Глава 10

— На-адо же, кто пришёл! — я отвела чёлку и выпрямилась, встав ногами на дно. — Вы побили рекорд своего брата, Май? По ускорению яхты?

— Побил, — мрачно ответил он. — Пятьдесят семь лиг в час, как сказал мне капитан.

— Так это здорово, — точно таким же тоном ответила я. — Правда, вазы с вашими подарками не выдержали, слетели на пол и разбились. В результате морская роза скушала ночесветку, и Тау выбросил её за борт.

— Теперь всё то же самое и помедленнее, — попросил Май. — А тебя, Акино, ждут дела. Не знаю, какие, но, несомненно, важные.

Акино послушно вылез, отжал косу, набросил халат и вышел. Май присел на корточки, кончик косы лёг на воду.

— Мы всего лишь плавали, — сердито заметила я. — Акино спас меня от скуки. Или вы ожидали, что я буду сидеть в каюте и тоскливо размышлять о своём плохом поведении?

— Упаси Всевышний, — теперь Май скопировал мой тон. — Просто, чтобы вы знали, Акино женат.

— А я знаю! Но, представьте себе, мы действительно только плавали. Не все мужчины видят в женщинах исключительно романтический интерес, кто-то умеет просто дружить.

— Для дружбы не обязательно раздеваться догола!

Я показательно осмотрела себя:

— Так я вроде не голая, и Акино был в плавках. Вы никогда не были на пляже, Май? Там все люди в купальниках, и это считается приличным.

— Вы… — он тщательно подыскивал слова. — Вы всё равно не должны были идти с ним! Могли бы подождать меня.

— Откуда же я знаю, сколько вы будете остывать, — возразила я. — Если до температуры трупа — то это долго.

— С вами остынешь! — он опять вспыхнул румянцем.

Кончик косы искушающе покачивался у самого моего носа. Какой чёрт водил моими руками — не знаю, но я обхватила косу обеими руками и потянула. Май не удержался и рухнул в бассейн. Прямо в своём шикарном бежевом с золотом костюме.

— Охладитесь, — предложила я.

На секунду мне показалось, он меня убьёт — так ослепительно сверкнули его глаза. А потом он тоже сделал совершенно возмутительную вещь. Притянул меня к себе и поцеловал. Жадно, сильно, властно.

— Вы спятили? — спросила я, когда он с трудом оторвался от моих губ.

— Ты, — поправил Май. — Ты спятил.

И снова потянулся за поцелуем. Я выскочила из бассейна, подхватила халат и туфли и рванула к выходу. Сердце бешено колотилось, причём не там, где ему полагалось находиться, а попеременно то в левой пятке, то в правой. До каюты я долетела за считанные минуты, заблокировала дверь и прислонилась к ней спиной.

Неужели ему всё равно с кем?.. Не с Дерос, так со мной? Льен Бришар, как вы могли отдать меня этому типу?! Все мои хладнокровные рассуждения моментально вылетели из головы. Было очень, очень обидно. Но самое ужасное, что я не могла перестать думать о губах Мая. Они были мягкими, нежными, умелыми… ещё бы — с таким-то многолетним опытом! Да Май может школу открывать по соблазнению женщин! Причём женщин, а не невинных девочек вроде меня.

В мокром купальнике я быстро замёрзла. Встала под горячий душ, промыла волосы. Вода в бассейне совсем не пахла хлоркой, но кто знает, чем её очищают. Затем завернулась в халат и залезла с ногами в кресло. Обида сменилась растерянностью. Что мне теперь делать? Как себя вести? Идти на обед, попросить принести еду сюда, просидеть в каюте до самого Сайо? А потом?! Я даже сбежать не могу, потому что у меня задание по налаживанию связей. Целоваться с Маем, ага.

Вифон лежал на кровати, я посмотрела время. Половина третьего, ничего себе! То-то есть хочется. Идти в столовую было выше моих сил, я нажала на кнопку вызова слуг. На стук с опаской разблокировала дверь, но в коридоре был только юноша-слуга в серой униформе. Как я выяснила, его звали Лáо, сокращённо от Лáони. Разговорить его оказалось проще, чем робкого Тау, затруднения были лишь с меню. Все блюда имели длинные, красивые и поэтичные названия, которые ничего мне не говорили.

— Принесите мне, пожалуйста, самое любимое блюдо лоу, салат и сок, — в конце концов попросила я, отчаявшись расшифровать «Восход солнца над спящим океаном».

Лао ушёл, я оделась и привела себя в порядок. Зеркало отражало смятение на моём лице, пришлось напомнить себе, что я — агент Третьей службы, а не глупая дурочка, которая думает чёрт знает о чём. Но воспоминания упорно лезли, словно осы в банку с вареньем. Опущенные острые ресницы, нежная белая кожа, мягкие-мягкие губы и какой-то тонкий аромат. Май пах океаном, морской солью и ветром… Если, конечно, это не запах воды в бассейне!

На стук я открыла бездумно в полной уверенности, что это Лао с моим обедом. Отшатнулась и сердито уставилась в яркие голубые глаза.

— Я всего лишь не хочу, чтобы ты умерла с голоду, — выдохнул Май.

— Вы хотите, чтобы я умерла от разрыва сердца. И где это видано, чтобы лоу таскал подносы? Вы же живой бог!

— Вообще-то, я уже приносил тебе коктейли, — примиряюще начал он. — Даже сам их готовил.

— Это вы так намекаете, что я должна была насторожиться уже тогда?

— Ты, — Май поставил поднос на стол. — Не вы, а ты. И не намекаю, а говорю прямо. У меня вообще нет такой привычки — намекать.

— Зато есть привычка идти напролом и брать то, что понравилось.

— Да, — он шагнул ко мне. — Чёрт возьми, я всё же лоу!

— Не для меня! — я задрала нос. — Банальный голубоглазый блондин с манией величия и мокрой косой!

— А кто виноват, что она мокрая? — обиделся Май.

— Ты хотел остыть, я помогла.

От моего «ты» он мгновенно расцвёл:

— Мила, я…

— Руки не тяни, — предупреждающе сказала я. — И вообще лучше убери их куда-нибудь подальше!

— Отрезать и положить в карман? — хмыкнул он.

— Желательно!

— Я повешусь, — Май показательно завёл руки за спину. — И ты будешь виновата!

— Чего ты хочешь? — попыталась собраться я.

— Для начала пообедать вместе с тобой, — он кивнул на поднос. — А потом также вместе решить, что нам со всем этим делать.

— Пересадить меня на рейсовый корабль? — серьёзно предложила я.

— Считаешь, поможет? — последовал такой же серьёзный ответ.

— Май, ты…

Он был нечеловечески быстр. Только что находился в ярде от меня — и уже стоял на расстоянии вздоха. Наклонился, держа руки за спиной, прошептал в губы:

— Если ты думаешь, что мне сейчас легко, ты ошибаешься. Я растерян не меньше тебя. У меня есть обязанности, есть семья, есть сложившийся образ жизни. Ты всё это отправила к морским чертям — так помоги создать что-то новое взамен.

— Ты точно спятил, — смотреть в его глаза было невыносимо: от его пронзительного взгляда мысли растворялись, словно капли в океане.

— Думаю, да, — согласился он. — Однажды я неосторожно высказал пожелание взглянуть на мир глазами блаженного идиота. Меня услышали. Давай поедим?

— Сумасшедших надо кормить, — согласилась я. — Надеюсь, ты принёс своё любимое блюдо, а не какой-нибудь афродизиак с устрицами.

— Горячий суп из тунца с рисом и лепёшками, — Май покосился на поднос. — Хотя горячим он был четверть часа назад, сейчас просто тёплый. Надо подогреть.

Он потянулся к кнопке вызова слуг, я его остановила:

— Не надо. Не люблю горячее и умираю с голоду. Покажешь, как едят этот суп? И почему он в трёх мисках?

— В одной бульон, в другой рис, в третьей острая приправа. В пустую мисочку кладёшь немного риса, доливаешь бульона и добавляешь приправы по вкусу. Лепёшки ломают и макают в суп. Попробуй, это очень вкусно.

— Лоу макают в суп лепёшки? — не поверила я.

— Островная кухня довольно простая и одна для всех, от лоу до рыбаков. Это в Кергаре едят десятью разными вилками.

— Уточню у Акино, — пообещала я. — Что-то мне сомнительно, что аристократия Сайо ест руками.

Май невозмутимо смешал в мисочке порцию супа, разломил лепёшку, обмакнул и с наслаждением откусил.

— Ещё причмокни от удовольствия! — рассмеялась я.

Суп действительно был замечательным, сюда бы мягкого хлеба вместо пресных лепёшек — и вообще стало бы идеально. Видимо, Май тоже проголодался, потому что ел с аппетитом.

— Я так и не понял истории про морскую розу и ночесветку, — он отставил пустые миски. — Кто кого съел и почему?

— Когда ты разогнал яхту, вазы упали и разбились. Тау пересадил актинию и медузу в одно ведро. Актиния — морская роза, закусила медузой — ночесветкой. В наказание Тау выбросил хищницу за борт.

— Ты знаешь слуг по именам?

— А что такого? Ты тоже.

— У меня хорошая память, но я запоминаю только тех, кто служит не менее полугода. Персоналом занимается специальный человек. Во дворце князя в общей сложности триста слуг, на яхте восемнадцать.

— Но я постоянно вижу одних и тех же трёх-четырёх человек.

— Это мои личные слуги, — небрежно бросил Май. — Они обслуживают исключительно меня и моих гостей.

— Удивительно, и как это ты сам заплетаешь косу, — ехидно протянула я.

— Волосы лоу — это святое. До них могут дотрагиваться лишь очень близкие люди. Даже любовницы никогда их не касаются.

Из чувства противоречия — и только поэтому! — я перегнулась через стол и двумя руками обхватила его косу.

— Ты понимаешь, что ты делаешь? — рвано выдохнул Май.

— Совершаю святотатство. Волосы как волосы, жёсткие и влажные.

— А так?

Коса в моих руках засияла, пальцы закололо иголочками, словно от электричества. Яхту ощутимо тряхнуло.

— Бедная твоя команда, — посетовала я и погладила косу. — Они за эти два дня поседеют, наверное.

— Бедный я, — тихо сказал Май. — У меня язык не поворачивается сказать, что сейчас происходит. И то, что я тебе это позволяю, — последнее доказательство.

— Это просто волосы, — запротестовала я.

— Да-да, просто волосы… — Май неловко поднялся. — Извини, это выше моих сил.

Он опрометью выскочил из каюты. Я изумлённо смотрела ему вслед. Что я такого натворила? Нажав на кнопку два раза, я подождала Акино, а едва он постучал, сразу атаковала:

— Акино, мне нужна ваша помощь!

— Не удивлён, — улыбнулся он. — Что ещё произошло?

— Я погладила светящуюся косу Мая, — пальцами я изобразила движения. — А он убежал.

— Вы сделали что?! — Акино уставился на мои руки, словно я призналась, что задушила ими человека.

— Погладила…

— Льена Мила, — он опёрся рукой на спинку стула, — у меня такое чувство, что это плавание я запомню на всю жизнь. Если лоу Майро в итоге меня не утопит, чтобы не оставлять свидетелей. Косы водников во время преобразования энергии — самые интимные части тела. Фактически вы его погладили по… — Акино замялся.

Мой невеликий опыт с успехом искупался знанием анатомии. Представив это «по», я схватилась за голову. А вспомнив движения своих пальцев, я ещё и застонала.

— Вообще очень удивительно, льена Мила, что после всего произошедшего лоу Майро поспешил уйти, — продолжил Акино. — Это не в его характере — отказываться от того, что ему предлагают.

— Я не предлагала!

Акино мягко улыбнулся:

— Вам лучше не знать, о чём я сейчас думаю, льена Мила. Огромная просьба: если вам хоть немного дорога моя жизнь, не рассказывайте лоу Майро об этом разговоре. Это с вами он мягче воска. Команда яхты второй день старается держаться от него подальше, а капитан стаканами пьёт успокоительное. И я, с вашего позволения пойду. За семнадцать лет я не вспомню случая, чтобы лоу ревновал, но…

Уйти Акино не успел. Слегка прикрытая дверь каюты широко распахнулась.

— Стучать нужно! — возмутилась я при виде Мая.

— Почему я опять застаю вас вдвоём?! — взвился он.

— Потому что я попросила Акино прийти.

— Зачем?!

— Предаваться любовным утехам! — не выдержала я. — Не видишь, я соблазняю твоего помощника! Уже почти совратила, а ты помешал!

Бедный Акино воспользовался паузой и ускользнул. Я сердито смотрела на Мая. Времени он не терял — переоделся в бежевые брюки и свободную рубашку цвета слоновой кости. Без расшитых золотом княжеских костюмов Май стал выглядеть намного моложе. Свою роскошную косу он переплёл, оставив длинный хвост дюймов в десять.

— Если распущенные волосы — это приглашение к близости, то что сейчас означает твоя причёска? — спросила я. — Полуприглашение или полублизость?

Пару секунд Май боролся с собой, потом рассмеялся:

— Торопился к тебе. Так что здесь делал Акино?

— Спрашивала его, действительно ли лоу едят руками.

— Не ври, — прищурился он.

— Наследный князь, политик, дипломат — и простецкое «не ври»! — я сжала узкую сильную ладонь. — Поднимемся к облакам, Май?

— Облаков нет, — проворчал он. — Но, если ты хочешь, пригоню.

— Как это?.. — изумилась я.