Глава 35. Связь

– О чем ты говоришь? – спрашиваю я. Напрягаюсь до кончиков пальцев, потому что то, что приходит в голову, мне совсем не нравится. – Полагаю, о женщине из твоего видения и моего прошлого, – сообщает Арс с таким спокойствием, что меня это начинает раздражать. – Моя мама? Ты в своем уме? Она бы не стала! С чего ты это вообще взял? – Так мне твердили последние семь лет. А сам я ничего не помнил, пока не появилась ты. И то, что мы с тобой увидели, совсем не похоже на то, во что меня хотели заставить поверить, – говорит он. – А что они тебе сказали? – Тебе не понравится. – Мы ведь это уже обсудили. Какой бы ни была правда, я должна знать. Иначе я не смогу разобраться, куда и почему исчезла моя мама, – напоминаю Арсу. По нему видно, что делиться откровениями он не привык и всячески этому противится. – Однажды во дворец пришла женщина. – все же начинает он. – Она назвалась провидицей с важным сообщением для короля. А я, дурачась, забрался куда не следует. Услышал или увидел то, что не следует. И если бы не твой добрый друг Лаос, то и вовсе был бы мертв. Он меня оттолкнул от вспышки. По крайней мере, так мне сказали. – И ты в это веришь? – спрашиваю я. – Где логика, Арс? Зачем моей маме нападать на тебя? Она даже не знает боевых заклинаний! Это какой-то бред. – Поэтому я здесь. Хочу выяснить, кто и зачем сочинил для меня эту сказку и что на самом деле случилось, – произносит Арс. А я ловлю себя на мысли, что не видела его таким сосредоточенным прежде. Он говорит, действует и даже двигается иначе. Будто повзрослел или скинул маску идиота. Но, возможно, это временное явление. – Ты не обязана в этом участвовать, Мира. Более того, лучше наблюдай со стороны. Потому что то, что здесь произошло, определенно не для юных глаз. – А сам-то намного старше? – ворчу я, но понимаю, что эта тактика не поможет. Раз уж Арс решил быть серьезным, то и я буду соответствовать. – Тогда зачем ты меня сюда привел? – спрашиваю я. – Потому что это было важно для тебя. К тому же теперь ты уверена, что я не съем и не испепелю дорогую тебе вещь. Так что постарайся набраться терпения. Садись туда и жди. Я все сделаю сам, – просит Арс. Достает из кармана не только мамину брошь, но и какой-то предмет, завернутый в темную ткань. Бледно-желтый камень-артефакт с семью гранями. Я такие только в фолиантах видела. – Так не пойдет. Я хочу видеть своими глазами. Как ты сам сказал ранее, это важно для меня. Жизненно важно, – говорю и впервые в жизни сама протягиваю руку врагу. Ну же, Арс, прекрати отпихивать меня, как ребенка. То издеваешься, то принимаешься защищать, когда не просят. Посмотри в мои глаза. Не отказывай. Смотрит. Смотрит так, что все внутри застывает и переворачивается бесконечное количество раз. Мне даже кажется, что на секунду я исчезаю из этого мира и оказываюсь где-то среди звезд. Забываю на мгновение, чего хотела, но Арс, наконец, кивает. Не успеваю опомниться, как он берет меня за руки. Вкладывает в мои пальцы брошь, затем артефакт, и закрывает своими ладонями. – Сосредоточься на том дне, – звучит низкий голос Арса, заползая прямо под кожу. Закрываю глаза, пытаясь вспомнить видение, но вокруг темнота. Сердце испуганно бьется. Испуганно, потому что мне кажется, что в этот раз ничего не выйдет, но вспышка! Новая вспышка опаляет меня ярким светом… Это самое место. Только в ту самую ночь. Пламя дрожащих свечей. Влетевший юный дракон. И…моя мама. – Вам нужно уходить! Сейчас же! – заявляет ей ребенок тоном взрослого. – Что? – не понимает мама. – Я не могу… Я жду Его Величество, мне нужно сказать… – Вы его не дождетесь! За вами идут! Я спрячу вас в другом месте! – тараторит мальчишка. Пытается схватить женщину за руку, как двери распахиваются с таким свистом и грохотом, что едва не слетают с петель. В помещение влетает порыв мощного ветра, сбивая с ног Арса и маму. – Вот она! Взять ее! – раздается приказ, как только ветер прекращается. Стражи выкидывают плетения, и тугие путы обвивают плечи моей матери. – Что вы делаете? – пугается она. – Вы ведь люди короля! – Они мои люди, – раздается мужской голос, и в дверях, за спинами стражников, появляется темная фигура. Лица его не разглядеть, но мама, судя по всему, его узнает. Она бледнеет и почти не дышит. – Вы? – шепчет она и переводит взгляд на еще один силуэт, остановившийся позади первого. – Вы тоже… Я так и знала! – Вот только вы никому не расскажете нашу маленькую тайну, леди, – заявляет плечистый. – Убей ее. Убей сейчас же, сын мой. Высокая темная фигура кивает, выставляет руку вперед. Пальцы начинают искрить. Сначала оранжевый блеск сменяется опасным темно-сиреневым, а затем еще секунда, и черная вспышка летит прямо в мою мать… – Нет! – крик мальчишки оглушает. Арс выскакивает вперед, закрывая магическим щитом мою маму, но силы не равны. Щит ломается, и боевое плетение поражает обоих… Темнота… Гоблины дери! Темнота! – Мира. Мира! Мира, очнись! – доносится встревоженный голос. Медленно открываю глаза. Смотрю на испуганного Арса, нависшего надо мной, и на глаза наворачиваются слезы. – Там… Там… Ты же видел… – не могу связать и пары слов: так меня колотит. – Видел. Вспомнил, – кивает Арс. Его голос звучит так тихо и спокойно, в то время как я практически схожу с ума. – Она жива, – вдруг произносит он. – Твоя мама жива. – Откуда ты знаешь? Ты помнишь, что было дальше? – с надеждой смотрю в его глаза. Нет. Он не знает. Я это чувствую. И Арс прекрасно понимает, что не сможет меня обмануть. – Я не знаю, что было дальше, но если бы она умерла, я бы почувствовал, – сообщает он. – Что это значит? Я не понимаю, но очень-очень хочу сейчас знать. Он ведь не говорит так, только чтобы меня успокоить? Он ведь честен со мной? Арс едва заметно улыбается, словно читая все мои пылкие мысли, страхи и сомнения по лицу. Но в глазах его – грусть. – Мне и отцу говорили, что провидица пыталась меня убить. Что стражи чудом успели помешать, но ей удалось отколоть часть моей души и сбежать. – рассказывает он. Горько усмехается и сжимает кулаки до хруста. – Как же нас всех обвели вокруг пальца, – бубнит себе под нос. – Уверена, тем кто это сделал, не поздоровится, – говорю Арсу. Искренне. А затем возвращаюсь к событиям. – Ты уверен, что мама сбежала? Были найдены ее следы? По взгляду дракона понимаю, что нет. – Тогда с чего ты взял, что она еще жива? – С того, что отколотая часть моей души еще жива. А выжить она могла только в теле другого мага. Понимаешь, к чему все идет? – спрашивает Арс. И я оседаю на пол. Скажи мне кто-нибудь вчера, что мой злейший враг окажется тем, кто когда-то защитил собой мою маму, едва не умерев, я бы в жизни не поверила. А теперь мы еще и связаны? Внимательно смотрю на дракона, на мамину брошь, и, кажется, начинаю замечать то, чего не видела прежде. Первая вспышка провидения посетила меня именно тогда, когда я столкнулась с Арсом. Все остальные странности с магией также случались в моменты, когда мы были рядом или касались друг друга. Потому что… нет. Не вяжется. Вот если бы было по-другому… – А может быть такое, что часть маминой души угодила в тебя? – задаю вопрос. Тогда все встало бы на место. – Исключено. Душа мага не уживется с драконьей ипостасью. Разве что просто отпечаток, засечка. Не более. – И этого достаточно, – киваю я. И мы оба замолкаем. Не знаю, о чем сейчас думает Арс, но, судя по его лицу, кому-то скоро будет очень плохо. Тем двум мужчинам? Кто же они такие? Только хочу спросить, как слышу какие-то звуки снаружи. – Эй, тут замок сорван! Сюда! – гаркают стражники. Не успеваю и вздрогнуть, как Арс укладывает меня спиной на пыльный пол, а сам нависает сверху. Слишком близко! Опасно близко! – Тише! – Арс и подносит к моим губам свой горячий палец. Я как-то и не думала спорить, когда рядом разгуливают стражи, но сейчас вовсе теряюсь. Арс находится так близко, что я чувствую его дыхание на своей коже, могу разглядеть узоры его синих глаз, несмотря на мрак. Хуже – я чувствую его напряженную грудную клетку своей грудью, и от этого внутри разгорается пламя. Боги, хоть бы моя магия ничего не выкинула в этот самый момент! Дверь со скрипом открывается, слышатся шаги, но стражников я не вижу. Только сейчас соображаю, что мы с Арсом отделены от них несколькими коробками, потому и нельзя шевелиться и даже дышать. А это становится еще большим испытанием, так как Арс настолько горяч, что обжигает. – Ну что там? – говорит один страж другому. – Да нет тут никого, – немного помедлив, сообщает второй. Он действительно нас не увидел? – А замок чего тогда сорван? – Да гоблины его знают. Может, от старости прогнил да развалился. Доложим, завтра новый повесят. – Давно пора, – галдят голоса. Шаги удаляются, дверь с грохотом закрывается, и я только вспоминаю, что нужно дышать, как опять грудь спирает. Арс смотрит уже не в сторону двери, а прямо мне в глаза. В его синих радужках вспыхивают искры, и кажется, что он уже забыл, почему мы лежим в обнимку на полу и зачем вообще сюда пришли. – Ты это… встанешь? – спрашиваю, но парень и не думает пошевелиться. – Вообще-то твой артефакт упирается мне в ногу. – Это не артефакт, – признается Арс. – Но то, что упирается, – это комплимент. Ты знаешь, что вот так вблизи, в полумраке, ты еще красивей? На пару секунд теряюсь от неожиданности, но потом до меня доходит смысл всех сказанных им слов. – Ты! Ты! – только и шиплю невнятно, потому что умного ничего на языке не вертится. Арс смеется. Но, слава всем богам вместе взятым, встает. Протягивает мне руку, чтобы помочь. И тут ему становится не до смеха – видит же, что я после всех этих «лежанок» и обнимашек не особо к нему тянусь. Самостоятельно поднимаюсь на ноги. – Пора отсюда уходить, – предлагает он. Выглядывает за дверь, проверяя обстановку снаружи, а затем снова решительно протягивает руку. – Лучше держись на всякий случай, – просит парень, и выбора особо-то сейчас не остается. Бежать с врагом или быть пойманной? Ясное дело, что выбирать. Мы быстро добираемся до той самой стены из первого видения и оттуда еще пару километров идем пешком, пока не оказываемся в каком-то огромном саду с приличной поляной. – Подождем рассвета, – произносит Арс, глядя на сереющую линию горизонта. – Зачем? Мы ведь пришли порталом, можно так же и уйти? – Можно. Но в это время стражи особенно четко следят за магическими импульсами. Прорехи есть только в определенные часы. Так что лучше на драконе. – На драконе так на драконе. Только почему рассвета нужно ждать? – не понимаю я, но скорее бурчу себе под нос, чем спрашиваю. Все равно ведь не объяснит. – Потому что он в спячке, – раздается в ответ, и, подняв голову, встречаюсь с пронзительным взглядом Арса. – С тех пор, как часть души откололась, дракон подчиняется лишь на рассвете. Смаргиваю, оказавшись в шоке от откровения Арса. О таких вещах обычно не говорят посторонним. Хранят в строжайшей тайне свою слабость, но дракон признался мне. Зачем? Спросить не решаюсь, но теперь многое становится понятным. Тогда на острове он тоже ждал рассвета. Я думала, что намеренно потешается надо мной, а он физически не мог перекинуться. – Теперь ты знаешь мою маленькую тайну, ведьмочка, – подмечает Арс, а я даже не знаю, как с этим быть. И как смотреть на него, когда в его взгляде столько непривычно теплых нот? Лучше бы он косился на меня как раньше. Поругались бы и разошлись. – Ты знаешь тех людей, которые пришли за мамой? – решаю сменить тему. Тем более вопрос этот давно не дает мне покоя. Арс напрягается. Знает? – Как только буду уверен, сразу тебе расскажу, – сообщает он, и в этот раз я почему-то ему верю. Или просто устала постоянно искать подвох. Киваю и увожу взгляд к небу, наполняющемуся нежным розовым цветом. Утро сегодня воистину прекрасное и… холодное. Секунда, и на мои плечи опускается грубоватая, но теплая ткань. Камзол Арса. – Просунь руки в рукава и застегни. В небе будет еще холоднее, – советует он, и не зря. Когда мы взмываем ввысь, в кожу впивается ледяной ветер. Но я рада, потому что он хоть немного приводит в чувство. В голове каша из-за видений. Я не знаю, что случилось с мамой, и все, что у меня сейчас есть, – это надежда. Не знаю, кто были те люди, которые охотились на нее? Зачем? Мой злейший враг сейчас играет роль союзника. Более того, я уже второй раз сижу на спине дракона самого короля академии. И второй раз этот самый король приземляется куда осторожнее, будто успел взять пару уроков по катанию пассажиров. Этому я рада, а вот предложению Арса сопроводить до комнаты – нет. – Это лишнее. Не стоит. – Стоит. Так никто не посмеет к тебе подойти, – отвечает он, но, напоровшись на мой взгляд, вздыхает. – Ладно. Но можешь тогда хотя бы пообещать, что не будешь вести расследование, пока меня нет? – Я подумаю. – Это опаснее, чем ты представляешь. Никому не говори, где ты была этой ночью и что ты видела. – Я в курсе, буду осторожна. И в случае пожара к тебе прибегу первой, – стараюсь перевести все в шутку, ибо сил тревожиться больше нет. Но Арс находится на другой волне. – Знаю, что я последний, кому бы ты доверилась, но именно я на твоей стороне, – добавляет он и, по идее, уже должен уйти, как неожиданно касается моей щеки большим пальцем. Вздрагиваю, бросаю на Арса удивленный взгляд, а он едва заметно и несколько грустно улыбается. Затем, ничего не говоря, попросту уходит. Эм… И что это было? Нет-нет-нет! Ну-ка прочь, лишние мысли! Фу, Мира, фу! Что это ты себе там придумала? Побегала ночку с врагом, и все, другими глазами на него посмотрела? Нет уж! Помни, этот союз временный. Вот так его и назову: ВСВ, «Временный союз врагов». Ага! Успокоившись на этом, захожу в комнату. Ну и видок у меня помятый – бытовое заклинание в помощь. Зато, несмотря на бессонную ночь, чувствую себя очень бодро. То есть чувствовала… Ровно до второго занятия. Потому и получаю от профессора по зельеварению замечание: «Адепт Отта, вы показывали замечательные результаты. Что сегодня с вами случилось?» Приходится умыться, чтобы взбодриться и не спать на ходу. Хотя как тут уснешь, когда вот-вот начнется подготовка по боевой магии? – Мира, – звучит низкий голос, и я вздрагиваю. Вздрагиваю, потому что он очень похож на тот, что принадлежал темной фигуре из видения. Фигуре, приказавшей убить мою маму!