Глава 18

Как только тяжёлые двери ударились о стены трапезной, я ретировалась на кухню. Не сбежала, нет! Стратегически отступила.

Очевидно же, что своей выходкой перешла какую-то невидимую черту. Даже подозревала какую, но время вспять не повернёшь. Так что оставалось придумать, как загладить свою вину. Желательно было ещё запомнить этот промах на будущее, но тут я за себя поручиться не могла. Ну не получалось у меня воспринимать некроманта как маркиза. Мужик и мужик. Ещё и с тараканами в голове, как оказалось.

— Субординация, чтоб её! — прошипела я сквозь зубы и пулей влетела в царство котлов и поварёшек.

Бранд, застигнутый врасплох, выпустил из костлявых пальцев огромный кочан капусты, и тот с плеском рухнул в кастрюлю. И чтобы вы думали? Скелет перевёл взгляд на меня, на котёл на плите, да и взял со стола новый кочан, даже не подумав исправить оплошность.

— У тебя упало, — холодно заметила я, снимая фартук с крючка.

По-хорошему бы стоило переодеться, а не пачкать свой единственный брючный костюм, да и запахи натуральная ткань впитывает с молниеносной скоростью. Но злость на себя требовала выхода прямо здесь и сейчас. Знаю я себя, пока до своих покоев доберусь, пока переоденусь, уже успокоюсь и не видать тогда извинительного ужина. А извиняться куда проще, когда у собеседника рот занят. Хоть в ответ сразу не пошлют.

Пока я резкими движениями повязывала засаленный фартук, Бранд меланхолично крошил капусту, так и не выудив из котла утонувшую. И что главное — полностью проигнорировав моё замечание!

— Либо ты меня слушаешься, либо я на твоих костях сварю бульон! — гаркнула я и схватила котёл с огня.

Ох, еле удержала.

Совсем злость глаза застила. Разве не видела, что котёл литров на десять, а то и пятнадцать? Разве не заметила, что он до краёв полный? Чем только думала?

Хорошо, что на адреналине сил хватило поставить ёмкость на пол, почти не расплескав. Мне бы точно душ из кипятка на пользу не пошёл, я же не скелет. Это ему уже наплевать на ожоги. Что Бранд с готовностью и продемонстрировал, бесстрастно запустив руку в кипяток и выудив оттуда злосчастный кочан, уже порядком размякший.

— Спасибо, уже не надо, — отодвинула костлявую конечность от лица.

Ладно ещё рука, скелет, как ни странно, запаха вообще не имел, а вот влажная, недоваренная капуста откровенно пованивала. Не любила я капусту, чего уж тут. А она даже в новом мире меня преследовала.

— Выкинь бяку, — скривилась я и отошла в сторону, глубоко вздохнув.

И чего такой кипишь навела? Ну не местная я, какой с меня вообще спрос? Но извиниться всё равно стоит.

Ещё утром я приметила большие лотки с овощами, но нос в них не совала, кушать больно хотелось. И вот сейчас настало время изучить дары природы пристальнее. Выбор блюд у меня и так ограничен, а с поправкой на доисторическое оборудование так и вообще скудный. Разве что супы в таких условиях приготовить нетрудно. Но кто ж на ужин ест суп?

Сортировать овощи пришлось методом тыка, вооружившись ножом для удобства. Не все корнеплоды оказались схожи внешне со своими земными аналогами. Морковь, например, больше напоминала свёклу. Кругленькая такая, пузатенькая, и совершенно не жёлтая. Морковь в Фелрисе радовала глаз поросячьим розовым цветом. А вот картофель внешне больше смахивал на батат, но к моей великой радости, только внешним видом, а вкус сохранил самый обычный, ни разу не сладкий.

С нахождением картошки вопрос с гарниром отпал сам собой. Вот что трудно испортить даже костром, так это картофель. А вот мясная часть ужина оказалась в подвешенном состоянии. Ничего в голову кроме шашлыка не приходило, но какой шашлык на кухне? Печь не мангал, да и шампуров и в помине нет. Жаркое? Барбекю? Так и решётки тоже нет.

Как-то раньше готовили же в таких условиях. Вот знать бы ещё как. Что там в печь ставили в сказках, горшки? Откуда бы мне иметь такие знания, даже в доме у дедушки и то стояла нормальная газовая плита.

Взгляд беспорядочно блуждал по развешанной утвари, пока не остановился на глубокой чугунной миске. Или как там называется глубокая сковородка? Вок, сотейник? Знать бы ещё, в моей классификации были только блинные, гриль и все остальные.

— А крышки к посудинам есть? — уточнила у сорвавшегося в угодливом порыве скелета.

Удобная функция — этот его спящий режим. Где оставил помощника, там и найдёшь. И никаких лишних метаний под ногами.

Крышки нашлись, как и мелкие птички в морозильной комнате. Как уж назывались они при жизни, мне было неведомо, но на вид вполне себе съедобные, даже мясо на костях в наличии имелось.

— Вот, будет у нас на ужин… э-э-э… птица, — нашлась с определением я и прихватила с десяток тушек из морозилки.

Помыть, обтереть, отделить крылья, не так и трудно. А вот на заготовку овощей я без зазрения совести поставила Бранда. Грех не использовать такого подручного, ножом в отличие от вкуса он владел идеально. И шкурки тонкие с картофеля срезал, да и поросячью морковь шинковал такой толщины, что не каждая тёрка справилась бы.

— Отлично! — с чувством похвалила я старательную нежить и плюхнула котёл с картошкой на очаг.

И если с картофелем особых проблем не было, стоит себе на плите булькает, то птица поставила в тупик. Как готовить-то? Жарить? Тушить? А если запечь, то как? У меня в наличии дровяная плита с чугунными плитами, натуральная печь из русских сказок и что-то вроде камина с кучей разнообразных крюков, вбитых в кладку.

— Тушить так тушить, — заключила я, не решившись на эксперименты с печью.

Но узнать точно надо, как всем этим богатством пользоваться. А ещё лучше, разузнать про возможность переоборудования кухни. Магией они одежду на поток шьют, а готовят в печах? Ой, что-то я сомневаюсь. Наверняка есть и магические чайники, и микроволновки, а может, и мультиварки.

Ну это ладно, успеется ещё, если хрупкий мир с маркизом будет восстановлен. А для начала разговора мне просто необходимо приготовить что-то съедобное и желательно с завлекательным запахом. Кто станет рычать на человека, который приготовил для тебя ужин?

— Соль, перец, чеснок… О, чеснок! — на всю кухню радостно вскрикнула я и перепугала Бранда.

Вот хорошо, что у скелета глаз нет, а то нервный тик был бы ему обеспечен.

Готовила я по наитию. Морковь обжарила в отдельной небольшой посудине, туда же добавила найденные специи, залила водой почти до краёв и бухнула пару головок чеснока. Оставив будущий соус томиться, взялась за мясо. Куски птицы решила сперва обжарить на сухой сковороде. А когда кожица приобрела приятный золотистый оттенок, пусть и местами неравномерный, залила подрумянившие куски соусом и накрыла крышкой.

Картошка к этому моменту подоспела, и мне оставалось только слить отвар, что я по глупости поручила скелету.

— Стоять! — вовремя успела я гаркнуть на весь замок, когда Бранд без затей начал переворачивать кастрюлю с картофелем над раковиной. Без крышки! В пустую раковину! — Не выбросить! Слить!

Нет, нам определённо нужна толковая прислуга! Нам⁈ Быстро же я определилась с планами на будущее.

— О, демон Стася, а чем так вкусно пахнет? — прямо по центру огромного стола появилась Руни.

И правда, чем? Горит!

Даже представлять не хочу, сколько калорий я лишилась за одну неполную смену у плиты. И птицу спасти, и картошку отобрать, и заправку для салата придумать, и по тарелочкам всё красиво разложить. Впору было пожалеть, что не сбежала из школы в кулинарный техникум, как проще бы мне жилось сейчас.

— Позови его светлость к столу через два часа, — устало попросила я Руни, когда на длинном столе красовались готовые блюда.

— Ой! — вдруг вскрикнула меховушка и округлила без того огромные глаза.

Не понравилось мне это «ой».