Глава 12

На следующее утро я со стоном поднялась и вспомнила что мазь, которую советовал взять Киро, я благополучно забыла. Ныла и молила о пощаде каждая частичка моего тела, но зная, что если я не возьму себя в руки сейчас, то потом будет только хуже. Представляю, как мужчины будут насмехаться над слабой девчонкой. Уф!.. Не без стона потянувшись, я размяла шею и надела второй комплект тренировочной одежды. Первый забрала Люсия в стирку, на ходу причитая, что я похожа на оборванку, и она не допустит, чтобы о ней, как о горничной, судили по моему виду. Умывшись, я заплела волосы в толстую косу и вышла во двор. Сделав вид, что не заметила оценивающих взглядов воинов, я стала в шеренгу. Киро вышел спустя пару минут, за которые я удостоилась пару смешков и неоднозначных вопросов, на которые не стала отвечать. Король подошёл ближе и окинул меня внимательным взглядом. Я постаралась придать своему лицу бодрый вид, гордо выпрямив спину. – Что ж, вижу все в сборе, начнем! И моя личная экзекуция началась снова. Дни проходили быстро, и уже спустя пару недель, я, без боли в мышцах, могла выполнять задания практически на равных с остальными. Правда в силе я уступала мужчинам, но с этим ничего не поделаешь. Зато ловкости мне было не занимать. Киро не всегда присутствовал на тренировках, часто уезжая по делам со своими советниками. Кроме молодого парня, который был с ним в нашу первую встречу в лесу, рядом с Киро постоянно можно было увидеть пожилого мужчину с цепким, неприятным взглядом. Как мне рассказала Клемсита, это бывший король, который правил страной после пожара, в котором погиб Лайон Вэр Октавиан и до пробуждения Огненного короля. Теперь же он являлся главным советником и правой рукой Киро. Я пока так и не нашла тот таинственный путь в покои короля, по правде говоря, мне просто было некогда. Учеба и тренировки занимали все свободное время. Но, к сожалению, не мешали скучать по Киро. Мне ужасно не хватало наших долгих разговоров и дружеской поддержки. Мне ужасно не хватало его прикосновений и тепла… Его самого… Когда Киро уезжал, оставляя меня одну на тренировках, я пыталась не завязывать разговоров с другими воинами и выкладывалась на полную. Кроме стрельбы я училась метанию ножей и рукопашному бою. Меня не ставили ни с кем из мужчин в прямую схватку, видимо учитывая мой вес и телосложение, но я ловко отрабатывала удары на качающихся мешках. Зима постепенно отнимала свои права и осенний воздух покалывал кожу все сильнее. Люсия принесла мне пару теплых накидок и меховой жилет без рукавов, чтобы я не мёрзла на тренировках. Знала бы девушка, как они проходят, не переживала бы о моем переохлаждении. Пробежав три мили, хочется снять не только жилетку, но и штаны с рубахой. Только представляю, как это воспримет толпа мужчин. На одной из тренировок, к нам присоединилась неожиданная гостья. Киро как раз показывал мне правильную постановку удара, с силой врезаясь в тяжёлый мешок. – Смотри, я крупнее, и это помогает мне использовать свой вес в победе над врагом. Тебе же нужно уметь уворачиваться и бить только в слабые места, понимаешь? – он посмотрел на меня в ожидании ответа, а я кивнула. – Хорошо, я надеюсь ты знаешь эти места? – я мигом покраснела и отвела глаза, а мужчина хмыкнул: – Вижу, знаешь. Тогда как я могу ударить куда попадет кулак, при этом сбив человека с ног, ты должна искать только незащищённые места, и это не только то, о чем ты подумала. – Я ни о чем таком не думала… – начала оправдываться, но мужчина меня перебил: – Уши, глаза, живот, пах, под коленки! – перечислил он мне, и, услышав, как его зовут, обернулся. – Киро, дорогой, а я все утро тебя ищу! – девушка, которую я имела честь когда-то ограбить, неслась к нам, подцепив пальчиками яркий кринолин. Замёрзшая грязь и пыль явно нелучшим образом повлияют на светло-зелёный фатин. – Мириам? Что ты здесь делаешь? Зачем ты ищешь меня в такую рань? – удивился Киро, а я сдержалась, чтобы не прыснуть со смеху. Через час уже обед, и его задержавшаяся гостья явно неранняя пташка. Киро, по-видимому, тоже это понял. Мириам кокетливо взглянула на короля и опустила взгляд на его полуобнаженную широкую грудь. – Мне нужно кое-что тебе сказать, пойдем поговорим? – ласково прикоснулась пальчиками к его плечам девушка. Киро ответил ей ласковой улыбкой, но руку убрал. А я в тот момент не знала, чего мне хотелось больше: прикрыть мужчину от жадного взгляда или стереть с лица девушки эту вызывающую улыбку. Она позвала его с собой и он, набросив накидку, ушел с ней. Ну хоть прикрылся. Но в тот день он так и не вернулся. И на следующую тренировку тоже. Киро отсутствовал уже больше недели, и я начинала беспокоиться. На все мои расспросы, я слышала только один ответ: «Король уехал по очень важному делу». И если бы я не узнала, что Мириам уехала с ним, то может быть меньше беспокоилась. Не хотелось признавать, но я ревновала. Девушка явно была женственнее и фигуристее, чем я. Мне было понятно, что Киро мог увлечься такой. Черные блестящие волосы в аккуратной прическе, длинные ресницы и карие глаза делали девушку действительно красивой. У нас бы в деревне такая явно была бы в почёте. Краски в ее лице так и переливались, делая счастливицу ещё более привлекательной. Не то что бледная тень вроде меня. Я же сейчас была не в лучшем виде. Потресканные от холодного воздуха губы и вечные синяки по всему телу не могли кому-то нравиться. Но я старалась не обращать на это внимания. У меня нет возможности быть рядом с королем красивой картинкой. Он сразу обозначил условия: или я учусь и становлюсь воином ему под стать, либо… Как девушка я его не интересую, это было понятно. И очень обидно. Ведь мое сердце с каждым днём всё больше страдало от любви к нему. Но и о своей цели я не забывала. Общаясь с гувернанткой, я пыталась узнать как можно больше о Киро и проклятии, но не спугнуть женщину прямыми расспросами, как это вышло с Мартой. И в последнюю встречу Клемсита упомянула о старом фолианте, который она может принести мне почитать. Она подумала, что мне очень интересна история всех династий, но, по правде говоря, я хотела посмотреть есть ли там упоминание о Киро. Меня интересовала только его история. Это утро было холоднее обычного. Отсутствие короля на тренировке не добавляло настроения. Я падала чаще, все валилось из рук и даже воины больше не смеялись надо мной. В их глазах читалось удивление и жалость. Один из них, видя то, как я специально причиняю себе боль, подошёл и остановил меня в тот момент, когда снова взбиралась на перекладину. – Амедеа, остановись! Я не знаю, что с тобой сегодня, но, кажется, тебе нужно отдохнуть! – добрые серые глаза парня взирали на меня с лёгкой усмешкой. Я потерла плечо и хотела грубо его отшить, но сдержалась. Кивнув, я отошла и уселась прямо на землю, не чувствуя холода. Парень пошел за мной и присел рядом. – Ты хорошо держишься, честно сказать, никто из нас не верил, что ты сможешь даже встать после первой тренировки, не то что прийти! Но вот ты здесь! – Он подал мне руку в приветственном жесте, – меня, кстати, Феликс зовут. – Приятно познакомиться поближе, Феликс! – я пожала ему руку и улыбнулась. – Тренировка закончена, пошли, я тебя провожу? Заодно расскажешь, как ты к нам попала. Я согласилась, и мы пошли в замок. Феликс мне понравился своей простодушностью и умением отвлечь от плохих мыслей. Мы с ним достаточно быстро подружились и тренировки больше не казались настолько ужасными, как прежде. Прошло уже две недели после исчезновения Киро, и я не могла сосредоточиться, но Феликс помогал взять себя в руки, а не витать в облаках. – Амедеа, соберись, ты как будто не здесь, смотри! – он отошел от меня на два шага и повернулся боком. – Левой ногой ставишь упор, правой – замахиваешься, поняла? Я кивнула и повторила его действия. – Хорошо, тогда ударь меня! Пожав плечами, я ухмыльнулась и спросила: – Не боишься? – Если бы я боялся каждого зайца… Не дослушав, я замахнулась, как он учил, но что-то пошло не так. Левая нога потеряла упор и заскользила по грязи. Нелепо взмахнув руками, я повалилась прямо на парня, сбивая его с ног. Оказавшись распластанной на груди Феликса, я хотела подняться, но парень неожиданно прижал меня к себе. – Что случилось? – выдавила я. Но по взгляду, горящему и предвкушающему, я поняла, что он хочет. Его губы приблизились, и я осознала, что парень сейчас меня поцелует, а я даже не успеваю его оттолкнуть. Но тут прозвучало спасительное: – Что здесь происходит? Феликс, Амедеа? – голос Киро был спокоен, но в глазах уже начинал вспыхивать огонь. Меня немного затрясло, но я старалась не подавать вида, и молчала, не зная как объяснить ситуацию, и надо ли. Первым нашелся Феликс: – Отрабатываем удар ногой, Ваше Величество! – парень хитро скосил на меня глаза. – На земле? – холодно уточнил Киро. – Так точно, Ваше Величество. Можно продолжать? – Да, только с кем-то другим. Амедеа, за мной! – он кивнул мне на вход, и я поплелась за мужчиной, ловя сочувствующий взгляд Феликса. Мы зашли в замок и прошли к лестнице на мое крыло. Киро остановился и осмотрел меня с головы до ног. Я ожидала, что он сейчас скажет, что я слишком вольно себя веду, и что девка с дороги должна бы уже забыть свое прошлое. Но мужчина взял меня за руки и ласково спросил: – Как ты? Никто не обижал? У меня чуть было слезы не брызнули из глаз. Хотелось высказать ему все, что я думаю. О нем и о глупой Мириам, о его долгом отсутствии, о том, как я, черт возьми, скучала, но я лишь неразборчиво промычала, что все хорошо. – Что ж, сегодня отдохни от тренировок. Ты и так работаешь, не щадя себя. С этими словами он развернулся и ушел. А я смотрела ему вслед и жалела, что не спросила, как его дела, и куда он ездил, и где делась Мириам. Вздохнув, я поднялась к себе в комнаты и не придумала ничего лучше, чем проплакать до самого обеда.