Глава 4

Глава 4

Прошло два дня. Я как раз убедила себя, что надо прекращать думать про хорошеньких капитанов. Да ещё и начальница опять начала сходить с ума. Весеннее обострение, что ли, затянулось? Май кончается, а у нее каждый день какое-нибудь новое недовольство. Сегодня вот распекала весь отдел за то, что в документах четыре года назад отразили не ту сумму, а на днях это всплыло, когда стали делать сводку за пятилетку.

Да-да, четыре года назад!

Да мы ещё здесь не работали, у нас весь коллектив «свеженький». Но тех, кто напортачил, уже не найти, поэтому Марина Олеговна отрывается на нас.

В общем, мне было совсем не до Соколова.

А он позвонил. Прямо в середине рабочего дня. Номер его я не записывала (он мне его и не давал, если уж честно), поэтому даже засомневалась поначалу, брать ли трубку. А вдруг очередной мошенник начнет просить код доступа к банковскому приложению.

Но всё-таки ответила.

— Добрый день. Валерия? — а тон такой бархатистый, узнаваемый.

— Нет, это приемная английской королевы, — ляпнула и сразу же застыдилась.

Ну, вот зачем такую глупость сказала? Да еще и должностному лицу. Сейчас он мне надает по ушам, еще и какое-нибудь административное правонарушение впаяет.

Максим Сергеевич вздохнул:

— Тогда извините, ошибся номером.

И повесил трубку.

Я уставилась на телефон с таким изумлением, будто он только что отрастил лапки и собрался сбежать в бухгалтерию. Через пять секунд экран вспыхнул снова.

— Могу услышать английскую королеву? — язвительно уточнил он. — Хотя она вроде бы скончалась, у них сейчас король.

— Вы издеваетесь надо мной? — обиделась я.

— Вы первая начали, — невозмутимо сказал Максим Сергеевич, и мне было даже не с чем поспорить.

Да что ж такое. Почему любая его реплика звучит как легкий подзатыльник, а мне всё равно нравится? Что за мазохизм в чистом виде?

— Обещаю больше так не поступать. Вы что-то хотели?

— Сможете вечером подъехать в отдел? — спросил он сухим тоном. — Есть фото на опознание.

Вот и кончился весь мой романтичный настрой. Я-то уже размечталась, как Соколов будет молить меня о свидании, а он хочет фотографии показать. Эх, печально.

— Смогу, — ответила я деловым тоном. — После шести. Раньше, к сожалению, не выйдет. У меня небольшие разногласия с начальником, она не отпустит.

— Я заеду за вами в шесть.

— Не стоит, сама доберусь, не хрустальная.

— А я не спрашивал.

И отключился.

Ну что за невыносимый мужчина?! Такой загадочный, хмурый…

Тьфу, мои мысли опять ушли не в том направлении. Я бы даже сказала: уплыли на лодке из розовых фантазий.

Соколов в этот раз решил не производить неизгладимого впечатления на весь офис, а дожидался меня внизу, у своей великолепной иномарки. Я плюхнулась на пассажирское кресло, и всю дорогу мы обсуждали какую-то ерунду вроде погоды и того, как сильно подорожали огурцы. Вполне житейский разговор, даже скучно.

Максим Сергеевич выглядел, как и раньше, строго. Может, его опять мучает спина? Спрашивать я не рискнула.

В отделе меня ждала папка с фотографиями. Я просмотрела снимки дважды и, уверившись в своем выборе, ткнула в одно лицо.

— Этот.

— Почему?

— У первого нос слишком узнаваемый, длинный, — стала объяснять я. — У третьего специфическая внешность, такую не перепутаешь.

— А четвертый? — Соколов склонился ко мне.

Если бы не официоз мероприятия и не душный небольшой кабинет, я бы даже напридумывала себе, что он попытается меня поцеловать. Вот так, несмотря на все попытки убедить себя, что мне ничего не светит – дала бы волю мечтам.

Но, к счастью или к сожалению, обстановка не располагала.

Я сравнила второе фото и четвертое. Ну да, мужчины были в целом похожи: короткая стрижка, выдающийся лоб, низко посаженные глаза. Четвертый чуть старше, ближе к сорока годам, второй младше. И почему-то я не сомневалась: разыскивают именно человека со снимка номер два.

— Это точно он, — ткнула в нужную фотографию.

Соколов кивнул.

— Хорошо.

— Откуда у вас это фото?

— Из прошлого его задержания.

Затем он оформил очередные бумажки, а потом проводил меня до машины уже почти в сумерках. Даже не спрашивал, подвезти или нет. Перед фактом поставил. Только адрес уточнил. Ну, я и назвала домашний, не на работу же возвращаться.

Мы ехали молча. Я тоже не болтала — по большей части потому, что любовалась его профилем и не хотела быть пойманной на месте преступления.

Но, когда мы проехали половину пути, Соколов вдруг поморщился так сильно и так резко крутанул руль вправо, что у меня самой скрутило позвоночник. Так сказать, из солидарности.

Да он тут сейчас копыта отбросит от боли! И, заметьте, ни за кем не гонится, никак спину не напрягает.

— Опять болит? — тактично спросила я, хотя вообще-то это было прям совсем не моё дело.

— Ничего страшного.

— Вы мне скажите: болит или нет?

— Т-терпимо.

Он притормозил, заглушил двигатель и очень медленно выпрямился. По лицу было видно: дело плохо. Вена на виске аж взбухла. Я некоторое время боролась со своей стеснительностью. А потом решительно произнесла:

— Меняемся местами.

— Зачем это?..

— Смотрите, Максим Сергеевич, сейчас у вас два варианта. Мы едем либо в больницу, либо к вам домой. В обоих случаях за рулем буду я. А вы ляжете на заднее сидение и попытаетесь расслабиться.

— Вы не вписаны в страховку и не можете управлять моей машиной, — ответил он, и из этого довода я сделала вывод, что Соколов почти не спорит.

Ну а что, мог бы категорично отказаться, сказать, что всё хорошо — а он вспомнил про бумажную сторону вопроса.

— Будем надеяться, что нас не остановят ваши коллеги, — хмыкнула я, открывая дверь. — Или не ваши. Я не особо разбираюсь.

Затем помогла Соколову выползти наружу и уложила его назад. Он стоически молчал, только мрачное выражение лица выдавало, насколько тяжело капитану полиции проявлять слабость.

— У вас хоть права есть? — поинтересовался, когда я плюхнулась на водительское кресло и начала менять положение руля под себя.

— Обижаете! Честно куплены в переходе!

— Валерия…

Он посмотрел так, будто всерьез обдумывал, не проще ли застрелиться на месте.

Ха, для этого как минимум нужно вытащить оружие. А он разогнуть руку не может, сразу морщится.

— Да шучу я, шучу. Вы только скажите, куда ехать. Ах да, торопиться не буду. Я давно не практиковалась. Ой, сколько тут педалей… а это что за кнопочка?..

— Волкова, — сквозь зубы произнес он, — если хотите меня добить, делайте это быстрее.

Я повернула к нему голову.

— Между прочим, это вы меня доводите.

— Я?!

— Разумеется. Это вас скрутило посреди дороги. И вместо того, чтобы принять помощь, вы разговариваете со мной этим мерзким тоном.

Максим Сергеевич прикрыл глаза.

— Каким тоном?

— Начальственным.

— Я и есть начальник, если вы не заметили.

— Вот именно. Ужасная у вас работенка, если вы ее тащите в обычную жизнь.

— А у вас ужасная привычка командовать там, где не просят.

— Ой, да неужели? — вспыхнула я. — Простите, что не дала вам изящно скончаться за рулем. В следующий раз просто выйду и пойду пешком, а вы красиво врежетесь в забор в полном одиночестве.

— Не драматизируйте.

— Что-что? — Я не убрала рук с руля, но голос у меня ощутимо повысился. — Вы сейчас серьезно? Я тут вообще-то сижу рядом с мужчиной, который минуту назад едва не сложился пополам, а он мне предлагает не драматизировать!

— Я контролировал ситуацию.

— Да? И как именно? Силой мысли?

Сзади послышался тяжелый выдох.

Я тронулась аккуратно, но после, привыкнув к управлению, поехала увереннее. Водить умею, права есть, даже сдала на них честно, никому ни рубля не заплатила. Только вот практики не хватает. На личную машину как-то не накопила, да и зачем она мне, когда офис располагается в двадцати минутах езды на автобусе? Только бензин зря жечь.

Конечно, насчет кнопочек и педалей я подшучивала. Чисто из вредности, ибо когда еще сможешь понаблюдать за таким выражением лица у строгого капитана?

Он, к слову, выдохнул, когда понял, что я не собираюсь въезжать на его тачке в первый же столб. И всё-таки Соколов не удержался от укола:

— Медленнее, — процедил через минуту.

— Я и так еду как пенсионерка на дачу.

— На следующем перекрестке притормозите, там нерегулируемый переход.

— Мамочки, ну началось. Не зудите под ухо, пожалуйста. А то сшибу какого-нибудь пешехода.

— Я просто прошу ехать аккуратнее.

— Нет, вы не просите. Вы руководите процессом так, будто я ваш подчиненный, которого вы сейчас будете увольнять.

— Волкова…

— И не надо меня так называть! Я не на допросе!

Он замолчал на целых пять секунд. Это была весомая победа.

— Хорошо, — произнес уже тише. — Лера, тормозите плавнее, пожалуйста. Так лучше?

Какой ужас. Сказал нормальным тоном, и я сразу почувствовала себя злой истеричкой. Что со мной творит этот мужчина?!

— Лучше, — проворчала я. — Но ненамного.

Мы проехали еще квартал в напряженном молчании. Затем автомобиль свернул во двор дома капитана, и я аккуратно затормозила.

— Приехали, — сообщила я.

— Уже?

— Вас что, разочаровывает конец нашего дорожного конфликта?

— Немного.

Клянусь, еще немного, и у меня пар повалит из ушей. Я глянула на Соколова в зеркало заднего вида.

— Вы шутите?

— Пытаюсь. Плохо выходит, да?

Вот когда он говорит таким тоном, пытаясь шутить, я мгновенно начинаю забывать, что еще пять минут назад хотела выдать ему оплеуху и оставить посреди шоссе.

После Максим Сергеевич еще пытался упрямиться, когда я вознамерилась дотащить его до квартиры, но делал это уже без особого пыла. Эка мужика скрутило, что он даже не пытается отбрыкиваться.

Вскоре мы оказались в его холостяцком логове.

Именно таким я его и представляла: какая-то удушливо обычная квартира. Порядок, чистота, только без души.

Кстати, вроде следов девушки нет. Ни расчески на видном месте, ни баночек повсюду, ни милых занавесочек. Это, конечно, ни о чем не говорит, но все-таки немного обнадеживает.

Тьфу, опять мысли не в то русло убежали.

— Как-то у вас пусто, — не удержалась я, когда мы втащились в гостиную, и капитан улегся на диван прямо в одежде.

— Меня всё устраивает, — проворчал он.

— Да вас и в кустах лежать устраивало. У вас подозрительно низкие требования к комфорту.

Он не стал со мной спорить. По его указаниям я отыскала аптечку с запасом обезболивающего в уколах.

— Колоть не предлагаю, — тактично сказала я, памятуя о том, что колют вроде бы в ягодичную область, а я, по правде, не готова видеть ягодичные области Соколова, особенно в таком контексте. — Сами справитесь?

— Разумеется, — вздохнул Максим Сергеевич и… начал стягивать с себя форму.

Рубашка полетела вслед за кителем, и вот он остался в одной футболке. Ну, и штанах, конечно же. Такой соблазнительный, что я невольно затаила дыхание. А продолжение-то будет или где?!

— Делать внутримышечные уколы можно в область ягодиц, бедер и плеч, — назидательно сообщил он, примеряясь к своей руке.

— Я не знала…

— Да вы только и думаете о моей пятой точке, — добавил с ухмылкой Соколов.

Черт. Вот этого ему делать не стоило. Потому что вместе с улыбкой исчезала его обычная колючесть, и становилось видно, какой он на самом деле очаровательный. Совершенно нечестно очаровательный.

Чтобы не смотреть на него слишком уж голодно, я уткнулась взглядом в стол.

— Вот уж о чем я не думаю, так это о вашей пятой точке!

— Охотно верю. Чай будете?

Соблазн остаться был велик, но я решила, что мужчине с больной спиной меньше всего нужна собеседница вроде меня. Пусть отдыхает.

— Спасибо вам, Валерия, — сказал Максим Сергеевич, провожая меня до двери. — За оперативную доставку, так сказать.

— Обращайтесь, — хмыкнула я.

И ушла домой с твердым намерением больше не думать о Максиме Соколове.

А потом полтора часа лежала на кровати и думала исключительно о Максиме Соколове.