Глава 68: Мы уезжаем.

Пока Турцел произносил слово «инквизиция», Аргус уже успел мощным рывком откинуть тяжёлый ковёр с пола рядом с кроватью и открыть крышку люка, поддёв его с помощью ножа со стены.

— Сюда, — скомандовал он и посмотрел на нас всех.

— Эй! А Митриш?

— Инквизиция только на подходе, так что я успею его привести. Я быстрее. Ещё есть время, но если вы будете бегать по всей «Чёрной маме» и задавать тупые вопросы, вы точно не успеете. Лезьте! — буквально прошипев последнее слово, Аргус метнулся к Розе смазанным мятном, и я убедилась, что он не преувеличивал насчёт своей «быстроты».

Он ловко спустил её вниз, и я услышала тихие пьяные маты.

Мы спустились буквально за минуту. Внизу было не так уж много места. Это было всего лишь небольшое пустое пространство под полом комнаты Аргуса. Маленький тайник.

Мы залезли туда вчетвером и отползли по пыльной темноте чуть в сторону от люка. Аргус захлопнул крышку.

Моё сердце взволнованно колотилось, и я нервно отсчитывала секунды, ожидая услышать звук шагов десяток ног псов господних…

Но вместо этого услышала лишь как скрип половиц, а затем крышка люка снова открылась, впуская свет и сонного Митриша к нам.

— Сидите тихо, — Аргус захлопнул крышку. Раздался глухой стук ковра, и всё стихло.

— Ну и пылища здесь, — хриплым со сна голосом проворчал Митриш.

— Тшш, — шикнул Рэм.

— Зато надёжно, — тихо пробормотал рядом со мной Тур. — Аргус давно позаботился, чтобы оградить свой тайник от лишних глаз.

— Но не ушей, — отозвалась Роза. — Так что заткнись.

Я их не видела. Я вообще ничего не видела. Только пылинки, что попадали в редкие узкие щёлочки между досок пока, в которые бил свет.

Мы лежали в молчании, слушая, как быстро возится наверху Аргус. Судя по звукам, он убирал бокалы и бутылки. Подчищал за нами.

И тут я услышала. По доскам прокатилась вибрация, и до слуха докатился гул голосов. Визжали юрсэ, кричали мужчины.

Инквизиция пришла. Аргус живо покинул свои апартаменты, выйдя в главный зал. Спустя долгие минуты он вернулся, и с ним зашёл ещё кто-то. Двое, судя по шагам. А мы лежали примерно по центру комнаты, ближе к кровати и бочке.

— Теперь можем спокойно поговорить? Как цивилизованные люди.

— Люди? — хмыкнул пришедший, и я напряглась всем телом, услышав знакомый голос. Давно я не слышала его…

— Да, господин главный дознаватель. Пусть я не совсем человек, но выгляжу вполне по-человечески. И слова понимаю. Незачем крушить всё вокруг.

— Не надо играть со мной в эту игру, Аргус. Не строй из себя учёного аристократа. Перед другими смертными можешь надевать эту маску, но мы-то оба знаем, кто ты есть на самом деле.

— Вы пришли поговорить со мной о сути существ в этой комнате? — спокойно проговорил Аргус, не удостоив особого внимания очевидно сочащееся презрение из уст Васлида Милтона. — Тогда я с удовольствием подискутирую на тему того, кем являетесь вы на самом деле и кем является ваш… кхм… — Аргус хмыкнул, — протеже.

Интересно, кто ещё там был?

— Прекращай! Ты прекрасно знаешь, почему я здесь! Где они?

— Без малейшего понятия, — кристально честным голосом ответил Аргус.

— Не смей лгать мне! — голос Васлида был натянут и напряжён до предела.

— Да как можно, ваше благородное дознавательство. Истину глаголю, я понятия не имею, где те, кого вы так страстно желаете отыскать.

— Врёшь! Мне доложили, что они здесь.

— Да уж я понял, — снова странно хмыкнул Аргус. — И я не отрицаю. Они были здесь. Но госпожа некромантка пришла в себя, и они в спешке покинули мои гостеприимные чертоги.

— Господи помилуй! — прошипел Васлид. — Оставь высокопарные речи для своих продажных девок. Их ты впечатлишь, но не меня! Только раздражаешь.

Раздались шаги, а следом скрип диванных пружин. Васлид сел.

— Ну а меня раздражают ваши пустоголовые псы Господни со своим серебром и молитвами.

Васлид фыркнул.

— Не ной, они не причинят тебе почти никакого вреда. Ни люди, ни молитвы, ни серебро!

— Но это не значит, что они не раздражают мою чувствительную душу. Чуть больше ваших людей, чуть больше молитв и серебра, и я б начал дымиться в одном срамном месте. Тем более вы разогнали моих гостей. Достаточно было передать мне весточку, что вы ищете этих людей, и я бы их вам предоставил на блюде с бантом на голове и яблочком в заднице.

— Аргус, — прорычал Васлид, — а то ты не знал, что они в розыске!

— Я не всеведущ, господин главный дознаватель.

Васлид тяжело вздохнул, недовольно цокнул и поднялся.

— Ну, да, да… Если вернутся, доставь их ко мне. Тебе это по силам.

— Как скажете, господин главный дознаватель.

Васлид не попрощался, только кинул скупое «идём» тому, кто с ним пришёл и не проронил ни слова за всё это время.

Мы пролежали ещё несколько минут, прежде чем всё стихло и Аргус нас выпустил без опаски быть застигнутыми врасплох.

Когда мы вылезли все пыльные и смурные, Митриш озвучил мысль, которая вертелась в той или иной форме у всех нас.

— Пора валить.

— Так вот кто твой покровитель? — я прищурилась, стирая пыль с носа. Аргус только пожал плечами, мол, всякое бывает. Я усмехнулась. Это было весьма иронично. Да и неудивительно…

Если уж Васлид сумел договориться как-то с Аргусом, то тогда становится ясно, как его совесть позволила оставить меня в живых. Интересно, он специально держит рядом с собой на коротком поводке опасных тварей? Или это случайность? Кто ещё есть у него в загашнике? Каких ещё тварей он держит как туз в рукаве?

Это, конечно, интересно… Инквизитор и Морок… Инквизитор и вампир… Как они встретились? Со мной Васлид познакомился благодаря Матильде. А Аргус как же попался в его сети?

Меня так и подмывало подойти и вцепиться в руку Аргусу, чтобы считать ответы на все свои вопросы, но было не время.

Сборы не заняли много времени. У меня из всех моих вещей остались только плащ да кинжал. Всё остальное затерялось во время моего путешествия… Даже мамина записная книжка. Всё это осталось где-то в глубинах дома Эстрича. Ребятам удалось отыскать только плащ и кинжал. Ну, хоть что-то.

У Митриша была та же история. У нас обоих не осталось ничего. Так что верхней одеждой и деньгами нас обеспечил Аргус. Не безвозмездно, конечно. За нас поручился Турцел, и мы должны были вернуть эту сумму в течение года. Правда, без процентов. За что я отдельно поблагодарила Аргуса.

Когда я оделась, вышла в главный зал и осмотрелась. Рэм о чём-то тихо спорил со своими родными в дальнем углу. Там же стоял и Аргус, и Турцел. И только Митриш сидел недалеко от них у барной стойки, подперев рукой щеку. Я подошла к нему.

— Что я пропустила? В чём проблема?

Митриш глубоко вздохнул, но позы не поменял.

— Да вроде ни в чём. Они там пытаются решить, куда отправить родных Рэмолуса…

— И куда решили отправить?

— Да откуда я знаю? Я-то здесь, а они там. Как всегда, меня держат в сторонке, будто я какой-то маленький ребёнок, — недовольно проворчал Митриш. Я улыбнулась. — А я не ребёнок. Я, может, пережил побольше их всех!

— Тут я могу поспорить, — я усмехнулась, а Митриш смущённо заковырял лакированное дерево барной стойки.

— Ну… Ладно, не больше, но точно немало. И я не ребёнок.

— Да… — я задумчиво вгляделась в его черты, отмечая словно заново его длинные тёмные ресницы, волосы, скручивающиеся в кольца, синие глаза… как у Матильды. — Ты уже точно не ребёнок, но и не взрослый.

— И что? Может, хватит меня ограждать от какой-то ерунды? Всё равно смерть ходит за мной по пятам. Может, в обычных делах я могу участвовать? Я много могу и много понимаю так-то…

Понимая, что Митриш отчасти прав, я открыла рот, и с моих губ сорвались тихие слова.

— Я не твоя сестра, Митриш.

Он чуть выпрямился, дёрнулся, чуть ли не уши навострил, а лицо вытянулось от удивления. Он внимательно смотрел на меня, и я продолжила:

— Матильда и Тимор удочерили меня. Ты единственный сын у своей матери. Прости, что не сказала раньше, это было малодушно с моей стороны. Я просто… Боялась.

Он смотрел на меня внимательно, не моргая, а вот мне всё сжималось в тугой узел. Лёгкие как будто сворачивались в трубочку, не давая нормально дышать.

И тут он опустил взгляд, заковырял ногти.

— Я думал об этом… Догадывался. Не очень-то ты похожа на маму. Я не видел Тимора, но… В общем, считай это интуицией, — он поднял взгляд. — Но я уже привык к мысли, что ты моя сестра. Не переучиваться же, — он криво и напряжённо улыбнулся, и я поддержала его такой же напряжённой улыбкой.

Я не выдержала и притянула Митриша к себе. Подбородок задрожал, глаза стали жечь слёзы, а нос защипало, но я не позволила слезам пролиться. Не время было…

Я чмокнула Митриша в макушку и отстранилась, едва вытерпев эти несколько секунд объятий с солнцем.

Я взглянула в угол, где Рэм что-то с усердием втолковывал невысокому юноше с русыми волосами. Он был совершенно не похож на высокого беловолосого Рэма. Я улыбнулась, почувствовав разливающееся тепло. Снова взглянула на Митриша.

Недавно я думала, что потеряла всех своих близких людей. Но я, как всегда, ошиблась. У меня всё ещё были люди, ради которых стоило жить. Я любила их, а они любили меня. Без причин, а просто потому, что я — это я. Мы были друг у друга.

Я утёрла глаза и уже куда шире улыбнулась Митришу.

— Пойду потороплю их.

— Ага, — Митриш кивнул, продолжая смущённо ковырять деревянную стойку. Его щёки алели от румянца.

Я подошла к небольшой компании и застала лишь часть разговора.

— …Я говорю, что я не могу пойти с вами… Сколько можно повторять? — Рэм едва сдерживался, и я даже удивилась, услышав, как он держит себя в руках. За круглым столом сидела бледная женщина с залёгшими тенями под опухшими от слёз глазами. Она потеряла мужа…

Рядом с ней стоял юноша, лет восемнадцати, не старше. Он тоже был бледным, с синяками под глазами и ссадинами на скулах, но он куда более жёстко вёл спор с Рэмом.

— Ты хочешь бросить нас?! Ты же знаешь, что…

— Никто вас не бросает! Тур будет с вами, он проводит вас в укрытие и…

— Отличная защита! Бандит с большой дороги!

— Эй, попрошу без оскорблений! Я профессионал большого класса и выполнял самые разные задания!

— Высокого класса, олух! Правильно говорить высокого класса! — вскинул руку брат Рэма, едва ли не слюной брызжа в сторону Турцела. Я нахмурилась. Мне не понравилось, как он говорит о Турцеле.

Но не успел юнец закончить свой трёп, как Рэм отвесил ему подзатыльник.

— Следи за языком, — поддержала я.

— Уверяю, молодой господин может не сомневаться в навыках моего человека, — скупо обронил Аргус. — И лучше бы вам не оскорблять его.

Турцел гордо выпятил грудь, с благодарностью взглянув на всех нас. Юноша оскорблённо потёр голову, зыркнув исподлобья на Рэма, а потом на меня.

— Это из-за тебя он бросает нас. Может, ты вразумишь его?

— Я ему не мамка, — скупо бросила.

— Но на юге опасно! — вскинулся юноша, и его мама поддержала сына грустным кивком. — Отцу доносили слухи, и там сейчас идут забастовки похлеще, чем в Вааларе! И ты хочешь, чтоб мы туда отправились?! Это бред!

— Гран, это лучшее место, чтобы затеряться. Там минимальное количество стражи.

— Вот именно! И кто нас там защитит? Отца больше нет!

— Ты вполне способен это сделать. Ты взрослый, а я вам не нянька, — отрезал Рэм.

Женщина всхлипнула и накрыла лицо руками. Я поняла, что даже не знаю, как её зовут, но чем дольше смотрела, тем сильнее меня затягивало в её мысли. Она очень устала бояться…

И, кажется, её звали то ли Валения, то ли Валони…

Она совсем не хотела ехать на юга, хотя бы потому, что сама родом была именно оттуда и возвращаться не горела желания. Особенно в неспокойные места с процветающим беззаконием и бунтами.

— У меня есть идея, — я выскользнула из тумана чужих мыслей и посмотрела на Рэма. Он сбился со слов.

— Что? Какая?

Я покосилась на Аргуса.

— Обещаете не вмешиваться?

— Я не знаю суть вашего предложения, но вы просите у меня обещание?

— Да.

— Озвучьте ваши мысли, и я обещаю обдумать их.

— У меня есть парочка должников в небольшой деревушке у Северного моря. Грана и его мать можно отправить туда.

Рэм нахмурился обдумывая. Аргус усмехнулся, понимая, о чём я и о ком…

— Ладно, госпожа Пешет, я не стану вмешиваться. Но за это вы мне будете должны ответную услугу. Оба.

Я закатила глаза к потолку, но всё же обратилась к Рэму с вопросительным взглядом. Он нехотя кивнул.

— Отлично. Опять решили без нас, — Гран буквально сверлил меня взглядом.

— Там тихо, спокойно и есть знакомые маги, которые смогут вас защитить, — я пожала плечом, — они должны мне. Выбор у вас не особо большой, и у нас поджимает время. Решайте быстрее.

— Гран, это хороший вариант. Эти люди и так нам помогают, не будем их стеснять ещё больше, — подала голос его мать, легко тронув его за руку. Он поджал губы, но всё же кивнул. Мать Грана подняла взгляд на Рэма, потом на меня. — Спасибо.

— Тогда по коням! — хлопнул в ладоши Турцел.

Все разбрелись по комнатам за своими пожитками, а я снова присоединилась к Митришу, ожидая всех. Но не успела я присесть, как заметила, что охранник пропустил знакомое лицо.

Мару зашёл и осмотрелся. Он заметил нас с Митришем и не спеша подошёл, оглядывая наш походный вид и дорожные сумы. Его лицо приняло озадаченное выражение.

— Уезжаете? — хрипло спросил он.

— Ты разговариваешь на вааларском? — удивился Митриш.

— Вы успели познакомиться? — хмыкнула я.

Мы несколько секунд переглядывались между собой, не торопясь озвучивать ответы на заданные вопросы.

— Да, мы уезжаем. Где ты был? Ты пропустил много интересного.

Мару нахмурился ещё сильнее, чем обычно.

— Нужно было проветриться. Можно с тобой поговорить?

— Ой, опять тайны, — проворчал Митриш, спрыгивая со стула. Я схватила его за воротник.

— Стой. Никуда не уходи, мы сейчас уже поедем. Нет, Мару, извини, сейчас не до разговоров и извини, что Рэм с тобой так… Он был не в себе немного да ещё и пьян. Всё нормально?

Мару перевёл взгляд на Митриша и обратно на меня.

— Да, — коротко кивнул. — Я просто хотел сказать, что еду с вами.