ГЛАВА 7. Странная проверка

Я нехотя копалась в кармане. Не то, чтобы там так много лежало, но простенькое заклинание на увеличение объема я на него накинула.

   - Стазис скоро закончится, - внезапно сказал Идрис.

   Так, что я вздрогнула и испуганно посмотрела на него.

   - Ты сможешь управиться со своим зомби? - уточнил он.

   - Раньше у меня получалось, – пожала плечами я.

   - Раньше тебе не приходилось следить за таким количеством привидений, - утвердительно заявил парень.

   - Я пока не чувствую, что они кому-то угрожают, хотя какое-то время по дороге было некомфортно, - сказала я, вытаскивая из кармана контракт и назначение на должность некроманта.

   - Просто ты пока не видела участниц и их свиту, - фыркнул Идрис. – Судя по тому, что я прочитал о прошлых отборах, тут соберутся все привидения королевского рода и не только.

   «Одна королева Рианнон чего стоит» - хотела вякнуть я, но сумела удержаться.

   Чтобы замять тему, я протянула помятое назначение Идрису. Он критично посмотрел на истерзанный документ, но все равно взял.

   - Хм… настоящее, - задумчиво протянул парень,изучив бумагу.

   Еще бы! Оно и было настоящее, просто немного переделанное. Я скромно улыбнулась. Кажется, все пройдет гладко и я зря беспокоилась. Если бы я сейчас позорно провалилась, мир бы не рухнул, но сама я упала духом это точно. Я все поставила на эту дурацкую роль некроманта, считая ее удачной идеей, но если меня сейчас спалят и начнут выгонять из дворца,то придется признаться, что я сюда явилась на отбор. Вот позорище-то будет! Этот отбор и так украсят дурацкие попытки конкурсанток заморочить голову окружающим, после провала которых, над ними станут еще долго потешаться как минимум придворные, а то и все королевство. Да, я могу уехать обратно, домой, в Норландию навсегда, но у меня тут уже появились друзья,и изначально я планировала просто аккуратно слиться примерно на середине или начале испытаний. С другой стороны – сейчас я к тому же стараюсь помочь несчастному парнишке, но принимая решение его заменить, я руководствовалась, прежде всего, эгоистичным желанием оказаться здесь самой проворной и хитрой. Подменить некроманта на отборе – это вам не служанкой притворяться.

   Но тут непредсказуемый брюнет снова удивил.

   - Тогда я не понимаю, почему ты меня не узнала, Кэрис, - внезапно каким-то бархатисто-низким голосом сказал Идрис.

   Мое лицо вытянулось, а глаза расширились. Такого сюрприза я не ожидала. Я тут же лихорадочно начала вспоминать, как зовут сестру Кэридога. Кажется, несколько иначе. Моя скромная улыбка медленно перетекла в кривую.

   - Я… я… - нервно пролепетала я, глядя на внешне доброжелательного брюнета.

   - Я все это время ждал, пока ты меня вспомнишь, – доверительным тоном сказал он мне.

   - В-в-вспомню? - пролепетала я. - З-зачем вспомню?

   Идрис улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой. Я только глазами похлопала. Кажется, я покраснела. И растерялась. А Идрис непринужденно подорвался со своего стула и направился ко мне.

   - Неужели ты забыла, как нам пришлось расстаться? - с этими словами он подошел к моему стулу и положил руки на подлокотники, не давая возможности подняться. - Ты была совсем малышкой, я не мог ничего сделать. Мне пришлось исчезнуть с твоего пути.

   Сказав это, он опустился на одно колено передо мной. Я смотрела на происходящее, как завороженная. Теперь я понимала, каково было пойманному на месте преступления Айолину, которому всучили Дракошу. Я пока мы шли сюда, ожидала от Идриса чего угодно,только не происходящего сейчас. Мне казалось, что я наблюдаю за какой-то сценой из пьесы – мы с родителями иногда посещали столичный театр. Правда, папа больше ходил туда ради мамы, а братья неизменно устраивали дебош еще в фойе, но мне чаще нравилось представление, особенно в детстве. Конечно, дома папа объяснял нам, что история – ненастоящая, в жизни так не бывает и магия представления пропадала, но я все равно радовалась каждому новому посещению театра. И вот сейчас я словно наяву увидела финальную сцену из любовной пьесы.

   Главный актер тем временем преданно заглядывал мне в лицо невозможно-синими глазами. И я внезапно подумала , что у него между бровей и в уголках глаз собираются какие-то очень добрые морщинки. «Проволока, Дарина, у тебя волосы, как проволока» - напомнила я себе. «Он говорил, что у тебя волосы, как медная проволока. А ещё он сожрал твой пирожок и заморозил лучшего друга». Бессовестный Идрис тем временем нежно погладил мою правую руку. Я резко вспомнила, что там, под рукавом, прячется печать королевского отбора, отдернула ее и прижала к груди, в надежде, что это сойдет за типичный мелодраматический жест. А не за попытку скрыть улику.

   - Ты больше не хочешь видеть меня? - покаянным тоном спросил Идрис. - Я знаю, что исчезнуть после того поцелуя было подло.

   Я еще смотрела на парня с недоверием, но его слова делали свое дело. В моей голове медленно, но верно, Идрис из нагловатого, самоуверенного и беспардонного типа превращался в романтичного героя с трагическим прошлым. И мне даже захотелось его за все простить, хотя лично мне он ничего почти не сделал. Я начала представлять, как совсем молодой Идрис влюбился в юную девочку, но родители были против их отношений. И чтобы не портить ей отношения с семьей, он решил на время исчезнуть из ее жизни. Мне почему-то стала неуютно при мысли, что я не она. Как будто я его сейчас обманывала вдвойне.

   - Нет, я не забыла… - растерянно прошептала я.

   Я же просто не могла этого помнить.

   - Я так рад это слышать, - бархатистым шепотом заверил меня Идрис и, как бы между прочим, положил мне руку на коленку.

   Я уставилась на него, как нормальные люди на привидение. Еще бы! Будь здесь мой отец, он уже как минимум ручонку Идрису-то оторвал. А то и сделал из него самого привидение. В моей прошлой жизни произошедшее сейчас было решительно невозможно. Да, мой отец дает нам много свободы, но, увы, как только я немного повзрослела, присмотр за мной стал почти невыносимым. Частично поэтому я поступила сейчас в исключительно женскую Академию магии. Там меня хотя бы не караулили. Но опасность происходящего оперативно вернула мне память – Террвин, вот как звали сестру Кэридога! Неужели он путает меня с ней? Не может того быть!

   - Вы меня путаете с кем-то, – начала отцеплять с коленки проворную ручонку я.

   Как-то не вовремя пришло воспоминание, что у меня нет такого типа магии, который может гарантировано защитить, хотя несколько фокусов со льдом я знаю. Отец это понимал и учил меня защищаться физически. Вот только с Идрисом я не справлюсь однозначно, слишком силы не равны.

   - Я не мог тебя ни с кем перепутать. И я знаю о тебе все, даже то, что тебя и Кэридога назвали в честь общей бабушки, - почему-то тепло усмехнулся Идрис.

   Я нервно сглотнула. Если дикий кот начинает вести себя, как домашний котенок – это точно не к добру. На подобных Идрису парней я насмотрелась в свое время – при дворе ханьского императора. Они, скорее, воины, чем придворные. Я даже готова предположить, что Идриса назначили ответственным за безопасность отбора в наказание, а не в награду. Или хотели потренировать его выдержку.

   - Знаю, что ваши отцы братья, которым пришлось расти порознь. И что твой отец в отличие от всей остальной семьи не некромант. Ты же сама мне рассказывала об этом…

   Я смотрела на Идриса и размышляла, почему все так происходит. Неужели у Кэридога действительно есть, двоюродная сестра, которую зовут Кэрис? Если их назвали в честь бабушки,то такое вполне возможно. Да мы же ещё и оба рыжие!!! Но почему Идрис так брезгливо отреагировал на мой цвет волос, когда решил, что я девушка, к которой ходит в гости Айолин, а сам оказывается за рыжими бегает? Может, он сейчас просто шутит? Или в прошлый раз выразился так, чтобы Айолина поддеть? А сам нарочно попросился на организацию отбора, ожидая, что приедет эта самая Кэрис? Не потому ли и некроманта сам ловить отправился? Но почему Кэридог не сказал, что у него есть сестра с таким именем? Хотя у нас могло просто не оказаться времени поговорить подробнее: горе-некромант сбежал при первой возможности.

   - Я знаю, как ты можешь меня вспомнить, - совершенно лучезарно улыбнулся тем временем настойчивый брюнет.

   Недолго думая, он ухватил меня за подбородок, немного привстал и потянулся к моим губам. В этот момент я поняла, что он точно покойник. Если не отец,то братья точно его убьют. Но Идрис оказался на редкость везучим человеком. Потому что стазис, наложенный на Дракошу, наконец-то закончился.

   Мой лихой зомбик вылетел из клетки и закономерно бросился между нами. Он и к девчонкам-то меня ревновал, а тут ему повезло напасть на целого незадачливого поклонника. Выбравшись из клетки и приземлившись парню на голову, он торжествующе распустил остатки крыльев. Скажу честно: то, что Идрис в припадке гнева сейчас спалит моего храброго защитника,испугало намного больше, чем вероятность, что парень меня поцелует. Не думая, что делаю, я схватила Дракошу,использовала самое легкое заклинание воздуха и применила к себе. Кресло, в котором я сидела, оказалось новомодным, на колесиках. Поэтому оно взяло, да и отъехало от Идриса. Силы заклинания хватило, чтобы мы с зомбиком укатились за массивный шкаф с папками и врезались в стену. К счастью, мертвый дракончик не успел вцепиться парню в волосы когтями. Поскольку Идрис успел поднять руку, чтобы защититься.

   В довершение картины дверь в кабинет распахнулась и в нее совершенно без доклада ввалились два парня. Первый – высокий и красивый, с каштановыми кудрями и веселыми черными глазами, а второй – среднего роста, бледный, как тень, голубоглазый и русоволосый, как Айолин. Ребятки быстро обозрели открывшуюся перед ними картину и шатен, затолкав своего напарника в кабинет, закрыл за ними дверь.

   - Ты что на коленях стоишь? Нашел девушку своей мечты и решил сделать ей предложение? - улыбнулся во все тридцать три зуба черноглазый.

   - Ты решил жениться на драконе? – попробовал в тон ему продолжить русый.

   Но его голос звучал мягко и совсем не весело. А я поняла, что парни сейчас видят лишь стоящего на коленях Идриса, а еще частично Дракошу, видимого из-за шкафа.

   - Этот свирепый дракон поставил на колени нашего храброго Риса? - разоржался шатен.

   Я поспешно применила к Дракоше подчинение, ухватила его крылья так, чтобы он не вздумал снова вскарабкаться на люстру и спалить в этот раз дворец, и высунулась из-за шкафа, представляя, как начинает сейчас закипать Идрис. В моем представлении, любой нормальный парень должен был реагировать именно таким образом на подобные подколки. А уж Идрис – вдвойне.

   - О, нет! Она рыжая! – намного эмоциональнее воскликнул русоволосый парнишка.

   - Ты должен выбрать дракона! – тут же потребовал шатен.

   Идрис только недовольно глаза закатил и легко поднялся с колен.

   - Кэрис Бейнон – официальный некромант отбора, - махнул он рукой в мою сторону. - Зомби у нее настоящий, гладить не рекомендую.

   - Ты точно сейчас пытался погладить мертвого дракона, а не девушку? – с подозрением спросил веселый шатен.

   - Конечно, дракона, – ответил за Идриса русый парнишка. - Девушке пришлось прятать своего зомби за шкафом от Риса.

   Я покраснела. Похожe, Идрис еще тот бабник. Придется держаться от него как можно дальше – я не хочу замуж за бабника. Ибо если он слишком много себе позволит, а отцу будет не выгодно его убивать по дипломатическим причинам,именно замужем за ним я и окажусь. Отец, разумеется, попытается его перевоспитать, но тетушка Аврелия говорила, что подобные типы практически не поддаются перевоспитанию. А она как-никак профессиональная сваха в прошлом.

   - Кэрис, это Брэйт – указал недовольно прищурившийся Идрис на шаловливого шатена. – И Гуин, - махнул он в сторону бледненького русого парнишки.

   - Леди, если он будет лезть гладить вашего дракона – обращайтесь ко мне, - великодушно предложил, подозрительно довольно улыбнувшись, Брэйт.

   - И тогда он сам будет к вам приставать, - пояснил Гуин. - Если они будут доставлять вам неприятности, обращайтесь к Ллиру, он быстро их приструнит, - объяснил он мне. – Я вас ему представлю.

   - Они знакомы, - отрезал Идрис. - Мы все вместе приехали в замок.

   - Значит, она некромант и ты действительно ее поймал? - ухмыльнулся Брэйт. - Сбежать хотела? Пыталась улететь на драконе?

   - Собиралась спалить бродячую таверну. Мы там ловили Айолина. Но его подружку пока не вычислили, - говоря это, Идрис немного переместился и оттеснил Брэйта от меня подальше. - Возьмешься за дело сам?

   - Ты что? Если я вдруг начну искать его подружку и найду ее, никто не знает, что может случиться, – самодовольно улыбнулся Брэйт.

   - Вот об этом нам и стоит поговорить, - решил Идрис.

   И потащил неунывающего Брэйта в дальний угол своего просторного кабинета, накинув на них обоих полог Неслышимости. Причем накинул он его с помощью амулета. Значит, со стихией воздуха у главы безопасности так себе, не лучше, чем у меня.

   Гуин посмотрел в мою сторону и выразительно поднял брови, намекнув, мол, смотри, какие они: чуть что,и сразу свои секреты. И тут же, картинно щелкнув пальцами, поставил полог Неслышимости на нас с ним. Полог получился… идеальным. Вот кто здесь сильнейший маг воздуха! Гуин по моим глазам понял, что я сделала нужные выводы и улыбнулся. Похоже, этот хрупкий с виду парень обладает не только сильной магией, но и тонким чутьем к людям и их эмоциям.

   - Не слушай наши глупости, - первым делом предупредил он меня. – Идрис совсем не бабник, как Брэйт, но за это он его и дразнит. Зато и серьезно Идрис к девушкам не относится,так что держись с ним осторожнее. Он наш лучший воин, но это все, что его по–настоящему интересует.

   - А может быть воины моя слабость, - весело поддела я его.

   Просто из чувства противоречия. Сегодня слишком много всего произошло и вот меня тоже понесло. Похоже, серьезному человеку в этом дворце не выжить. Не зря же некроманты отсюда бегут наперегонки с привидениями.

   - Так бы сразу и сказала! – развеселился Гуин. - Так ты сама его заманивала? Играй в недотрогу, он не сможет удержаться и не попробовать тебя завоевать!

   - И скольких он уже завоевал? - в том же веселом тоне спросила я, ожидая, что парнишка в порыве хорошего настроения расколется,и я узнаю самые темные подробности личной жизни местного начальника безопасности. Хотя бы компромат на него будет.

   Но Гуин повел себя не так, как я ожидала.

   - Видишь, - показал он мне на свое бледное лицо, отливающее унылой синевой. - Это Ледяные великаны мне оставили. Нас в дозоре было двое, я и Идрис, меня уже ранили и «изморозь» начала свое действие, я упал на снег, нас окружили с десяток Ледяных великанов, а Рис от всех отбился. И потом смог дотащить меня до лекаря, который сумел остановить ее распространение. Если бы не он, я бы уже умер.

   Я только головой скептически покачала. Десяток Ледяных великанов, как же! Обычный человек, даже еcли он хороший маг в одиночку отобьется разве что от двоих. Наверное, Гуину льдинка в глаз попала , когда он увидел себя окруженным «десятком» великанов. Просто перепугался бедняга. Но зато я поняла, почему парень такой бледный и синюшный, как будто того и гляди упадет в обморок, а то и вовсе уйдет во мрак.

   - Интересная история, а вот почему ты потом не стал лечить «изморозь» еще интереснее. Уже почти лето,ты с ней почти полгода проходил. Скоро она наверняка дойдет до сердца, а ты все ждешь подходящего момента. Вот не зря мой отец всегда говорил, что мальчишки безалаберные, - безжалостно наехала я на него.

   Гуин побледнел.

   - Брэйт всегда со мной… когда он рядом, такой веселый, мне становится немного легче, – прошептал он как-то слишком тихо.

   - Первый раз слышу такой сомнительный рецепт от «изморози», - нахмурилась на него я. - Я понимаю, что некромантов к вам сюда не затащишь, но можно же добраться и самому до столицы, она тут рядом. Ладно, раз уж я уже здесь, предлагаю не откладывать дело в долгий ящик и не ждать чудес от Брэйта. Стой тихо, будет немного больно, – предупредила я его.

   С этими словам я отпуcтила Дракошу наземь, велев не мешаться,и прижала левую руку к лицу Гуина - туда, где явно был первый очаг «изморози», а вторую прижала к его груди - «изморозь» стремится к сердцу и второй очаг всегда там. И начала вытягивать из парня смертельную болезнь по принципу «тьма стремиться ко тьме». «Изморозь» - смертельная болезнь, которой могут поразить человека Ледяные великаны, хотя чаще они просто убивают противника сразу. Но некромант легко может от нее вылечить,ибо в основе ледяной хвори – смерть и тьма. Однажды я уже спасла от нее моего отца, а как это сделать подсказал дедушка. Точнее, на тот момент уже призрак моего дeда. «Ледяная стрела» - заклинание великана попала отцу в спину, и я просто обняла замерзшего папу, прижавшись к нему. Хотя хорошо, что Гуину заклинание прилетело прямо в лицо, совершенно не хотелось бы его раздевать, а прямой контакт с местом поражения – кожей к коже, необходим для лечения.

   Из-за полога Неслышимости я тогда не заметила, в какой момент парни перестали разговаривать между собой и подбежали к нам, но Брэйт потом говорил, что они закончили обсуждать свои проблемы и увидели, как Гуин медленно оседает на ковер,и я, не отнимая рук,тянусь вслед за ним. Упасть на ковер они нам не дали. Идрис подхватил Гуина с одной стороны, а Брэйт – с другой. И держали его все время, пока я не вытянула из него всю тьму и морок.

   Вопреки моему ожиданию Гуину… было очень больно. Только потом я поняла, что забыла про разницу в болевом пороге у обычного парнишки и моего отца. Брэйт сказал, что они с Идрисом боялись, что я отниму руки, магия прервется и станет ещё хуже,только поэтому не пытались меня остановить. Хотя я бы на их месте сначала подумала , а не оторвать ли незнакомую девчонку от друга и только потом выяснять, что именно она затеяла. Но они не подумали. Впрочем, я тоже не обо всем подумала , как выяснилось.

   Когда я отняла руки, Гуина все же опустили на ковер. Мне после применения магии стало только легче – накопленные излишки силы ушли, и все магические потоки стабилизировались. А вот парню придется какое-то время помучиться. Даже отцу пришлось, при всей его природной магической силе и мощи дракона.

   - Твоя девушка чуть не отправила нашего Гуина к праотцам, контролируй ее, пожалуйста! – хлопнул по спине Идриcа неунывающий Брэйт.

   Идрис только отмахнулся от него и сосредоточенно продолжил проверять состояние Гуина. Он проверил магические потоки,и с помощью довольно сложного заклинания считал его физическое состояние. Было видно, что хозяин кабинета не из тех, кто в критической ситуации тратит время зря. И я подумала, что он, возможно, действительно смог отбиться от двух Ледяных великанов. А это уже толпа.

   - «Изморозь» исчезла! – резко бросил он, закончив проверку. - Но ты же не маг жизни, - резко повернулся он ко мне.

   - Конечно! Я – некромант, - как само собой разумеющееся заявила я. - Кто бы еще смог от «изморози» помочь?

   - Действительно «кто»… - задумчиво пробормотал Идрис. - Мы уже почти похоронили Гуина, надеялись только на чудо. Наш Придворный маг смог немного сдержать распространение болезни, но как вылечить ее никто не знал.

   Я поежилась. Так вот почему Гуин притих, когда я беспечно начала рассуждать о его болезни. Его не лечили только потому, что не знали, как лечить, а не оттого, что он сам не хотел. Парнишка, оказывается, уже с жизнью распрощался, а я подтрунивала над ним.

   - Брэйт,ты сможешь отвести Гуина к лекарю? - спросил Идрис. – Ему еще придется восстанавливаться какое-то время.

   - Готов на руках его унести, - от души улыбнулcя шатен.

   Он вскочил с ковра, подхватил ослабевшего Гуина под мышки и потащил его прочь из кабинета. По дороге он что-то веселое трепал осоловевшему парнишке, но я не слушала. Я напряженно смотрела на Идриса. Будет ли он теперь принимать меня за свою потерянную любовь?

   Но если бы я знала, какие знакомства ожидают впереди,то признание Идриса было бы меньшей моей проблемой.