Глава 11

— Брат, прошу тебя, не принимай поспешных решений.

Я зевнула и прислушалась. Иршен старательно приглушал голос, но, похоже, он в принципе не умел говорить тихо.

— Не хочешь быть князем? — насмешливо произнёс невидимый Май.

— Упаси Всевышний! Мне тебя, Берга и Бриша хватает за глаза, чтобы навсегда возненавидеть власть в любом виде.

Приподнявшись на локте, я первым делом поискала взглядом свою одежду, быстро оделась, причесалась и вышла. Май с братом сидели в соседней гостиной.

— Светлого утра! — пожелала я.

— Светлого! — приветливо кивнул Иршен. — Присаживайся, будем вместе думать, как разгребать то, что Май вчера наворотил.

— Нечего разгребать, — отвернулся Май. — Если бы не Мила, я ещё вечером ушёл бы из дома.

— Как ты себя чувствуешь, пьяница? — я подошла и поцеловала мужа. — Голова не болит?

— Это он пьяница? — удивился Иршен. — Май у нас умеренный во всём! Пара бокалов вина — его предел. Брат, тебя в Кергаре подменили? Давай уж как раньше: я ругаюсь с отцом, напиваюсь и творю глупости, а ты наставляешь меня на путь истинный!

Май ответил на поцелуй, и я быстро оказалась у него на коленях.

— А где Юли? — спросила я.

— Успокаивает свекровь, — Иршен вздохнул. — Мама со вчерашнего вечера в истерике. Май, зайди хотя бы к ней.

— Нет, — Май упрямо сжал губы.

— Нет ничего страшнее рассудительных и уравновешенных людей, — пробормотал Иршен. — Когда они теряют контроль, вспыльчивым и порывистым остаётся лишь завидовать. Брат, давай хотя бы позавтракаем.

— Меня приглашала на завтрак Нуа, — вспомнила я. — Надо ей позвонить.

— Вы уже поладили? — ухмыльнулся Иршен. — Нисколько не сомневался. Май, вот почему ты не берёшь пример с Миланы? Она бы постепенно наладила отношения со всеми, включая отца.

— Потому что мне надоело быть терпимым, невозмутимым и всепрощающим, — резко ответил Май. — И жить по указке отца тоже надоело! Почему все могут совмещать работу и личную жизнь — и Берг, и Бриш, — и лишь мне этого не позволено?!

Иршен не нашёл что ответить, прогулялся до кнопки вызова слуг, потом постоял у окна, набирая кому-то сообщение. Я забрала ладони Мая и рассматривала совершенно целую кожу. Ни ссадин, ни малейшего следа. Идеально переплетённая коса сама просилась в руки, я пошла ей навстречу. Май прижался ко мне щекой.

— Завтрак на троих подать сюда, беспорядок убрать, — велел Иршен подошедшей служанке и сел напротив нас. — Что ты собираешься делать, Май? Или ты ещё недостаточно остыл, чтобы здраво рассуждать?

— Позвоню Бергу, предложу свои услуги. Он постоянно шутил, что Кергар примет меня с распростёртыми объятиями, вот и дошутился, — Май пожал плечами. — Потом заберу жену и сына и переселюсь в империю. Так меньше позора для Сайо, чем если бы я нанялся к нашим соседям.

— Ты всерьёз в это веришь? Что бросишь остров, о котором думаешь даже сейчас? За последний год ты практически заменил отца, курируешь все важные вопросы, советники давно напрямую обращаются к тебе, а не к нему. Конечно, Берг возьмёт тебя с радостью, чего бы ему не взять сильного водника и прекрасного дипломата! Но он же первый тебе скажет, что ты гораздо важнее для империи здесь, на Сайо, как близкий друг и союзник.

— Видишь, это понимаешь даже ты, но не отец. Для него я по-прежнему глупый мальчишка, который посмел связаться не с той девушкой! — горько бросил Май.

— С чего это «даже»? — проворчал Иршен. — Намёк на то, что мне даром не сдалась ваша обуза?

— Это зависть, Ирши, — Май вздохнул. — Младшим детям позволено устраивать жизнь так, как им хочется.

Две служанки вернулись с подносами, откуда-то принесли стол, расставили блюда, тарелки и бокалы и исчезли.

— А в Кергаре слуг нет, — поддел брата Иршен. — Только инго и служащие. Ты посуду когда-нибудь мыл, Май? А еду готовил?

Представив Мая в фартуке у плиты, я не выдержала и расхохоталась.

— Ой, надо же, — послышался голос Нуары. — Я спешу, думаю, тут слёзы в три ручья, а они хохочут!

— Светлое утро, Нуа! — я хотела вскочить, Май не дал. Прижал двумя руками и демонстративно отвернулся.

— Бабушка, доброе утро, — Иршен поднялся, звонко чмокнул её в щёку, усадил на свой стул, а себе принёс другой. — Милана, вероятно, вообразила мужа на кухне.

— Кухня что, ты представь лоу за уборкой! — Нуара знакомо повела плечом. — Со смеху умрёшь! Только неужели вы всерьёз обсуждаете переезд в империю? — она нахмурилась. — Майро, внучек, посмотри на меня! Думаешь, я ругать тебя пришла? Я хвалить тебя пришла! Ты отцу впервые дал понять, что тоже живой человек, а не вечное «Май справится», «Май разберётся», «Май уладит». Правда, сделал это в духе Соайро.

Май совершенно не по-княжески фыркнул.

— Нуа, вы его хвалите за то, что он разнёс в щепки мебель и чуть не убил отца? — удивилась я. — Из-за каких-то испорченных платьев?

— Не в платьях дело, девочка. Майро верно служит князю и острову, он имеет право рассчитывать на уважение отца, — начала терпеливо объяснять бывшая княгиня. — Алвио же по глупости создал впечатление, что решения сына для него ничего не значат. Вчера я ему доходчиво это объяснила. Конечно, он этого не хотел, просто, как всегда, не подумал. Не подумал — получил войну, не подумал — потерял наследника… Май, внучек, что нужно сделать, чтобы ты простил дурака?

Долгую тишину нарушил Иршен:

— Прощения пусть попросит и Милану прилюдно признает. На меньшее Май не согласится, да, брат?

— Этого мало, — зло бросил Май. — Тех, кто всё это организовал, выслать к чёртовой матери на Койу! Пусть собственный князь им мозги вправляет!

— Нечего там вправлять, Май, — вздохнула Нуара. — Что ты хочешь от старых куриц? Хотели сделать свояку приятное, почему-то решили, что жена тебе не сильно дорога. Сыночек их ещё вчера отправил от тебя подальше, якобы навестить родню… Мила, он тебя из рук-то выпускает?

— Случается, — откликнулась я. — Но пока он меня держит, остальные в безопасности.

— Где-то я это уже слышал, — засмеялся Иршен. — Жаль, Бриша с Бергом здесь нет. А вообще забавно, брат, что именно вы втроём — ты, Берг и Бриш — после того памятного разговора в императорской приёмной убедились в правоте моих слов. Ну и как, Май, нравится тебе это состояние? Когда всё теряет смысл, кроме неё одной?

Май поднял голову:

— Нравится. Теперь я хотя бы чувствую себя нормальным человеком, а не придатком к острову!

— Но остров тоже важен, — Нуара склонила голову. — Разве ты сможешь его бросить, Май?

Он не успел ответить: в дверь вошли заплаканная княгиня и Юли с ребёнком. Мальчик сердито смотрел вокруг яркими отцовскими глазами, а увидев Иршена, тут же потянулся к нему.

— Давай, Нел, иди ко мне, — заворковал Иршен, забирая сына. — А хочешь сока? Или давай проверим, чем тут кормят папу?

— Шен, не балуй его, — начала Юли, но чуть погодя махнула рукой: — Бесполезно. Как тут воспитаешь ребёнка, когда отец во всём ему потакает?

— Ты воспитываешь, а я балую, — ответил Иршен со счастливой улыбкой. — Всё честно. Правильно, Нел?

Мальчик довольно угукнул и схватил отца за нос. Княгиня не любовалась этой умилительной картиной, её внимание занимали мы с Маем.

— Сыночек, — нерешительно начала она, — Майро…

— Что? — холодно ответил Май.

— Сыночек, помирись с отцом!

— Нет.

Княгиня достала крошечный носовой платок с вышитым золотом вензелем и вытерла вновь потёкшие слёзы.

— Май…

— Нет.

— Тьфу, — Нуара вполголоса ругнулась. — Милана, как ты с ним жить собираешься? Оказывается, он больше Соайро, чем все Соайро, вместе взятые!

Я нежно погладила косу мужа, он невольно повернулся.

— Май, это же твоя мама. Прости её, пожалуйста.

Он вздохнул и поднял голову:

— Прощаю. Но с отцом мириться не собираюсь!

Миала поспешно подошла к нам и робко обняла — сразу обоих. Мягкими губами поцеловала в щеку меня, затем Мая:

— Благословляю, сыночек, будьте счастливы. Только не уходите из дома!

Май хотел что-то сказать, но не успел: в комнату вошёл князь. На лице Алвио при виде нас отразилось замешательство: очевидно, он собирался поговорить с сыном наедине. Однако колебался князь недолго, уверенно подошёл к столу и остановился. Миала отпрянула, Май поднялся, не выпуская меня из рук, затем всё-таки поставил на ноги и тут же обнял. Взгляд Алвио был мрачным и решительным.

— Сын, ты не можешь уехать, — начал он, осёкся и замолчал. Затем произнёс совсем иным тоном: — Май, не нужно никуда уезжать. Я признаю́ твой брак, я строго накажу всех, кто прямо или косвенно задел твою жену. Слуги уже уволены, Вирея и Имела отправлены домой. Всю ночь я думал. Ты этого не знал, но с нового года я собирался передать тебе власть. Благодаря твоей внешней политике и связям с империей Сайо лидирует среди союза островов. Твои реформы дают положительные результаты. В твоём лице остров получит прекрасного правителя. Ни Иршен, ни Витао тебя не заменят.

— То есть до тебя можно достучаться только угрозами? — тихо сказал Май. — Просто так ты меня не слышишь?

— Я до сих пор считаю, что ты совершил ошибку, — Алвио вздохнул. — Но мне приходится выбирать между твоей блажью и своим долгом. Когда твоя блажь пройдёт, ты тоже вспомнишь о долге. Надеюсь, это произойдёт скоро.

Князь перевёл тяжёлый взгляд на меня:

— Твоя жена осведомлена о твоей натуре, если она согласна мириться с твоими любовницами — это её выбор. Мешать не собираюсь.

— У меня больше не будет любовниц, — твёрдо заявил Май.

— Поговорим об этом через неделю, — усмехнулся Алвио.

Он шагнул ко мне:

— Вы слишком юны, льена… лоу Милана, вероятно, ещё верите в сказки. Но люди не меняются. Сейчас в Майро говорят не чувства, а уязвлённое самолюбие. Следовало бы отпустить вас двоих в Кергар, где он быстро найдёт вам замену. Однако мой сын нужен здесь, на Сайо, и я просто подожду. Когда вы застанете другую девушку в его постели, приходите. Документы о разводе будут лежать у меня.

— Алвио, — неожиданно вмешалась княгиня, — зачем ты так говоришь! Ты же видел, что значит жена для Мая!

— Я увидел, что мой сын — Соайро, который не терпит унижения ни в чём, — гордо произнёс князь. — И поэтому прощаю ему вспышку ярости. Всё остальное покажет время.

— Вот именно, — жёстко подтвердил Май. — Время покажет, что ты не прав, отец.

— Увидим.

Алвио развернулся и вышел. Почему-то на душе у меня остался неприятный осадок. Нуара поднялась и повернулась к невестке:

— Идём, Миа. Надо подобрать Милане свиту. По статусу ей положено хотя бы шесть дам. Вопрос, где найти девушек, которые и высокого рода, и приятны в обхождении, и не имеют видов на её мужа? Юли, Иршен, пойдёмте, не будем мешать.

— Звони, если что, — на прощание Юли пожала мне руку. — И если всё нормально, тоже звони.

Миала обняла нас с Маем по очереди и последовала за Нуарой. Иршен с сыном вышел последним, в дверях он повернулся и строго посмотрел на брата:

— Не подведи.

Мы остались одни. Май заглянул мне в лицо:

— Отец ошибается, Мила. Ему просто очень хочется причинить тебе боль. Из-за тебя я впервые потерял контроль, он по-настоящему испугался. Это его самолюбие уязвлено, отсюда все эти злые слова. Мне не нужна никакая другая женщина и не будет нужна ни через неделю, ни через месяц, ни через год. Верь мне.

Я погладила его роскошную косу и повторила слова князя:

— Время покажет.

Конец второй части