Глава 41

К моменту, как за нами вернулись, Глейн совсем извёлся. Он то хватался седлать коней и проверять амуницию на них. То бросался зажигать все светильники разом и совсем выключал освещение. В общем, мальчик маялся в ожидании.

Я же проявила какое-то несвойственное мне смирение. Я просто стояла и ждала. А чего паниковать, без нас всё равно никто никуда не уедет. Возможно, конечно, что моё спокойствие являлось всего лишь защитной реакцией психики. Вот и отключились лишние эмоции вместе со страхом. Мы всё-таки не в театр приехали, да и не роль зрителей нам определена.

— Готовы? — слегка побледневший Кайрен неслышно появился у ограды.

— Да, — даже не вздрогнула я от неожиданности.

— Точно, да? — из-за спины некроманта выплыла озадаченная Руни. — Ты какая-то… странная.

— Нормальная я, — с трудом выдавила я улыбку.

Мимические мышцы по ходу отключились вместе с эмоциями. Никогда раньше за собой такой реакции не замечала. Правда, я и с мертвецами разговаривать раньше не собиралась. Хотя грех жаловаться, в обморок же не упала, в ступор не впала, даже до истерики не докатилась. Вполне заслуженно могла собой гордиться.

— Анастасия, — протянул руку Кайрен, которую я рефлекторно схватила. — Ты точно уверена, что хочешь во всём этом участвовать? Поверь, я не стану тебя осуждать. И моё мнение о тебе как об очень храброй девушке никак не поменяется.

Это как меня там так перекосило, что у Кая такая забота в голосе прорезалась?

— Всё хорошо, — упрямо мотнула я головой и для вида повела плечами. — Замёрзла немного.

— Как скажешь, — с сомнением протянул некромант. — Тогда пошли.

Идти было совсем недалеко. Всего несколько минут по заросшей дорожке и мы вышли на перекрёсток, на котором кругом были расставлены красные свечи.

— Из круга без нужды не выходить, — отдал приказ маркиз, не забыв нахмурить брови и очень выразительно нависнуть над притихшим Глейном. — В разговоры вступать можно только леди Стейси и только после сигнала. Понятно? Или ещё раз повторить?

— Строго он с ним, — шепнула я Руни, которая плюхнулась мне в руки, как только мы зашли на кладбище.

— Как ты там говорила… — пошевелила она ушками. — Лучше перебдеть? Вот это именно тот случай.

Спорить я, конечно, не стала. Мне и нескольких часов в компании этого рыжего чуда хватило, чтобы понять, что он может выкинуть что угодно. И ведь даже не из корысти или глупости, из чистого и незамутнённого любопытства. Очень он этим на меня в молодости походил, так что сомневаться в выбранном методе стократных повторов запретов, к сожалению, не приходилось.

— Это твой участок, — подвёл Кайрен ученика к одной из свечей. — Следи только за ней. Пламя не должно колебаться. Понимаешь? Ровное пламя успокаивает души.

— А если вспыхнет? — серьёзно уточнил мальчишка.

— Что случится, если перед твоим носом взорвать хлопушку?

— Испугаюсь, наверное, — задумался Глейн и запустил пятерню в растрёпанные волосы.

— Именно, — согласился Кайрен. — А ещё ты можешь разозлиться на шутника, или решить пошутить в ответ.

Я слушала с открытым ртом. Нет, я знала, что Кайрен вообще ответственный мужик, но всё равно поразилась, как резко от предупреждений он перешёл на ровный, поучительный тон. И главное, как он по полочкам раскладывал Глейну причины и следствия. Не хочешь спонтанного восстания мертвецов — не делай резких движений, не издавай громких звуков. Души не безмозглые скелеты — они как оголённые провода нервов, чуть тронь и закоротит.

— Понял почему так? — переспросил совсем уж присмиревшего парнишку маркиз.

— Потому что души — это чувства, а тела только кости? — не очень уверенно предположил Глейн.

— Ну почти, — хлопнул его Кайрен и ещё раз указал на свечу. — Следи, она полностью на тебе.

Я ещё гадала, как он за огнём следить будет, это же не магический светильник, а огонь вроде как некромантам не подчиняется, не их профиль. И попала пальцем в небо. Свечи-то непростые оказались, и работали они исключительно на собственной силе магов. И красные они не потому, что это цвет сезона. Такие свечи каждый некромант сам отливает, щедро окропляя воск кровью. Своей, разумеется. Это мне всё Руни успела, как суфлёр прошептать в ухо, пока Кайрен наставлял на путь истинный подрастающее поколение.

Я ждала каких-то спецэффектов, рук там воздетых к небесам, или, может, заклинаний на неизвестных языках, но никак не ожидала, что Кайрен, приобняв меня между делом, абсолютно обыденным тоном позовёт к себе разбуженные души:

— Те, кто раньше был жёнами и матерями, выйдете к нам.

Он даже голос не повысил, между прочим. Стоял себе и с невозмутимым лицом меня за плечи придерживал.

— Почему их? — уточнила я, вглядываясь в приближающиеся к нам огоньки.

— Ты же хотела попробовать найти кухарку, — напомнил некромант. — Твои доводы про эксплуатацию семейных ценностей мне понравились.

А приятно, чёрт возьми! И помнит, и доводы мои обдумал, и меня сразу в самое пекло решил не бросать.

— Я же бюджет не уточнила, — вдруг всполошилась я, на что Кайрен ощутимо надавил мне на плечи и взглядом указал на свечи.

— Так что с бюджетом? — тихо переспросила я, вспомнив наставление о резких движениях.

— Мне кажется, ты не хуже меня знаешь, что у нас есть, так что сама решай. Кухарка нам нужна в любом случае на неё можно не скупиться. Мне очень нравится, как ты готовишь, но я не хотел бы, чтобы кухня вызывала в тебе одни только негативные мысли.

Ути, прелесть. Разве не такие слова желает услышать девушка от будущего супруга?

— Спасибо, — искренне растянула я отмершие губы в улыбке. — Постараюсь сэкономить.

— Может не стоит экономить? — засопела рядом Руни. — Уж кухарку и швею бери с полным комплектом.

— Швею?

— Швей, — поправила я. — Но только для дела, честное слово.

— Да не в количестве проблема, — усмехнулся Кайрен. — Вернее, в количестве и проблема. Не думаю, что здесь найдётся столько мастериц.

Загвоздка, да. А ведь он меня предупреждал, что выбор у него на территории так себе. И сейчас спецов не живёт, и раньше не жило. Но с другой то стороны, мне и не кутюрье нужны. Уж простые рубахи и деревенские бабы сошьют не хуже, чем прославленные мастера. А может, и лучше даже. На Фелрисе Икеи и Озона не водится, а цены на готовый текстиль хоть и не кусаются особо, но брешь могут пробить в любом бюджете.

— Ну значит, у нас будет больше горничных, — нашлась я и молитвенно сложила руки, проникновенно заглядывая ему в глаза: — Давай попробуем? Ну пожалуйста.

— Как скажешь, — улыбнулся маркиз, медленно склоняясь ко мне.

— Звал? — перебил такой волнительный момент сухой старческий голос.

— Запомни, что ты хотел сделать, — едва слышно сказала я Кайрену и повернулась к гостье.