Глава 4

Юлия Елагина

Новый день. С каким нетерпением я его ожидала. Сегодня мне не снились сны, я вообще не просыпалась вплоть до того момента, как прозвенел будильник. В первую секунду с удивлением посмотрела на него, потому что заведён он был на полчаса раньше обычного времени. А потом сразу вспомнила, что хотела прийти пораньше на кухню и помочь Славе, ведь ещё неизвестно как она себя чувствует. Капсула это здорово, но беременность это не шутки.

Мы со Славой пришли одновременно. И не поддавшись на её уговоры, завтрак для экипажа приготовили совместно. Потом уселись за стол рядом с Блэком и Чёрным. Всем им было примерно слегка за сорок, но рядом с ними я чувствовала себя вполне комфортно. С сегодняшнего утра, несмотря на вполне миролюбивое настроение, я решила сделать вид, что шеатар отсутствует. Ну не было никакого желания даже здороваться с ним. Так, всего лишь мазнула взглядом и улыбнулась расу, который вошёл в кают-компанию вместе с Холгером и на моё приветствие хитро подмигнул.

Завтрак пролетел так же быстро, как и построение. А затем мы, стажёры, направились вслед за капитаном Танером. Не знаю как Дюран или Лейф, а я так просто предвкушала это приземление, с нетерпением ожидая этого момента. Хотя прекрасно понимала, что всё произойдёт не через час и даже не через два.

— Ну что, сейчас проверим, сколько по вашему у нас осталось времени для приземления на Глизе. Вот вам приборы, показания и в путь. Да! Чуть не забыл. Где мы сейчас находимся, я вам тоже не скажу, все данные перед вами. И ещё! Делать всё должны молча, не подсказывая друг другу даже взглядом. Кто будет косячить, сразу пойдёт в помощники к Славе, — в этот момент рас с шеатаром с недоумением посмотрели на капитана. — Что? Дырку во мне сверлите? Не хотите на кухню? Тогда к технику Николаю. Ему как раз нужна помощь в диагностике. И вот ещё что, тот, кто не справится, вместе с командой в город не пойдёт. Я ясно выразился?

Мы стояли ошарашенные. Но кивнуть силы хватило. Ничего себе условия! Конечно, каждый знает, что расстояние поделить на скорость, получится время. Только космос, это не Земля и нужно учитывать скорость летящих навстречу комет, которые (зная плотность потока), прежде всего, нужно было растворить, превратив в плазму. Да и мало ли ещё каких нюансов?! А есть ещё астероиды, осколки космических тел. Конечно, прямо сейчас сложно было предугадать, что именно встретится нам на пути, но ведь кое-что нам уже известно благодаря космическим сводкам.

— Дерзайте! — спокойным и довольным тоном произнёс Танер. И с интересом глядя на нас уселся в кресло.

Мы, не сговаривались, тут же направились к навигатору, чтобы в первую очередь понять, где именно находимся сейчас.

— Молодцы, — тут же прокомментировал наши действия капитан, — ну это проще пареной репы. Интересно, что будете делать дальше? И не наступайте друг другу на пятки, а то мне не понять, кто именно из вас самый сообразительный! А впрочем, открою-ка я ваши академические работы, просмотрю оценки. Там всё про вас есть!

Потом Танер то и дело отрывался от своего планшета, чтобы насмешливо комментировать прочитанную информацию. Мне казалось, что ему, несомненно, нравилось нас поддевать. Таким образом он просто за наш счёт развлекался. Но как бы там ни было, в процессе расчётов я почувствовала азарт и предвкушения от правильного решения и уже не обращала ни на кого внимания. В какие-то моменты я пересекалась и с расом, и с шеатаром. Последний даже учтиво придержал мне стул, чтобы я присела, делая записи. Я не глядя на Холгера поблагодарила и продолжила дальше распутывать этот клубочек. Знал бы Танер, что кто-кто из нашей группы, а я так точно любила эту теоретическую часть.

— Ну что, ерундой страдаете? — раздался голос Блэка в тот момент, когда я уже практически всё сделала и сейчас просто перепроверяла себя. Холгер в это время уже всё просчитал, а теперь сидел и смотрел на нас, чем бесконечно меня раздражал. Дюран как и я всё ещё не был готов полностью. Но я верила, что серенький обязательно справится. В его уме и сообразительности убедилась сама лично.

— И заметь, коллективно, — поддержал капитан своего бортинженера.

— Николаю нужен помощник, может, — тут Блэк бросил взгляд на освободившегося от расчётов шеатара, — Лейфа у тебя забрать?

— Нет, — ответил Танер, — стажёры мои. А что у техника? Что-то серьёзное?

— Сам справится, — отмахнулся Блэк и добавил, — просто он хотел кого-то из них забрать на сегодня к себе. Похоже, ему понравилось с Аленом работать.

Рас слегка усмехнулся, а потом снова уткнулся в свои записи. А лично я не удивилась тому, что он понравился технику Чёрному. У нас за столом во время обедов Николай тоже постоянно шутил. Так что вполне вероятно, что эти двое нашли друг друга во время общения, рассказывая истории из жизни.

Бортинженер ушёл, а капитану, по всей видимости, надоело наше молчание. И он, хлопнув в ладоши, громко произнёс:

— Так! Всё! Показываем, кто и что родил!

Я молча подвинула свои расчёты Танеру, успев заметить недоумение на лицах Лейфа и Дюрана. Но они довольно быстро сориентировались в образных выражениях капитана и повторили моё действие. Джеймс Танер довольно бегло посмотрел наши расчёты, а затем что-то ввёл на панели. Не прошло и секунды, как система выдала ему правильный ответ. Всё просто. Компьютер считает гораздо быстрее нас, анализируя тысячи возможностей. Но мы должны знать, что он учитывает, а что нет. Вот именно этого от нас хотел капитан. Хотя признаю, методы у него не самые лучшие, но действенные.

— Ну что же, — капитан не торопился с ответом, внимательно посматривая на нас. Подозреваю, для него это тоже был своеобразный ритуал по выматыванию чужих нервов. — Ваши ответы меня порадовали. Можно сказать до глубины души. Получается, что каждый из вас будет допущен к прогулке по Глизе. Поздравляю!

Наш общий шумный выдох вызвал у Танера широкую улыбку. Вот такой он, капитан «Вихря»!

* * *

Посадка. Она, как полагается, была произведена автоматически. И всё прошло гладко, как по маслу. А я замирала, стоя рядом с капитаном Танером, потому что это было моё первое дело! Я контролировала и проговаривала вслух, что произойдёт сейчас, а что должно быть в следующую минуту. Холгер озвучивал противоаварийные меры, ну а Ален нас страховал и дополнял.

Я с предвкушением ждала момента, когда можно было отправиться на прогулку.

— Может, пойдём вместе? — поинтересовалась Слава, — мне нужно кое-что прикупить для себя. Там вещички и прочие женские штучки.

— С удовольствием! — согласилась я. И честно признаться, к семейству Блэков присоединилась я с радостью. Ведь они не первый раз на этой планете. А мне было просто интересно, чем она живёт.

Мы вышли всем экипажем. Но постепенно народ стал от нас откалываться. Один лишь Николай, хитро подмигнув Гарри и посмотрев на Славу, произнёс:

— Может со мной? А то когда такой случай подвернётся?

— Если он с тобой пойдёт, — не растерялась Слава, которая, несмотря на кажущееся веселье, явно не оценила предложение нашего техника, — то в будущем какой бы случай не подвернулся, случаться уже будет нечем!

До меня не сразу, но дошёл весь смысл сказанного. А когда поняла, то сдержала свои высказывания. Я слышала, что на многих планетах неподалёку от космопортов были выстроены бордели. Самые настоящие, причём некоторые из них курировались правительством. И ассортимент красоток там был на любой вкус и цвет, включая щупальца, наличие нескольких грудей, а так же полное отсутствие развитых гениталий. Интернет и студенческие разговоры просветили меня на подобную тему прежде чем я попала на эту планету.

— Проваливай, — отмахнулся довольный Блэк, нежно обнимая свою беременную жену. Похоже, ревность супруги ему была приятна, — смотри только, чтобы какая-нибудь зелёная бабочка не откусила тебе хоботок.

Я сделала вид, что не заметила, как Слава ткнула локтем в бок своего мужа. Вообще мужчины, впрочем, как и женщины, в своём кругу начинают разговаривать совершенно не так, когда рядом наличествует противоположный пол. Но по всей видимости, техник изголодался по женскому вниманию, вот и взбудоражен предстоящей встречей с женщиной. Или не женщиной, а монстром? Я не стала развивать эту тему, потому что мы уже покинули закрытую территорию космопорта.

— Ничего себе! — воскликнула я, стоило огромным воротам раскрыться перед нами.

Красные, синие, зелёные, жёлтые и ядовито-розовые здания приковывали взгляды, словно маня и зазывая к себе прилетевших путников. Я увидела, как наш техник направился в сторону синего многоэтажного небоскрёба с зеркальными окнами и отвернулась. Ну страдает человек, что поделать. Уж лучше пусть свою энергию пристраивает куда-нибудь, лишь бы здоровью это не вредило. А то кто-то из сокурсников рассказывал очень давний случай, когда один из потерпевших аварию космонавт, едва не тронулся умом из-за длительного отсутствия связи с женщиной. Я не особо верила в подобное, но кто знает. А может быть, у него случилась травма головы при падении, и секс стал идеей фикс. Ну а гуманоиды не привлекали.

— С чего начнёте? — поинтересовался Гарри.

Сейчас перед нами сновало множество народа: такие же, как мы, покорители космоса, а также жители этой планеты. Пёстрые и тусклые, пешие и на летающих тарелочках, а ещё на странных скользящих платформах, люди и нелюди здесь передвигались всевозможными способами. Всё это было похоже на уже виданные мной иные миры и вместе с тем отличалось.

— В портах всегда скопление народа, — отмахнулась Слава, заметив мой взгляд.

— Ты никогда не была на других планетах? — поинтересовался у меня Блэк.

— Была, — тут же ответила я, — но не везде так шумно.

— Ладно, не будем создавать толпу. Пошли, — произнесла моя спутница, и мы двинулись вместе с ней к стоянке такси. Спустя несколько минут, небольшая платформа взмыла вверх, и мы полетели, огибая здания.

— Ты знаешь, куда нам нужно? — поинтересовалась я у Славы, в то время как Гарри о чём-то спрашивал у нашего водителя.

— Да, я успела посмотреть маршрут, — отозвалась женщина. — Нам нужны два последних этажа вон того салатового здания, там одежда, наиболее подходящая для нас. А потом посидим в кафе, ты не против?

— Я только за!

Конечно, чего мне было протестовать. К тому же здесь на Глизе я могла воспользоваться собственными деньгами, отложенными на моём счету папой. Или же спокойно расходовать стипендию, которая за годы учёбы копилась и копилась. Ну а куда мне особо-то было расходовать деньги, если курсанты на гособеспечении?

Наша платформа плавно опустилась в одну из ниш многоэтажного здания. Мы вышли, не забыв на межгалактическом языке поблагодарить водителя. Я едва не дёрнулась от неожиданности, когда в ответ он приподнял свою шляпу, но не рукой, а щупальцем, вытянувшимся откуда-то из волос. Вежливая улыбка застыла на лице Славы как приклеенная. А уж ей-то волноваться никак нельзя.

— Не бойтесь, девчонки! — развеселившийся от нашей реакции Гарри обнял нас обеих, явно чувствуя себя королём положения, — идите лучше тратить деньги.

— А ты? — тут же поинтересовалась Слава, вышедшая из ступора.

— А я пойду вон в то кафе, подожду вас, — Блэк указал на характерную вывеску и направился в ту сторону, не забыв предупредить, — только час, не дольше!

— Ты издеваешься? — возмутилась Слава.

— Да, — совершенно искренне ответил её супруг. Похоже, он пребывал в хорошем настроении. — Ну ладно, гуляй, сколько захочешь. Главное, не забудь мне отзываться.

— Хорошо, — согласилась моя спутница и бодро зашагала в сторону переливающихся витрин.

У каждого из нас были свои универсальные браслеты. Они показывали общее состояние носителя, его местонахождение, ну и, конечно, позволяли переговариваться между собой. Мой и других стажёров Гарри подключил к общей связи. Удобно!

Я, как и все девчонки, любила прогуляться по магазинам. Особенно зависала в отделах с нижним бельём. Почему именно бельё? Потому что всё прочее надевать, по сути, было некуда. Стандартная форма Лётной Академии, какие ещё могут быть варианты в таком месте? Ах, да! У себя в комнатах мы могли выглядеть как угодно. Но пока до них мы порой доползали, буквально валившись от усталости, было уже не до красоты. Так что предложение Славы посетить магазин женской одежды вызвал у меня повышенный энтузиазм.

Стеклянные двери первого салона, в который мы заглянули, распахнулись перед нами, демонстрируя просторный светлый холл с диванчиками, расположившимися полукругом вокруг светящихся фонтанов. Играла незнакомая, лёгкая и приятная музыка, слышалось щебетание птиц, журчание воды. И вся атмосфера располагала к умиротворению и полному спокойствию за свои кошельки, ведь их тут не обманут. Каждый владелец старался сделать свой салон неповторимым, и чтобы покупатель был уверен, что именно здесь он сделает правильный выбор, необходимый только ему. Две молоденьких продавщицы-гуманоида, которые до этого щебетали между собой, тут же обратили на нас своё внимание и направились навстречу. И чем ближе эти девушки приближались к нам, тем более они становились похожими на людей. Хамелеоны, не иначе.

— Та-а-ак! С чего начнём? — с предвкушением протянула моя спутница, едва одна из продавщиц услужливо сняла с нас голографические мерки и наши точные копии теперь молчаливо стояли на небольшом подиуме.

— А у нас есть какие-то особые варианты? — усмехнулась я. А про себя подумала, что три года контракта за возможность обучения в Академии хочешь, не хочешь, но придётся отрабатывать. А это обозначало, что не имело смысла покупать бесчисленное количество платьев и туфелек.

— Есть, — совершенно спокойно заявила Слава, листая в это время каталог, — главное, не переусердствовать. А то Джеймс не пустит нас с тобой с таким количеством вещей на корабль. Или выкинет всё за борт, — тут женщина на секунду отвлеклась и поинтересовалась у меня, — ты как предпочитаешь, чтобы твои трусики застряли на позитронном двигателе или развивались, как флаги, на пути в кают-компанию?

Я лишь усмехнулась, ничего не ответив.

— А-а-а, значит, будешь экономить деньги? Я так и поняла, — продолжила довольная Слава, — вот! Смотри! Какой милый халатик. Я смогу носить его не только сейчас, но и потом, когда живот подрастёт.

На какое-то время мы с ней выпали из реальности. Она одевала себя, рассматривая, как это выглядит на молчаливой копии на подиуме. Я же развлекалась со своей моделью, без сожаления надевая на неё всё, что попадётся на глаза. Хотя несколько весьма неплохих вещиц я здесь действительно купила.

Ассортимент салона оказался настолько большим, что идти куда-то ещё просто не возникло желания. Сколько мы здесь просидели даже не знаю. Просто потерялась во времени. Только в какой-то момент я вдруг поняла — больше не могу! Спина затекла, и палец устал водить и тыкать по сенсорному экрану. Сегодня же увеличу нагрузку в спортзале!

— Всё! — так я и сказала кинувшей на меня вопросительный взгляд Славе, — хочу есть!

— Надо же, как тебя разобрало, — усмехнулась она и согласилась, — пожалуй, и я тоже все.

В этот момент её браслет тихо зажужжал, напоминая о себе. Как оказалось, это Гарри потерял свою любимую жёнушку.

— Милый, мы идём! — шепнула она, поднеся руку к губам. — И не ругайся! Уверяю тебя, ты будешь сражён наповал! Вечером!

Поблагодарив продавщиц и расплатившись, мы покинули этот салон и направились в сторону кафе.

— Ну если ты не выполнишь своего обещания, — с угрозой в голосе произнёс Блэк, поднимаясь со скамейки и обращаясь к своей жене, — то смотри! Выкину всё, ради чего мне пришлось здесь сидеть целых два часа!

— Пф! — отозвалась Слава и тут же вопросительно посмотрела на меня, — вот скажи, почему эти мужики, чуть что, так сразу выбрасывать грозятся? Это нормально?

— Слушайте, может, чего-нибудь закажем? Есть хочется, — взмолилась я, вопросительно посматривая на обоих Блэков, которых, по моим наблюдениям, эта перепалка просто забавляла. — К тому же у нас осталось не так много времени.

Как оказалось, Гарри не скучал в гордом одиночестве. Он успел посмотреть какой-то местный фильм, встретиться с кем-то из знакомых, прилетевших, как и мы на Глизе.

Местная кухня оказалась вовсе не отвратительной, а вполне даже аппетитной. И на какое-то время мы замолчали, увлечённые своими мыслями и заказанными деликатесами. Только Гарри насытился первым и пожелал общения.

— Я слышал, что здесь есть ещё несколько кораблей с Земли.

— Да? — удивлённо переспросила я и тут же оглянулась, словно пыталась найти подтверждение его словам. — Интересно, кого ещё сюда занесло.

— А вон, посмотри, — Блэк кивнул в сторону практически незаметного стеклянного купала, парившего над полом посреди кафе. — Подойди, не бойся. Через него можно увидеть то, что делается этажом ниже.

Я тут же воспользовалась советом и направилась к этому странному объекту, напоминавшему даже не купол, а какую-то искристую субстанцию. Едва приблизилась, как поняла, что всё это результат умелой подсветки. Этажом ниже находилось такое же кафе, заполненное… людьми! Разноцветная одежда посетителей обращала на себя внимание, но меня привлекло вовсе не это. Серую форму Космических войск я могла узнать среди тысячи пиджаков, комбинезонов или платьев. А уж группу из нескольких человек не заметить было трудно. Как и мужчину, сидевшего ко мне спиной.

— Папа! — воскликнула я, неосознанно коснувшись руками этой искристой массы. Она заволновалась, обволакивая мои пальцы, как густой туман. Но там, этажом ниже, меня никто не услышал. И я тут же сорвалась на бег, успев на ходу предупредить Блэков, — там мой отец! Встретимся этажом ниже!

Наверное, я ещё никогда не бегала с такой скоростью, боясь не успеть или просто не найти спуск на нужный мне этаж. К счастью, все, к кому я обращалась, прекрасно владели межгалактическим языком, поэтому проблемы не возникло.

Я вошла в это кафе, очень напоминающее то, из которого только что выбежала. Покрутила головой в поисках своего любимого папочки. К счастью, он по-прежнему сидел на том же месте, посмеивался и о чём-по разговаривал с другими членами своей команды. Кого-то из этих мужчин я знала раньше, кого-то нет. Но сейчас всё моё внимание было приковано к отцу. Больше не медля ни секунды, я решительно направилась в его сторону. И по мере приближения видела, как его взгляд случайно остановился на мне, как от удивления изменилось родное лицо.… Наверное, я всё-таки могла бы всплакнуть от радости, но эти слёзы высохли, так и не успев пролиться из глаз.

— Юлька! — вскочил он, и с шумом отодвигая стул, — малышка моя!

Ну да, вот она я, любите и жалуйте! А отцовские объятия были крепче, чем иная броня, но именно в них я чувствовала себя как дома и в безопасности. Как и на корабле, время за разговорами пролетело незаметно. В какой-то момент небольшой разряд пробежал по запястью, предупреждая, что со мной хотят выйти на связь.

— Юль, мы с Гарри сейчас за тобой зайдём, — раздался голос Славы.

— Хорошо, — ответила я, с огромным сожалением посмотрев на отца. Сколько мы не виделись и как давно не сидели вот так, рядом, плечо к плечу.

— Пора? — грустно спросил он, обнимая меня одной рукой и прижимая к себе.

— Да, нужно возвращаться. А что ты мне хотел рассказать? — вдруг вспомнила я, поворачиваясь к отцу лицом.

— Ты когда улетаешь? — поинтересовался он, с отеческой любовью глядя на меня. И вообще, если бы я могла, то, как в детстве залезла к отцу на колени и сидела, прижавшись своей щекой к его щеке. Но так не получится, да и я уже взрослая.

— Завтра днём. А ты?

— Я тоже. Юль, ты бы хотела улететь со мной? — совершенно серьёзно проговорил он. Эти слова были сказаны так тихо, что я была уверена, кроме нас двоих их никто не услышал. Ведь папины спутники о чём-то оживлённо беседовали.

— Разве я могу? — удивлённо ответила. — И как же отработка? Контракт?

— Ага, вот ты где! — раздался голос Славы. Но как только она рассмотрела, кто сидит рядом со мной, тон её резко поменялся и теперь звучал восторженно, — здравствуйте!

Что тут сказать, мой папа личность легендарная!

— И вам доброго дня! — ответил мой отец с улыбкой.

Подозреваю, не будь у Славы Гарри, то она непременно обратила бы внимание на моего отца. По моему мнению, на женщин он всегда действовал гипнотически. Всё с тем же невозмутимым спокойствием он поздоровался с Гарри, а тот в свою очередь поприветствовал остальных членов папиной команды.

— Юль, я могу сделать то, о чём тебе только что говорил, — произнёс папа в тот момент, когда мы уже собирались покинуть эту компанию. — Давай договоримся завтра встретиться и ещё раз обсудить. Здесь. А возможно, сразу дашь ответ. В двенадцать подойдёт?

— Думаю, капитан пойдет мне на встречу и отпустит, — ответила я, предварительно посмотрев на кивнувшего мне в знак согласия Гарри. Это ведь я была не в курсе точного времени вылета, а он, как правая рука Танера, всё знал.

Всё то время, пока мы добирались в космопорт, я то и дело ловила себя на мысли, что нахожу предложение отца весьма выгодным для себя. И дело не в том, что он будет командовать не только подопечными, но и мной. Скорее факт нашего родства даже внесёт некоторые трудности в работе для нас обоих. Но главное обстановка вокруг меня. Да и численность папиного корабля куда больше, чем экипаж нашего маленького «Вихря».

— А ты видела наших в кафешке? — поинтересовалась у меня Слава в тот момент, когда мы втроём уже приблизились к кораблю.

— Нет, а где? — я уже немного отошла от радостной встречи с папой и теперь могла спокойно рассматривать, что происходит вокруг. Пыталась увидеть хоть какой-нибудь корабль землян, но увы, на глаза ни один не попался.

— Да там, где ты была с отцом. Но пока мы тебя ждали, они куда-то испарились. Не видела?

— Нет, — я подтвердила ранее сказанные мной слова. И уже хотела было поинтересоваться, а кто именно из членов экипажа присутствовал в то же время неподалёку от нас. Как вдруг отъехала автоматическая дверь и из «Вихря» показался хмурый Танер.

— А, нагулялись. Я вас заждался.

— Ты ушёл раньше нас, — заметил Блэк, кладя руку на плечо жене.

— Вернулся тоже раньше вас, — ответил капитан. И уже обращаясь ко мне, произнёс, — Елагина, пошли со мной.

— Зачем? — вместо меня поинтересовался Гарри. Похоже, его слова Танера удивили. И от этого мне тоже стало любопытно. Может быть, именно он был в кафе? О том, что кто-то мог расслышать папино предложение, я сильно сомневалась. Потому что сказано всё было слишком тихо, к тому же музыка и разговоры приглушали наше общение.

— И ты с нами пошли, раз слишком умный. Будем осматривать «Вихрь» снаружи.

— Думаешь, наш озабоченный техник не сможет самостоятельно осмотреть корабль, когда вернётся? — с ехидцей заметил Блэк. Ему-то что, у него жена под боком. Вот и насмехается над мужиком.

— Думаю, что если мы сейчас что-то не заметим, то простоим здесь не только до завтрашнего дня, но и ещё какое-то время. И тогда на наш счёт поступит не та сумма, на которую мы рассчитываем, — не менее едко ответил капитан.

А я шла рядом и молча слушала обоих мужчин, стараясь слиться с окружающей средой. Мне казалось, что Чёрный ответственный человек. Но мало ли о чём я не знаю, да и для личного опыта полезно поучаствовать в осмотре. Поэтому я порадовалась, что вернулась вместе с Блэками не слишком поздно и без приключений. А вот Дюрана и Лейфа, судя по всему, на корабле пока ещё не было.

Мужчины кружили вокруг корабля, я как тень шла за ними, ловя каждое слово или замечание. Практика — это вам не семинар в учебном зале, тут ведь всякое может случиться. Но то и дело мне вспоминались слова отца и его предложение.

— Джеймс! — раздался голос Виктории, и мы все обернулись, чтобы подождать спешащую к нам брюнетку, — что-то произошло? Почему ты сам осматриваешь корабль?

— Пока ничего, — резким тоном ответил ей капитан, — а вот ты где была? Я тебя, как дурак, прождал целый час у примерочной!

— Понимаешь, — кошка бросила на нас с Гарри непонятный взгляд, — можно было бы сказать, что я там запуталась, а после не нашла выход. Но ведь ты не поверишь, да?

Танер грозно молчал.

— В общем, я вышла через запасной ход. Думала, что успею, но задержалась. Ходила в магазин. В тот самый, помнишь, я тебе рассказывала…

Не знаю, о чём они вели речь, но стоило Виктории во время жестикуляции провести по своему запястью, как лицо Танера разгладилось. Он произнёс:

— В следующий раз выкину всё разом. За борт! Или в утилизатор!

Кошка только вздохнула и отправилась к себе. А я невольно задалась вопросом, что именно и где она купила. И почему у мужчин привычка всё принимать в штыки и вечно угрожать?! А ещё грозятся всё выкинуть!

Затем пришёл довольный, как мартовский кот Николай и меня отпустили, явно не желая, чтобы слушала мужские разговоры. Я поспешила поскорее скрыться, теряясь в собственных раздумьях. Как прошла дезинфектор, даже не заметила. Наши со Славой вещи вот-вот должны были доставить на корабль, и я подумала, а не поспешила ли с их покупкой. Хотя какая разница, откуда их забирать. Пока шла к себе, услышала заливистый смех Виктории, доносящийся из кают-компании. Она о чём-то переговаривалась со Славой. Я же чувствовала лёгкую усталость, поэтому направилась к себе. Да и где-то поставила пятно на брючине, возможно в кафе. Нужно было переодеться, благо, что ассортимент формы позволял.

А мысли… Они то и дело возвращались к папиному предложению. И даже когда мы все, собрались на ужин в кают-компании и обменивались впечатлениями, я то и дело теряла нить разговора, думая о своём.

— Юль, ты чего? — Слава слегка толкнула меня плечом в плечо, — не спи, а то замёрзнешь!

— Кто замёрз? — вскинулся Николай, при этом подмигнув мне, — погреть?

Я не удержалась и закатила глаза. Мужчина! Слава же одновременно, глядя на нашего техника, ехидно произнесла:

— А у тебя батарейка ещё не села?

— Остынь, — спокойно осадил её Гарри, — я же с тобой и никуда не пошёл.

— А ты собирался? — не смолчала моя соседка. И вот подозреваю, что сказал он это зря. Потому что женщина беременная, да осмыслившая всё именно так, как выгодной ей, несминаемая сила. Блэк ничего не успел ответить своей жене в оправдание, как она уже обращалась ко мне, — Юль, слушай, мне нужно помочь. Пойдём? А то я без тебя не справлюсь. Всё мальчики, — она слегка повернула голову в сторону мужа, — мы наелись, спасибо.

И мы направились на кухню. Я лишь успела поймать нахмуренный взгляд Холгера и Алена, который отчего-то пялился на меня. А вот лица Гарри и Николая были более, чем говорящие. Похоже, Блэк совершенно не понял, во что вляпался. А Чёрный светился от удовольствия. Поход в бордель явно удался! Лицо капитана было слишком задумчивым, чтобы можно было утверждать, будто бы он слышал наш короткий разговор.

— Ну и что ты думаешь по этому поводу? — с ходу спросила у меня Слава, едва дверь, отделяющая хозяйственную часть от самой кают-компании, плавно закрылась за моей спиной.

— Не знаю, — я слегка передёрнула плечами, с интересом смотря на свою собеседницу. Я уже давно не видела беременных женщин. У нас в Академии были случаи незапланированных беременностей, но то были не мои знакомые. И девочки почти сразу уходили. Да и что было говорить-то? Однако у меня тоже был свой вопрос, — а что за история с борделем?

Слава как-то внимательно посмотрела на меня, словно испытывающе. А потом уголок её тонких губ дёрнулся, словно она пыталась сдержать улыбку.

— Года четыре назад, — начала она свой рассказ, облокотившись на разделочный столик, — у меня не было ни Гарри, ни нашей команды, ни «Вихря». А был лишь муж, капитан торгового судна. Я, как и полагается, забеременела. И на втором месяце беременности пришлось остаться на Земле.

Я вопросительно посмотрела на Славу, так как совершенно точно была уверена, беременность не повод, чтобы не летать. И моя собеседница, поняв всё, пояснила:

— Нас тогда отправили на одну планету, где до этого был обнаружен вирус. Планету зачистили, но всё равно меня Фадеев предусмотрительно и не взял с собой. Разумное решение, я как медик понимала и одобряла его. Но всё равно скучала. Каждый день мы созванивались, к тому же муж присылал мне письма, полные нежности и заботы. Конечно, так было не всегда, но он старался поддержать меня. После, не возвращаясь на Землю, им было получено ещё одно задание, а потом ещё. При этом деньги регулярно перечислялись на мой счёт, а я уже была им не рада, потому что мужа любила и сильно переживала. И вот однажды, — тут Слава замолчала, налила себе стакан воды, выпила. Посмотрела на меня и только потом продолжила, — я поняла, что не могу так больше. Волновалась безмерно. Я купила билет на туристический корабль и направилась туда, где, по моему мнению, рано или поздно должен был появиться Фадеев. Но не думай, что я, будучи беременной, бросилась в авантюру и решила сломя голову мотаться по просторам космоса. Моя подруга работает в фирме, проплатившей доставку товара, поэтому я знала наверняка, где именно должен приземлиться корабль для дозаправки. В космопорту узнала, что корабль ещё не прибыл, а значит, у меня было много свободного времени. Я сняла себе номер в гостинице и отправилась гулять по городу. В общем, в этот день мужа я так и не дождалась. А с утра поспешила узнать новости. Мне сообщили, что корабль прибыл ночью, тогда же и разгрузился. Как оказалось, экипаж отправился в город. Я расстроилась, но быстро пришла в себя. Всё-таки муж всегда из поездки привозил мне какие-нибудь милые вещицы, а значит, сейчас он тоже занят этим. Или решал вопрос по очередному заданию.

Я молча слушала Славу, понимая, что эта история закончится не слишком хорошо. И фамилия у неё сейчас Блэк, а не Фадеева. Я слушала не перебивая, давая женщине высказаться.

— Я решила, что будет лучше подождать его в ближайшем кафе. Потому что была большая вероятность встретить не только мужа, но и кого-то из членов его экипажа. В общем, — тут губы моей собеседницы снова скривились, — я не сразу поняла, что окно, которое выходило на самый обычный высотный дом с зеркальными стенами, смотрело не просто на здание. Это был бордель, причём, как мне сказали, не дешёвый, — Слава грустно улыбнулась мне, поясняя, — я пила чай, а потом заметила женщину, которая вытирала слёзы, глядя на эту многоэтажку. Она же, заметив моё внимание, призналась, что её драгоценный супруг регулярно посещает это заведение. Я, как и полагается, бросилась утешать, подбирала какие-то слова…. Потом женщина ушла, а я немного задержалась… В общем, мой Фадеев тоже оказался клиентом местного борделя.

— А ребёнок? — глухо произнесла я, пытаясь заполнить очередную минуту молчания.

— Его нет, — Слава отвернулась, ведь ей явно было непросто, — не родился. Я припёрла мужа к стенке, он попытался оправдываться. Говорил, что это единственный раз, и то, потому что у нас давно не было отношений. Убеждал, что любит только меня, просил прощения. Я в тот же день улетела обратно, а во время полёта у меня случился выкидыш. После чего мы развелись. В общем, знаешь, Юль, — тут моя собеседница повернулась и дополнила, — козлы они все!

В этот момент дверь на кухню распахнулась. В проёме показался Гарри.

— Я могу с тобой поговорить? — напряженно произнёс он, глядя на свою жену.

— Говори, — она попыталась вернуть бесстрастное выражение и, на мой взгляд, ей это не очень удавалось.

Похоже, болезненные воспоминания всколыхнули забытые обиды. А такое не забывается. Я поняла, что лишняя здесь и потихоньку вышла, оставляя эту пару наедине. Мне никто не препятствовал, да и в кают-компании, как казалось, никого уже не было.

Кроме Холгера.

— Тебе добавки? — спросила первое, что пришло мне на ум. Хотела пройти мимо, но то, как он на меня смотрел, как горели его глаза, заставили сморозить эту глупость.

— Нет, — произнёс он каким-то отстранённым голосом. — Там, в кафе, это был твой отец?

— Да, — не стала отрицать я, не в силах оторваться от глаз оборотня. Что-то необыкновенное сейчас происходило с ним? — Мой. А что?

Я сразу вспомнила, что вероятно Слава, когда говорила о том, что она кого-то видела в том кафе, то имела в виду, Лейфа и Дюрана.

— Ничего, — сухо обронил шеатар и, развернувшись, покинул кают-компанию.

И если бы я была уверена в своих выводах, то наверняка сказала, что Холгер не просто так поинтересовался. Хотя в самый первый день моего пребывания, когда папа связался со мной, половина экипажа присутствовала при нашем разговоре. Так что ничего необычного в этом нет. Ещё раз посмотрев на закрытую за шеатаром дверь, я чуть помедлила, а затем тоже направилась к выходу. В моих планах было позаниматься на тренажёрах, принять душ и хорошо выспаться. И я всё больше и больше склонялась к мысли, что, скорее всего, приму предложение отца. Меня здесь ничего не держит!

* * *

Я спала, когда зажужжал мой браслет. Не понимая, что происходит, потёрла руку, а затем окончательно проснулась.

— Да, Слав, — ответила я, поднеся руку поближе к лицу, — что произошло?

— Юль, ты извини, что так рано. Гарри с Колькой с утра пораньше лазят и проверяют обшивку, а у меня вдруг такое дело…

— Тебе помочь на кухне? — догадалась я, глядя на часы. Ещё рано, но ведь сегодня мы улетаем, а значит, народ быстро перекусит и, наверняка, сделает ещё одну вылазку в город.

— Да! Давай скорее! — явно обрадовалась Слава, — там и поговорим!

Быстро встала, умылась, надела форменные брюки и новую футболку, собрала волосы в хвост и направилась на кухню. Попутно размышляя и склоняясь к мысли, что время Блэки наверняка помирились. Гарри не дурак. И думаю, он прекрасно знает историю своей жены. И если она ему дорога, то не будет делать вид, что вчера ничего не произошло. Конечно, ссоры очень часто возникают на пустом месте, но ведь нужно находить способы их решения.

— Что сегодня на завтрак? — поинтересовалась я, глядя как Слава проворно загружает геркулесовые хлопья в варочный агрегат.

— Каша. Геркулесовая. Хочу, представляешь! — усмехнулась женщина, — да и полезно мне. А значит и всем полезно.

— Я тоже её люблю. А народ, думаешь, он не будет воротить носы?

— На счёт нашего экипажа, даже не сомневаюсь. Гарри он всеядный, Колька холостой, а значит носом крутить точно не будет. Вика кошка, эта все каши любит, капитан тоже котяра ещё тот.

Меня слегка царапнули слова «нашего экипажа». Слава явно имела ввиду основной состав корабля, а не нас, стажёров. И всё же стало немного грустно. Но я не стала этим грузиться, всё-таки сегодня очень важный день. Я приняла решение и скорее всего, дам согласие на папино предложение. Вот только выясню все обстоятельства, а то мало ли у него будут неприятности из-за меня. Хотя в последнем сомневаюсь.

— Котяра? — повторила я вслед за своей собеседницей, уцепившись за последнее слово. Ну да, если уж я успела услышать, как Виктория называет его котей, то что говорить про остальных.

— Джеймс полукровка, — с улыбкой произнесла она, — кот. Точнее оцелот. Ты что, не знала?

— Нет. Откуда? — удивлённо пробормотала я, а мой мозг уже воспроизводил картинки: то, как мягко движется Танер, как он то и дело разваливается в капитанском кресле, словно большой кот. Да и сама крепкая коренастая фигура вполне могла принадлежать какому-нибудь зверю. Ещё один зверь.

— Он не любит об этом распространяться. Хотя без вас иной раз перекидывался и ходил котом. Такой милашка, не скажешь, что капитан! Правда, морда серьёзная. Вика только не визжала от удовольствия, когда его такого в первый раз увидела.

— Понятно, — усмехнулась я, вспоминая очень большую пятнистую кошку. — Слушай, а твой муж и Николай, они люди?

— Эти-то? — на губах Славы снова промелькнула улыбка, только на сей раз, она была несколько лукавой, — эти точно люди. Можешь не сомневаться. Но любой мужик хоть и козел, не прочь налево сходить, как обычный блудливый мартовский кот. Ой, Юль! Мы с тобой заговорились, а я ведь хотела тебя сразу после завтрака позвать с собой прогуляться. Кое-что забыла прикупить, а Гарри не хочется дёргать.

— А далеко?

— Туда же, где мы с тобой были. Я заметила один магазинчик, с вещами для малышей и беременных, — Слава характерным жестом рук округлила животик, — но вчера на него не хватило времени. Ты как? Согласна?

— Да. Но я потом сбегу к папе, ты не против? Мы с ним договорились пообедать вместе, — я очень обрадовалась, ведь до сих пор не отпросилась у капитана.

— Нет что ты! Встречайся на здоровье. Он ведь тебя потом проводит, так? К тому же ты и сама видишь, тут довольно мирно. Да и космопорт рядом, то есть этот район хорошо охраняется.

На том мы и порешили. Я не заметила, как пролетел завтрак, и прошло построение. И только выйдя вместе со Славой на улицу, вздохнула полной грудью. Меня не покидало ощущение временности пребывания здесь. И в тоже время было жаль расставаться со всеми. И я не знала, как к этому относится. А потом просто махнула на всё рукой, ведь мало ли что ещё в жизни придётся менять.

Мы довольно быстро покинули территорию космопорта и устремились к уже знакомому зданию. И даже водитель летающей платформы попался тот же самый. А может быть, они здесь были на одно лицо?

— Ну вот! Наконец-то я сюда добралась, — с улыбкой на губах произнесла Слава, стоило нам оказаться в отделе одежды для беременных.

— А Гарри, он… — вопросительно промямлила я, не зная как выразить свои мысли. С одной стороны, мне хотелось узнать, чем вчера закончился разговор Славы с мужем. Но не ради любопытства вовсе нет! Просто я всей душой переживала за эту женщину и желала ей только добра. История с её первым мужем поразила меня. Почему-то хотелось, чтобы Блэк оказался совершенно не таким, как озабоченный Фадеев.

— Мы помирились, — сообщила мне спутница, коснувшись своими пальчиками моего запястья, — и вообще, Юляш, как ты думаешь, вон тот сногсшибательный комбинезончик мне подойдёт?

Я тут же повернулась в сторону пузатенького манекена, с трудом представляя пока ещё стройную Славу в этом наряде. Но если беременная женщина хочет, разве можно ей в этом отказать? И прикинув вместо бездушной куклы-демонстратора лицо Славы Блэк, пришла к выводу, что моя спутница в тысячу раз интереснее, чем этот бездушный кусок пластика.

— Да! — совершенно искренне заявила я, — Гарри не устоять. Он будет хотеть не только рождения ребёнка, но и тебя тоже. А ещё, чтобы это твоё интересное положение повторилось.

Наверное, для каждой женщины приятно услышать о чувствах любимого мужчины, пусть даже сказано это не им самим, а кем-то посторонним. Вот и моя спутница ткнула пальцем в представленную модель со словами:

— Беру! Примерка не обязательна!

Так мы и ходили. То спортивный костюм привлёк беременную спутницу, то специальное нижнее бельё. И, в конце концов, уставшие, но довольные мы уселись передохнуть на мягкие цветные диванчики, украшенные каким-то исключительно детским рисунком.

— Если в течение получаса мы не покушаем, я не выживу, — призналась мне Слава, и я с ней была полностью согласна. Единственное отличие, на счёт последнего слова я была бы не столь критична. Но, не желая возражать, просто кивнула.

— Так пойдём, перекусим, — предложила я, с каким-то восторгом ещё раз глянув на манекены, вытянувшиеся вдоль стены. И пусть сейчас немодно было показывать модели одежды на пластиковых куклах. По-моему всё же, они выглядели весьма привлекательно, особенно если учесть, что все эти наряды шились для будущих мамочек.

— Пошли, — согласилась Слава и как бы невзначай провела рукой по своему животу. На мой взгляд, он был плоским, но само осознание, что внутри зреет жизнь, добавлял какой-то эйфории. Ведь что может быть прекраснее беременной женщины?! Только качающая на руках новорожденного малыша.

Мы шли по переливающемуся всеми цветами радуги стеклянному коридору, осматривая витрины и восхищаясь фантазией жителей Глизе. И в какой-то момент добрались до двух совершенно непохожих друг на друга кафе. Только с одной стороны всё было предназначено для детей, а с другой для взрослых.

— Какое выбираешь? — поинтересовалась я, глядя, как малыши вместе со своими родителями занимают места, о чём-то болтают, играют и вообще весело проводят время.

— Туда мне пока рано, — авторитетно рассудила Слава и свернула в сторону заведения для взрослых, — а происходящим напротив будем любоваться со стороны. Кстати, смотри какое чудное место!

Столик, который присмотрела моя спутница, находился под какими-то корявыми местными лианами и выглядел, на мой взгляд, несколько экзотически. Но так как это никоим образом не мешало нашему перекусу, я просто заняла своё место и принялась листать меню.

— Как тут оказалось неудобно, — посетовала Слава, усаживаясь спиной к детскому кафе, — а впрочем, чего мне на других смотреть, когда можно поесть! Знаешь, никогда не думала, что после часового шопинга буду буквально умирать с голода!

— Не надо умирать, лучше выбери себе чего-нибудь побыстрее, — усмехнулась я, посмотрев на часы. До встречи с папой осталось не так много времени. Но пока торопиться не стоило. Я определилась со своим заказом и отметила его на электронном меню. Теперь оставалась очередь за Славой. А вот она несколько зависла, пытаясь определить, чего ей больше хочется. Не желая торопить свою спутницу, я решила осмотреться вокруг.

И замерла, заметив со стороны детского кафе знакомую фигуру в форме Космических войск.

Папа? Снова он. Только на сей раз не один, а с Венерой. Эту женщину я знала, даже встречала несколько раз. Она приходила к нам в гости вместе с остальными членами экипажа. Я поискала взглядом ещё кого-из знакомых, но никого не заметила. Лишь с удивлением заметила мальчика, который скакал вокруг этой женщины. Её сын, наверное. Ребёнок не хотел садиться за стол, как бы не уговаривала его мать. В какой-то момент она встала, поправила мальчику штанишки и снова уселась. А я с удивлением заметила округлившийся животик женщины. С еще большим недоумением, смотрела на разворачивающееся перед моими глазами действие: отец встал, поцеловал эту самую Венеру, но отнюдь не как хорошую знакомую и уж тем более сослуживицу. Он целовал ее… как любовницу, близкого человека, жену… Потом подхватил мальчика на руки, подбросил и защекотал как делал это не раз со мой в детстве, чмокнул его в щёчку и усадил на место.

Догадка, замешенная на нереальности увиденного, заставила меня позабыть обо всём. Не отрываясь, я следила за происходящим. И если в первую минуту был порыв броситься к папе, то сейчас всё обстояло иначе. Я затаилась, как зверь на охоте. Мальчик снова продолжил бегать вокруг них, а мой отец счастливо улыбался ей и ребёнку… И посматривал на часы. Он ждал встречи со мной, не иначе.

— Даже не знаю, чего же мне больше хочется, — размышляла Слава, а я даже не отреагировала на её слова. Потому что в этот момент мальчик обещал вокруг стола, а потом с разбегу запрыгнул папе на колени. И тот, широко раскинув руки, обнял малыша, как… я уверена, как своего собственного!

Я задохнулась в немом крике, не смея даже раскрыть рот!

— Эй! Юляш, что с тобой? — моя спутница с озабоченным видом посмотрела в мою сторону. Как некстати.

— Всё в порядке. Извини, пожалуйста, я сейчас приду, — ответила ей и попыталась улыбнуться. И пояснила, пытаясь сгладить момент, — живот схватило.

И больше не говоря ничего, пошла в сторону туалета. Там, застыв над раковиной, я взглянула на себя в зеркальное отражение, но ничего не видела. Потому что перед глазами то и дело вставало счастливое лицо беременной Венеры, мальчугана и моего отца. Уж не об этом ли хотел поговорить со мной папа?

У него… у него что… у него уже есть другая семья? Я силилась понять, что только что произошло, и боялась поверить в реальность.

А я? А как же я? Зачем тогда ему я?

Хотела заплакать, но в этот момент какие-то дамы с фиолетовыми волосами вошли в туалетную комнату и я сдержалась. Вместо слез принялась интенсивно расчёсывать свой хвостик, причём не расчёской. Её-то у меня с собой как раз и не оказалось. Просто так, пальцами. В какой-то момент поняла, что уже могу выйти «в люди», показаться на глаза Славе. А вот отцу… Видеть его сейчас я просто не могла. Хотелось согнуться пополам, закричать от боли и съехать по стенке и разрыдаться. Конечно, я прекрасно понимала, что рано или поздно, но папа обязательно нашёл бы свою женщину. Но чтобы так… Эта самая Венера, сколько раз приходила к нам в дом, улыбалась мне, порой говорила комплименты. Не иначе уже тогда она примеряла себя на роль хозяйки, да работа не позволяла переехать к нам на постоянное жительство.

Как быть дальше, я не знала.

С тяжелым сердцем, с трудом передвигая ноги, я покинула туалетную комнату. А после вернулась за столик к своей спутнице.

— Как ты? — обеспокоенно взглянув на меня, поинтересовалась она. И тут же строго добавила, накрыв своей ладонью мои пальцы, — Юль, давай вернёмся на корабль, и не вздумай отнекиваться. Ты вся ледяная! В капсулу! На час, не меньше! Слышишь?

– Да, вполне, — согласилась я, пододвигая к себе заказ, который за моё короткое отсутствие был доставлен, — как скажешь, товарищ начальник!

— Ох, не нравишься ты мне чего-то, — вздохнула Слава, глядя на свой поднос с местными деликатесами, — вот придём, займусь тобой!

— Занимайся, разрешаю, — ответила я, — но сначала давай поедим.

На самом деле есть мне совершенно не хотелось, только нужно было чем-то заняться, а еда, это единственное, что позволило бы Славе хоть ненадолго оставить меня в покое. А ещё я вдруг совершенно точно поняла, что не хочу сейчас видеться с отцом. Не удивлюсь, если он привел свою нынешнюю семью сюда специально. И, конечно, обязательно позвал бы меня к ним. А я бы ни за чтобы не устроила скандал, ведь в душе всегда знала, что отец достоин, чтобы его любили. Моя родная мама поступила с ним, как последняя дрянь. Давным давно, когда мне был всего лишь годик, она сбежала от нас с любовником, оставив лишь короткую записку. Мой любимый папочка сделал всё, чтобы я ни в чем не нуждалась. А про него самого точно знаю, что женщины у него были. Он ведь красавец, легенда и просто мечта любой женщины. Да и вились вокруг него дамы всех возрастов и мастей, что уж тут говорить. Только предательство матери очень сильно на него повлияло. Отец сам мне всегда говорил, что женщин любил, но больше не доверял. Было такое в нашей с ним жизни, когда я ему супругу подбирала. То воспитательницу из детского сада, то кого-нибудь из моих учительниц. Но папа всегда меня убеждал, что самая главная женщина в его жизни — это я! Ему хватит предательств и другой жены в его жизни не будет никогда. А теперь… оказывается, у него есть не то чтобы женщина, другая семья! А я-то считала, что заслуживала честного отношения отца по отношению ко мне. Я же никогда не была против… а он…

Что же изменилось сейчас? Или повторная беременность Венеры (я едва не скривилась, стоило подумать о ней) требовала легализации их отношений? Не знаю. Да и не хочу знать.

Мне было очень плохо и хотелось плакать. Свернуться комочком у себя на постели, смотреть в иллюминатор на тёмный космос и сияющие звезды…Только они у меня остались…Только они… Холодные. Недоступные…

— Эй, Юльк, — не на шутку встревоженная Слава дергала меня за руку, — всё! Хватит, собираемся!

— Нет, давай посидим. Я ещё чего-нибудь съела бы, — очнулась я, мысленно ругая себя за то, что так раскисла, да ещё прилюдно.

— Какое поедим, — скривилась моя напарница, — ты посмотри на свои руки!

Я так и сделала. И с удивлением заметила разорванную в мелкие клочки салфетку.

— Что происходит, Юль?

— Всё в порядке, — ответила я, стараясь, чтобы на сей раз мой голос прозвучал бодрее.

Подняла голову, чтобы снова увидеть отца и его новую семью. Зачем хотела это сделать, не знаю. Боль никогда не являлась для меня самоцелью. Только там за столиком уже никого не было.

— Ладно, Слав. Пошли. А то ещё столько дел, — я попыталась улыбнуться.

— А как же твоя встреча с отцом? — женщина всё ещё недоверчиво смотрела на меня.

— Она не состоится, — совершенно уверенно произнесла я, зная, что никуда не пойду. Не хочу.

— Знаешь, Танер сегодня снова хотел, чтобы во время взлёта ты и Хол с Аленом были рядом. Но я думаю, он обойдётся без тебя. И я…

— Не надо, — на этот раз я коснулась руки своей собеседницы, — не лишай меня этого удовольствия. Полёт это, к чему я стремилась, обучаясь в Академии шесть лет. А наш капитан, он мужчина своеобразный, — тут я почему-то снова вспомнила, что он полукровка, — но кто из нас не без причуд? А в капсуле я побуду, если ты настаиваешь. Но пусть это будет потом, когда мы ляжем на заданный курс. Хорошо?

Слава согласилась со мной. Мы расплатились и направились в сторону космопорта. И пока мы не добрались до «Вихря», я ни разу не обернулась назад, чтобы хотя бы взглядом попытаться найти своего отца. Что-то во мне перевернулось, надорвалось, и я не знала, как дать этому точное определение.

Однако теперь я была уверена, что так просто этот экипаж не покину. И не сдамся. А ещё у меня появился план, который уже сегодня вечером решила воплотить в действие.