не спешите защищать. Напротив, вы по ним неплохо топчитесь. 

— Я здесь власть, — пробурчал рыхломордый, правда, как-то неубедительно.

— Да я же не спорю, — кивнул муж. — Давай, слуга закона, батрачь на своих граждан.

— Да откуда ты вообще взялся? — мне показалось, что наш власть имеющий управляющий аж целым поселением сейчас расплачется.

— Как откуда? С неба, как и все, на корабле прибыл, — Калеб развёл руками. — Ну, не пешком же пришёл.

— Не было тебя! Не проходил ты регистрацию...

— Жена зато была… Забыл?

— Да, — градоначальник разом сдулся, — больная тут сидела...

Он как-то вжал голову в плечи и зыркнул на пожилую чету.

— А раз больная сидела, что же ты врача не позвал? — процедил Калеб.

— Твоя жена — не моя забота, — послышалось в ответ.

— А ты в этом точно уверен? По-моему, мужик, тебе кресло жмёт на голову. Так ты не переживай, мы уже столько шуму наделали в министерстве Юпитера, что и избавить тебя могут от этого непосильного груза...

— Убирайтесь отсюда! — процедил сквозь зубы рыхломордый. — Исправил я твои данные. Проваливайте в свою дыру!

— Ты не визжи, — Калеб обхватил его шею ладонью, — мы же приехали с благими намереньями. Познакомиться, за жизнь поговорить… А то непорядок у тебя здесь, мужик. 

Ежик краснел на глазах. То ли задыхался, а то ли от возмущения. Наверное, так с ним здесь ещё никто не разговаривал.

Я выглянула в окно. 

Серо, неуютно, даже депрессивно. 

Как-то незаметно на улице опустело.

— Калеб, — тихо позвала я мужа, — ну его. Пошли в магазин, там вроде народ разбежался.

— Успеем, милая, — кивнув, он отпустил ежика.

— Ещё наши пенсионные, Даллия, — напомнил мистер Петер.

Его жена оживилась. Ей тоже не очень приятно было находиться в этой комнате. 

Пока мы рассматривали унылую обстановку кабинета, градоначальник пыхтел.

С бумагами четы Руфкоф рыхломордый провозился не так чтобы долго, но я успела окончательно скиснуть, сидя на стуле. Мерзкое местечко. Даже дышать здесь было трудно. Ежек своим присутствием отравлял воздух.

Наконец, мистер Петер получил на руки два оформленных бланка.

— Всё! Можете убираться, — прошипел управляющий поселением.

— Это невежливо, — огрызнулся Калеб и снова навис над бедолагой горой. — Я к тебе часто приезжать буду. Мой юрист приготовил иск — жди! Документ уже в пути.

— Да что вам опять не так?!

— Да всё так, просто докопаться хочется. Понравился ты мне, мужик, — Калеб издевательски хохотнул. — И пометку у себя там сделай. Привитые мы, а то у жены зараза странная была. Док, что помог мне её выходить, подозревает "лихорадку переселенцев". Но откуда бы ей взяться?

Ежик прищурился, но смолчал.

Только сжатая в кулак ладонь выдавала его бешенство.