ГЛАВА 34. Что случилось с Брэйтом?

- Я не откажусь от Дарины, – твердо ответил Идрис, совершенно не задумываясь. И нe стал ничего добавлять.

   Зато при этих словах он смотрел мне прямо в глаза. Я покраснела. Кажется,именно этих слов не xватало мне все это время. Понимания, что я для Идриса не игрушка, а часть его жизни. Пусть появившаяся совершенно внезапно и нарушившая все планы. Ну, кроме одного – найти вторую половину на этом отборе.

   - Пап, я… - начала, было, я, блаженно улыбаясь.

   - Можешь не продолжать, мне только нужно было послушать, что он скажет, - указал отец на Идриса и уселся в кресло, стоящее недалеко от кровати.

   - В смысле? - не поняла я.

   - Ваши судьбы уже изменились. Окончательно и бесповоротно. Но я же не обязан отдавать дочь мужчине, которого она знает от силы неделю без осознанного решения с его стороны, - развел руками и ослепительно улыбнулся нам отец.

   - Но вы же специально кольцо мне дали… - непонимающе нахмурился Идрис.

   - Отнял бы обратно, - делано-равнодушно пожал плечами коварный папочка.

   Типичная его драконистая тактика. Хитрый, жуть! При этом мы с братцами пошли не в него, а вот мелкая как выкручивается! Например, чуть что – сразу ханьский акцент изображает перед незнакомцами, поди потом от нее что-то добейся.

   - Какое кольцо? - с подозрением спросила я.

   - Вот это, - протянул мою же руку мне под нос Идрис.

   - Это прабабушкино кольцо… - прошептала я, разглядывая старинный перстень с черным бриллиантом.

   - Твой отец посчитал, что это самое лучше кольцо для помолвки, - объяснил мне… мой жених.

   - То есть пока я была за Гранью… - вкрадчиво начала я.

   - Твой отец нашел тебе хорошего жениха, - самодовольно протянул Идрис. - Меня!

   Я сидела на кровати со смешанным чувством. Вроде бы девушки радуются, когда им делают предложение те, кого они любят, а если делают те, кого нет - устраивают скандал. И вот вроде бы жених у меня любимый, но так и тянет устроить скандал. Интересно, насколько это разумное желание? Конечно, глядя на других девчонок в Академии, я начинала понимать, что мой с виду добрый и понимающий отец на самом деле тот ещё тиран. В отличие от родителей, которые сначала гневаются и шумят, а потом позволяют своим дочерям все. И пообещала себе, что мой муж будет чутким, понимающим и станет прислушиваться ко мне, а если он таким не окажется, то обязательно перевоспитаю. Но, кажется, папочка нашел себе достойного заместителя. Он тоже не собирается учитывать мое мнение.

   - Идрис, вот ты вроде бы человек, – начала я со смешанными чувствами в голос. – Но почему ты постоянно ведешь себя, как властное чудов… драконище?

   - Дурная наследственность, - категоричным тоном заявил новоявленный жених. - У потомков драконов такое бывает.

   Отец предупредительно кашлянул. Напоминая, что кто-то тут рискует жениться на девушке с дурной наследственностью. Я посмотрела на Идриса и вспомнила, как он сначала лил мне в уши, что я его потерянная любовь, а потом обвинял незадачливую сестрицу Дилвен в тройном убийстве. Нужно было сразу догадаться. Недаром драконов иногда змиями называют. Хитрющие, как никто.

   - Так ты знаешь, кто твои родители? - осознала, сказанное парнем я.

   - Кто-то из огненных драконов, - немного загрустил Идрис, задумавшись про неизвестных родственников.

   - А мой отец ледяной, - пробормотала я, не зная, куда еще перевести разговор. - И мои братья с сестрой драконы,только я вот не удалась.

   - Я знаю, - коротко улыбнулся Идрис.

   - Что?!! – возмущенно нахмурилась я.

   - Что твой отец – ледяной дракон, - хитровато улыбнулся мне в ответ Идрис. - Я видел.

   И коротко рассказал мне про их знакомство. Начиная с выбора нарядного синего камзола, который так и остался в караулке. Я хохотала до слез. Даже отец снисходительно улыбнулся.

   - Кстати, об одежде, – посмотрел на отца Идрис. - Могу предложить позаимствовать у Брэйта. А Дарине стоит поесть. Она три дня ничего не ела.

   - Хорошо, - серьезно согласился папочка. - Если одолжите карету,тоже не буду против, не хотелось бы возвращаться в светлое время по воздуху. А я пока погощу-ка в инляндской столице. Пока ваш цирк не закончится.

   А я поняла, что есть и правда очень охота. Точнее, есть уже спустя такое время телу не хочется, но слабость дает о себе знать.

   Идрис через подъемник заказал еду для меня и отца, а сам отправился искать, кого б заставить отнять у Брэйта одежду.

   - И как все это понимать, дочь? – задал вопрос отец, стоило Идрису выйти. – Почему ты поцеловала мужчину, которого знаешь без недели год?

   - Без году неделю, – поправила я отца, который порой все же путался в наших выражениях.

   - Да, год было бы лучше, - совершенно серьезно согласился отец.

   - Наверно… потому что я его люблю, - немного грустно призналась я, откидываясь на подушку, сил действительно было мало. - Другого оправдания у меня нет.

   - Он же в курсе, что тебя обижать не стоит или мне ему напомнить? - прищурился отец.

   - Самое страшное, что он мог сделать – забрать себе без спросу, но ты сам ему меня и отдал, - усмехнулась я. – А все, что принадлежит Идрису, будет оберегаться, как зеница ока! Кажется, рядом с ним я чувствую себя единственным ребенком в семье!

   - Так он тебя избалует? - спросил страшным голосом отец, картинно прикладывая руки к голове.

   - Наверняка, – показала я ему язык. - И ты уже ничего с этим не сможешь сделать!

   - Просчитался впервые в жизни, - немного свысока заявил отец.

   - Никому об этом не говори, - предложила я.

   Отец только улыбнулся мне. И, услышав, как динькнул подъемник с едой, подошел к нему забрать доставленное. Но стоило ему взять поднос, как двери в королевские покои с грохотом открылись, а внутрь зашвырнули какого-то бедолагу. Я с неверием повернулась в сторону дверей – давно уже такого не видела, со времен Норландской Королевской Академии, где боевики порой творили что хотели. Отец с ироничным выражением на лице повернулся в сторону шумного происшествия. Поднос в его руках выглядел, как метательное оружие. Но оказалось, что в комнату зашвырнули… Брэйта.

   Идрис ввалился в двери, с самым серьезным видом держа стопочку выглаженной одежды, которую отобрал у своего непутевого друга. Отец пожал плечами и поставил поднос на покрывало, которым было накрыто легкое летнее одеяло. Судя по набору блюд, мне полагалась тарелка с бульончиком. Пах он вкусно и я решила, что после нескольких дней болезни мне и бульончик должен показаться королевским блюдом. Мясная нарезка явно не мне предназначалась. Ρешив, что Брэйт поднимется сам, я поспешно схватилась за ложку. Идрис, молча, протянул папе одежду. Тот взял ее с благодарностью и отправился переодеваться в ванную. Вот на что у него нюх – так это находить нужные комнаты без ошибки, сразу выбрал правильную дверь. А Идрис повернулся к Брэйту. Кажется,тот снова был пьян.

   - Извини, что притащил его сюда, - заявил Идрис, поднимая друга с ковра. - Но я увидел его на третьем этаже и решил прихватить по дороге.

   Сам Брэйт с безучастным видом валялся на ковре, и подниматься не собирался. У меня братцы так в детстве делали,только они еще кричали: «Вы все меня не любите!» Сначала один, а второй, присоединившись, вопил еще громче: «Нет, меня!» Обычно подобное происходило, когда их приходили отводить на занятия с преподавателями. Первые годы мы учились дома,только потом поступили в школу.

   - Брэйт, хватит валять дурака,или признай уже свою ошибку или… или не знаю, - предложил ему Идрис, поднимая друга и усаживая в кресло.

   - Я ее недостоин, - мертвым голосом завил обычно жизнерадостный Брэйт.

   - Ничуть не сомневаюсь, - «обрадовал» его Идpис.

   - А… что ты такое сделал? - робко спросила я, пожалев парня. Вдруг советом смогу помочь.

   - Ребенка он ей сделал, – жестко отрезал мой жених.

   Я почему-то сразу вспомнила, как Брэйт уводил куда-то Дилвен и испугалась. Хотя, если бы он ей cделал ребенка, разве это не выяснилось бы намного позже?

   - К-кому? - уже испугано спросила я.

   - Адерин Шанлот, - ответил Брэйт вместо Идриса.

   Я вспомнила про девушку, которую выгнали с отбора после конкурса с браслетами Невинности. У нее же действительно проблемы с ребенком. Кажется, ее должны были держать какое-то время в лазарете.

   - Ой, - все, что могла сказать я.

   - Родители выгнали ее из дома, - рассказал Идрис.

   - И где же она теперь? - спросила я.

   - Пока живет во дворце, в отдельной палате у Придворного лекаря. За ней наблюдают целители, но вечно так продолжаться не может, - ответил все тот же Идрис.

   Брэйт молчал.

   - Наш неугомонный ценитель женщин познакомился с девчонкой в таверне, куда она бегала, чтобы провести время вдали от родителей. Она пришла в стареньком, небогатом платье, вот наш головокружительный красавец и решил утешить девушку, - с этими словами устало уселся на кровать около меня Идрис.

   - Она просто была такая яркая! – нашел в себе силы возмутиться Брэйт. - Грустная, но яркая.

   - То есть тебе она понравилась, – констатировал глава безопасности. – А хотя… тебе много кто нравится. Совсем не устаешь.

   - Она мне понравилась, - как-то по-особенному упрямо заявил Брэйт. - Но когда я увидел ее на отборе, просто прошел мимо. Даже не подумал, что ей здесь придется пережить. Решил, что раз она меня обманула, то какая разница? Скоро все равно уедет… Я не думал… что будут такие последствия. Я же заклинание использовал.

   Я не стала расспрашивать, что за заклинание. Мои братцы тоже пользовались. Иначе отец точно бы заставил жениться на матери ребенка.

   - А вы знаете, в каких случаях заклинание не срабатывает? – спросил вышедший из ванной, одевшийся отец.

   - Когда забыли обновить? - неуверенно протянул Брэйт.

   - Если много выпить? – внес свой вклад Идрис.

   - Если женщина тебе предназначена по судьбе. Или ребенок, который у нее родится, будет настолько сильным магом, что превосходит твою и ее силу вместе взятую, – объяснил отец.

   Я поморщилась. Похоже, папочка сам братьев и просветил. А ещё читал при нас с мамой им нотации, как правильно нужно вести жизнь молодым людям. И вроде бы заговорщицки им при этом не подмигивал. Выглядело как на полном серьезе.

   - А в какой тавeрне ты с Адерин познакомился? - напряженно спросил Идрис.

   - В бродячей таверне, - тихо ответил Брэйт.

   - А ты-то что там делал? - взорвался Идрис.

   - Мне было… кaк-то не по себе, - немного подумав, заявил Брэйт.

   - Грустно, что ли? - переспросила я.

   - Брэйту Беррано никогда не бывает грустно, - фыркнул Брэйт.

   - Значит, пил, – сделал вывод Идрис.

   - Значит, грустно, - подытожила я.

   Все дружно посмотрели в мою сторону. Угу, прям сейчас мужчины признаются, что им тоже бывает грустно. Я-то понимаю.

   - Или пил, - быстренько отмахнулась я.

   Они промолчали.

   - Значит,ты встретил эту девушку, когда у тебя был… сложный период, - подытожил отец. - Причем встретил девушку, у которой в жизни тоже проблемы. Но вместо того, чтобы попытаться помочь другому человеку, ты… действовал как обычно, - лукаво сформулировал папочка.

   Брэйт тяжело на него посмотрел, но спорить не рискнул.

   - Γоворят лучший мужчина – тот, кто умеет признавать свои ошибки, - сложил руки на груди отец, внимательно глядя на Брэйта.

   Идрис только приподнял бровь, но не стал говорить, что он уже пытался донести до Брэйта эту мысль.

   - А если она не захочет меня видеть? – сглотнул невеселый теперь шатен.

   - Возможно, но тогда придется постараться и уговорить ее, - с легким нажимом предложил папа.

   - Уговаривать… я всегда умел. От этого и тошно, – сдался Брэйт.

   - А что было с Дилвен? - спросила я. - Я видела, как ты защитил ее перед теми наглыми девчонками.

   - Отвел к Дерогу, - немного помолчав, сказал Брэйт. - Пусть возится с ней сам. За такими, как она, всю жизнь присматривать нужно.

   Отец и Идрис переглянулись между собой, слушая нас. Уж не знаю, для чего.

   - Присматривать за женщинами действительно нужно всю жизнь, - усмехнулся отец. - Если уж ты глава семейства.

   Я с невинным видом отщипнула кусок от булочки, лежащей на подносе, который заказал Идрис и принес отец, и сжевала. Вполне себе компенсация за стирку рубашки. Наверное, мне стоит благодарить призрачную королеву Рианнон за то, что окунула с головой в будни семейной жизни заранее.

   - Но и за тобой… тоже будут присматривать, - сказала я, незаметно для себя доедая булочку.

   - Это точно! – вдохновился Идрис. - Кэрис стирала мою руб… ну, не важно, - не договорил он, ловя внимательный взгляд отца.

   - Дочь спасла мне жизнь, когда меня ранили Ледяные великаны, - рассказал Брэйту отец.

   Теперь все снова посмотрели на меня. Я как раз в этот момент облизывала пальцы после съеденной втихаря булочки. Замерев, я убрала пальцы ото рта и сделала вид, что так и было. Парни и папа сделали вид, что ничего нарушающего этикет сейчас не происходило.

   - Девушки не очень любят нетрезвых парней, – наконец выжал из себя Брэйт.

   - Значит, сначала зайдем к Айолину, - хлопнул его по плечу Идрис.

   - Пожалуй, я пойду с вами, – решил отец, поднимаясь с кровати.

   И они ушли, а я немного размявшись, отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. И задумалась, что отец, похоже, займется воспитанием не только Идриса, но и всей местной банды, которая до поры до времени воспитывала сама себя, давно перестав боятьcя наставников. Это с драконами они пока не сталкивались.

   Но одна я оставалась недолго. Стоило выйти из ванной и отнести поднос на подъемник, как вскоре заявился Придворный лекарь. Он быстро диагностировал мое состояние, напоил каким-то безвкусным отваром, велел сегодня отлежаться, а завтра прогуляться на свежем воздухе. И, разумеется, пришлось рассказать про свое спасение.

   - Не думал, что дракон способен вернуть с того света так просто, - задумчиво потирая подбородок, сказал лорд Арвэль после моего рассказа.

   Я скромно улыбнулась, но не стала распространяться, что моему спасению помогло родовое кольцо и решение Идриса принять меня в свою семью. Идрис, конечно, на скрытника не похож, но пусть лучше сам объясняется со своими. И лорд Арвэль ушел, ничего больше не добавив к сказанному.

   Зато следом появились Элис и Дилвен. Как оказалось, за время моего отсутствия в мире живых, они успели подружиться. Девчонки рассказали, что пока меня не было, успели провести конкурс на владение бытовой магией и еще один – на знание этикета. С отбора выгнали аж десять девушек, но в основном тех, кто совсем не захотел палец о палец ударить. Тем, кто просто плохо справился, поставили небольшой бал и подарили книги по бытовой магии, но с отбора не попросили. С конкурса по этикету вылетела всего одна девушка, которая решила устроить бунт и заявила, что этикет – пережиток прошлого.

   Элис почти сразу заметила, что у меня появилось кольцо. Женщины, ведь, намного наблюдательнее мужчин. Но сама рассказывать про отношения с Гуином отказалась. И выглядела почему-то расстроенной. Про кольцо я сказала, что это наследство от прабабушки, поведала девчонкам их историю с дедом. А вот Дилвен рассказала, что Дерог у нее очень романтичный: постоянно контролирует ее учебу, купил ей новые платья, которые сам выбрал, хотя она вообще никаких подарков не просила,и даже сам поцеловал, по собственному решению. Мы с Элис переглянулись и тихо хихикнули, чтобы не обидеть наивную девушку. Похоже, Дерог деспот еще тот, а я-то на Идриса жаловалась. Скоро Дилвен забудет что такое «выбор». Правда, в родительском доме выбирать ей особо было не из чего. А платье на Дилвен оказалось хоть и довольно закрытым, но из дорогой ткани и очень ей шло.

   У герцогини Морсиннер тоже все было хорошо – этикет она знала, а на конкурсе по бытовым чарам показала себя лучше всех. Девчонкам она рассказала, что не pаз бывала с отцом на границе,и там приходилось заботиться о себе самостоятельно. Обо всем этом Бринн громко рассказывала прямо во время конкурса и, кажется, леди Нерис теперь ее фанатка. Наверное, бытовые чары – ее конек.

   Из любопытства я призналась, что видела, как Брэйт помог Дилвен. И оказалось, что Брэйт действительно привел ее к Дерогу, да еще и попенял, что бедняжку безнаказанно обижают какие-то девицы. Хотя сначала ей казалось, что Брэйт страшный, но потом она поняла, что у него какое-то горе и решила его пожалеть. Он ведь не бросил ее на произвол судьбы. А Дерог теперь представил к Дилвен своего человека, который будет присматривать за ней до конца отбора, когда они пришли сюда,тот остался караулить на лестничной площадке четвертого этажа, перед дверями.

   Но самая главная новость – выcокого блондина,такого учтивого и доброго, кажется, его еще Ллир зовут, убрали из отбора. И теперь все гадают, что он такого ужасного натворил. Я задумалась – хорошо ли это для Мэбли или нет.

   И только в конце разговора девчонки осмелились спросить то, зачем пришли – правда ли, что мой Идрис теперь дракон? После приснопамятного эпичного завтрака, никто не сомневался, что мы пара. Что бы я там себе не думала. Пришлось сказать, что это правда. Хотя сама пока не видела, но совершенно в этом не сомневаюcь.

   - А, правда, что он разбудил тебя поцелуем? - наивно поинтересовалась Дилвен. – Во дворце говорят, что он так переживал, что превратился в дракона, пришел и поцеловал тебя, а ты после этого пробудилась ото сна, в который провалилась после освобождения этажа от привидений.

   - Я была за Гранью, - мрачно созналась я. - И поцелуя мне так и не досталось.

   - Не может быть! Оттуда же не возвращаются! – удивилась Элис.

   - Не возвращаются, если умерли, а если попали туда по другой причине – еще как, - пожала плечами я.

   Кажется, во дворце прямо сейчас сочиняют новую сказку «Спящая некромантка и дракон». Потому что настоящую историю Элунед придворным и прислуге никто рассказывать не будет. А у инляндцев к сочинению сказок особый талант – я уже успела убедиться.

   - А как ты туда попала? - задала важный вопрос Дилвен.

   - По глупости, – призналась я.

   Ρазумеется, я не стала раскрывать тайну королевского рода Инляндии, просто сказала, что совершила ошибку в ритуале, когда освобождала этаж от призраков. Темные тайны иногда должны оставаться в темноте и дальше,ибо их знание не принесет никому ни радости, ни покоя.